蘇培盛枕中秘:他死后,養子拆開舊枕,里面不是棉絮,是厚厚一沓紙

聲明：本篇故事為虛構內容，如有雷同純屬巧合，采用文學創作手法，融合歷史傳說與民間故事元素。故事中的人物對話、情節發展均為虛構創作，不代表真實歷史事件。

乾隆十一年冬。

西直門內，一間不起眼的民宅里。

火盆燒得正旺，映得少年蘇檀的臉忽明忽暗。

他手里攥著一把剪刀，刀尖對準了養父蘇培盛臨終前死死抱著的舊枕。那枕頭油膩發亮，不知浸了多少年頭的人間煙火與不為人知的汗水。鄰居都說，老蘇公公這是念舊，破枕頭里藏著體己銀子。

蘇檀的剪刀刺了進去。

沒有金銀的硬實感，更沒有棉絮的蓬松。

是一種滯澀的、充滿密實紙張的觸感。他愣住，用力扯開枕套。

昏黃火光下，厚厚一沓泛黃脆弱的宣紙滑落出來，堆在炕沿，像一座沉默的墳。

最上面一張，字跡謹細如蠅頭，墨色沉暗如凝固的血。

“雍正四年，三月初七，丑時三刻?！?/strong>

“夢囈：‘景仁宮……地下……有東西在動……皇后……好冷……’”

蘇檀的手指猛地一顫，紙張飄落。

景仁宮？那不是先帝孝敬憲皇后，后來的太后，當今圣上生母的舊居么？雍正四年，皇后尚在，先帝怎會在夢中說她“好冷”？

他急速翻動下面的紙張，日期跳躍，語句破碎，卻無一例外，全是雍正皇帝睡夢中含糊不清的只言片語。

“年羹堯……朕給你的……你還不起……”

“老十三……別過來……橋要斷了……”

“……菀菀……是朕對不住你……”

最后一張，日期停在雍正十三年八月二十二日夜，子時。那是雍正帝駕崩前夜。

上面只有一句，字跡凌亂，仿佛書寫之人手指痙攣：“他們……都來了……在帳子外面……看著朕……”

一股寒意從蘇檀尾椎骨竄起，瞬間凍僵了四肢百骸。這不是體己，這是驚天的秘密，是盤旋在帝國最高權力者枕畔十數年的幽靈私語，是一個太監用一生忠誠與恐懼記錄的……帝王心獄。

火盆里，炭火“噼啪”爆出一星刺目的光。

蘇檀緩緩抬起頭，望向紫禁城的方向。養父那張總是溫和恭順、毫無波瀾的臉，在記憶中驟然變得深不可測。

他究竟為何要記錄這些？

這些夢囈背后，又藏著多少被史官筆墨精心掩蓋的……血色真相？

第一章

剪刀“咔嚓”一聲，徹底剪開了枕頭另一端。

更多的紙張涌出，夾雜著幾片干枯的、不知名的花瓣，散發出陳年積郁的淡淡香氣，似檀非檀，似藥非藥。蘇檀屏住呼吸，就著火光，一張張拾起。

紙張大小不一，質地也有細微差別，顯然并非一時之物。最早的記錄，竟可追溯到康熙六十一年冬，雍正帝繼位前夕。

“康熙六十一年，十一月十三，夜，寅初?！?/p>

“夢語急促，反復曰：‘詔書……詔書……真偽？真偽？’”

“驚醒，汗透重衣，命添安神香，徹夜秉燭觀《金剛經》?！?/p>

蘇檀指尖冰涼?？滴鯛旕{崩于暢春園，傳位遺詔真偽之辯，一直是朝野私下流傳卻無人敢深究的秘聞。養父的記錄，竟始于那個風雪交加、決定帝國命運的夜晚。

他繼續往下看。

雍正元年的記錄顯得格外頻繁，夢話多涉政務，語氣焦躁。

“元年，二月，某夜（時辰模糊），忽呼：‘塞思黑、阿其那！爾等魍魎，還不伏誅！’聲厲，繼而長嘆?！?/p>

塞思黑、阿其那，那是八爺胤禩、九爺胤禩獲罪后，先帝所賜的污名。兄弟鬩墻，骨肉相殘，即便在夢里，恨意也如此刻骨。

翻到雍正二三年間，一個名字開始反復出現，頻率之高，令人心驚。

“年羹堯”。

“二年，臘月，夢囈：‘亮工（年羹堯字），朕之肱骨，西北柱石……’語氣欣慰。”

“三年初，某夜，忽驚坐起，喃喃：‘功高……豈可震主……豈可震主……’”

“三年，四月，夢中咬牙切齒：‘年賊！爾竟敢僭越！爾竟敢！’”

“三年，十二月，夜，哭腔：‘朕不得不殺你……不得不殺……’”

短短一年，夢中對同一人的態度，從倚重欣慰到猜忌憤恨，再到悲涼無奈，情緒轉折之劇烈，躍然紙上。蘇檀仿佛能透過這些冰冷文字，聽到當年養心殿東暖閣里，那位帝王在重重錦帳后輾轉反側時，沉重壓抑的呼吸。

他想起養父偶爾酒后失言，曾提過只言片語，說年大將軍賜死前，先帝獨自在殿內坐了一整夜，不許任何人靠近。清晨出來時，眼圈烏青，腳步虛浮。

當時只當是舊聞軼事，如今對照這枕中秘錄，方知那夜帝王心中，是怎樣的驚濤駭浪。

接下來的記錄，開始出現更多后宮痕跡，但語焉不詳，充滿隱喻。

“四年，五月，夢語：‘粉色……是粉色……她最愛粉色……錯了，都錯了……’”

“五年，秋，囈語：‘孩子……孩子沒了……也好……也好……’聲音空洞?！?/p>

“七年，某夏夜，驚呼：‘毒！是毒！翊坤宮……’語未盡，戛然而止，似被人扼住咽喉，喘息良久?！?/p>

翊坤宮？那是華妃年氏的居所。粉色？后宮喜粉色者……蘇檀努力回憶養父閑聊時提過的舊宮人瑣事，模糊有些印象，似乎早年有位頗得圣心的貴人，酷愛粉色衣衫，后來……后來怎樣了？養父總是說到這里便打住，眼神飄忽，轉而說起其他。

越往后翻，記錄越簡略，有時只有日期和寥寥數字，但那股縈繞不散的陰郁驚悸，卻透過紙背，越來越濃。

“八年，驚夢，疾呼：‘靜！靜！何人喧嘩！’值夜太監言，當時萬籟俱寂?！?/p>

“十年，夢魘，泣曰：‘皇額娘……別走……別留兒子一人……’”

“十三年，八月，夢境紊亂，斷續言：‘丹藥……金丹……張太虛……賈士芳……騙子……都是騙子……’”

最后幾條，時間密集集中在雍正十三年八月下旬，駕崩前數日。

“八月二十一，夜，囈語：‘四阿哥……弘歷……朕給你……留不得了……’”

“八月二十二，下午小憩，喃喃：‘血滴子……粘桿處……知道的……太多了……’”

“八月二十二，夜，子時。（即最后一張）”

看到“留不得了”三個字，蘇檀渾身血液幾乎倒流。四阿哥弘歷，就是當今圣上乾隆帝！先帝在臨終前夢中，竟對欽定的繼承人產生過“留不得”的念頭？是因為那“知道太多”的血滴子和粘桿處嗎？

養父蘇培盛，作為雍正朝最受信賴的太監總管，粘桿處的實際掌控者之一，他知道多少？他記錄這些，是出于何種目的？僅僅是習慣性的謹慎，還是……另有所圖？

蘇檀感到一陣眩暈。這小小的枕頭，輕飄飄一沓紙，卻重如千鈞，壓得他喘不過氣。這里面任何一句流傳出去，都足以掀起滔天巨浪，讓他這個微不足道的養子死無葬身之地。

他猛地將紙張攏起，想要塞回枕套，手卻抖得厲害。

“吱呀——”

