華蘭四十歲，在父親書房發(fā)現(xiàn)一沓借據(jù)，借款人是袁文紹之父！

聲明：本篇故事為虛構(gòu)內(nèi)容，如有雷同純屬巧合，采用文學(xué)創(chuàng)作手法，融合歷史傳說(shuō)與民間故事元素。故事中的人物對(duì)話、情節(jié)發(fā)展均為虛構(gòu)創(chuàng)作，不代表真實(shí)歷史事件。

前朝禁物私售，這罪名可大可小。若深究起來(lái)，梁家麻煩不小。

“梁家……怎么會(huì)牽扯到這種事？”華蘭蹙眉。

“誰(shuí)知道呢。”袁文紹搖頭，“不過(guò)，聽說(shuō)梁家正在四處活動(dòng)，想把這事壓下去。永昌伯這兩日，臉色難看得緊。”

正說(shuō)著，外頭丫鬟通報(bào)，四姑奶奶（墨蘭）回府了，正在袁夫人房中說(shuō)話。

華蘭與袁文紹對(duì)視一眼。墨蘭此時(shí)回來(lái)，定是與梁家之事有關(guān)。

果然，不一會(huì)兒，便有婆子來(lái)請(qǐng)華蘭過(guò)去，說(shuō)四姑奶奶想見見她。

華蘭整理了一下衣袖，從容前往。

第八章

袁夫人房中，藥味濃重。

墨蘭坐在床邊的繡墩上，正拿著帕子拭淚。她比華蘭小幾歲，如今也是三十多歲的婦人，容貌依舊秀麗，只是眉宇間多了幾分精明與愁緒。見華蘭進(jìn)來(lái)，她抬起淚眼，叫了一聲“大姐姐”，聲音哽咽。

華蘭行了禮，在另一邊坐下，溫聲道：“四妹妹怎么來(lái)了？可是聽聞婆母身體不適，特意來(lái)探望？”

墨蘭抽噎道：“自然是掛念伯母。也是……也是心里堵得慌，想找大姐姐說(shuō)說(shuō)話。”她揮揮手，示意房里侍候的丫鬟婆子都出去。

待屋內(nèi)只剩她們?nèi)耍ㄔ蛉嘶杌璩脸粒m的眼淚收了些，臉上換了一種復(fù)雜的神色，低聲道：“大姐姐，咱們是親姐妹，有些話，我也不繞彎子了。我家鋪?zhàn)拥氖拢懵犝f(shuō)了吧？”

華蘭點(diǎn)頭：“略有耳聞。說(shuō)是順天府查什么前朝禁物？怎會(huì)牽扯到梁家？”

墨蘭臉上閃過(guò)一絲怨憤與恐慌：“都是無(wú)妄之災(zāi)！那繡坊雖是梁家產(chǎn)業(yè)，但一直是旁支一個(gè)嬸娘在打理，我們長(zhǎng)房根本不甚清楚其中關(guān)節(jié)。不知怎的，就被順天府盯上了，還扯出什么前朝玉器！這分明是有人故意栽贓陷害！”

“四妹妹何出此言？梁家在京中也是有頭有臉的人家，誰(shuí)會(huì)無(wú)故陷害？”華蘭故作不解。

墨蘭湊近了些，聲音壓得更低：“大姐姐，你不覺(jué)得奇怪嗎？先是你們二房的鋪?zhàn)颖徊椋o接著就查到我們梁家頭上。這分明是有人項(xiàng)莊舞劍，意在沛公！是沖著我們盛家女兒來(lái)的！”

華蘭心中冷笑，面上卻露出驚詫：“沖著我們？為何？”

“為何？”墨蘭眼神閃爍，“大姐姐是真不知，還是裝不知？父親書房里那些舊東西……你難道沒(méi)看見？”

華蘭心頭一震。墨蘭竟然也知道？

她不動(dòng)聲色：“四妹妹這話，我聽不懂。父親書房里能有什么舊東西？”

墨蘭盯著華蘭看了片刻，忽然笑了，笑容有些凄然，也有些譏誚：“大姐姐，咱們就別打啞謎了。林小娘……我娘，她留了東西給我。雖然不多，但也足夠我知道一些往事。景佑三年，河工銀子，寧遠(yuǎn)侯，還有……袁家。大姐姐你的婚事，是怎么來(lái)的，你真的一點(diǎn)都不疑心嗎？”

華蘭沉默。墨蘭果然知道一些，是從林噙霜那里得知的。

“我知道，我娘對(duì)不起大娘子，也對(duì)不起大姐姐你。她走了歪路，最后落得那般下場(chǎng)，是她咎由自取。”墨蘭語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為哀切，“可那些陳年舊事，跟我們這些小輩有什么關(guān)系？為何非要翻出來(lái)，鬧得大家不得安寧？如今更是牽連到我的夫家！大姐姐，你查這些，到底想做什么？難道非要弄得盛家、袁家、梁家，全都身敗名裂才甘心嗎？”

“四妹妹，”華蘭緩緩開口，目光平靜地看著她，“不是我非要翻舊賬，是舊賬自己找上了門。父親書房的東西，不是我翻出來(lái)的，是它就在那里。我的鋪?zhàn)颖徊椋膊皇俏艺腥堑模怯腥伺e報(bào)。梁家的事，我更是一無(wú)所知。你為何認(rèn)定是我在查？又為何認(rèn)定，查這些就會(huì)身敗名裂？除非……那些舊事里，真有不可告人的、足以讓所有人萬(wàn)劫不復(fù)的秘密？”

