16歲少年被曼城解約兩年自殺，青訓球員悲慘結局揭示了什么？

文章來源：紐約時報

原文標題：Academy aftercare: How football is helping young players after they are released

“我手下有些孩子在18歲之前就退役了，”格蕾絲·布魯克斯說，“我每三個月給他們發一次信息。什么都沒有，什么都沒有，什么都沒有。但我永遠不會放棄，因為萬一到了第九次、第十次，他們真的遇到了困難，需要幫助呢？”

布魯克斯正在斯蒂夫尼奇足球俱樂部的青訓中心接受采訪。2025年9月記者到訪時，她是球員關懷主管。當時，布魯克斯正在將球員關懷室——一個原本狹小擁擠、僅夠存放足球裝備的地方——搬遷到一個面積大得多、至少是原先三倍大的地方。

布魯克斯擁有完全的自主權，可以按照自己的想法布置這個新空間。懶人沙發、照片、家具——任何能讓球員們在激烈的青訓營比賽中，或在被解約的痛苦失望之后，感到舒適并愿意敞開心扉的東西。

那天之后，布魯克斯加盟了阿森納，擔任女足青訓球員關懷主管一職。在長達一年的時間里，記者走訪了從英格蘭足球第五級別聯賽（全國聯賽）到英超的各個級別俱樂部。此舉旨在了解不同俱樂部的培養方式，尤其關注球員離開青訓營后的后續關懷。

什么是青訓營后續關懷？球員關懷聯絡員的普及是一件非常積極的事情，對于幫助球員解決心理健康、社交和教育需求以及規劃退役后的生活至關重要。

然而，后續關懷方面非常不透明。足球界的一個盲點在于，人們并不了解俱樂部對被解約球員，特別是青訓球員，應承擔哪些責任，以及這種關懷會持續多久。

足球界在幫助留在俱樂部的球員方面做得越來越好，但被解約的后續影響仍然可能非常痛苦。有時這種絕望感會在幾個月甚至幾年后才逐漸顯現，它會滲透到生活的方方面面，損害人際關系、學業，最嚴重的是還會損害心理健康。

2020年，職業足球運動員協會（PFA）的一項調查顯示，55%被職業俱樂部解約的球員經歷了臨床級別的心理困擾。最突出的結論是，這些困擾癥狀往往會在解約后的幾周到幾個月內加劇。

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據估計，英國有1萬名男孩在足球學院受訓，但預計只有不到200人能成為職業球員。對于那些畢生夢想就是成為足球運動員的男孩來說，經歷如此巨大的打擊和失望，會引發關于人生意義的思考，這無疑是一種創傷。他們在成長的關鍵時期承受著這樣的打擊，那時他們的人格尚未真正成熟。

“我認為我們在足球界對退役后的生活規劃處理得并不好，”加雷斯·索斯蓋特在播客節目中說道，“球員最不想聽到的就是：‘你可能不行。’我們應該想想如何為人生的另一部分做好準備，因為那一天終究會到來。”

英國心理學會 (BPS) 表示，現在比以往任何時候都更需要改善被解約的足球學院球員的心理健康支持，并呼吁制定相關規程，例如提供額外資金，以幫助他們預約三次由HCPC（健康與護理專業委員會）注冊的運動和鍛煉心理學家進行咨詢。

“這是習慣的問題，”什魯斯伯里足球俱樂部青訓球員關懷主管娜塔莉·伍德說，“球員有很多習慣，這些習慣的消失會帶來很大的沖擊。”

“對球員來說，失去某些東西就像死亡一樣痛苦。關鍵在于減輕這種痛苦，確保他們有良好的日常安排——他們已經安排好了其他地方的足球試訓，身邊的人也在和他們保持聯系，他們比以往任何時候都更加忙碌。”

“臨近獎學金階段尤其艱難，”一位在英超聯賽工作了十多年的青訓主管說道，“一開始會有幫助，但一年后，當其他俱樂部最初的熱情沒有帶來任何實際成果時，情況就會變得非常困難。”

“被拒絕的打擊對球員和家長來說都非常沉重，會讓他們久久難以釋懷。這是一個巨大的打擊。”

“有好幾次，我坐在桌子對面，對方的想法和我們即將告訴他們的完全不一樣，”伊斯特利U19獎學金教練杰森·布魯克斯補充道，“當我告訴他們要被解約時，他們會淚流滿面，徹底崩潰。”

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殘酷的是，確實存在一些相關的悲劇性例子。

2018年底，當時16歲的杰里米·維斯滕被曼城告知將與他解約。和許多未能獲得獎學金的球員一樣，維斯滕得以留在青訓營直到賽季結束。接下來的六個月，他一直在努力尋找新的俱樂部，但膝傷卻讓他的尋覓之路更加艱難，也阻礙了他找到下家的機會。