院門似乎響了一聲。

蘇檀動作僵住，側耳傾聽。只有北風掠過屋檐的呼嘯。

是風聲嗎？

他冷汗涔涔，迅速將紙張整理好，原樣塞回破枕，又把枕頭塞進炕柜最底層，用幾件舊衣服蓋好。做完這一切，他癱坐在炕邊，心臟狂跳，許久無法平靜。

養父臨終前，枯槁的手緊緊抓著他的手腕，渾濁的眼睛死死盯著他，嘴唇翕動，卻只吐出幾個含糊的音節：“……燒了……都……燒……”

他當時以為是指屋里的無用舊物。

現在才明白，養父指的是這枕頭，這足以焚毀無數人，包括他蘇檀性命的秘密！

不能燒。

一個清晰而危險的念頭冒了出來。并非貪圖秘密可能帶來的什么（他根本不敢想），而是一種本能。養父記錄它們，保存它們，或許正等著有一天，有人能看到。自己是他在世上唯一的親人，唯一的傳承。

更何況，那些撲朔迷離的夢囈，那些關于“景仁宮地下”、“孩子”、“毒”、“留不得了”的碎片，像一根根尖銳的刺，扎進蘇檀心里。他隱隱感覺到，這些碎片背后，可能牽連著養父從未提及的往事，甚至……養父自己的安危秘密。

蘇培盛侍奉雍正帝二十余年，恩寵不衰，雍正駕崩后，他急流勇退，安然出宮榮養，在太監中堪稱異數。如今看來，這“安然”底下，恐怕是無時無刻不如履薄冰的恐懼。

窗外，天色蒙蒙亮了。第一縷慘白的晨光，透過窗紙縫隙，照在炕柜冰冷的銅鎖上。

蘇檀握緊了拳頭。

他要知道真相。至少，要知道養父記錄這些，最終想告訴他什么。

第二章

蘇檀沒有立刻再去動那個枕頭。

他像往常一樣，清晨起來，清掃院落，去巷口買了兩個燒餅，就著熱水默默吃了。左鄰右舍碰見，打招呼：“蘇家小哥，節哀啊。蘇公公這一走，就剩你一個了，往后有什么難處，言語一聲?！?/p>

蘇檀只是低頭，含糊應著，一副尚未從悲痛中緩過神來的木訥模樣。

回到屋里，閂上門，他靜靜坐在炕沿，目光落在炕柜上。白天看去，那柜子更顯陳舊普通。養父一生節儉，出宮時賞賜頗豐，卻都換了銀票仔細收著，屋里并無貴重擺設。誰能想到，最驚人的東西，就藏在這不起眼的舊枕里？

他需要更多信息，來解讀那些夢囈。

養父留下的東西不多。幾箱衣裳，一些尋常書籍，幾件宮里帶出的尋常賞玩器物，還有一個小巧的紫檀木匣，上了鎖。鑰匙在養父貼身的荷包里，一同下葬了。

蘇檀找來一根細鐵絲，在鎖孔里輕輕撥弄。他從小手巧，跟養父學過一些機關小巧，開這種舊鎖并不太難。

“咔噠”一聲輕響，鎖開了。

匣子里沒有金銀，只有幾封信，一方舊硯，一支禿筆，還有一個小巧的、用明黃綢緞包裹的硬物。

蘇檀先拿起那硬物，解開綢緞。里面是一塊象牙腰牌，紋路已經模糊，但還能辨認出“內務府”、“敬事房”的字樣，背面刻著“蘇培盛”三個小字。這是養父早年身份憑證。

他的目光落在信上。一共三封，紙質發黃，沒有署名，也沒有落款日期。

第一封，字跡端正剛勁：“彼夢囈之語，干系甚大，宜秘之，慎之，每日所記，務必藏于無人可想見之處。吾等身家性命，皆系于此?！?/p>

第二封，字跡略顯潦草，墨色有倉促之感：“事恐有變，彼近日夢語，多涉舊年宮闈秘事，尤以‘景仁’、‘承乾’為甚。若聞‘地下’、‘嬰啼’等語，需即刻銷毀所有記錄，遠遁他鄉，切莫遲疑！”

第三封，只有寥寥數字，字跡顫抖，仿佛寫字之人極度恐懼或虛弱：“彼已知‘枕’事，然未深究。吾命不久矣，后來者若見字，速焚一切，莫存僥幸！切記！切記！”

蘇檀逐字讀完，后背已被冷汗浸濕。

這三封信，顯然不是同一人所寫，也非同一時間。但都指向同一個事實：記錄雍正夢囈這件事，并非養父一人所為！背后有一個“吾等”，一個知情甚至可能參與的小團體。他們在互相提醒，傳遞警告。

“彼”指的自然是雍正皇帝。雍正后期，已經察覺身邊有人在記錄他的夢話？所以信中說“彼已知‘枕’事，然未深究”。以雍正多疑酷烈的性子，若真察覺，豈會“未深究”？是念及蘇培盛多年侍奉之情，還是……另有顧忌？

“景仁”、“承乾”——景仁宮是皇后（太后）居所，承乾宮呢？蘇檀對后宮宮殿布局不甚了了，只模糊記得承乾宮似乎也曾有寵妃居住。

“地下”、“嬰啼”。這兩個詞讓他毛骨悚然，瞬間聯想到第一張紙上“景仁宮……地下……有東西在動”的記載。什么東西會在地下動？還會發出嬰兒啼哭般的聲音？

養父沒有聽從第三封信“速焚一切”的警告。他保存了下來，帶出了宮，藏在枕中，至死仍緊緊抱著。

為什么？

蘇檀的目光移向那方舊硯和禿筆。硯臺是普通的端硯，邊緣有常年研磨的凹痕。筆是狼毫，筆尖早已禿敗。養父出宮后不再動筆，這兩件東西，是他當年在宮內記錄時所用？

他拿起硯臺，入手沉實。下意識地翻轉過來，底部似乎有些凹凸。湊到光亮處仔細看，硯臺底部竟刻著極淺的幾行小字，需要特定角度才能看清：

“癸卯年制于嶺南。贈與亮工兄雅鑒。弟文覺?！?/p>

癸卯年？雍正元年正是癸卯年。亮工是年羹堯。文覺？蘇檀依稀記得，養父提過，雍正帝頗為信重的一位高僧，似乎就叫文覺禪師。

年羹堯贈給文覺禪師的硯臺，怎么會到養父手里？是賞賜，還是……別的途徑？

線索紛亂如麻，彼此勾連，又處處透著詭異。記錄夢囈的團體，警告銷毀的信件，年羹堯關聯的硯臺，還有那些令人不安的夢話碎片。

蘇檀感到自己正站在一個深不見底的洞穴邊緣，向下張望，里面黑暗涌動，仿佛有無數雙眼睛也在回望著他。

他必須更小心。鄰居那一聲似有若無的門響，或許真是風聲，但也可能是某種征兆。養父能平安終老，不代表秘密永遠不會泄露。

他重新鎖好木匣，將其與破枕分開藏匿。枕頭依舊壓在炕柜底層，木匣則塞進了廚房灶臺旁堆柴的角落。

接下來的幾天，蘇檀深居簡出，仔細回憶養父生前所有言行，試圖從中找到蛛絲馬跡。他想起養父晚年常做噩夢，有時半夜驚醒，會坐在黑暗中發呆，問他，只說夢到舊宮里的長廊，怎么也走不到頭。

又想起養父最后一次入宮“請安”（實則是乾隆帝念舊，允他偶爾進宮敘話）回來后，情緒低落了好幾天，有一次對著庭院里的老槐樹，喃喃自語：“樹欲靜而風不止啊……皇上……終究是皇上……”

