云南
臘月二十三，小年。
我正在廚房里燉湯，手機響了。是保姆周姐發來的微信：“李姐，晚上有空嗎？想跟你談談工資的事。”
我盯著屏幕看了幾秒，沒回復，把手機揣回兜里。
周姐來我家一年了。去年臘月來的，那時候我媽剛做完手術，需要人照顧。我和老公都上班，孩子上小學，實在顧不過來。中介推薦了周姐，四十五歲，面相老實，說話利索，看著就讓人放心。
工資談的是八千五。周姐說她在別家拿九千，看我媽病著，少五百也行。我當時挺感動的，主動給她加到九千。一個月多五百塊，人家照顧得盡心點，值得。
這一年，周姐確實干得不錯。我媽被她照顧得挺好，胖了五斤。家里收拾得干干凈凈，孩子放學回來也有熱飯吃。逢年過節，我給她發紅包，買衣服，從來不小氣。
我以為我們處得挺好。
晚上七點，周姐準時來了。她坐在客廳沙發上，兩只手交握著，有點局促。
“李姐，”她開口，“我來跟你商量個事。”
“你說。”
“那個……”她低著頭，“我想漲點工資。現在物價漲得厲害，我老家那邊老人身體也不好，每個月寄回去的錢都不夠用……”
我看著她，等她說完。
“我看別人家保姆現在都拿一萬了，”她抬頭看了我一眼，又低下去，“我想著，能不能給我漲到一萬二？”
一萬二？
我端起茶杯喝了一口，沒說話。
“李姐，”她趕緊補充，“我不是嫌你給得少，就是……就是現在什么都貴，我實在是沒辦法……”
我把茶杯放下，看著她。
“周姐，我問你三句話。”
她愣了一下，點點頭。
“第一句，”我說，“你來我家一年，我少給過你一分錢嗎？”
她的臉微微紅了：“沒有。”
“逢年過節，我給沒給你發紅包？”
“給了。”
“換季的時候，我買沒給你買衣服？”
她低下頭：“買了。”
“那就好。”我說，“第二句，你家老人生病，我讓你提前支過兩個月工資，有沒有？”
她的手攥緊了：“有。”
“你閨女上大學，我借給你五千塊，到現在還了沒有？”
她低著頭，不說話。
“沒還。”我替她回答，“你說手頭緊，緩緩再還，我催過你嗎？”
她搖搖頭。
“第三句，”我看著她，“周姐，你來的時候，我媽剛出院，癱在床上不能動。現在她下地走路，能自己上廁所，能自己吃飯。這是誰的功勞？”
她抬起頭，眼眶有點紅：“是我的……也是你們的……”
“是你的。”我說，“這功勞我認。可你知道我為啥給你發紅包、借錢給你、從來不催你還錢嗎？”
她不說話。
“因為我覺得你人實在，干活踏實，把我媽當親人伺候。”我說，“我覺得咱們之間，不光是雇和被雇的關系，還有點情分在。”
她的眼淚掉下來。
“可現在你跟我說，要漲到一萬二。”我靠在沙發背上，“周姐，你去打聽打聽，咱們這城市，保姆的平均工資是多少？六千到八千。我給你九千，已經是高的了。你現在張嘴就要一萬二，憑什么呢？”
她低著頭，肩膀一抖一抖的。
“我不是不讓你漲工資，”我放軟聲音，“你干得好，我也愿意給你漲。可你得讓我覺得值。這一年你確實干得不錯，可你算過沒有，你請了多少假？你媽病了三次，你回去伺候，一次十天，三次一個月。你閨女開學，你又回去送，又是五天。這一個月工資，我扣過你一分沒有？”
她不說話。
“沒有。”我說，“我都給你算全勤。為啥？因為你有難處，我能體諒。可你體諒過我嗎？你張嘴就要一萬二的時候，想過我們家的難處嗎？我老公單位效益不好，工資降了。我媽每個月吃藥還要兩千多。孩子上輔導班，一學期七八千。這些，你知道嗎？”
她終于抬起頭，滿臉是淚。
“李姐，”她的聲音沙沙的，“我……我錯了。”
我看著她，心里也不是滋味。
