阿爾忒彌斯2號任務再推遲 3月份沒戲

根據美國航天局（NASA）官網發布的最新消息，執行阿爾忒彌斯2號的SLS火箭和獵戶座飛船組合體將于2月24日從發射臺撤回至載具裝配大樓（VAB）。這也意味著，美國“重返月球”計劃中首次載人繞月任務將不會早于4月。

在垂直轉運平臺上的SLS火箭和獵戶座飛船組合體（來源：NASA /Ben Smegelsky ）

“阿爾忒彌斯”計劃是美國自“阿波羅”計劃后的又一次載人登月考察計劃，阿爾忒彌斯2號任務是自1972年阿波羅17號后的首次載人繞月任務，計劃搭載4名航天員進行為期10天的繞月飛行，旨在測試太空發射系統（Space Launch System，SLS）運載火箭和獵戶座載人飛船的深空載人能力，為后續登月任務鋪路。

阿爾忒彌斯2號飛行路徑（來源： NASA/JSC/Goddard ）

2月19日，SLS火箭在發射臺上成功進行了第二次濕彩排（WDR）。然而在21日技術人員發現火箭上面級氦氣增壓系統異常，氦氣無法正常流動。上面級使用氦氣維持發動機的適當狀態，為液氫、液氧燃料加壓。該系統在濕彩排過程中運行正常，卻在濕彩排結束后“罷工”。 該問題與2022年阿爾忒彌斯1號任務中出現的故障特征相似。團隊一方面在檢查包括地面設備、管線、上面級的相關閥門等故障情況，另一方面重新審查阿爾忒彌斯1號的數據。為了解決問題，也為了保障發射臺的安全，團隊計劃將火箭推回裝配大樓。然而由于受到大風天氣影響，這項工作將不早于2月24日實施。

阿爾忒彌斯2號發射窗口（來源：NASA）

如此一來，阿爾忒彌斯2號的發射勢必被迫再度推遲。原本瞄準2月上旬發射，也是因為月初第一次濕彩排中發現液氫泄露不得不推遲到不早于3月6日發射。而3月的發射窗口本來就不寬裕，從3月6日持續到3月9日，然后是3月11日還有一次機會，再往后就去到4月了。就目前看，連故障原因尚未搞明白，兩周時間顯然是不夠的。因此NASA宣布索性放棄3月所有的窗口，航天員也將解除醫學隔離。4月的發射窗口分別為1日、3-6日和30日。 未來幾天，NASA將舉行發布會，向媒體介紹阿爾忒彌斯2號任務的相關動態和最新計劃。

大概就連美國人自己都沒想到，“重返月球”之路會如此坎坷。