墨蘭被問(wèn)得一滯，眼神躲閃：“我……我也只是猜測(cè)。總之，大姐姐，聽我一句勸，收手吧。有些事，不知道比知道好。你現(xiàn)在是袁家的二奶奶，兒女雙全，富貴尊榮，何必自尋煩惱？就算為了楓哥兒和我的孩子們著想，也別再追查下去了。父親……父親也不會(huì)允許的。”

又是這一套說(shuō)辭。為了家族，為了兒女，忍下委屈，埋沒(méi)真相。

華蘭忽然覺(jué)得有些疲憊，也有些悲哀。墨蘭作為當(dāng)年舊案知情者（林噙霜）的女兒，似乎也選擇了妥協(xié)和掩蓋。

“四妹妹今日來(lái)，就是為了勸我收手？”華蘭問(wèn)。

墨蘭咬了咬唇，低聲道：“也是……也是想請(qǐng)大姐姐幫個(gè)忙。梁家這次的事，若能請(qǐng)父親或者兄長(zhǎng)出面，在都察院或順天府說(shuō)句話，或許能大事化小。畢竟，盛家如今……”

“四妹妹，”華蘭打斷她，“父親和兄長(zhǎng)為官，首重清譽(yù)。梁家牽扯前朝禁物，此事可大可小，若盛家貿(mào)然插手，恐惹人非議，反而不美。況且，若梁家果真清白，順天府和都察院自會(huì)還以公道。若有不妥……”她頓了頓，“還是早些自己厘清為好，免得越陷越深。”

墨蘭臉色一白，聽出華蘭話中的拒絕與深意。她站起身，眼中淚光已干，只剩下怨懟：“大姐姐果然是鐵石心腸，只顧著自己。也罷，就當(dāng)妹妹今日沒(méi)來(lái)過(guò)。”

她福了一禮，轉(zhuǎn)身離去，背影有些倉(cāng)皇。

華蘭坐在原地，心中并無(wú)波瀾。墨蘭的選擇，她理解，但無(wú)法認(rèn)同。將自己的命運(yùn)完全寄托在家族的遮掩和男人的庇護(hù)上，終究是鏡花水月。

梁家的事，在朝中掀起了一陣不大不小的波瀾。

都察院幾位御史果然聞風(fēng)而動(dòng)，上本參奏永昌伯爵府治家不嚴(yán)，縱容族人私售前朝禁物，有失朝廷體統(tǒng)，請(qǐng)求嚴(yán)查。

永昌伯梁晗之父上表自辯，稱系旁支個(gè)別人所為，已嚴(yán)加管束，并將那批來(lái)路不明的玉器盡數(shù)上繳。同時(shí)，梁家亦在暗中全力活動(dòng)，試圖將事情壓下去。

然而，事情并未如梁家所愿迅速平息。反而有更多關(guān)于梁家與其他勛貴、官員之間復(fù)雜利益往來(lái)的風(fēng)聲，悄悄在朝野間流傳。其中，隱約提到了已故的寧遠(yuǎn)侯，以及……戶部尚書高鑒的一些遠(yuǎn)親。

首輔齊衡在朝會(huì)上，對(duì)此事不置可否，只督促有司依法辦理，勿枉勿縱。但下朝后，卻單獨(dú)召見了都察院左都御史，閉門談了近一個(gè)時(shí)辰。

隨后，都察院對(duì)梁家案的追查力度，微妙地加強(qiáng)了，調(diào)查范圍也似乎有所擴(kuò)大。

高鑒那邊，起初并未表態(tài)。但隨著風(fēng)聲漸起，他也在一次內(nèi)閣議事時(shí)，輕描淡寫地提了一句“勛貴之家，當(dāng)為朝廷表率，謹(jǐn)守本分”，看似公允，實(shí)則將梁家架在了火上。

華蘭通過(guò)兄長(zhǎng)盛長(zhǎng)柏，隱約得知了朝中的這些動(dòng)向。她知道，兄長(zhǎng)“泄露”線索的計(jì)劃，已經(jīng)開始奏效。梁家成了明面上的靶子，吸引了部分火力，也讓隱藏在更深處的勢(shì)力，開始有些坐不住了。

這一日，華蘭收到一封沒(méi)有署名的短箋，由街邊一個(gè)乞兒遞到翠蟬手中。

短箋上只有一句話：“西郊楓露寺，后山聽松亭，明日巳時(shí)，故人候。”

