1982年的夏天,麥收后的燥熱裹著蟬鳴,我攥著薄薄的高考成績單,指尖沁出冷汗,紅色的分數離錄取線差了二十分,那一刻,世界仿佛靜止,只剩自己擂鼓般的心跳,還有遠處田埂上鋤頭撞石頭的悶響。
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我是家里的老大,有個同父異母的弟弟,繼母進門三年,我們始終隔著一層薄冰,她話少,吃飯時總把稠的、香的撥給弟弟,我只能扒著稀粥就咸菜。
父親是老實莊稼人,眼里只有田地和弟弟,對我這個女兒可有可無,只盼我早點長大幫襯家里。
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高考前,我鼓足勇氣跟父親說想復讀,想走出黃土地,他蹲在門檻上抽著旱煙,沉默半天只說“盡力就好”,我以為那是默許。
可落榜后,他的態度徹底翻了臉。
我攥著成績單磨磨蹭蹭回家,院子里父親和繼母正收拾麥子,弟弟在一旁追蝴蝶。
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父親抬頭冷冷問:“分數出來了?”我點頭遞上成績單,頭埋得低低的。
父親掃了一眼就把成績單扔在地上,旱煙桿往石頭上一磕:“沒考上就沒考上,瞎折騰!女孩子家讀再多書沒用,早晚要嫁人。
我托王嬸給你找了鄰村李家,有三間磚瓦房,彩禮足,能幫襯家里,還能給你弟弟攢娶媳婦的錢。”
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我猛地抬頭,眼淚瞬間涌上來:“爹,我不嫁人,我要復讀,再考一年我一定能考上!我不想一輩子困在這里,不想跟您一樣和泥土打交道。”
“復讀?”父親冷笑,“你以為復讀不要錢?家里的錢要供你弟弟讀書、蓋房子,哪有閑錢給你瞎造?這事沒得商量,下個月訂婚,年底嫁人!”他轉身收拾麥子,再也不看我一眼。
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我站在原地落淚,心里又酸又痛又絕望。我知道父親重男輕女,卻沒想到他如此絕情,繼母攥著麥稈一言不發,眼神復雜地看了我一眼,又低頭干活。
我以為她會冷眼旁觀,畢竟我少花家里的錢,她兒子就能多一分好處。
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可就在我哭得渾身發抖、幾乎崩潰時,繼母突然扔下麥稈,快步走到父親面前,聲音不大卻滿是怒氣:“你胡說什么!”
父親愣了一下,皺起眉頭:“我說話,有你什么事?一邊去!”
“我不能一邊去!”繼母聲音提高,臉頰漲紅,“孩子想復讀,你憑什么不讓?就因為她是女孩子?就因為要給你兒子攢錢?你有沒有良心?”
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我愣住了,擦干眼淚看著她。這是她第一次反駁父親,第一次為我說話。
平日里我們極少交流,我實在想不通她為何會為我和父親翻臉。
父親被激怒,指著她罵:“我養她這么大已經仁至義盡!女孩子讀再多書也沒用,嫁人才是正途!你少多管閑事!”
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“沒用?”繼母冷笑,眼眶泛紅,“我當年就是家里窮沒機會讀書,一輩子被人看不起,只能圍著灶臺轉,你想讓她走我的老路?孩子有上進心是好事,你不支持還把她推出去,你配當爹嗎?”
繼母的話像重錘,砸在我和父親心上。我才知道,她也曾有讀書夢,只是被生活擊碎。
她對我的冷淡,或許是在我身上看到了當年的自己,那份無奈讓她無法坦然。
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父親沉默了,蹲在門檻上拿起旱煙桿卻沒點燃,眉頭緊鎖,院子里只剩蟬鳴,還有弟弟被嚇得不敢出聲的抽泣。
繼母深吸一口氣,語氣緩和卻依舊堅定:“復讀的錢我來想辦法,我有私房錢,不夠再去借,不用你操心,孩子的前途,不能就這么毀了。”
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她轉向我,眼神里沒了往日的冷淡,多了溫柔和鼓勵:“丫頭,別怕,有我在,安心復讀,明年一定能考上。”
我撲進繼母懷里放聲大哭,這不是委屈,是感動,是絕望中看到希望的淚。
這個平日里冷淡的女人,在我最無助時,為我撐起了一片天。
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父親蹲了很久,直到天黑才抬頭嘆氣,聲音沙啞:“罷了,就按你說的辦,復讀的錢我也出一部分,你好好學,別辜負我們。”
那個夏天,靠著繼母的堅持,我重新走進學堂。她依舊話少,卻默默為我付出:天不亮就做早飯,變著花樣補身體,我學到深夜,她總會端來熱水,安靜地陪在一旁。
我知道沒有退路,拼盡全力學習:白天認真聽課記筆記,晚上挑燈刷題,累了就想想繼母的鼓勵和自己的夢想,又重新鼓起勇氣。
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第二年夏天,我從容走進考場,最終考上了省城的大學,成了村里第一個女大學生。
拿著錄取通知書回家,父親露出難得的笑容,繼母也笑了,眼里滿是欣慰的淚。
后來我在城里安家,時常回家看望他們,我和繼母早已沒了隔閡,她就像親母親一樣疼我念我。
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我常常想,若不是當年她的怒懟和堅持,我或許早已困在小村子里,一輩子走不出來。
幾十年過去,往事依舊清晰,我永遠記得1982年那個燥熱的午后,那個平日里冷淡的繼母,為了我的前途怒懟父親的模樣。
她用善良和勇氣改變了我的一生,也讓我明白,善良不分親疏,溫暖往往藏在不經意間。
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