歐洲從16世紀到18世紀這段時間,很多人腦子里可能先蹦出文藝復興、大航海或者啟蒙運動這些光鮮亮麗的東西,但其實這個階段的歐洲本土,遠沒有那么詩情畫意。
相反,它更像一個大戰場,各國國王和貴族們為了土地、權力和繼承權,打得頭破血流。這段歷史被稱作近代早期,焦點不是那些文化藝術,而是全歐范圍的混戰、王室內部的奪權斗爭,還有宮廷里那些見不得光的秘密政治。
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先從全歐混戰說起。這段時間歐洲打仗幾乎沒停過,最出名的就是三十年戰爭,從1618年到1648年,持續了整整三十年。這場戰爭起因是宗教沖突,新教和天主教在神圣羅馬帝國境內鬧得不可開交。
波希米亞的新教貴族反抗哈布斯堡家族的天主教統治,結果引發連鎖反應,瑞典、法國、西班牙、荷蘭等國全卷進來。戰爭打到后來,已經不是單純的宗教問題了,而是各國搶地盤、爭霸權的借口。
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德國地區人口銳減三分之一,很多地方變成廢墟,經濟倒退幾十年。1648年簽的威斯特伐利亞和約,總算結束了戰爭,還奠定了現代國際關系的基礎,國家主權這個概念從這兒開始成型。但和平沒維持多久,歐洲又陷入了新的沖突。
接著是西班牙王位繼承戰爭,1700年西班牙國王卡洛斯二世沒留下繼承人就死了,他的遺囑把王位給了法國國王路易十四的孫子腓力。這下英國、荷蘭和奧地利不干了,怕法國和西班牙聯手稱霸歐洲。
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戰爭從1701年打到1714年,戰場不光在歐洲,還擴展到美洲和印度殖民地。英軍統帥馬爾伯勒在布倫海姆戰役中大敗法軍,那場仗決定了戰爭走向。
最終1713年的烏得勒支條約和1714年的拉什塔特條約,讓腓力五世坐穩西班牙王位,但法國付出了巨大代價,殖民地丟了不少。這場戰爭標志著歐洲權力平衡的轉變,英國開始崛起,成為海上強國。
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除了這些大仗,還有奧地利王位繼承戰爭,從1740年到1748年。奧地利皇帝查理六世死了,他的女兒特蕾西亞繼承王位,但普魯士國王腓特烈二世趁機入侵西里西亞,法國和巴伐利亞也加入反奧聯盟。
戰爭打得歐洲雞飛狗跳,普魯士從中漁利,成了強國。七年戰爭從1756年到1763年,更是全球性的,歐洲戰場上普魯士對陣奧地利、法國和俄國,殖民地戰場上英國和法國搶奪北美和印度。
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腓特烈二世靠著軍事天才保住了普魯士,但戰爭讓各國財政吃緊,推動了后來的改革。這些混戰不是國王們心血來潮,而是因為歐洲的分封制度,王位繼承總出問題,貴族們為了自家利益,四處結盟開打。
法國這邊,路易十四的統治也涉及奪權。他1643年登基時才4歲,母親和馬扎然攝政,貴族發動投石黨叛亂,差點推翻王室。
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1653年叛亂結束,路易十四親政后,花了幾十年時間壓制貴族,把他們關在凡爾賽宮里,剝奪地方權力,建立絕對王權。這種奪權不是血腥政變,而是通過制度改革實現的,但他晚年戰爭失敗,國家債務堆積如山。
英國的詹姆斯二世1688年被趕下臺,光榮革命確立議會主權,王室權力被限制。這場奪權沒流太多血,但改變了歐洲君主制的走向。
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波蘭的情況更亂,國王是選舉產生的,貴族有否決權,導致國家癱瘓。18世紀末,俄國、普魯士和奧地利三次瓜分波蘭,1795年波蘭亡國。王室奪權在這里表現為外部干涉,國王斯坦尼斯瓦夫二世無力抵抗,成了傀儡。
這些例子說明,王室奪權不光是家族內部事,還牽扯國際勢力,歐洲的王位像燙手山芋,誰坐上去都得面對挑戰。
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1714年安妮女王去世,她生了17個孩子但都沒活下來,英國王位絕嗣。議會當時定下死規矩,國王必須是新教徒,不能是天主教的。
安妮的親戚里前幾十號全是天主教徒,流亡在法國那邊。議會硬是跳過50多個人,找到排在第54位的德國漢諾威公國的索菲亞。她是詹姆斯一世的外孫女,新教徒。
可索菲亞沒等到加冕就死了,王冠落到她兒子喬治一世。他54歲上臺,是純德國人,出生在漢諾威,基本不會說英語,生活習慣全是德國那一套。
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他上臺后經常回德國老家處理事務,英國這邊的事交給大臣們。喬治一世在位期間,英國開始形成內閣制,這跟他語言不通有直接關系,他很少參加內閣會議,首相的權力就慢慢大起來。
從喬治一世到維多利亞,六代國王統治英國196年,全靠跟德國貴族通婚保持血統濃度。漢諾威王朝還跟英國形成個人聯盟,國王同時是漢諾威選帝侯,后來是國王。1837年維多利亞繼位,因為漢諾威實行薩利克法,女性不能繼承,那邊王位傳給別人,聯盟才結束。
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