綠樹棲鱷蜥：這是我見過最像龍的動物！

上面這張圖片中展示的動物是來自墨西哥瓦哈卡山脈的特有物種——墨西哥鱷蜥（Abronia graminea），也叫做綠樹棲鱷蜥，我第一次看到它的時候，就聯想中國傳說中的龍。

我們只要簡單查閱下就會發現，在中文互聯網上，很多人和我一樣都認為它很像中國龍，甚至將其描述為最像龍的動物之一。

您可能會覺得奇怪，它不是叫綠樹棲鱷蜥嗎，怎么顏色是藍色的？

上圖這只可能是人工養殖的，有時候在圈養環境里，它們的顏色就會變成這種藍色，正常的野生墨西哥鱷蜥大多時候確實都是綠色。

那么，它到底是什么樣的動物呢？

既像蛇又像鱷魚的蜥蜴

中國龍的形象有點像一條蛇形的鱷魚，而墨西哥鱷蜥正好既像蛇，又像鱷魚，這可能就是它給人感覺如此像龍的原因吧。

在蜥蜴大家族里，擁有最佳蛇形身段的就是蛇蜥科（Anguidae）成員，而蛇蜥科又有兩個分支，一個是四肢完全退化的蛇蜥亞科（Anguinae），還有一個是四肢健在的側褶蜥亞科（Gerrhonotinae）——墨西哥鱷蜥就是屬于該亞科的。

其實，許多側褶蜥亞科成員的四肢也都不是特別發達——一點也不像龍爪，也帶有退化跡象，四肢對蛇形來說似乎有點累贅。

但是，墨西哥鱷蜥所在的屬（Abronia）是個例外，該屬的四肢非常發達，這是因為該屬物種都是樹棲的，它們需要依賴四肢抓握。

墨西哥鱷蜥擁有發達四肢的同時并沒有失去蛇形也是有原因的，它們的尾部也進化出了抓住樹枝的能力（它們也具有斷尾求生的能力）。

另一方面，側褶蜥亞科的大部分成員，其背部都有著類似鱷魚一樣非常顯著、隆起的鱗片，這是因為其下面有隆起的骨板，這種結構讓它們擁有極強的防御能力。

但是這種結構也帶來一個問題，就是這種鱗片像鎧甲一樣不具備伸縮性！

您可能會疑問，既然它們的身體不具備伸縮性，那它們吃下大一點獵物它們要怎么辦？

秘密就在它們身體兩側，那里有一條深長的皮褶——這是該亞科名字的由來，皮褶周圍的鱗片非常細小、柔軟，當然具有伸縮性。

我不太清楚“鱷蜥”的叫法是因為它背部的鱗片，還是因為它們的頭部，但我個人覺得它們的頭部也非常像鱷魚的頭部。

墨西哥鱷蜥的顏色

我們前面簡單提到過墨西哥鱷蜥顏色！

雖然，大部分野生墨西哥鱷蜥確實都是亮翠綠色，但是它們的顏色比想象得要多樣化。

在野外，人們觀察到一些墨西哥鱷蜥種群的背部顏色是罕見的橙色，還有人聲稱看到過綠松石色、灰色、黃色的個體。

其實不僅墨西哥鱷蜥，它所在屬（Abronia）的其它物種的顏色也都是相當多樣化。

目前關于這些動物的研究非常有限，我們能找到的論文基本都是上個世紀的，所以它們同一物種顏色多變的原因至今是個謎。

一些解釋認為，它們這種色彩多樣性受到環境（如光照/溫度）、飲食（如類胡蘿卜素的攝入），以及潛在的遺傳、表觀遺傳（或個體發育）各方面因素的影響。

最后

墨西哥鱷蜥鱷蜥還是為數不多胎生蜥蜴，這里需要指出的是，它們是胎生，不是卵胎生（很多文章都將此弄錯了）。

蜥蜴的生殖方式非常多樣化，既有卵胎生，也有胎生。胎生的蜥蜴，其胚胎不僅消耗卵黃，還會通過類似哺乳動物胎盤的組織直接從母體血液中獲取營養和氧氣。

這種蜥蜴目前在寵物市場非常受歡迎，一條能賣到1000美元左右，但是它們是一種極度瀕危的物種。

參考：

• [1].https://tetzoo.com/blog/2024/6/23/arboreal-alligator-lizards