匹茲堡父親創辦食品銀行，因失去SNAP福利人士的故事而感動落淚

在匹茲堡的懷特霍爾社區，一位父親和他的兩個兒子正在填補食品援助的不足。

當消息傳出補充營養援助計劃（SNAP）福利可能會減少時，AJ Owens希望確保他的孩子們理解這意味著什么，不僅僅是理論，而是實踐。

SNAP幫助超過4100萬美國人購買食品，一直是全國各地家庭的生命線。由于該計劃的部分內容尚未確定，Owens和他的兩個7歲和9歲的兒子決定幫助鄰居。

10月26日，他們從車庫里裝了一只手提袋和兩個舊冷卻箱，去了雜貨店，設立了一個小型的前院社區食品儲藏室。

“我最小的兒子說，‘爸爸，如果沒有人來怎么辦？’我說，‘寶貝，如果我們幫助了一個人，那這一切都是值得的。’而現在我們幫助的人遠不止一個，”Owens對People（1）說道。

一段展示小型零食、罐頭食品和手寫標志的TikTok視頻立即引起了共鳴（2）。它迅速傳播，累計超過1900萬次觀看，并獲得了來自鄰居和全國各地陌生人的支持。接著發生了一些意想不到的事情。

一個信封改變了一切

歐文斯并不打算發表聲明。這個食品儲藏柜只是想作為同理心的一個教訓，規模與前院的大小相當。但在他打開郵箱，發現一個厚厚的沒有標記的信封的那天，一切都改變了。

他以為這可能是一張小紙條或禮品卡。但里面是一疊100美元的鈔票和一條手寫的信息：“愿上帝保佑你的食品儲藏柜，帶來繁榮。”

“我打開一看，竟然是一疊一百美元的鈔票，”他說。“我真的不知道該如何反應。我愣住了。我開始顫抖，開始哭泣。”

這筆匿名捐款給正在發展的事情注入了新的動力。歐文斯現在每天都用罐頭食品、尿布、奶粉和新鮮農產品來補充食品儲藏柜。

鄰居們也開始捐贈自己的食品和現成的餐點。甚至匹茲堡鋼人隊的球員雅赫亞·布萊克也帶來了球隊的食物箱，把前院變成了一個真正的社區中心。

對這一政策的支持的激增恰逢關鍵時刻。由于華盛頓持續的預算僵局，美國農業部可能無法在11月發放約80億美元的SNAP福利（4）。該機構表示，它無法動用大約60億美元的儲備基金來填補這一缺口，民主黨立法者和饑餓倡導者對此表示反對，認為這些資金既可用又是必要的（5）。

根據美國農業部的數據，去年領取SNAP福利的家庭平均每月獲得約332美元，折合每人約177美元。這些福利大多數用于最需要的家庭。有兒童、老年人或殘疾人的家庭在2023財年獲得了83%的SNAP援助。

如果沒有這些福利，后果將會立刻顯現。預算和政策優先中心的州SNAP戰略主任埃德·博倫告訴CNN，數百萬家庭可能面臨艱難的選擇：是買食品、支付處方藥費用，還是交取暖費。

“他們將面臨在餐桌上放食物的能力大幅下降，”他說。“他們可能會跳過餐食，選擇替代食品，甚至不得不另尋他處。”

如何在你所在的地方發揮作用

像歐文斯的故事常常引發一個相同的問題：我能做些什么呢？其實，你不需要什么病毒式的時刻、大后院，甚至滿滿的食品儲藏室就能產生影響。

對一些人來說，這可能意味著捐贈手頭已有的食品，比如罐頭、谷物、嬰兒奶粉或尿布。而對另一些人來說，這可能意味著與當地的社區中心、學校或互助組織合作，這些組織已經在作為鄰里的支持網絡。

對于那些沒有多余食品可以分享的人來說，參與依然是有意義的。

為社區冰箱補貨、幫助運輸捐贈，或者分享關于當地食品資源的可靠信息，都能產生真正的影響，尤其是在更大的支持系統面臨不確定的時候。

歐文斯簡單地表達了他的觀點：‘人們應該有食物，人們應該被喂養，’他說。“只要我們的社區有需求，我們就會繼續這樣做下去。”

目前，11月份的SNAP福利尚未確定。聯邦法院命令政府發放全額支付，但最高法院在審查案件期間暫時暫停了這一命令。這意味著許多家庭不確定他們將收到多少福利或何時會到達。

在最終決定做出之前，各社區正在繼續填補可能出現的空缺。

對歐文斯而言，食品銀行的未來可能會隨著情況的發展而變化，但有一點是明確的：只要有需求，工作就會繼續。

大眾 (1); TikTok (2, 3); CNN (4, 5); 農場風味網 (6).

這篇文章只是提供一些信息，不應該被當作建議。內容不保證準確性。