字跡陌生，但語(yǔ)氣篤定。

是誰(shuí)？是敵是友？

華蘭握著短箋，思忖良久。楓露寺是京郊一座香火不旺的古剎，后山僻靜。此刻邀約，定與近日風(fēng)波有關(guān)。

去，還是不去？

風(fēng)險(xiǎn)極大，可能是陷阱。但也可能是破局的關(guān)鍵。

她想起兄長(zhǎng)給的那枚鐵牌。或許，該動(dòng)用一次了。

第九章

次日，華蘭以去楓露寺為病中的袁夫人祈福為由，只帶了翠蟬和兩個(gè)粗使婆子，乘坐一輛樸素的馬車出了城。

到了楓露寺，她讓婆子們?cè)谇暗罹柘阌汀⑶笃桨卜约簞t帶著翠蟬，看似隨意地往后山散步而去。

聽松亭在半山腰，掩映在幾株老松之后，十分隱蔽。

華蘭讓翠蟬在亭外十幾步遠(yuǎn)的山道旁等候，自己獨(dú)自走進(jìn)亭中。

亭內(nèi)空無(wú)一人。石桌上放著一壺清茶，兩只杯子，茶水尚溫。

華蘭靜立等待，山風(fēng)穿過(guò)松林，發(fā)出嗚嗚的聲響，更添幾分寂寥與緊張。

約莫過(guò)了一盞茶功夫，身后的山徑傳來(lái)極輕的腳步聲。華蘭沒(méi)有回頭。

一個(gè)身影走入亭中，在她對(duì)面坐下。

華蘭抬眼看去，來(lái)人穿著灰色布袍，頭戴斗笠，壓低帽檐，看不清面容，但從身形和舉止看，是個(gè)男子，年紀(jì)不輕。

“盛娘子久候了。”男子開口，聲音沙啞低沉，像是刻意改變過(guò)。

“閣下是？”華蘭不動(dòng)聲色。

男子沒(méi)有回答，而是提起茶壺，斟了兩杯茶，將一杯推到華蘭面前：“盛娘子近日，可是在查景佑三年舊事？”

華蘭心頭一凜：“閣下何出此言？”

“明人不說(shuō)暗話。”男子低笑一聲，“梁家前朝玉器之事，是盛娘子和令兄的手筆吧？雖巧妙，但也冒險(xiǎn)。可知已驚動(dòng)了真正不該驚動(dòng)的人？”

“閣下是指誰(shuí)？”

“童貫背后之人。”男子緩緩道，“還有，高鑒。”

華蘭沉默。此人果然知道內(nèi)情。

“閣下今日約我前來(lái)，不只是為了告訴我這些吧？”華蘭問(wèn)。

“自然。”男子端起茶杯，卻不喝，“我是來(lái)與盛娘子做一筆交易。”

“什么交易？”

“我手里，有一些關(guān)于當(dāng)年寧遠(yuǎn)侯案，以及袁家、盛家在其中真正角色的證據(jù)。比林噙霜留下的，更詳細(xì)，更致命。”男子聲音低沉，“我可以把這些證據(jù)給你。”

華蘭呼吸微促：“條件是什么？”

“條件一，你要保證，用這些證據(jù)，扳倒高鑒。”男子語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷。

扳倒高鑒？當(dāng)朝次輔？

“為什么？”華蘭問(wèn)，“閣下與高鑒有仇？”

“血海深仇。”男子語(yǔ)氣中的恨意幾乎凝成實(shí)質(zhì)，但他很快壓抑下去，“原因你不必知道。你只需知道，高鑒才是當(dāng)年寧遠(yuǎn)侯案真正的幕后推手之一，也是他，為了掩蓋自己的罪行，害死了我的至親。你父親盛紘，當(dāng)年與其說(shuō)是被寧遠(yuǎn)侯脅迫，不如說(shuō)是在為高鑒辦事！那些河工銀子，最終有一大部分，流入了高鑒及其黨羽的私囊，用于結(jié)黨營(yíng)私，排除異己！”

華蘭雖早有猜測(cè)，但親耳聽到，仍是震撼。

“條件二，”男子繼續(xù)道，“我要那支白玉簪。”

華蘭瞳孔一縮：“你要它做什么？”

“那簪子，是信物，也是鑰匙。”男子沉聲道，“它關(guān)聯(lián)著一批被隱藏起來(lái)的、真正的‘前朝遺寶’和……一些足以動(dòng)搖國(guó)本的秘密。高鑒和童貫背后的人，這些年一直在尋找它。袁沛當(dāng)年得到它，也是機(jī)緣巧合，但他并不完全知曉其價(jià)值，只當(dāng)是普通信物。此物留在你手中，是禍非福。”

真正的‘前朝遺寶’？動(dòng)搖國(guó)本的秘密？

華蘭心跳如擂鼓。這白玉簪，果然非同小可！

“我如何信你？”華蘭冷靜問(wèn)道，“你連真面目都不肯示人。”

男子沉默片刻，緩緩摘下了斗笠。

一張飽經(jīng)風(fēng)霜、布滿疤痕的臉顯露出來(lái)。雖然毀容嚴(yán)重，但華蘭依稀能從眉眼神情中，看出幾分熟悉的輪廓……她猛然想起一個(gè)人！

“你是……吳……”她失聲道。

“不錯(cuò)。”男子重新戴上斗笠，“我就是當(dāng)年暴卒的刑部侍郎，吳清遠(yuǎn)的兒子，吳念。我父親，就是因?yàn)椴榈搅烁哞b與寧遠(yuǎn)侯、乃至宮中某些人勾結(jié)的實(shí)證，才被滅口！我僥幸逃脫，卻也被追殺毀容，茍活至今，只為報(bào)仇！”

吳清遠(yuǎn)！那位寧遠(yuǎn)侯案后暴斃的刑部侍郎！

華蘭心中翻起滔天巨浪。原來(lái)當(dāng)年查案的官員，并非全都安然無(wú)恙！吳家竟是如此下場(chǎng)！

“吳……公子，”華蘭改了稱呼，“令尊之事，我深表哀悼。但扳倒高鑒，談何容易？他是當(dāng)朝次輔，樹大根深，更有宮中奧援。僅憑一些舊年證據(jù)，恐怕……”