當時不解，如今想來，恐是那次進宮，乾隆帝或許提到了什么，勾起了養父深藏的恐懼。

他還想起，養父臨終前幾日，精神忽然好了些，拉著他說了許多看似無關的舊事。提到康熙朝某位太妃，因為撞見不該看的事，一夜之間“暴病而亡”；提到宮內一口廢棄的深井，每逢雨夜，附近當值的太監都說能聽到若有若無的哭聲；還提到，紫禁城有些地方，地下是空的，前朝就有傳聞，藏著不見天日的秘密。

當時只當是老人絮叨，如今每一條，都仿佛與那枕中秘錄隱隱呼應。

蘇檀坐不住了。他需要查證，需要知道更多關于“景仁宮地下”、“承乾宮”、“嬰啼”的往事。這些事，民間絕無記載，宮闈秘史，只在最核心的舊人口中流傳。

養父在宮里經營數十年，雖然出宮，但與一些老太監、老宮女或許還有聯系。蘇檀記得，養父每月初一十五，總會去城南一家叫“清源茶舍”的地方坐坐，一坐就是半天，說是聽書解悶。但養父耳背，真能聽清說書嗎？

或許，那里有他要找的人。

第三章

清源茶舍店面不大，位于南城一條相對清靜的胡同里。掌柜的是個五十來歲的干瘦男人，姓胡，見人總是笑瞇瞇的。蘇檀跟著養父來過兩次，胡掌柜對他也有印象。

初一一早，蘇檀換了身半新的青布棉袍，揣了些銅錢，來到茶舍。

時辰尚早，茶客不多。蘇檀揀了個靠里、不起眼的角落坐下，要了一壺最便宜的茉莉香片，慢慢啜著，目光狀似無意地掃過店內。

胡掌柜正在柜臺后撥弄算盤，偶爾抬眼看看門口。

大約辰時末，一個頭戴氈帽、身形佝偂的老者，拄著拐杖，慢騰騰走了進來。老者穿著深灰色棉袍，洗得發白，但漿洗得十分整潔。他直接走到最里面靠墻的一張固定桌子旁坐下，那是養父每次來坐的位置。

胡掌柜抬頭看見，臉上笑容真切了些，親自提了壺開水過去，又低聲說了句什么。老者微微點頭，從懷里摸出自己的小茶葉罐。

蘇檀心下一動。他認得這老者，姓曹，養父叫他“曹老哥”。養父與他說話時，聲音會壓得很低，且從不讓他（蘇檀）靠近旁聽。

他耐心等著。曹老者慢悠悠泡茶，喝茶，望著窗外光禿禿的樹枝出神，一坐就是一個時辰，期間除了胡掌柜添水，無人打擾。

眼看已近午時，曹老者似乎準備起身離開。蘇檀深吸一口氣，端起自己那壺已經涼透的茶，走了過去。

“曹公公，”蘇檀學著養父的稱呼，在桌旁站定，微微躬身，“晚輩蘇檀，是蘇培盛養子?！?/p>

曹老者正準備拿拐杖的手頓住了。他緩緩抬起頭，氈帽下露出一張布滿深刻皺紋的臉，皮膚松垮，眼袋垂墜，但一雙眼睛卻并未完全渾濁，此刻正銳利地打量著蘇檀。

那目光像冰冷的針，刺得蘇檀有些不自在。

“蘇公公的養子？”曹老者的聲音沙啞干澀，像砂紙摩擦，“聽蘇公公提起過。他……走了？”

“是，臘月里走的?！碧K檀低聲道。

曹老者沉默片刻，指了指對面的凳子：“坐吧?！?/p>

蘇檀坐下，一時不知如何開口。直接問景仁宮地下？太突兀，太危險。

“蘇公公走前，可還安詳？”曹老者問。

“還算安詳。只是……”蘇檀斟酌詞句，“只是有時夜里睡不安穩，會說些夢話?！?/p>

曹老者端著茶杯的手幾不可察地緊了一下?！芭?？說些什么？”

“聽不真切，好像有‘長廊’、‘井’、‘地下’之類的詞?！碧K檀小心翼翼地試探，“晚輩愚鈍，不解其意。曹公公與家父是故交，不知可否……”

曹老者直接打斷了他，聲音更冷了幾分：“蘇公公是侍奉過先帝爺的老人，夢見舊宮景象，有何奇怪？人老了，難免憶舊?！彼畔虏璞?，抓起拐杖，“蘇小哥，過去的事，就讓它過去。知道的太多，對你沒好處?！?/p>

他站起身，就要離開。

蘇檀急了，脫口低聲道：“家父留下些舊物，其中有些……記錄。晚輩看到‘景仁宮地下’、‘嬰啼’等字，心中實在不安。曹公公，晚輩只想知道，家父為何不安，并無他意！”

“記錄”二字出口，曹老者猛地轉過身，那雙老眼驟然爆發出駭人的精光，死死盯住蘇檀。那目光里的驚怒與恐懼，讓蘇檀瞬間如墜冰窟。

“你看了？！”曹老者的聲音壓得極低，卻帶著顫意，“他……他竟然沒燒掉？！”

果然知情！

蘇檀強自鎮定，點了點頭。

曹老者胸口劇烈起伏幾下，看了看四周。茶舍里僅有的兩三個茶客都離得遠，胡掌柜在柜臺后打著瞌睡。他重新坐下，身體前傾，用幾乎耳語的聲音，急促道：“你瘋了！那是催命符！蘇培盛那個老糊涂！我早勸過他……早勸過他！”

“曹公公，到底怎么回事？那些夢話……”

“那不是普通的夢話！”曹老者打斷他，眼中恐懼更甚，“那是先帝爺心里最深的刺，最怕的鬼！是……是報應！”

他喘了口氣，聲音更低：“景仁宮地下……那不是空穴來風。孝敬憲皇后……不，當年還是福晉，住在那里時，確實出過事?！?/p>

“什么事？”

曹老者眼神飄忽，仿佛陷入恐怖的回憶：“雍正初年，具體哪年記不清了……皇后那時還是福晉，曾有過一次身孕，但未足月就……就小產了。是個成了形的男胎。”

蘇檀屏息聽著。

“這事本已遮掩過去。但怪事從此就來了。”曹老者喉結滾動，“先是景仁宮值夜的太監宮女，總說夜深人靜時，能聽到地下有聲音，像是……像是有什么在爬，在撓。還有隱隱約約的……小孩哭聲。”

“先帝爺當時剛登基，政務繁巨，又篤信佛教，請了喇嘛、法師做了好幾場法事，才算平靜了些。但先帝自己……卻開始做噩夢。夢里總見那未出世的孩子，渾身是血，質問他為何不留他。”

蘇檀想起那“好冷”的夢囈，莫非雍正夢中覺得那孩子在“地下”很冷？

“那承乾宮呢？”蘇檀追問。

曹老者臉色一變：“你怎么知道承乾宮？”

“記錄里有提到?！?/p>

曹老者閉上眼，半晌才睜開，里面只剩一片灰敗的絕望：“承乾宮……住的是敦肅皇貴妃年氏?！?/p>

年妃！年羹堯的妹妹！

“年貴妃盛寵多年，但子嗣艱難，唯一誕下的皇子福惠，也早夭了?！辈芾险呔従彽?，“宮里私下傳言，年貴妃的孩子……留不住，是有人不想讓年氏血脈延續。先帝爺對此，似乎也……心中有疑?！?/p>

“所以先帝夢中，會提到‘毒’？在翊坤宮？”蘇檀想起那條記錄。

曹老者猛地瞪向他：“你還知道什么？！”

蘇檀不敢再透露更多，只是道：“只零星看到些詞句。曹公公，記錄這些夢話，究竟為何？家父和您，還有寫信警告的人，到底是什么人？”

曹老者慘然一笑：“什么人？一群怕死，卻又不得不靠近死亡的可憐蟲罷了?！彼D了頓，眼中閃過一絲復雜，“先帝爺晚年，愈發多疑，尤其倚重粘桿處，監察百官乃至宗室。但最讓他寢食難安的，卻是他自己早年做下的一些事。夢話，往往泄露心底最真實的恐懼與悔恨?！?/p>