維斯滕畢生的努力和犧牲都化為烏有，他不再踢足球，變得更加孤僻。2020年10月，年僅18歲的維斯滕被發現吊死在曼徹斯特的家中，驗尸官裁定其死于自殺。

其他被解約的球員也談到他們的身份認同正在消逝。這項運動和這家俱樂部已經離他們而去，他們之所以是他們，與他們的身份以及朋友、老師甚至家人對他們的印象都密不可分。沒有了足球，他們現在又是誰呢？

足球給了馬修·蘭頓自信和目標。他曾效力于德比郡青訓營，16歲時被解約，但隨后簽約曼斯菲爾德鎮，并在那里完成了獎學金計劃。

親密的朋友們開始察覺到蘭頓的變化。事后看來，他的精神健康狀況正在惡化。18歲和曼斯菲爾德解約后，蘭頓回到家中居住，并陷入了抑郁，他把自己與朋友隔絕開來，每次離開房間都極不情愿。

2021年2月，蘭頓自殺身亡，年僅20歲。尸檢毒理學檢測顯示，他生前并未飲酒或吸毒。蘭頓表現出一種名為“現實解離”的分離性障礙癥狀，這種障礙會使患者感到與周圍世界脫節。

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時間到了2025年12月，U16青訓營的男孩們將與教練會面。大多數人將得知自己是會獲得獎學金和兩年的合同，還是會被解約。多年來對足球的執著和努力，成敗就在此刻。

“我們U16梯隊有四名男孩沒有獲得獎學金，”上面提到的那位英超青訓學院主管說，“上周我們和他們的父母進行了最終討論，球員關懷部門目前正在準備球員資料包，以便向其他俱樂部推廣，但只有規模較大的青訓學院才有這些資源。如果你是一家規模較小的青訓學院，只有五六個全職員工，那就很難做到這一點。”

伊斯特利是英格蘭第五級別聯賽球隊。他們只有寥寥幾名全職員工，也沒有完善的球員關懷計劃——這并非因為俱樂部缺乏理解或意愿，而是因為資金不足。

“我們沒有足夠的資源為被解約的球員提供任何幫助，”布魯克斯說道，“有些俱樂部會提供教練資格認證課程，但我們需要英足總或其他機構的幫助才能開設這些課程。如果你在附近的伯恩茅斯獲得兩年的獎學金，他們會幫助你獲得英足總一級教練證書，但我們無法在第五級別聯賽提供這樣的機會。我們希望孩子們能找到新的俱樂部，這樣他們就不會放棄足球，因為很多孩子就這樣放棄了。”

“我曾多次向我的上司們提出這個問題：‘我們還能做些什么？’我希望我們能為他們提供一些在他們離開時能有所幫助的東西。最初，我開始剪輯他們整個賽季的比賽錄像，并制作了一些精彩集錦。”

娜塔莉·伍德說：“我全年都在為16歲以下球員的簽約做準備。我正在制定球員培養計劃，這包括了解他們是否有經紀人，把他們的個人資料放在小冊子的封面上，然后逐步完善他們的個人資料，詳細介紹他們的優勢。他們已經獲得了擴展的BTEC文憑，所以所有相關信息都會包含在里面。”

伍德認為，確保球員在被解約前有其他的職業追求可以減輕解約后的沖擊。

去年11月，伍德為球員們舉辦了一場“過渡與后續發展”講座，展示了去年同齡球員的成長歷程以及他們可以從中汲取的經驗教訓。其中一個例子是卡姆·莫里斯，他于2024年離開球隊，之后先后在澳大利亞、印度尼西亞和阿聯酋迪拜踢球。伍德讓16歲以下的球員們制定個性化的后續發展計劃，包括他們希望從事的其他職業，并著手準備簡歷。他們的答案五花八門，從體育老師到去海軍陸戰隊服役，再到在歐洲執教，不一而足。

伍德說：“我們邀請了外部勵志演講嘉賓，我還為家長們舉辦了研討會。球員退役后的冷靜期非常重要，但保持聯系并主動溝通更為重要。我會和一些以前的球員保持聯系，我們還有一個聊天群，所有前球員都在里面。”

“我們當然會盡早讓他們做好面對現實的準備，”南安普頓前青訓學院院長馬特·黑爾說道，“我們不斷地和他們談論備選方案，以及他們在學校接受的教育有多么重要。”