“周姐，”我嘆了口氣，“我不是要你認錯。我就是想讓你想清楚，咱們之間，到底該怎么處。你要是真覺得虧了，那咱們重新談個價。可你要是覺得我好說話，就想多要點，那我告訴你，我不是傻子。”
她拼命搖頭：“不是不是！我就是……就是聽別人說，現在保姆工資漲了，我心里急了……我沒想到，沒想到你們對我這么好……”
她哭得說不出話。
我站起來，去衛生間拿了條毛巾，遞給她。
“擦擦臉。”
她接過去，捂著臉，肩膀一聳一聳的。
等她哭夠了，我重新坐下來。
“周姐，”我說，“你還想在我家干嗎？”
她猛地抬頭，眼眶紅紅的，拼命點頭：“想！想！李姐，我真想干！你們家對我好，我心里知道！我……我就是一時糊涂……”
“那工資的事？”
“不提了！再也不提了！”她連連擺手，“九千就九千，我知足了！”
我看著她，沉默了幾秒。
“這樣吧，”我說，“過完年，我給你漲到九千五。不是因為你提了，是我自己愿意的。你干得好，我心里有數。”
她愣住了，眼淚又涌出來。
“李姐……”
“別哭了，”我站起來，“去洗把臉，廚房里湯快好了，幫我盛出來。”
她點點頭，站起來，走了兩步又回頭，看著我，嘴唇動了動，最后還是沒說出話。
我沖她擺擺手：“去吧。”
她進了廚房，我在沙發上坐了一會兒。
窗外有人在放鞭炮，噼里啪啦的，隔著玻璃悶悶的響。
我嘆了口氣，站起來，也進了廚房。
周姐正站在灶臺前盛湯，聽見我進來，側過臉，眼睛還是紅的。
“李姐，”她低聲說，“對不起。”
“行了，”我接過湯碗，“以后有啥事，先跟我聊聊，別自己瞎琢磨。”
她點點頭。
那天晚上，周姐干完活要走的時候，在門口站住了。
“李姐，”她轉過身，“我想跟你說個事。”
“說。”
“那五千塊錢，”她低著頭，“我年后一定還你。每個月還一千，五個月還清。”
我看著她，沒說話。
“我不是不還，”她抬起頭，“我是想著，你對我好，我欠著點，你就不好意思趕我走……我……”
她說不下去了。
我沉默了一下，然后點點頭：“行，年后慢慢還。”
她看著我，眼眶又紅了。
“回去吧，”我說，“明天還來呢。”
她點點頭，轉身走了。
我關上門，靠在門板上，站了一會兒。
客廳里很安靜，只有暖氣片里的水流聲，咕嚕咕嚕的。
我想起周姐剛來那天，也是這么個晚上，她站在門口，緊張得手都不知道往哪兒放。我媽躺在床上，她進去看了一眼，出來就說：“姐你放心，我肯定把阿姨伺候好。”
這一年，她確實做到了。
人心換人心。
她今天提漲工資，是貪心了。可這貪心里頭，也有她的難處。她閨女上大學的學費，她媽看病的醫藥費，哪樣不花錢？
她不是壞人，就是急了。
那三句話，讓她想明白了。
這就夠了。
第二天早上，我起來的時候，周姐已經在了。她在廚房里忙活，聽見動靜，探出頭來：“李姐，早飯馬上好，我熬了你愛喝的小米粥。”
我點點頭，走到餐桌邊坐下。
桌上擺著兩碟小菜，一盤炒雞蛋，一盤涼拌黃瓜。小米粥熱氣騰騰的，香味飄過來。
周姐端著粥出來，放在我面前。
“李姐，嘗嘗，火候正好。”
我舀了一勺，喝了。
“挺好。”
她站在旁邊，看著我，欲言又止。
“站著干什么？”我說，“坐下一起吃。”
她愣了一下，然后笑了，笑得眼睛瞇起來。
“哎！”
她坐下，也舀了一碗粥，小口小口地喝。
窗外的陽光照進來，暖暖的，落在餐桌上。
我喝著粥，忽然想，有時候人跟人之間，就差那三句話。
說開了，就都明白了。
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