“我們記錄，最初或許是奉命……或許是自發，想從中揣摩圣意，以求自保。后來才發現，記錄的不是圣意，是……鬼魂的囈語。知道的越多，陷得越深，越無法脫身。那些信……你也看到了？”

蘇檀點頭。

“寫信的，是另一個老伙計，姓趙，在敬事房管過檔案。他膽子最小，最早察覺不對，想抽身。可惜……雍正十一年，他‘失足’跌入御花園的湖里，沒了?！辈芾险呗曇羝降瑓s透著徹骨寒意，“是不是失足，誰知道呢。蘇培盛能活到出宮，是運氣，也是因為他……知道得最多，反而讓有些人不敢輕易動他?！?/p>

“有些人？是誰？”

曹老者沒有回答，只是盯著蘇檀：“蘇小哥，聽我一句勸。把那些東西燒了，干干凈凈。找個由頭，離開京城，越遠越好。永遠別再打聽這些事。乾隆爺的天下，看著太平，但紫禁城里的舊影子，從來沒散過。你養父帶著秘密死了，是福氣。你別走他的老路?！?/p>

說完，他不再看蘇檀，拄著拐杖，頭也不回地離開了茶舍，背影倉促，仿佛背后有鬼在追。

蘇檀坐在原地，渾身發冷。曹老者的話，印證了枕中秘錄的真實與恐怖，卻也帶來了更多謎團。奉命記錄？奉誰的命？雍正自己？還是其他勢力？

“紫禁城里的舊影子”——指的是誰？是可能知道秘密、并仍在位的舊人？還是……雍正皇帝那些夢魘中“都來了”的“他們”？

他感到一張無形的大網，正從過去的深淵里緩緩張開，向他籠罩而來。而網的中心，就是那個藏著雍正心魔的舊枕。

燒掉，一了百了？

蘇檀看著窗外陰沉的天色，緩緩搖頭。

養父沒燒。曹老者說養父“知道得最多，反而讓有些人不敢輕易動他”。這或許就是養父保存記錄的原因——這是護身符，也是同歸于盡的籌碼。

自己現在知道了，燒掉，就能安全嗎？那些“舊影子”，若知養父有記錄，會相信唯一的養子沒看過？

進退都是危局。

蘇檀握緊了茶杯，冰涼的瓷壁讓他清醒。不能逃，也逃不掉。至少，在弄清楚全部真相，弄清楚自己究竟被卷入多大的漩渦之前，不能逃。

他需要知道，雍正那些關于“留不得了”、“血滴子知道太多”的夢囈，究竟意味著什么。這或許直接關系到當今圣上的態度，也關系到他自己頭頂那柄不知何時會落下的利劍。

曹老者這里，恐怕再難問出什么。他得找別的途徑。

皇宮，他是進不去的。但有些地方，或許留有痕跡。

比如，檔案。

養父那個紫檀木匣里，有敬事房的舊腰牌。那個“失足”落水的趙公公，也曾在敬事房管理檔案。敬事房負責記錄皇帝起居、后宮事宜，雖然核心密檔他接觸不到，但一些邊緣的、看似無關的記錄里，會不會藏著線索？

還有那方刻著“贈與亮工兄”的硯臺。年羹堯、文覺禪師、養父……這條線又連著什么？

蘇檀起身，留下茶錢，走出清源茶舍。

寒風撲面，他打了個寒噤，卻覺得心頭那股因未知而產生的寒意，更甚于這數九寒風。

剛拐出胡同，迎面走來兩個穿著普通棉襖、但身形精悍的漢子。兩人目光掃過蘇檀，并未停留，徑直朝茶舍方向去了。

蘇檀心頭一跳，下意識加快腳步，混入街上人流。

走了好一段，回頭望去，早已不見那兩人蹤影。

是巧合嗎？

他不敢確定。但一種被窺視的感覺，如同附骨之疽，悄然攀上脊背。

第四章

蘇檀沒有直接回家。

他在街上繞了幾圈，確認無人跟蹤后，拐進了西城一家較大的筆墨鋪子。鋪子里除了賣文房四寶，也兼賣些舊書、字畫。

掌柜的是個留著山羊胡的老學究模樣的人，正戴著眼鏡擦拭一枚印章。

“掌柜的，打聽個事兒?！碧K檀湊近柜臺，低聲道，“您這兒，可有前朝，特別是雍正朝年間的舊檔文書？不是官府的，就是些民間書信、賬簿、日記之類，帶日期的就成。”

老掌柜從眼鏡上方瞥了他一眼：“雍正朝的？那可是‘當代史’，犯忌諱的東西多，留存下來的少。就算有，誰敢擺出來賣？”他搖搖頭，“小哥找這個作甚？”

“家父原是衙門里管舊檔的書吏，臨終前想找點雍正初年的市井物價記載，補全他寫的雜記。”蘇檀早已想好說辭，面露戚容，“晚輩想完成他這點遺愿。”

老掌柜面色稍緩：“孝心可嘉。不過我這里真沒有。你得去琉璃廠那邊踅摸踅摸，或者……南城有些收破爛的‘打鼓的’，他們走街串巷，偶爾能收到大戶人家清理出來的陳年舊紙，里面或許有你要的。不過那得碰運氣，也得仔細甄別，別惹上麻煩?！?/p>

“打鼓的”是舊京對收廢品小販的稱呼，他們搖著撥浪鼓走街串巷。

蘇檀道了謝，留下幾文錢，買了一刀最便宜的宣紙，包好拿著，像個尋常讀書人，走了出去。

他并非真要去查雍正初年的物價。他是想找一種特殊的紙——與養父枕中那些記錄用紙相似的紙。如果那些紙有特定來源，或許能追查到更多信息。

接下來幾天，蘇檀每日變換裝束，在南城幾個較大的廢品集散地和舊貨市場轉悠，翻看那些堆積如山的廢紙舊書?；覊m撲面，霉味刺鼻，他一無所獲。那些記錄用紙質地特殊，雖非頂級，但也絕非尋常市井用紙，更像是內務府定制、供宮內低級官吏使用的官紙，流入民間的可能性不大。

他也去了兩次琉璃廠，在一些專賣舊紙、信札的攤位前徘徊，同樣沒有發現。

線索似乎斷了。

這天傍晚，蘇檀拖著疲憊的身子回家。剛拐進巷口，就看到隔壁李大娘站在他家院門外，正踮腳朝里張望。

“蘇小哥，你可回來了！”李大娘看見他，趕緊過來，“下午有兩個人來找你，說是你養父故舊之子，聽聞蘇公公去世，特來吊唁。我看他們面生，說你出門了，讓他們改日再來。他們也沒多問，留了個帖子就走了。”說著，遞過來一張素色拜帖。

蘇檀心頭一緊，接過拜帖。帖子很普通，上面用端正卻陌生的字跡寫著：“世侄吳銘頓首”。沒有地址，沒有官職。

“他們長什么樣？”蘇檀問。

“都是三十來歲年紀，穿著體面，像是大戶人家的管事或者賬房先生，說話挺客氣，但……眼神有點利?！崩畲竽锘貞浀溃皩α耍渲幸粋€，左邊眉梢有顆不小的黑痣。”