“僅憑舊年證據(jù)自然不夠。”吳念眼中閃爍著仇恨與智慧交織的光芒，“但若舊案重提，牽出前朝遺寶、勾結(jié)內(nèi)侍、貪墨軍資、構(gòu)陷大臣等數(shù)罪并罰呢？高鑒這些年，手腳并不干凈。只要打開一個(gè)缺口，他的政敵，比如齊衡，絕不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。更何況……今上近年，對(duì)高鑒的跋扈和貪墨，已漸生不滿。”

他頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲譏誚：“至于宮中奧援……童貫背后之人，這些年與高鑒利益勾結(jié)，但也互相提防。若高鑒倒臺(tái)之勢(shì)不可逆，為了自保，那人會(huì)毫不猶豫地舍棄高鑒，甚至……反咬一口。”

華蘭聽明白了。吳念是要利用朝中派系斗爭(zhēng)和帝王的猜忌，借力打力。

“證據(jù)何在？”華蘭問(wèn)。

吳念從懷中取出一個(gè)油布包，推到華蘭面前：“這里是部分賬目副本、往來(lái)密信抄件，以及我父親當(dāng)年調(diào)查時(shí)留下的筆記摘要。足以證明高鑒通過(guò)寧遠(yuǎn)侯和袁沛，挪用河工銀兩，插手軍械，中飽私囊，并在案發(fā)后掩蓋真相，陷害我父親。更重要的，里面提及了那批‘前朝遺寶’的線索，與白玉簪有關(guān)。”

華蘭沒(méi)有立即去拿：“我如何確定，你給我證據(jù)后，不會(huì)反過(guò)來(lái)要挾我，或者將我也拖入死地？”

吳念慘然一笑：“盛娘子，我吳家只剩我一人，茍延殘喘，大仇未報(bào)。我若要害你，何必現(xiàn)身？直接將證據(jù)散播出去，盛家、袁家立時(shí)便是滅頂之災(zāi)。我找你，是因?yàn)槟闶鞘⒓囍窃覌D，是此局中人，更有能力、也有動(dòng)機(jī)去掀開這個(gè)蓋子。我們目標(biāo)一致——讓真相大白，讓該付出代價(jià)的人付出代價(jià)。至于你父親和袁家的罪責(zé)……那要看他們當(dāng)年到底陷得多深，以及，今上如何裁決。但至少，主動(dòng)揭發(fā)，總比被人揭發(fā)來(lái)得強(qiáng)。”

他的話，有道理，但也充滿風(fēng)險(xiǎn)。

華蘭看著那油布包，仿佛看著一團(tuán)烈火。拿起它，便再無(wú)退路。

“白玉簪，我現(xiàn)在不能給你。”華蘭最終道，“我要先驗(yàn)證這些證據(jù)的真?zhèn)巍Ｈ魧賹?shí)，待扳倒高鑒之后，簪子自當(dāng)奉上。”

吳念似乎料到她會(huì)如此說(shuō)，點(diǎn)頭：“可以。但你驗(yàn)證要快。高鑒和童貫?zāi)沁叄呀?jīng)有所警覺(jué)。梁家的事，雖吸引了部分注意力，但他們很快會(huì)反應(yīng)過(guò)來(lái)，真正的威脅來(lái)自何處。另外，小心袁家內(nèi)部。袁沛倒下，未必所有人都希望你查下去。”

他站起身，重新戴好斗笠：“我會(huì)再聯(lián)系你。下次，希望聽到好消息。”

說(shuō)完，他身形一閃，迅速消失在松林深處，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。

華蘭獨(dú)自坐在亭中，山風(fēng)凜冽。

她拿起那個(gè)油布包，入手沉重。

打開，里面是厚厚一疊泛黃脆弱的紙頁(yè)。她快速瀏覽了幾頁(yè)，觸目驚心的數(shù)字，熟悉又陌生的名字，清晰嚴(yán)密的邏輯鏈條……吳念沒(méi)有騙她，這些證據(jù)，足以將許多人拖入地獄。

也包括她的父親，她的公公，她的夫君家族。

她將證據(jù)小心收好，藏入懷中。

回城的馬車上，華蘭閉目沉思。

吳念的出現(xiàn)，帶來(lái)了破局的希望，也帶來(lái)了更大的危機(jī)。這是一場(chǎng)與時(shí)間賽跑的博弈，是與虎謀皮的冒險(xiǎn)。

她需要立刻見到兄長(zhǎng)盛長(zhǎng)柏。

然而，馬車剛進(jìn)城不久，還未到盛府，便被一隊(duì)盔甲鮮明的軍士攔住了。

為首的將領(lǐng)坐在馬上，面容冷峻，亮出一面令牌：“奉上諭，忠勤伯爵府二爺袁文紹，涉嫌營(yíng)中貪墨、勾結(jié)不法，即刻鎖拿，下詔獄候?qū)彛∠嚓P(guān)人等，一律不得離京，隨時(shí)候傳！二奶奶，請(qǐng)回府吧！”

