古代2000多年積累的大量銀子，為何現在消失了？考古學家給出答案

關于我國古代最早使用白銀當貨幣的年代，至今仍然沒有定論。

河南扶溝縣曾出土過18塊戰國“大銀板”，中山國遺址出土過“銀貝”。漢武帝時期發行過著名的“白金三品”錢幣（銀錫合金），王莽也發行過“銀貨二品”。

湖南常德出土的“銀餅”，重量標準成色足，甚至出現了防偽標記，常被認為是最早可以確認的白銀貨幣。

常德銀餅

不管怎么說，白銀的使用歷史至少有2000多年了。

但歷史上作為飾品，比不上黃金、玉器和青銅器。作為貨幣產量又太少，遠遠比不上銅錢流通范圍廣。

而漢代絲綢之路開通后，和很多國家產生貿易，白銀不可避免要進入流通領域。

從國內出土很多波斯薩珊銀幣就可以看出，當年粟特商人等外國人，把很多白銀傳了進來。

薩珊銀幣 出土于唐代西安馬三娘墓

這種白銀流入的情況，第一次高峰在唐代。

那時候大唐萬國來朝，和西域、中亞的生意越做越大。銅錢笨重，進行大宗貿易的時候也不好攜帶。

于是金銀登場，白銀比黃金適用范圍更廣，逐漸成為一種“高級支付工具”。但主要應用在稅收、貿易以及少許俸祿等方面，普通人還用不上。

購買力極強，據統計那時候的一兩銀子，相當于現代三四千元。

楊國忠進奉銀鋌

宋代后經濟更加繁榮，“銀鋌”、“銀錠”等俗稱的元寶，流通范圍也廣了一些。

民間一些有錢人也開始使用，根據《宋史·食貨志》的記載，當時在南方地區白銀流通活躍。再加上瓷器、茶葉、絲綢等商品暢銷海外，更多的白銀流入國內。

這個階段的白銀，算是正式貨幣化了。但老百姓想要用得起，還得等到明代！

這主要源于美洲的發現，西班牙人在秘魯和墨西哥挖到了大量銀礦，并因此成為第一個“日不落帝國”。

西班牙銀幣

美洲有大銀礦，中國有“全球硬通貨”，那么白銀的嘩嘩流入是顯而易見的了。

有歷史學者統計，從16世紀到19世紀，全球大概有三分之一的白銀流入了中國！

明代自張居正推行“一條鞭法”，把稅收都折算成白銀來收，白銀也徹底成了命脈，從官方到民間正式開始大量使用。

這種情況一直延續到清代乃至民國！介紹清楚了白銀的來龍去脈，那么中國2000多年累積的白銀數量，應該是個天文數字才對，為何現代很多都消失了？

古代各種銀錠

這方面考古學家給出了答案，其一很多白銀都被埋入了地下。

古人都有“藏錢”的習慣，通常銅錢一出土就是堆成山一樣，更富有的就藏銀錠、金錠，以應對天災、戰亂。

但很多人藏下去就因為出了意外等原因，再也沒機會取出。各地都出土過從唐代到民國的各種“白銀窖藏”，張獻忠沉銀更是“寶貝無數”。

其二就是陪葬和重鑄，帝王將相一次帶入墓葬的黃金白銀，可能是按“斤”來計算數量的。民間稍微富裕的人家，也會弄些比銅錢更貴重的銀錢來陪葬，自然越埋越少。

再加上很多人把過去的白銀，重新熔鑄成首飾、餐具等，也分散了白銀貨幣的存量。

清代銀錠

但最大的流失，毋庸置疑，還是清朝后期各種“條約”賠出去的。

光一個《辛丑條約》，就要賠掉4.5億兩白銀，再加上“分期”39年產生的利息，合計高達9.8億兩。

有學者粗略統計，把所有的賠款本息加上為了賠款而借的外債，一般認為在16億兩左右。

明清兩代海外流入的白銀，都賠出去了還不夠，可以說把歷代存下來的“老底”都賠得差不多了！

當然家底子夠厚，民國時期也在海外購入，銀元繼續成為流通貨幣。

但1934年美國的《白銀收購法案》，又從中國吸走大量白銀，甚至讓民國不得已放棄“銀本位”。

再加上新中國后因為工業生產，回收了大量白銀。因此以上種種因素加起來，古代銀子的數量就變得尤其稀少。

像是品相好的銀錠、銀元、飾品一類，如今都成為有價值的收藏品。

現代在強大的工業面前，白銀產量再度走高，只是再也回不到古代那種貨幣化的地位。