蘇檀完全不記得養父有什么姓吳的故交，更別提“故舊之子”。養父出宮后，交往十分簡單，除了曹老者那樣的舊宮人，就是幾個同樣退休的老太監，并無官面上或大戶人家的朋友。

來者不善。

“多謝大娘?！碧K檀穩住心神，道了謝，開門進院，立刻閂上門。

他沒有點燈，靠在門后，仔細傾聽外面的動靜。只有風聲和李大娘家隱約的鍋碗聲。

那兩個人，會不會就是那天在清源茶舍外見過的精悍漢子？他們找上門了。是因為曹老者？還是自己連日來的打聽，引起了某些人的注意？

拜帖是試探，也是警告：我們知道你住哪里。

蘇檀感到一陣窒息般的壓力。對方在暗，自己在明。他們下一步會做什么？直接闖進來搜查？還是……

他摸黑走到炕邊，掀開炕席，從隱藏在炕磚下的暗格里，摸出幾塊碎銀子和一串銅錢——這是養父留給他的全部現錢。又摸到廚房，從柴堆里取出那個紫檀木匣，緊緊抱在懷里。

枕頭太大，無法隨身攜帶。他猶豫片刻，將木匣塞進懷里，用腰帶扎緊，又換上一身更舊更不起眼的灰布棉襖，戴上一頂破氈帽。

不能待在家里了。

他輕輕推開后窗。后院墻很矮，外面是一條狹窄的、堆滿雜物的死胡同，平時幾乎無人經過。蘇檀翻過墻頭，落在胡同里，踩著一地積雪和垃圾，深一腳淺一腳地向外摸去。

他需要找個地方暫時藏身，理清思緒。對方既然已經找上門，家里恐怕已被監視。那個枕頭……但愿他們不會立刻破門搜查。畢竟，若真是宮里來的勢力，明目張膽搜查一個已故太監總管的遺宅，動靜太大，容易引人注目。他們或許更傾向于暗中觀察，或者等他回去，再行控制。

蘇檀在寒冷的夜色中疾走，專挑小巷。他想起養父曾提過，內城靠近皇城根的一帶，有些專門租給窮京官、破落旗人或者雜役居住的大雜院，人員混雜，流動性大，相對容易藏身。

半個時辰后，他在一條叫“板腸胡同”的巷子里，找到一家門臉破舊、連招牌都沒有的小客店。店主是個獨眼的老頭，對客人的來歷從不多問，只要現錢。

蘇檀要了最便宜、位于后院角落的堆雜物的小單間，預付了三天的房錢。

關上門，插上門閂，他才稍稍松了口氣。房間狹小陰冷，只有一床一桌一凳，窗戶紙破了好幾個洞，冷風颼颼地灌進來。

他點燃桌上那盞油燈如豆的油燈，將紫檀木匣放在桌上?，F在，這是他身邊唯一的線索來源。

再次打開木匣，拿出那三封信，就著昏暗燈光反復細看。第一封信強調“秘之，慎之”，第二封警告“事恐有變”、“遠遁他鄉”，第三封則是絕望的“速焚一切”。

寫信的趙公公，因恐懼而急于銷毀證據，結果“失足”落水。養父選擇了相反的路，保存證據，最終得以“安然”終老（至少表面如此）。這兩種選擇，孰對孰錯？

或許，關鍵在于“知道什么”，以及“誰知道你知道”。

養父知道得最多，且讓某些人知道他掌握著足以同歸于盡的秘密，所以那些人不敢輕舉妄動。趙公公或許知道得也不少，但他表現出的是恐懼和銷毀的意圖，反而可能讓幕后之人覺得他不可控，或者銷毀過程本身會留下隱患，于是被滅口。

自己現在呢？知道的正在增多，但幕后之人是否清楚自己知道多少？那張拜帖，是表明他們已注意到自己，但尚未確定威脅等級？

蘇檀感到自己正走在一條狹窄的獨木橋上，兩邊都是迷霧籠罩的深淵。一步踏錯，便是萬劫不復。

他拿起那方硯臺，再次細看底部的刻字。“贈與亮工兄雅鑒。弟文覺?！蹦旮蚺c文覺禪師有私交？這倒不稀奇，雍正帝信佛，他重用的臣子與高僧往來也屬正常。但這硯臺為何在養父手中？

養父與年羹堯，或者文覺禪師，是否有過直接交集？記錄雍正夢囈這件事，是否最初就與這兩位有關？

文覺禪師……蘇檀努力回憶。似乎雍正晚年，對僧道的態度有所轉變，尤其是因丹藥之事，處死了幾個方士。文覺禪師后來如何了？養父從未提及。

或許，可以從這個方向查查。文覺是知名高僧，或許留有著作、碑刻，或者民間有其事跡流傳。若能找到他與年羹堯、甚至與養父關聯的蛛絲馬跡，或許能揭開記錄夢囈的初始動機。

還有敬事房的檔案。自己進不去，但有沒有可能，通過其他途徑，看到一些邊緣記錄？比如，當年宮里發放物品的賬簿？或許能查到某種特殊紙張的流向？

蘇檀思路漸清。接下來，他要做兩件事：一是暗中查訪文覺禪師的相關記載；二是想辦法接觸可能與舊宮檔案有關的人，哪怕只是外圍。

至于家里那個枕頭……暫時不能回去取。太危險。但那是核心物證，也不能長期置之不理。

他吹熄油燈，和衣躺在冰冷的炕上，睜著眼，聽著窗外呼嘯的風聲。未來幾天，他必須像影子一樣行動，同時警惕著來自暗處的眼睛。

那個眉梢有黑痣的人，此刻是否正在他家附近守株待兔？

第五章

蘇檀在板腸胡同的小客店藏了三天。

這三天里，他白天幾乎不出門，只有早晚人少時，才裹緊棉襖，壓低帽檐，出去買些干糧。他換了不同的路線，時刻留意身后，暫時沒有發現跟蹤。

他不敢去打聽文覺禪師，那目標太明顯。于是，他轉而開始留意街面上的書攤，特別是那些賣舊書、雜記、碑帖拓片的攤位。文覺是雍正朝名僧，若有著作流傳，或有事跡被文人記錄，或許能在這些地方找到只言片語。

第四天上午，他來到離客店較遠的一個舊書市集。這里多是露天攤位，書籍雜亂堆放，顧客也多是些寒酸文人或獵奇者。

蘇檀在一個專賣佛教典籍和勸善書的攤位前蹲下，慢慢翻看。攤主是個沉默的中年人，并不主動招攬生意。

翻了一會兒，大多是常見的《金剛經》、《心經》注疏，以及一些明清僧人的語錄。就在他準備離開時，眼角余光瞥見攤位角落，壓在一摞舊賬本下面，露出一本藍色封皮、沒有題簽的薄冊子。

他抽出來。冊子很舊，封皮磨損，里面是手抄的佛經，字跡一般。但引起蘇檀注意的是，抄經所用的紙張，質地與他懷中木匣里那三封信的用紙，有七八分相似！都是那種略顯厚實、纖維較長的官紙。

“老板，這經書怎么賣？”蘇檀拿起冊子問。

攤主抬眼看了看：“二十文?！?/p>

蘇檀付了錢，狀似隨意地問：“這經書有些年頭了，字寫得倒工整，不知是哪位善信所抄？”

攤主搖搖頭：“收來的舊貨，誰曉得?？催@紙，像是宮里流出來的。早些年，宮里太監宮女常有偷出些紙筆墨硯，或者抄些經書出來換錢的。”

宮里流出的紙！蘇檀心中一動。養父記錄夢囈，用的很可能就是這種宮內流出的紙，不易追查來源。

他謝過攤主，拿著冊子離開。走到僻靜處，他仔細翻看。經文內容無甚特別，但在冊子最后幾頁的空白處，他發現了幾行用極淡墨跡寫下的字，像是隨手練習或記錄：

“癸卯臘八，文覺師于大內講《楞嚴》，上悅，賜紫衣。”

“甲辰春，師隨駕幸圓明園，與年大將軍論禪于‘廓然大公’?！?/p>

“乙巳年，師奉旨閉關西山潭柘寺，為皇后娘娘祈福。”

“戊申秋，師出關，上問丹藥事，師不語。上不悅?！?/p>

寥寥數語，卻勾勒出文覺禪師在雍正朝的活動軌跡。癸卯是雍正元年，甲辰是二年，乙巳是三年，戊申是六年。時間線與年羹堯的盛極而衰基本吻合。雍正六年，正是年羹堯被賜死、年妃病重之時。文覺禪師在年羹堯死后（年死于雍正四年）隨駕時還與年論禪的記錄，或許是早年所記。而他因“丹藥事”觸怒雍正，則是在雍正六年。