袁文紹被抓了！

華蘭只覺(jué)得眼前一黑，一股腥甜涌上喉頭。

對(duì)方出手了！而且如此迅猛狠辣，直接針對(duì)了她的夫君！

這是警告，也是反擊。

更意味著，對(duì)方的耐心，已經(jīng)耗盡了。

第十章

忠勤伯爵府此刻已亂作一團(tuán)。

袁文紹被直接從營(yíng)中帶走，押入詔獄。消息傳回，袁夫人當(dāng)場(chǎng)暈厥，被抬回房中急救。長(zhǎng)房袁文純急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卻束手無(wú)策。府中下人竊竊私語(yǔ)，人心惶惶。

華蘭強(qiáng)自鎮(zhèn)定，先命人拿著伯爵府的名帖，去詔獄打點(diǎn)，至少確保袁文紹不受刑求虐待，并打探具體罪名。又請(qǐng)了相熟的太醫(yī)來(lái)為婆母診治。

她回到自己房中，關(guān)上房門，才允許自己露出一絲疲憊與驚惶。她坐在梳妝臺(tái)前，看著鏡中面色蒼白、眼神卻異常清亮的自己。

對(duì)方這一手，極其毒辣。直接抓走袁文紹，既能打擊袁家，又能牽制她華蘭，讓她投鼠忌器，不敢再輕舉妄動(dòng)。同時(shí)，也向外界釋放信號(hào)：袁家失勢(shì)了。

罪名是“營(yíng)中貪墨、勾結(jié)不法”。這罪名可虛可實(shí)。袁文紹在營(yíng)中掌管部分器械倉(cāng)儲(chǔ)，若有人存心構(gòu)陷，偽造些證據(jù)并不難。而“勾結(jié)不法”，更是可以隨意解釋。

這分明是沖著袁家，更是沖著她來(lái)的！

父親知道了嗎？兄長(zhǎng)知道了嗎？

她必須立刻聯(lián)系他們。

然而，府外已有軍士“守衛(wèi)”，實(shí)為監(jiān)視。她此刻出府，必然被攔。

正思忖間，翠蟬悄悄進(jìn)來(lái)，低聲道：“大娘子，角門有個(gè)賣絨花的老婆子，說(shuō)是您舊日訂的花樣子好了，非要親自交給您。門房本要趕她，她悄悄亮了個(gè)東西，門房便讓我來(lái)稟報(bào)。”

華蘭心中一動(dòng)：“帶她到后面小茶房，避開人。”

片刻后，一個(gè)穿著粗布衣裳、頭包藍(lán)布的老婆子，被翠蟬引到小茶房。老婆子抬起頭，露出一張平平無(wú)奇的臉，但眼神銳利。

“可是盛娘子？”老婆子聲音低啞。

“正是。你是……”

老婆子從懷中取出一枚鐵牌，正是盛長(zhǎng)柏給華蘭的那枚！“老身姓陳，城南皮貨行的。受人之托，給娘子傳句話：風(fēng)急浪高，暫泊港灣。所需之物，三日后，西時(shí)三刻，貨行后院。”

是兄長(zhǎng)安排的人！兄長(zhǎng)已經(jīng)知道袁文紹出事，并立刻做出了反應(yīng)！“暫泊港灣”是讓她按兵不動(dòng)，不要慌亂行動(dòng)。“所需之物”是指吳念給的證據(jù)？兄長(zhǎng)要她將證據(jù)送出去？三日后西時(shí)三刻，城南皮貨行后院。

“我如今被看著，如何出得去？”華蘭低聲問(wèn)。

陳婆子道：“娘子放心，三日后西時(shí)，府中東南角堆放雜物的院落會(huì)走水，火勢(shì)不大，但足以引起混亂。屆時(shí)看守的軍士注意力會(huì)被吸引，娘子可扮作粗使婆子，從西側(cè)常年不開的舊門出，門外自有接應(yīng)。記住，只帶最關(guān)鍵之物，輕裝簡(jiǎn)從，速去速回。”

華蘭心中一凜，兄長(zhǎng)竟已計(jì)劃到如此地步！連調(diào)開守衛(wèi)、接應(yīng)路線都已安排妥當(dāng)！

“我明白了。多謝陳婆婆。”

陳婆子點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言，收起鐵牌，又變回那個(gè)平凡的賣花婆子，低著頭走了。

華蘭回到房中，心潮起伏。兄長(zhǎng)顯然已與吳念，或者至少與吳念提供的線索背后的力量，取得了某種聯(lián)系或默契。他們正在布局反擊。

而她的任務(wù)，是將吳念給的證據(jù)安全送出去。

接下來(lái)的三日，對(duì)華蘭而言，度日如年。

她表面強(qiáng)做鎮(zhèn)定，每日去袁夫人床前侍疾，處理府中勉強(qiáng)維持的日常，應(yīng)對(duì)各房各支或關(guān)切或打探的目光。暗中，她將吳念給的那些證據(jù)，挑選最核心、最致命的幾頁(yè)，用油紙包好，縫進(jìn)一件舊棉襖的內(nèi)襯里。其余大部分，則藏在臥房一處極其隱秘的夾墻內(nèi)。