“他們離開后，我會給他們和他們的父母一些時間，”布魯克斯說，“我會在他們離開后的第二天進行第一次回訪，然后在一周之后進行第二次回訪，之后通常會在夏天再進行一次回訪。我會讓他們整個夏天都不要去想足球——我會說：‘如果你們需要什么，隨時給我發信息。’”

“我們之前有個男孩在德勤做學徒。如果能讓男孩們以任何身份回歸，無論是工作、教練，還是擔任體能訓練實習生，我都會盡力去做。”

“我們隊里有個叫扎克的孩子，他參加了一個私人教練課程，我們幫他完成了課程，職業足球運動員協會（PFA）資助了他一半的費用。他以后會來給年輕球員們做體能訓練。”

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2022年6月，英超聯賽通過了指導方針，要求所有92家職業俱樂部對17- 21歲之間被解約的青訓球員提供為期三年的“支持承諾”。

娜塔莉·伍德說：“前幾天晚上我和孩子們聊天，他們希望我們能幫助他們尋找足球以外的工作機會，所以后續關懷正在改善。”

“我們與拉夫堡大學合作開展了一項研究項目，研究對象涵蓋U9-U16梯隊的青少年。研究結論表明，球員們一天中會感受到很多壓力——來自學校的壓力、進入足球訓練營后的壓力以及球場上的壓力。”

“所以俱樂部需要讓他們放松一下，建立友誼。當我問球員們這個問題時，他們說像保齡球、騎自行車、理發或木工技能培訓之類的團建方式都非常好。”

俱樂部對離隊球員負有更大的責任，必須履行對球員的關懷義務，采取預防措施幫助球員減輕沖擊是當務之急。即使一些年輕氣盛的球員當時可能并不覺得有多大問題，向他們展示退役后的生活也至關重要，這已成為英格蘭四級職業俱樂部課程的一部分。

“我工作中最大的難處就是不得不解雇員工，”布魯克斯說，“他們一個接一個地來到樓上的餐廳，每人有10分鐘的談話時間。我們會說：‘是的，我們會給你提供一份合同’，或者‘不，但感謝你這些年來為我們服務’。”

“有些人會泣不成聲，他們覺得這是人生的終點。上賽季21名球員中，沒有一個人拿到職業合同，我們不得不一天之內把所有人都叫過來，這太難了。有些球員從U12梯隊就和我們在一起，我們當場就告訴了他們這個結果，這是最難受的。他們還沒做好準備，因為他們滿腦子想的都是踢球。”

“我們認為，我們需要照顧好從8歲到88歲的球員，”南安普頓前青訓學院院長馬特·黑爾補充道，“如果我們能幫助他們，比如安排他們去其他球場或者幫他們找到其他俱樂部，即使他們之前已經被其他俱樂部解約過，那也很好。他們知道可以隨時聯系我們。”

在低級別聯賽中，最大限度地利用俱樂部現有資源至關重要。他們會聘請有球員經驗的內部教練，例如，什魯斯伯里一線隊教練戴夫·愛德華茲曾代表威爾士出場43次，他曾就財務管理進行過演講；而另一位前中場球員、青訓教練肖恩·麥卡利斯特則探討過職業轉型問題。

伍德說：“退役后的生活本身就是一個挑戰，因為它是每年都要面對的。最近，我們舉辦了一場校友賽，邀請以前的球員回來參賽。我們邀請這些小伙子們來喝杯咖啡，看看他們現在怎么樣，我用電子表格記錄著他們的近況。”

“球員被解約我會很難過，”布魯克斯說，“如果我不在乎，我就做不好這份工作。你必須無條件地關心他們，所以當他們被解約時，真的很難受。我總是開玩笑說，如果我當初那樣做，我會成為最糟糕的教練，因為我會對每個人都說‘好’。”

英格蘭足球聯賽（EFL，英冠、英甲和英乙）在英國多個地區舉辦會議，邀請各俱樂部的球員關懷官參加。會議旨在促進同行交流，探討如何進一步改進球員福利。去年會議的一個成果是，斯蒂夫尼奇和劍橋聯開始計劃舉辦一場校友錦標賽，兩家俱樂部的被解約球員將參加比賽。

布魯克斯總結道：“以前與心理健康和福祉相關的污名正在改變。球員們經常會說：‘我們能不能集體問好，看看大家今天感覺怎么樣？’”

“展望未來，我希望看到一項針對17歲以下年輕球員的強制性規定。這會增加我的工作量，但球員關懷是有資金的。”

“設立專項資金用于球員關懷，可以讓俱樂部堅持在幾年內幫助每一位被解約的球員。每個球員關懷人員都有這個意愿，但關鍵在于現實情況以及是否有足夠的時間和資源。這很困難。”