最關鍵的是，這段記錄的筆跡，雖略顯稚嫩，但運筆習慣，與木匣中第二封警告信（“事恐有變……”）有幾分神似！難道，這抄經冊子，是那位后來“失足”的趙公公早年所寫？他曾在敬事房，接觸宮內用紙，也接觸這些信息。

冊子記錄了文覺的行蹤，而硯臺顯示文覺與年羹堯有私交，養父又持有這方硯臺……這條線似乎在慢慢收攏。

蘇檀將冊子小心收好。這證實了他的猜想，記錄夢囈的圈子，與宮內服務人員網絡密切相關，且可能早就在有意識地收集與帝王隱秘相關的信息，包括皇帝親近的僧人動向。

下一步，他需要找到能與舊宮檔案產生聯系的人。這更難，也更危險。

他想起一個人——胡掌柜。清源茶舍的胡掌柜，顯然與曹老者相熟，甚至可能是他們這個老宮人網絡的聯絡點之一。胡掌柜是否知道更多？能否通過他，接觸到一些邊緣的、管理過舊檔的人？

蘇檀猶豫了很久。去見胡掌柜，風險極大。曹老者可能已經將他的事告訴了胡掌柜，甚至告訴了幕后之人。茶舍附近，很可能有眼線。

但不去，線索就徹底斷了。他就像蒙著眼在雷區行走，不知下一步會踩中什么。

權衡再三，蘇檀決定冒險一試。不過，不能直接去茶舍。

他等到傍晚，天色將黑未黑，街上行人匆匆歸家之時，再次來到清源茶舍所在的胡同。他沒有進去，而是在斜對面一家賣鹵煮的小攤坐下，要了一碗，慢慢吃著，眼睛余光始終瞟著茶舍門口。

茶舍已經上了板，只留一扇小門。胡掌柜的身影在門內晃動了一下，似乎正在上門板。

蘇檀快速吃完，付了錢，等到胡掌柜上好最后一塊門板，轉身要進去時，他快步穿過街道，在那扇小門即將關閉的瞬間，低聲喚道：“胡掌柜?！?/p>

胡掌柜動作一頓，回過頭，看見是蘇檀，臉上慣有的笑容消失了，取而代之的是一種警惕和疏離。“蘇小哥？你怎么……”

“胡掌柜，借一步說話，事關緊要?！碧K檀語速很快，眼神懇切。

胡掌柜看了看空寂的街道，遲疑片刻，側身讓開：“進來說。”

小門內是茶舍的后堂，堆著些雜物，點著一盞油燈。胡掌柜關好門，轉過身，臉上已無表情：“蘇小哥，曹公公跟我說了。你不該再來。更不該打聽?！?/p>

“胡掌柜，我并非有意卷入。但家父留下的東西，已經讓我無法脫身。”蘇檀直接道，“有人找上我家了，我不得不躲出來。我現在只想知道，到底是誰在關注這件事，我又該如何自處。我不想死得不明不白?！?/p>

胡掌柜嘆了口氣，在一條長凳上坐下：“蘇公公一世精明，怎么就在這事上……罷了。找你的人，我們也不完全清楚底細?？赡苁菍m里粘桿處的舊人，也可能是……別的衙門口。雍正爺走后，粘桿處雖然換了名頭，裁撤了一部分，但有些人，有些事，并沒真的過去?！?/p>

“他們想要那些記錄？”

“或許想確認記錄是否存在，是否被外人知曉?；蛟S……也想得到記錄本身。”胡掌柜壓低聲音，“蘇公公的記錄，在某些人眼里，是把柄，也是武器。用的好，可以鏟除異己；用不好，反傷自身。所以，持有記錄的人，既是威脅，也可能被滅口?！?/p>

“那我該如何？”

胡掌柜看著他：“兩條路。第一，交出記錄，或許能換一條生路，但從此受制于人，生死難料。第二，像蘇公公那樣，讓他們知道你握著東西，卻又不敢輕易動你。但這需要籌碼，更需要膽量和運氣。你現在有記錄嗎？”

蘇檀猶豫了一下，搖頭：“最重要的部分，我沒帶在身上?！彼傅氖钦眍^。

胡掌柜似乎并不意外：“那就好。藏在只有你知道的地方。記住，別輕易相信任何人，包括我，包括曹公公。我們這些老骨頭，自保尚且艱難，護不住你?！?/p>

“我想查一些舊事，關于文覺禪師，關于敬事房一些陳年記錄。胡掌柜可有門路？不接觸核心，只要一些邊緣的、無關緊要的記載，比如紙張發放、物品損耗之類的賬簿。”

胡掌柜皺眉沉思良久，才道：“敬事房的舊檔，管理極嚴，即便邊緣賬簿，也難流出。不過……內務府下頭有個‘營造司’，負責宮內修繕、雜務。早些年，營造司與敬事房常有物資往來，一些作廢的舊單據、領物冊子，偶爾會被當成廢紙處理掉，流出宮外。前兩年，我認識一個打鼓的，他曾收到過一批這樣的廢紙，里面好像就有雍正年間營造司的舊單子。后來那批紙被一個收舊書的販子打包買走了，不知最終流向?！?/p>

“那個打鼓的，還能找到嗎？”

“難。南城打鼓的成千上百，流動大。而且過去兩年了。”胡掌柜搖搖頭，“不過，買走那批紙的書販子，我倒是有點印象，好像姓孫，常在菜市口西邊那一帶擺攤，專賣各種舊賬簿、契紙、官府廢棄文書。人稱‘孫賬本’。你可以去碰碰運氣，但別抱太大希望?！?/p>

“孫賬本……”蘇檀記下這個名字，“多謝胡掌柜指點?！?/p>

胡掌柜擺擺手：“我沒指點你什么。你今天也沒來過。蘇小哥，你好自為之。這潭水太深，淹死過不少人。曹公公嚇得幾天沒敢出門。我言盡于此?！?/p>

蘇檀知道再問不出什么，躬身一禮，轉身輕輕拉開小門，閃身出去，迅速沒入昏暗的街巷。

胡掌柜看著他消失的方向，默默站了一會兒，吹熄了油燈。后堂陷入一片黑暗。

蘇檀回到板腸胡同客店，心中有了新的目標：找到“孫賬本”。這或許是接觸舊宮檔案邊緣信息的唯一機會。

同時，胡掌柜的話也印證了他的處境之險?！罢硹U處的舊人”、“別的衙門口”，說明關注此事的勢力可能不止一股。記錄既是災禍之源，也可能成為護身符。關鍵在于如何運用。

他摸了摸懷里的木匣。這里面的東西，加上那個枕頭，就是他全部的籌碼。

第二天，蘇檀開始在南城菜市口以西的街巷轉悠，尋找賣舊賬簿的“孫賬本”。這一帶市井氣息更濃，攤販云集，三教九流混雜。

找了整整兩天，問了不下十幾個擺攤賣舊貨的，終于在一個賣舊瓷器攤主的指點下，在一條背陰的窄巷盡頭，找到了“孫賬本”的攤位。

那甚至不能算個攤位，只是一塊鋪在地上的破油布，上面堆滿了各種泛黃破損的賬簿、冊頁、單據、地契房契，亂七八糟，散發著濃烈的霉味和灰塵氣。攤主是個五十多歲的干瘦老頭，戴著一頂油膩的瓜皮帽，揣著手，蹲在墻角曬太陽，對攤上的東西毫不在意，有人問價才懶洋洋地抬抬眼皮。