她不知道這場(chǎng)風(fēng)暴最終會(huì)刮多大，但必須做好最壞的準(zhǔn)備。

第三日，白天格外漫長(zhǎng)。

西時(shí)（下午五點(diǎn)）將至，華蘭換上一身半舊灰布衣裙，臉上抹了些灶灰，頭發(fā)用最普通的藍(lán)布包起，看起來(lái)與府中粗使婆子無(wú)異。她將縫有證據(jù)的舊棉襖挽在臂上，里面只穿著單衣。

西時(shí)一刻，前院忽然傳來(lái)喧嘩和驚呼：“走水了！走水了！東南院雜物房走水了！”

華蘭心跳加速。來(lái)了！

她迅速?gòu)暮箝T溜出自己院子，低頭快步向西側(cè)舊門方向走去。果然，原本在府門和主要通道值守的軍士，大部分都被叫去東南院救火或維持秩序，西側(cè)這邊只剩下兩個(gè)看守，也正伸著脖子張望火勢(shì)。

華蘭壓低頭，加快腳步，走到舊門邊。這門常年鎖著，鎖已銹蝕。她按照陳婆子指示，在門邊第三塊松動(dòng)的墻磚后，摸到了一把冰冷的鑰匙。

顫抖著打開鎖，推開沉重的木門，吱呀一聲，在喧鬧中并不顯眼。門外是一條僻靜的后巷，一輛半舊的青布馬車靜靜停在那里，車夫戴著斗笠。

華蘭閃身上車，馬車立刻啟動(dòng)，平穩(wěn)而快速地駛?cè)肽荷小?/p>

車內(nèi)除了她，空無(wú)一人。她緊緊抱著那件舊棉襖，手心全是汗。

約莫兩刻鐘后，馬車停下。車夫低聲道：“娘子，到了。從后門進(jìn)，有人接應(yīng)。”

華蘭下車，眼前是一處不起眼的院落后門。她剛敲了一下，門便開了，一個(gè)伙計(jì)模樣的青年將她引入，穿過(guò)堆滿皮貨的倉(cāng)房，來(lái)到一間點(diǎn)著燈的小屋。

屋內(nèi)，盛長(zhǎng)柏赫然在座！他旁邊，還坐著一位身穿常服、面容清矍、目光炯炯的老者。華蘭認(rèn)得，這位正是當(dāng)朝首輔，齊衡！

華蘭心中劇震，連忙行禮。

“不必多禮。”齊衡聲音溫和，卻自帶威嚴(yán)，“時(shí)間緊迫，盛娘子，東西可帶來(lái)了？”

華蘭立刻將舊棉襖奉上：“在此夾層之中。”

長(zhǎng)柏接過(guò)，小心拆開，取出油紙包，雙手呈給齊衡。

齊衡展開，就著燈光，快速瀏覽。他面色平靜，但眼神越來(lái)越亮，越來(lái)越銳利。看到最后，他緩緩合上紙頁(yè)，長(zhǎng)嘆一聲：“果然如此。高遠(yuǎn)志（高鑒字）……其心可誅！”

他看向華蘭：“盛娘子，令尊之事，你已知曉多少？”

華蘭垂眸：“略知一二。父親當(dāng)年，確有不得已，亦有過(guò)錯(cuò)。”

齊衡點(diǎn)頭：“盛紘當(dāng)年，為勢(shì)所迫，卷入其中，事后又能迷途知返，暗中遞送證據(jù)，雖有自保之私，卻也于國(guó)有功。至于袁沛……貪圖利益，為虎作倀，罪責(zé)難逃。但念其年邁病重，且非首惡……”他頓了頓，“當(dāng)今之要，首在扳倒元兇，肅清朝綱。你夫君袁文紹之事，乃高鑒一黨構(gòu)陷，意在脅迫。本閣已與韓章韓大人（已調(diào)回京任刑部尚書）通過(guò)氣，會(huì)盡力保他無(wú)恙，但需暫時(shí)受些委屈，以麻痹對(duì)方。”

華蘭心中一塊大石稍稍落地，再次下拜：“多謝閣老！”

“不必謝我。”齊衡擺手，神色凝重，“高鑒樹大根深，與宮中某些人關(guān)系密切。僅憑這些舊年證據(jù)，恐難一擊致命。需得新舊并舉，內(nèi)外夾擊。”

他看向長(zhǎng)柏：“你之前提及的白玉簪，以及可能關(guān)聯(lián)的‘前朝遺寶’線索，至關(guān)重要。高鑒近年來(lái)，暗中搜羅前朝器物，結(jié)交方士，恐有僭越不臣之心。若能將此坐實(shí)，便是陛下，也容不得他！”

長(zhǎng)柏道：“簪子如今在舍妹手中。吳念索要此簪，聲稱關(guān)聯(lián)重大秘密。”

齊衡沉吟：“吳念……吳清遠(yuǎn)之子。其父冤死，其情可憫。他可信，但亦需防范。這樣，盛娘子，你將白玉簪交予本閣。本閣會(huì)設(shè)法‘讓它’出現(xiàn)在該出現(xiàn)的地方。同時(shí)，本閣會(huì)安排都察院的人，以調(diào)查梁家前朝玉器案為引，暗中追查高鑒與這些物事的關(guān)聯(lián)。你們盛家，尤其是你，盛娘子，需得穩(wěn)住，在府中一切如常，切不可讓高鑒黨羽察覺(jué)異動(dòng)。袁文紹那邊，自有本閣與韓大人周旋。”

