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基爾·斯塔默領(lǐng)導(dǎo)的英國(guó)政府擔(dān)心,如果不盡快拿出切實(shí)可行的方案來增加國(guó)防開支,可能會(huì)面臨唐納德·特朗普總統(tǒng)的新一輪批評(píng)。
據(jù)知情人士透露,英國(guó)國(guó)防部擔(dān)心,如果今年無法籌集到新的資金,華盛頓可能會(huì)認(rèn)為英國(guó)國(guó)防開支的增長(zhǎng)速度過慢。官員們還擔(dān)心,即將公布的新國(guó)防投資計(jì)劃可能會(huì)受到美國(guó)的密切關(guān)注。
去年,在特朗普敦促歐洲加大自衛(wèi)力度之后,斯塔默承諾到2027年將國(guó)防開支提高到經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的2.6%。
但英國(guó)國(guó)防部認(rèn)為,需要更多資金來填補(bǔ)現(xiàn)有預(yù)算的缺口,并制定一條更切實(shí)可行的途徑,以實(shí)現(xiàn)其到2035年將北約安全支出目標(biāo)提高到5%的總體承諾。
這些支出決定出臺(tái)之際,正值美英關(guān)系敏感時(shí)期。
近幾周來,特朗普加大了對(duì)斯塔默的批評(píng)力度,尤其是在斯塔默同意將查戈斯群島的主權(quán)讓渡給英國(guó)一事上。
查戈斯群島是具有重要戰(zhàn)略意義的迪戈加西亞軍事基地所在地。英國(guó)拒絕批準(zhǔn)特朗普使用該群島基地對(duì)伊朗發(fā)動(dòng)任何可能的打擊行動(dòng)。
國(guó)防投資計(jì)劃將分配現(xiàn)有增資,此前由于官員們忙于解決280億英鎊(380億美元)的資金缺口而被推遲,預(yù)計(jì)最早將于下個(gè)月公布。
財(cái)政大臣雷切爾·里夫斯表示,任何進(jìn)一步的支出公告都必須等到明年才能公布。
英國(guó)官員表示,他們預(yù)計(jì)特朗普政府將仔細(xì)審查該計(jì)劃以及英國(guó)恢復(fù)武裝部隊(duì)提議的可行性,以及英國(guó)尚未明確的2027年后增加國(guó)防開支的時(shí)間表。這些官員在匿名的情況下談?wù)摿送饨魂P(guān)系。
知情人士透露,英國(guó)方面正努力說服美國(guó)相信其計(jì)劃的誠(chéng)意,并表示英國(guó)希望在通過加強(qiáng)與歐盟的關(guān)系來實(shí)現(xiàn)國(guó)防政策多元化的同時(shí),深化與最親密的歷史盟友的聯(lián)系。
他們還表示,這可能包括與美國(guó)公司在國(guó)防項(xiàng)目上開展更緊密的合作。
去年,英國(guó)宣布將購(gòu)買至少12架美國(guó)制造的、可攜帶核武器的F-35戰(zhàn)斗機(jī)。
當(dāng)被問及英國(guó)國(guó)防開支時(shí),白宮發(fā)言人安娜·凱利告訴彭博社:“特朗普總統(tǒng)希望北約盟國(guó)遵守其5%的國(guó)防開支承諾。”
英國(guó)國(guó)防部發(fā)言人表示,美國(guó)是英國(guó)最緊密的國(guó)防和安全伙伴,并堅(jiān)稱英國(guó)正按計(jì)劃實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
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特朗普過去曾毫不留情地批評(píng)美國(guó)盟友的國(guó)防開支,事實(shí)上,北約新的5%國(guó)防開支目標(biāo)(其中包括將經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的3.5%用于核心國(guó)防)正是由于美國(guó)政府持續(xù)施壓歐洲加大國(guó)防投入而出臺(tái)的。
上個(gè)月在達(dá)沃斯的一次演講中,特朗普尤其對(duì)尚未同意這一新目標(biāo)的西班牙進(jìn)行了猛烈抨擊,他說:“我猜他們想搭便車。”
英國(guó)此次新一輪外交攻勢(shì)正值制造商和盟友對(duì)工黨政府遲遲未能公布新的國(guó)防撥款計(jì)劃感到不滿之際。一位官員表示,英國(guó)政府幾乎每天都受到歐洲盟友——尤其是北歐和波羅的海國(guó)家——在國(guó)防開支問題上的施壓。
這也給等待幾項(xiàng)關(guān)鍵國(guó)防合同結(jié)果的國(guó)防企業(yè)帶來了不確定性,并加劇了與業(yè)界和北約伙伴國(guó)的關(guān)系緊張。
彭博社上周報(bào)道稱,英國(guó)迄今未能承諾向意大利國(guó)防公司萊昂納多提供直升機(jī)合同,這令意大利政府感到失望。
國(guó)際戰(zhàn)略研究所本周發(fā)布的全球國(guó)防開支分析報(bào)告顯示,德國(guó)目前的國(guó)防開支“遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過英國(guó)和法國(guó)等公共財(cái)政狀況較弱的同儕”。
報(bào)告警告稱,英國(guó)承諾到 2035 年實(shí)現(xiàn) 3.5% 的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)目標(biāo),“除了已經(jīng)削減的援助預(yù)算外,還需要更大的投資,并可能意味著其他方面的進(jìn)一步削減”。
國(guó)際戰(zhàn)略研究所高級(jí)研究員尼克·查爾茲表示,國(guó)防投資計(jì)劃的持續(xù)缺失引發(fā)了人們對(duì)英國(guó)能否實(shí)現(xiàn)其能力目標(biāo)的擔(dān)憂。關(guān)鍵項(xiàng)目“需要資金和投資,而目前這些資金和投資尚不明朗”。
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