蘇檀蹲在油布前，慢慢翻看。大多是清末甚至民國的商鋪流水賬、當票、私塾課業之類，偶爾有幾本乾隆早年的田契冊子。

“老板，有沒有更早點的？雍正朝的？最好是宮里或者衙門里流出來的廢紙舊賬?！碧K檀一邊翻一邊問。

孫賬本撩起眼皮看了看他：“雍正朝的？那可是熱門，價兒高。我這兒有沒有，得看您出什么價兒?！?/p>

“得先看看東西?！碧K檀不動聲色。

孫賬本站起身，在身后一個更大的、蓋著破麻袋的竹筐里摸索了一陣，拿出幾本邊緣殘破、沾滿污漬的線裝冊子，丟在油布上。“就這些了。內務府營造司的舊檔，雍正八年到十年的雜項開支流水。不全，缺了不少頁?！?/p>

蘇檀心臟猛地一跳。他拿起一本，小心翼翼翻開。紙張粗糙，墨跡暗淡，記錄著某某宮殿維修領用多少木料、多少青磚、多少石灰，某某處疏通溝渠用工幾何等等，瑣碎無比。

他快速瀏覽，目光搜尋著可能與“景仁宮”、“承乾宮”或特殊紙張、物品相關的記錄。翻到一本冊子的中間部分，他的手停住了。

那一頁記錄的是：“雍正九年，七月。景仁宮后殿東北角地基下陷，奏請挖開查看并加固。準。領用：青磚二百，石灰五擔，工匠三人（五日）。”

下面有一行稍小的批注：“開挖三尺，未見異常，以三合土夯實回填。管事太監：王進忠?！?/p>

景仁宮后殿東北角，地基下陷，挖開三尺，未見異常？這與“地下有東西在動”的夢囈似乎對得上，但結論是“未見異?！?。是真的沒發現，還是記錄被修改了？

蘇檀繼續往后翻。又看到一條：“雍正十年，四月。承乾宮西配殿漏雨，檢修屋頂。領用：瓦片若干，桐油五斤。備注：檢視梁椽，發現西側第三椽有蟲蛀痕跡，已更換?！?/p>

很普通的維修記錄。

他有些失望。這些邊緣賬目，似乎提供不了核心信息。

就在他準備合上冊子時，眼角瞥見最后幾頁，有一張夾在里面的、單獨的單據。抽出來一看，是一張“物品領用單”，抬頭是“敬事房”，日期是雍正十一年三月。領用物品欄寫著：“特制安神香二十盒，送往養心殿。”領取人簽字處，是一個花押，仔細辨認，似乎是“蘇”字！

養父領過安神香！雍正十一年，正是趙公公“失足”落水的那一年！也是第三封警告信書寫的大致時間（信中說“吾命不久矣”）。安神香……是雍正帝失眠加劇，還是養父自己需要安神？

這張單據本身說明不了什么，但它將養父、敬事房、雍正晚年的不安（需要大量安神香）聯系在了一起。

“這幾本，怎么賣？”蘇檀指著那幾本營造司舊賬和那張敬事房領用單。

孫賬本伸出三根手指：“三十兩銀子。”

蘇檀倒吸一口涼氣。這簡直是天價。“太貴了，不過是些廢紙?！?/p>

“嫌貴別買。宮里流出來的東西，就這價兒。您不要，自有識貨的。”孫賬本慢悠悠道，一副吃定他的樣子。

蘇檀身上所有現銀加起來也不到十兩。他咬咬牙，掏出身上所有的碎銀和銅錢，大約八兩，又褪下手腕上一枚養父給的、不值什么錢的舊銀鐲子：“我只有這些。老板，行個方便，我確實急需這些舊紙查證些家事?！?/p>

孫賬本瞥了瞥那點銀錢和鐲子，撇撇嘴，顯然不滿意。但他看了看蘇檀急切的神色，又看了看那幾本破賬，最終一把抓過銀錢和鐲子，揮揮手：“算了算了，看你是個實誠人，拿去吧?；逇鈻|西，放我這兒還占地方?！?/p>

蘇檀如獲至寶，將賬本和領用單仔細包好，揣入懷中，匆匆離開。

他沒有回板腸胡同，而是在城里繞了許久，確認無人跟蹤，才回到客店。

關上門，他迫不及待地攤開賬本，再次細看那張敬事房領用單?；ㄑ捍_實是“蘇”字的變體。特制安神香……養心殿……雍正十一年三月。

他想起枕中秘錄里，雍正十三年八月那些關于“丹藥”、“騙子”的夢囈。皇帝晚年沉迷丹藥方術，以求長生，同時也備受失眠驚夢之苦。安神香與丹藥，都是他試圖對抗內心恐懼與身體衰朽的工具。

而養父，作為最貼近皇帝日常起居的太監，既是這些工具的領取者、提供者，也是皇帝脆弱時刻的見證者和記錄者。

蘇檀感到自己正一點點拼湊著雍正皇帝最后幾年的精神圖景：一個被早年殺戮、兄弟相殘、子嗣夭折、后宮疑云以及長生執念所折磨的孤獨帝王，在深宮高墻內，夜夜與噩夢和幻覺搏斗。而他最隱秘的囈語，卻被身邊最信任的仆人，一字一句，記錄在案。

記錄者團體，最初或許只是出于奴仆對主人狀態的本能關注，或者某種奉命監察的職責。但隨著記錄加深，他們逐漸意識到自己掌握了何等可怕的秘密，于是分化、恐懼、有人想銷毀，有人想以此自保。

養父是后者。他不僅保存了記錄，似乎還以此，在雍正駕崩后的權力過渡中，為自己謀得了一條生路。乾隆帝即位后，對雍正舊仆多有清洗，蘇培盛卻能全身而退，這里面，記錄是否起了作用？乾隆帝是否知道這些夢囈記錄的存在？如果知道，他對此是何態度？

想到乾隆帝，蘇檀又記起那條“留不得了”的夢囈。雍正對弘歷，這個他最終選定的繼承人，在臨終前竟有過如此可怕的念頭。乾隆帝若知此事……

蘇檀不敢再想下去。

他現在手握的，不僅僅是雍正皇帝的鬼魂私語，更可能觸及當今圣上內心深處最忌諱的父子猜疑！

必須盡快弄清全部真相，然后做出抉擇：是帶著秘密徹底消失，還是……效仿養父，以秘密為盾，在刀尖上謀一線生機？

他收起賬本，吹滅油燈。黑暗中，他仿佛看到養父蘇培盛那張永遠平靜無波的臉，在宮燈搖曳的光影下，手持毛筆，靜靜聆聽著錦帳內帝王壓抑的夢囈，然后，在特制的紙張上，落下一個個足以決定許多人生死的字句。

那些字句，如今就藏在一個破舊的枕頭里，也藏在他這個養子逐漸被恐懼和決心填滿的心中。

窗外，傳來打更人悠長而蒼涼的梆子聲。

三更天了。

蘇檀在客店又躲藏了五日。

這五日，他反復研讀那幾本舊賬和領用單，結合枕中秘錄的碎片，一個模糊的輪廓漸漸浮現。他需要最后一塊拼圖——關于文覺禪師與年羹堯、與養父究竟有何具體關聯，以及雍正晚期對粘桿處、對“知道太多”者的真實態度。

通過暗中打聽，他得知西山潭柘寺藏有文覺禪師閉關時的居所“覺廬”，雖不對外開放，但寺中或許有知曉舊事的老僧。

冒險出城，前往潭柘寺。

寺中香火冷清。他捐了些香火錢，向一位掃地老僧打聽文覺禪師舊事。老僧年逾古稀，眼神渾濁，聞言只是搖頭：“陳年舊事，出家人不言過往?！?/strong>

蘇檀不甘，取出那方硯臺，底部刻字朝向老僧：“老師父，可識得此物？或識得這‘文覺’之名？”

老僧目光落在硯臺底部，渾濁的眼睛驟然閃過一絲清明，隨即又迅速黯淡，低誦一聲佛號：“阿彌陀佛。此物……乃是非之物。施主從何得來？”