“那……扳倒高鑒之后，我父親和袁家……”華蘭最關(guān)心的還是這個(gè)。

齊衡正色道：“有功敘功，有過(guò)論過(guò)。陛下圣明，屆時(shí)自有公斷。但本閣可以許諾，若盛紘能在此事中積極配合，指證高鑒，本閣必會(huì)向陛下陳情，懇請(qǐng)從輕發(fā)落。至于袁家……要看袁文紹是否知情，以及袁沛能否吐露更多實(shí)情。但保住爵位和基本家業(yè)，應(yīng)有可能。”

這已是最好的承諾。

華蘭知道，父親和袁家不可能完全脫罪，但若能戴罪立功，或許能避免最壞的結(jié)果。這已經(jīng)比她最初預(yù)想的要好太多。

“另外，”齊衡補(bǔ)充道，“宮中童貫?zāi)沁叄鹃w也會(huì)設(shè)法敲打。他背后之人，身份特殊，陛下早有不滿，只是礙于情面。此次若能借高鑒之事，剪除其羽翼，亦是好事。”

華蘭再次拜謝。

齊衡對(duì)長(zhǎng)柏道：“你送盛娘子回去，務(wù)必小心。三日之內(nèi)，必有動(dòng)作。你們靜候佳音。”

長(zhǎng)柏領(lǐng)命，帶著華蘭，仍從后門離開，乘坐另一輛不起眼的馬車，繞路返回忠勤伯爵府。

回去的路比來(lái)時(shí)更加緊張，但所幸有驚無(wú)險(xiǎn)。在接近府邸時(shí)，果然看到東南院的火已被撲滅，只剩零星煙霧。西側(cè)舊門附近，看守的軍士似乎還未完全回歸崗位。

華蘭迅速下車，閃身進(jìn)門，重新鎖好。她快步回到自己房中，換下衣服，洗凈臉上灶灰，心還在砰砰狂跳。

翠蟬見她回來(lái)，大大松了口氣。

“府里情況如何？”華蘭問(wèn)。

“火很快就撲滅了，燒了兩間雜物房，無(wú)人傷亡。軍士們查看了一番，說(shuō)是意外走水。大夫人那邊受了驚嚇，又昏睡過(guò)去。大爺（袁文純）正在前廳應(yīng)付順天府來(lái)問(wèn)話的人。”翠蟬低聲道，“沒(méi)人注意到您出去過(guò)。”

華蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，疲憊地坐下。接下來(lái)的三日，將是決定許多人命運(yùn)的關(guān)鍵。

她不知道齊衡首輔會(huì)如何布局，如何將那白玉簪“用”出去，如何掀起這場(chǎng)足以震動(dòng)朝野的風(fēng)暴。

她只能等，在焦灼中等待。

第一日，風(fēng)平浪靜。都察院對(duì)梁家的調(diào)查似乎放緩了，高鑒在朝堂上依舊談笑風(fēng)生。詔獄那邊傳來(lái)消息，袁文紹未被用刑，但也不許探視。

第二日，宮中忽然傳出消息，陛下最寵愛(ài)的一位小皇子突發(fā)急病，太醫(yī)束手。有內(nèi)侍提及，或與宮中風(fēng)水、某些“不潔之物”有關(guān)。陛下震怒，下令徹查宮廷。

第三日，一場(chǎng)突如其來(lái)的朝會(huì)。

華蘭在府中，自然不知朝堂上的刀光劍影。她只從翠蟬哥哥悄悄遞進(jìn)來(lái)的、語(yǔ)焉不詳?shù)募垪l中，窺見一絲端倪：

“朝會(huì)，齊相發(fā)難，呈舊證，涉河工、軍械、構(gòu)陷大臣。高大怒，斥誣陷。忽有都察院御史出列，奏高大索前朝禁物，結(jié)交方士，府中暗藏僭越器物，并有與宮中內(nèi)侍（暗指童）往來(lái)密信為證，信物為一白玉簪，紋樣特，已核，確為前朝宮廷匠作監(jiān)制式……陛下色變……當(dāng)?shù)蠲i拿高，查抄府邸，羈押童貫……牽連甚廣……”

短短數(shù)語(yǔ)，驚心動(dòng)魄。

高鑒倒了！童貫也被拿了！

扳倒了！真的扳倒了！

華蘭握著紙條，手抖得厲害，不知是激動(dòng)，還是后怕。

風(fēng)暴終于降臨，比她想象的更猛烈。

接下來(lái)的日子，東京城上空仿佛籠罩著一層厚厚的陰云。

高鑒府邸被查抄，據(jù)說(shuō)抄出無(wú)數(shù)金銀珠寶、田產(chǎn)地契，更有不少違禁的前朝器物和僭越的服飾。與童貫往來(lái)的密信也被搜出，內(nèi)容涉及宮闈、朝政，觸目驚心。高鑒一黨的官員紛紛被彈劾、下獄。

寧遠(yuǎn)侯舊案被重新提及，盛紘當(dāng)年“檢舉有功”的細(xì)節(jié)也被公開，雖然仍有罪責(zé)，但“戴罪立功”的情節(jié)被著重強(qiáng)調(diào)。袁沛病重，無(wú)法問(wèn)話，但其子袁文紹在獄中“幡然悔悟”，供出一些高鑒黨羽勒索袁家的罪行，自身貪墨之事則查無(wú)實(shí)據(jù)，被認(rèn)定為構(gòu)陷。

