神農(nóng)架,最早名為熊山。據(jù)傳,神農(nóng)氏曾在此地架木為梯,探險(xiǎn)采藥,因而得名神農(nóng)架。
神農(nóng)架是一個(gè)峰巒疊嶂、人跡罕至的原始森林,它的深處隱藏著許多自然的秘密。
在一個(gè)深邃的山谷懸崖上,當(dāng)?shù)厝税l(fā)現(xiàn)一棵樹,每到夜晚都會(huì)發(fā)出淡藍(lán)色的冷光,為這片森林帶來了一種魔幻的氛圍。
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01
夜間活動(dòng)的昆蟲,都會(huì)被這些光吸引過來
在湖北的神農(nóng)架,一個(gè)被譽(yù)為“中國自然之肺”的原始森林中,存在著一種令人驚奇的自然現(xiàn)象。
每當(dāng)晴天的夜晚降臨,山谷間便會(huì)出現(xiàn)一盞盞淡藍(lán)而柔和的小燈籠,仿佛整個(gè)森林都被點(diǎn)綴上了星辰,但這些并不是人為制造的燈光。
這些熒光的來源,正是生長在這片土地上的一些樹木。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,這些樹木仿佛掛滿了千萬盞小燈籠,為這片森林帶來了神秘與浪漫。
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而這些樹木的熒光,不僅為夜晚增添了美感,更有著其獨(dú)特的生態(tài)功能。夜間活動(dòng)的昆蟲,會(huì)被這些亮光吸引,進(jìn)而幫助傳播花粉,促進(jìn)植物的繁殖。
事實(shí)上,對(duì)于這種發(fā)光的樹木,《山海經(jīng)》中也有所記載:有這么一種樹,長得有點(diǎn)像楮,但樹干的紋理是黑色的,樹上開的花可以發(fā)光,帶著它的花夜間可以不迷路。
這與神農(nóng)架的熒光樹十分相似,不禁讓人思考,是否古人也曾目睹過這種奇觀,并將其記錄于書中?
02
古巴的夜皇后,非洲的路燈草、夜光樹,都會(huì)發(fā)出柔和的光
值得一提的是,神農(nóng)架的熒光樹并非自然界中唯一能發(fā)光的植物,在世界的各個(gè)角落,都能找到它們的蹤跡,例如古巴的夜皇后,非洲的路燈草、夜光樹。
古巴的“夜皇后”,這種植物每當(dāng)黃昏時(shí)分,花朵便開始綻放,微風(fēng)吹過,花蕊間仿佛閃爍著無數(shù)螢火蟲的光芒。
而在非洲岡比亞南斯明草原上,“路燈草”也是一種具有發(fā)光特性的植物。它的葉片表面有一層像銀霜般的晶珠,每當(dāng)夜幕降臨,這種草便發(fā)出柔和的光芒,將周圍的一切照得十分清晰,仿佛大自然為這片草原點(diǎn)亮了一盞盞路燈。
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03
熒光樹為什么能發(fā)光呢?它的光源又是從哪里來的呢?
那么,熒光樹為什么能發(fā)光呢?它的光源又是從哪里來的呢?
