張書樂 人民網(wǎng)、人民郵電報專欄作者
中國需要自己的游戲引擎,
現(xiàn)在是瞌睡了送枕頭了。
賣了,就對了!這是多贏的局。
近日,彭博社報道稱,總部位于舊金山的3D引擎軟件公司Unity Software正在評估Unity中國業(yè)務(wù)的各種可能性,包括潛在出售的可能。
該報道援引知情人士消息稱,Unity正與顧問合作評估市場對Unity中國的收購意向,并可能尋求超過10億美元的估值。
作為全球領(lǐng)先的實時3D內(nèi)容創(chuàng)作與運營平臺,Unity成立于2004年,其引擎技術(shù)廣泛應(yīng)用于電子游戲開發(fā)、虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實、建筑可視化、汽車等多個領(lǐng)域。
2012年,Unity進入中國,并將中國視為重要市場。
從《王者榮耀》、《原神》等國民級手游的底層架構(gòu),到如今中國市場極度內(nèi)卷的新能源汽車3D智能座艙,背后跳動的幾乎都是同一顆“心臟”Unity引擎。
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2022年8月,Unity全球做出了一個在外企圈子里頗為罕見的決定,他們將中國區(qū)的業(yè)務(wù)單獨剝離,成立了一家合資公司。
而為了讓這家新公司足夠有分量,Unity一口氣拉來了阿里巴巴、中國移動、米哈游、抖音集團等一眾中國本土的科技與游戲巨頭作為股東。
在當(dāng)時的外界看來,這無疑是Unity想要在中國市場深深扎根的標(biāo)志。
畢竟,把最大的客戶都變成了自己的股東,這生意怎么看都是穩(wěn)賺不賠。
2023年8月,Unity中國正式推出了為中國市場定制的本土版3D引擎產(chǎn)品——“團結(jié)引擎”。
這也是Unity中國針對本土生態(tài)需求推出的首款特供版引擎,標(biāo)志著其在技術(shù)層面完成了與Unity全球版本的本土化分叉。
在外界看來,這是Unity深深扎根中國市場的標(biāo)志。
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然而,Unity全球大本營的生存壓力,卻讓它不得不放手。
最近兩年的Unity,日子過得可以用焦頭爛額來形容。
曾經(jīng)作為底層工具的絕對霸主,Unity在商業(yè)化變現(xiàn)上一直走得磕磕絆絆。
為了扭轉(zhuǎn)虧損,他們在2023年推出了一項堪稱災(zāi)難性的收費政策,也就是業(yè)內(nèi)熟知的“按游戲下載量向開發(fā)者收費”。
這項被痛批為“竭澤而漁”的政策,瞬間引爆了全球開發(fā)者的怒火,導(dǎo)致了極其嚴(yán)重的信任危機。
雖然后來Unity被迫取消了這項惹眾怒的收費標(biāo)準(zhǔn),高管團隊也經(jīng)歷了大換血,但受損的元氣卻很難在短時間內(nèi)恢復(fù)。
隨之而來的,是持續(xù)的財報壓力、股價的劇烈震蕩,以及一輪又一輪極其痛苦的內(nèi)部裁員與業(yè)務(wù)重組。
在這樣的背景下,“地主家也沒有余糧了”成為了Unity全球真實的寫照。
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面對內(nèi)部的資金饑渴和外部的轉(zhuǎn)型壓力,中國區(qū)這塊曾經(jīng)的產(chǎn)糧地,在總部眼里的角色悄然發(fā)生了變化。
如果能夠以超過十億美元的估值將中國業(yè)務(wù)徹底打包出售,Unity全球?qū)@得一筆極其寶貴的無風(fēng)險現(xiàn)金流。
如果傳聞為真,會給中國游戲產(chǎn)業(yè)帶來什么?
對此,南方都市報記者石力和書樂進行了一番交流,本猴以為:
中國需要自己的游戲引擎,現(xiàn)在是瞌睡了送枕頭了。
Unity自身狀態(tài)的窘境,或許成為了他們改變中國戰(zhàn)略的導(dǎo)火索,賣身拯救母公司只是原因之一。
Unity在中國,其實已經(jīng)陷入瓶頸。
盡管早就有了Unity中國這個合資公司,并和一眾中國游戲大廠進行了聯(lián)手。
但作為外國游戲引擎,盡管是多個超級爆款中國游戲的底層應(yīng)用,且深入到一些工業(yè)軟件領(lǐng)域,但中國企業(yè)對隨時可能出現(xiàn)的“卡脖子”危機的擔(dān)憂,都會讓Unity在中國的深度“到此為止”。
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必須注意的一點是,游戲引擎已經(jīng)不止用于游戲,還能在影視、娛樂、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)等更多領(lǐng)域發(fā)熱。
目前,國內(nèi)許多大廠也在做自己的游戲引擎,但成果寥寥,普及率極低。
在中國難以寸進的Unity恰恰可以借此賣個高價,從控股變成股東,解決信任問題,擔(dān)任“技術(shù)支撐”,留個未來可期的輸血管道。
同時,由于中國缺少自己的強勢游戲引擎,尤其是騰訊、米哈游這樣的大廠,也迫切需要解決底層架構(gòu)痛點,都會是很好的潛在買家。
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