盛紘上表請(qǐng)罪，自陳當(dāng)年迫于形勢(shì)、誤入歧途，后雖悔悟舉報(bào)，仍罪孽深重，請(qǐng)求罷官去職，以儆效尤。

陛下下旨：高鑒革職抄家，交三法司會(huì)審定罪（后判斬立決，秋后處決）。童貫及一干涉案內(nèi)侍處死。寧遠(yuǎn)侯舊案相關(guān)人等，依情節(jié)輕重分別處置。盛紘雖有前愆，然迷途知返，舉報(bào)有功，著革去工部侍郎之職，貶為庶民，永不敘用，其子盛長(zhǎng)柏罰俸一年，以示懲戒。忠勤伯袁沛，已病重難問(wèn)，奪其伯爵俸祿三年，其子袁文紹所涉貪墨查無(wú)實(shí)據(jù)，然治家不嚴(yán)，縱父行差，杖責(zé)二十，革去營(yíng)中差事，閉門思過(guò)一年。永昌伯爵府梁家，治家不嚴(yán)，罰俸一年，涉案旁支子弟流放。

一道圣旨，塵埃落定。

盛家失去了頂梁柱的官職，但保全了家族和子孫前程。袁家爵位得以保留，但聲勢(shì)大挫，袁文紹前途蒙塵。梁家傷了元?dú)狻?/p>

對(duì)華蘭而言，這已是最好的結(jié)果。父親保住了性命和家族，夫君得以釋放，雖然受了皮肉之苦，丟了差事，但人平安回來(lái)，已是萬(wàn)幸。

袁文紹被抬回府的那天，遍體鱗傷，但精神尚好。他握著華蘭的手，眼神愧疚而復(fù)雜：“娘子……我都知道了。是我袁家……連累了你。父親他……唉。”

華蘭搖頭，為他擦拭傷口：“過(guò)去了。只要人平安，以后的日子，慢慢過(guò)。”

袁沛在得知高鑒倒臺(tái)、圣旨下達(dá)后的當(dāng)晚，咽下了最后一口氣。臨終前，他睜著眼，望著虛空，喉中咯咯作響，終究沒(méi)能說(shuō)出一句完整的話。

袁家的伯爵爵位由長(zhǎng)房袁文純承襲，但經(jīng)過(guò)此番打擊，忠勤伯爵府已然元?dú)獯髠L(fēng)光不再。

盛紘罷官后，仿佛一夜蒼老了十歲，閉門不出，謝絕一切訪客。華蘭歸寧去見他，他只在書房隔著門說(shuō)了一句：“華兒，為父……對(duì)不住你。以后，盛家要靠你兄長(zhǎng)，和你了。”

華蘭在門外，淚如雨下。

中秋又至。

距離華蘭在父親書房發(fā)現(xiàn)那沓借據(jù)，正好過(guò)去了一年。

今年的中秋，盛府沒(méi)有大操大辦，只一家人簡(jiǎn)單吃了頓團(tuán)圓飯。父親盛紘沉默寡言，母親王氏小心翼翼，長(zhǎng)柏和海氏神色凝重，孩子們也乖巧得不似往常。

華蘭坐在席間，看著窗外的明月，恍如隔世。

一年前，她還是那個(gè)看似風(fēng)光、實(shí)則內(nèi)心開始滋生懷疑與痛苦的伯爵府二奶奶。如今，她經(jīng)歷了驚濤駭浪，失去了父親的高官厚祿，丈夫的仕途前程，卻換來(lái)了一個(gè)相對(duì)干凈、相對(duì)安穩(wěn)的未來(lái)，也換來(lái)了對(duì)自己人生的徹底清醒。

宴席散后，華蘭獨(dú)自走到府中花園。

月光如水，靜靜流淌。

她想起那支已交給齊衡首輔的白玉簪，想起吳念那張毀容的臉和眼中的仇恨，想起高鑒的覆滅，童貫的伏法，想起父親佝僂的背影，夫君身上的傷痕……

這一切，都始于四十年前的那場(chǎng)陰謀，始于人心無(wú)盡的貪婪與算計(jì)。

而她，盛華蘭，被裹挾其中，曾作為棋子，也曾作為破局之人。

如今，棋局暫歇，傷痕猶在。

但生活，還要繼續(xù)。

她不再是那個(gè)被蒙在鼓里、安心享受“好結(jié)果”的盛華蘭。她是經(jīng)歷過(guò)背叛、追索過(guò)真相、參與過(guò)搏殺，并最終守住了家園和至親的盛華蘭。

未來(lái)的路，或許依舊不平坦。袁家需要重整，兒女需要教導(dǎo)，盛家需要新的支撐。

但她心中，已無(wú)迷茫，也無(wú)恐懼。

真相固然殘酷，但唯有直面它，才能真正地放下，才能真正地……前行。

月光下，她的身影挺拔而沉靜。

她知道，有些秘密或許會(huì)永遠(yuǎn)埋藏，有些傷痕或許會(huì)伴隨一生。

但至少，從今往后，她的人生，將由自己掌控。

遠(yuǎn)處，隱隱傳來(lái)更鼓聲。

夜還長(zhǎng)，但黎明，總會(huì)到來(lái)。