過去,很多人猜測(cè)熒光樹的發(fā)光可能與它體內(nèi)的某些生物物質(zhì)有關(guān)。這些物質(zhì)可能存在于樹葉、樹皮或根部,遇到特定的條件如夜晚、濕度變化或特定的生理狀態(tài),可能會(huì)產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng),從而導(dǎo)致發(fā)光。
但科學(xué)家經(jīng)過長時(shí)間的考察和研究后,為我們揭示了其中的奧秘。原來,熒光樹具有非常強(qiáng)吸收土壤中磷質(zhì)的能力。它們的葉子中富含磷質(zhì)。
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中科院上海生命科學(xué)研究院劉教授介紹說,當(dāng)植物的葉片里或其它部位含有大量磷元素時(shí),就能釋放出一定量的磷化氫氣體。磷化氫的燃點(diǎn)很低,在空氣中可以自燃,這樣植物就可以發(fā)出淡藍(lán)色的光。
他進(jìn)一步解釋說:這種火焰其實(shí)是一種溫度很低的冷光,它沒有熱量,但卻能發(fā)出明亮的光。
在白天,由于陽光的照射,我們很難看到這些冷光。但到了晴朗無風(fēng)的夜晚,這些冷光會(huì)聚攏起來,使得燈籠樹看起來就像山間的一盞盞路燈,為這片神秘的森林增添了魔幻般的氛圍。
04
花朵像極了吊在樹上的吊鐘,果梗完全向下垂著,而先端彎曲向上,結(jié)的果卻是直立的
神農(nóng)架的熒光樹,中文名叫燈籠樹。這種樹屬于杜鵑花科的吊鐘花屬,是一種常綠闊葉樹。在不同的地方,它有著多種別名,如吊鐘花、貞榕、鉤鐘、鉤鐘花、息利素落、荔枝木、女兒紅等。而在湖北當(dāng)?shù)兀藗兏?xí)慣稱它為“鬼樹”。
燈籠樹一般高度在2到6米之間,它生長在海拔900到3600米的山坡疏林中。這種樹喜歡溫暖濕潤和半蔭蔽的生態(tài)環(huán)境,特別是在疏松肥沃、富含有機(jī)質(zhì)的沙質(zhì)土壤中生長得最好。
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每當(dāng)夏天來臨,燈籠樹的枝端兩側(cè)會(huì)掛滿肉紅色的鐘形花朵。這些花朵的花冠形狀非常特別,呈現(xiàn)出一個(gè)標(biāo)致的鈴鐺形狀。鈴鐺的開口處微微地淺裂成5瓣,而花冠的顏色是深紅色,這種肉紅的色彩會(huì)向上形成縱向的脈紋,一直延伸到花冠的中上部。
從遠(yuǎn)處看去,這些花朵像極了吊在樹上的吊鐘,而且仿佛是樹枝上掛滿了一個(gè)個(gè)的小燈籠,滿樹紅光燦爛,給人一種非常熱烈的感覺。
除了美麗的花朵,燈籠樹的果實(shí)也與眾不同。果實(shí)十月成熟,形狀為橢圓形,顏色是棕色。有趣的是,果梗完全向下垂著,而先端彎曲向上,因此結(jié)的果實(shí)卻是直立的。這種獨(dú)特的果實(shí)形態(tài),使得燈籠樹更加神秘。
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05
都叫燈籠樹,真不是同一屬樹,同為“燈籠”各異其趣
在植物王國中,有很多有趣的稱呼。其中,“燈籠樹”這個(gè)名稱不僅僅屬于一個(gè)植物,燈籠樹和欒樹都被人們賦予了這個(gè)親切的名字。盡管它們共享一個(gè)別名,但兩者在諸多方面都有著顯著的不同。
欒樹,無患子科欒樹屬植物的統(tǒng)稱,為落葉喬木。每當(dāng)十月來臨,欒樹的花與果實(shí)便同時(shí)掛上枝頭,滿樹都是金色小花以及似花非花的鮮紅色的“小燈籠”,因此也被人們稱為“燈籠樹”。
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在古代,長相優(yōu)美的欒樹被稱為“大夫樹”,有著不低的社會(huì)地位。那時(shí),皇帝以松樹為伴,王公貴族配柏樹,士大夫則與欒樹為伍。
相對(duì)于欒樹,真正的燈籠樹在外貌、生存環(huán)境和生態(tài)特性上都有著自己的特點(diǎn)。燈籠樹被稱作“墨綠色的火苗”,這是因?yàn)槠渲Ω伤苹鹈绨泓c(diǎn)燃,呈現(xiàn)出一種獨(dú)特的視覺效果。而欒樹以其龐大體型和高大的樹冠著稱,猶如森林中的豪門,枝干粗大高挺,上端潔白無瑕,給人一種氣勢(shì)恢宏的感覺。
從葉子上看,燈籠樹的葉子呈倒心形,翠綠色嬌艷欲滴,好像一抹翠綠的薄紗,給整個(gè)樹干增添了一絲活力。而欒樹的葉子與銀杏樹葉相似,色澤鮮亮,柔軟光滑,如同一塊光滑無瑕的翡翠。
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生態(tài)習(xí)性上,燈籠樹和欒樹也有顯著的不同。燈籠樹更喜歡溫暖濕潤的環(huán)境,而欒樹則更能適應(yīng)干燥的氣候。這些差異使得兩種樹在生態(tài)環(huán)境中各自扮演著不同的角色。
總的來說,盡管燈籠樹與欒樹都被人們稱為“燈籠樹”,但它們無論是在外貌特征、生存環(huán)境還是生態(tài)特性上都有著明顯的差異。
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