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刷手機的時候,我常常產(chǎn)生一種強烈的錯覺。一邊是“美國徹底崩了”的消息鋪天蓋地,什么零元購、流浪漢、兩黨內(nèi)斗、社會撕裂,仿佛這個超級大國明天就要解體。另一邊,當(dāng)我們解釋為什么競爭這么激烈、為什么有些領(lǐng)域還被卡脖子時,美國又搖身一變,成了那個陰險狡詐、無所不能的幕后黑手,收割全球、卡別人脖子、滲透價值觀,樣樣在行。
這就很有意思了,一個快要完蛋的國家,憑什么還能同時做到這一切?這種擰巴的敘事,我們太熟悉了。同一個美國,在輿論場里得了嚴(yán)重的人格分裂,它既是紙老虎,又是真老虎;既是空心蘿卜,又是銅墻鐵壁;既被胡塞武裝用拖鞋打爆了航母,又能調(diào)動整個西方世界圍堵競爭對手。
問題根本不在于真實的美國到底是什么樣,而在于我們習(xí)慣了把不同情緒下的敘事,全都當(dāng)成了既定事實。當(dāng)我們在生活里遇到壓力、需要發(fā)泄口的時候,美國必須是一個笑話,它得是紙老虎,得是滿地狼藉,得是馬上就要崩盤,這樣看著才解氣,心里才舒服。但當(dāng)我們需要解釋為什么競爭這么激烈、為什么有些事推進得這么吃力的時候,美國又必須得是那個無所不能的魔王,它得足夠強大、足夠陰險,這樣我們的困難才顯得合理,壓力才有了源頭。
一個既被說成馬上完蛋的廢物、又被說成無所不能的魔王的國家,在現(xiàn)實里是不存在的,這種分裂的敘事,只能說明一件事,我們討論的早就不再是現(xiàn)實本身,而只是在用一個個編好的故事,來安撫當(dāng)下的自己。
真實的美國是什么樣?它當(dāng)然問題纏身,社會撕裂、貧富懸殊、政治極化,這些都是事實,“斬殺線”一詞精準(zhǔn)描繪了美國中產(chǎn)家庭的脆弱,一次失業(yè)、一場重病,就可能滑向無家可歸的深淵,近四成美國人拿不出400美元應(yīng)急現(xiàn)金,醫(yī)療債務(wù)導(dǎo)致66.5%的個人破產(chǎn),這些都是真實的瘡疤。
但與此同時,美國GDP達(dá)占全球四分之一以上;軍費開支占全球40%以上,海軍噸位碾壓全球,科技研發(fā)投入超萬億美元,頂尖大學(xué)和諾獎數(shù)量依然遙遙領(lǐng)先,這也是真實的肌肉。
一個國家的興衰,從來不是非黑即白的判斷題,它既不是天堂,也不是地獄,而是一個極其復(fù)雜、龐大、既有強大自我修復(fù)能力又有頑固沉疴的超級大國。
美國曾經(jīng)的輝煌,某種程度上是以人類社會的苦難為代價的,兩次世界大戰(zhàn)把人才和黃金送去了北美,冷戰(zhàn)讓西方世界團結(jié)在其麾下,如今亞歐大陸進入長和平時期,各國普遍發(fā)展,美國一枝獨秀的光環(huán)自然暗淡,這不是因為它變壞了,而是因為它露出了主權(quán)國家的真實面目。
我們之所以覺得美國“快完了”,很大程度上是因為我們自身發(fā)展太快,產(chǎn)生了幸存者偏差,過去四十年,我們從一窮二白成長為世界第二大經(jīng)濟體,用幾十年走完西方幾百年的路,這種奇跡般的速度,讓我們習(xí)慣用“中國速度”衡量一切,于是產(chǎn)生了“我們已經(jīng)全面領(lǐng)先、美國已經(jīng)落后”的錯覺。
但錯覺終究是錯覺,把對手想象成不堪一擊的廢物,是一種精神上的偷懶,這種偷懶,會讓我們失去對真實世界的判斷力。它讓我們把復(fù)雜的國際競爭簡化成一場自我感動的獨角戲,把需要長期奮斗的事業(yè)想象成坐等對手崩潰就能贏的局。
對于一個普通人來說,保持清醒的頭腦,比獲得一時的情緒爽感要重要得多,那些“美國要完”的幻覺,除了讓我們在手機屏幕前爽幾秒鐘,還能帶來什么?它能幫我們看清真實的世界嗎?能讓我們在競爭中找準(zhǔn)自己的位置嗎?不能,它只會讓我們活在一個自己編織的故事里,用幻覺過日子。
真實的競爭從來不是靠盼著對手“暴斃”就能贏的,別用“美國要完”騙自己了,騙久了,連自己都信了。
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