“家中長輩遺物?！碧K檀緊盯著老僧，“老師父若知內情，萬望指點迷津。此事關乎生死?！?/strong>

老僧沉默良久，望了望幽深的寺院后山，低聲道：“文覺師弟當年……并非自愿閉關。他是受了密旨，在此……看守一樣東西?！?/strong>

“看守何物？”

老僧搖頭：“老衲不知具體。只知與宮中一段極大隱秘有關。雍正六年，師弟出關回宮復命后，再回寺中，便郁郁寡歡，不久便坐化了。坐化前，他曾焚毀大量書信筆記，獨留一偈。”

“何偈？”

“偈云：‘影落深潭，聲銷大內。枕中舊字，莫問莫開。’”

枕中舊字！

蘇檀如遭雷擊，倒退一步。文覺禪師坐化前，竟也知道“枕中舊字”！他看守的東西，難道與雍正夢囈的秘密直接相關？甚至，他就是最早建議或參與記錄夢囈的人之一？因為他是皇帝信賴的高僧，最能解讀那些涉及因果、報應的恐懼？

“師弟還說，”老僧繼續道，聲音縹緲，“若有人持此硯臺或類似信物來問，便是劫數到了。他囑我轉告來人：欲知‘地下’之事，需尋‘粘桿’之根。根在何處？去問……乾清宮，正大光明匾之后，左數第三塊金磚之下?！?/strong>

乾清宮！正大光明匾！那是皇帝舉行大典、接見重臣的正式場所，匾額之后是皇權的象征！

文覺竟將線索指向那里！那下面藏著什么？粘桿處（血滴子）最初的秘密？還是與“景仁宮地下”相關的實證？

“此事極為兇險，”老僧最后告誡，眼中充滿悲憫，“雍正爺當年，或許便是在那里，找到了他不該找到的東西，從此噩夢纏身。施主，回頭是岸?！?/strong>

蘇檀腦中轟鳴。所有線索在此匯聚！枕中秘錄、景仁宮地下、粘桿處、文覺禪師、年羹堯、養父……一切的關鍵，竟在乾清宮那至高無上的匾額之后！

他必須去！盡管那無疑是龍潭虎穴，是比家中那個破枕頭危險千萬倍的死地。但不去，他永遠不知道養父因何而死（或許并非自然），不知道自己究竟背負著什么，更不知道如何擺脫這無處不在的殺機。

深夜，蘇檀憑借養父早年閑談時提過的、關于紫禁城侍衛換崗和巡查間隙的模糊記憶，以及一身從小練就的翻墻越戶的敏捷身手，竟驚險萬分地潛入了皇城，躲過數道巡邏，來到了乾清宮巨大的殿門之外。

殿內漆黑，莊嚴肅穆，仿佛沉睡著帝國的靈魂。正大光明匾高懸在御座上方，在極微弱的光線下，反射著幽暗的金色。

蘇檀的心跳如擂鼓。他躡手躡腳，如同鬼魅般潛入殿內，冰冷的金磚地面透著刺骨的寒意。他按照老僧所言，找到匾額正下方，向左數去，第三塊金磚。

他蹲下身，手指顫抖地撫過金磚邊緣。果然，這塊磚的邊緣縫隙，似乎比旁邊的略寬一絲，且沒有完全封死！

他用隨身帶的薄鐵片，小心翼翼地插入縫隙，用力一撬。

金磚微微松動！

他深吸一口氣，用盡全身力氣，將沉重的金磚緩緩掀開了一條縫隙。一股陳腐、陰冷、帶著奇異腥氣的風，從地下幽幽吹出，拂過他的面頰。

縫隙下方，漆黑一片，深不見底。隱約似乎有臺階向下延伸。

這下面，就是“粘桿之根”？藏著雍正皇帝恐懼源頭的真相？

蘇檀摸出火折子，晃亮。微弱的光暈，只能照亮洞口下方幾級布滿灰塵的臺階。他咬了咬牙，將金磚再掀開一些，側身，準備踏入這帝國心臟之下的隱秘深淵。

就在此時——

“嘎吱……”

一聲極輕微、卻清晰無比的木軸轉動聲，從乾清宮大殿另一側的黑暗深處傳來。

緊接著，一個平穩、溫和、卻讓蘇檀瞬間血液凍結、魂魄出竅的聲音，在他身后不遠處響起：

“蘇培盛的兒子……果然來了?！?/strong>

第六章

蘇檀全身的血液仿佛在這一刻凝固，又瞬間倒流回心臟，撞擊得耳膜嗡嗡作響?；鹫圩拥墓庋鎰×覔u曳，映出他驟然慘白的臉。

他僵硬地、極其緩慢地轉過身。

借著手中微弱的光，以及從殿門縫隙透入的、極其稀薄的月光，他看到一個人影，從乾清宮東暖閣方向的巨大蟠龍柱后，緩緩踱出。

那人穿著尋常的深色常服，身形清瘦，面容在陰影中模糊不清，唯有一雙眼睛，在黑暗中閃爍著一種洞悉一切、卻又平靜無波的微光。他手中并無兵刃，只是隨意負手而立，卻像是這座宮殿、乃至整個帝國陰影的一部分，帶著無形的、令人窒息的壓力。

蘇檀認得這個聲音。雖然只聽過寥寥數次，且都是在極遠的距離、極隆重的場合——那是當今圣上，乾隆皇帝身邊最信任、也最神秘的內侍首領，太監總管，吳書來！養父蘇培盛出宮后，接替其位置的人！

“吳……吳總管。”蘇檀的聲音干澀得如同沙礫摩擦。他想起了那張拜帖上的“吳銘”，想起了鄰居大娘描述的“左邊眉梢有顆黑痣”。是了，吳書來左邊眉梢，確實有一顆不大的黑痣。原來從那么早開始，自己就已經在對方的視線之內。

“難得你還認得雜家?！眳菚鴣淼穆曇粢琅f平和，甚至帶著一絲若有若無的嘆息，“蘇公公在天之靈，若知你今夜走到這一步，不知是該欣慰你膽大心細，還是該痛心你自尋死路?！?/p>

蘇檀強迫自己冷靜下來。對方沒有立刻喊人拿下他，反而單獨現身，意味著事情或許還有轉圜余地。他慢慢直起身，將火折子舉高一些，試圖看清對方的表情。

“吳總管早就知道我會來？”

“從你去清源茶舍找曹進忠，從你打聽孫賬本，從你出現在潭柘寺……雜家便知道了?！眳菚鴣硐蚯白吡藘刹剑琅f停在光影交界處，面容半明半暗，“蘇檀，你比你養父想象的要聰明，也要……莽撞得多。他以為那些東西藏得夠深，足以讓你平安度過一生。卻沒想到，你非但看了，還順藤摸瓜，找到了這里?！?/p>

“家父……究竟因何而死？”蘇檀問出了心底最深的疑慮。

吳書來沉默片刻，道：“壽終正寢。至少，表面上是。他老了，知道得太多，心里壓著的事也太重。能得善終，已是皇恩浩蕩，也是他一生謹慎的結果。”

“皇恩浩蕩？”蘇檀嘴角扯出一絲譏誚，“是指皇上……默許甚至暗中保護了家父，讓他帶著那些要命的記錄安然離宮？”

吳書來沒有直接回答，反而問道：“你看到了多少？又猜到了多少？”

蘇檀心念電轉。此刻隱瞞毫無意義，對方顯然掌握了不少情況。他決定拋出部分真相，試探反應。

“我看到先帝爺十數年間的夢囈記錄，關乎兄弟鬩墻，子嗣夭折，后宮疑云，丹藥之惑，以及對……當今圣上，曾有過‘留不得了’的念頭?！彼o緊盯著吳書來，“我還知道，記錄者不止家父一人，是一個小圈子。他們最初或許奉命，后來卻因恐懼而分化。文覺禪師與此有關，他甚至知道‘枕中舊字’。他坐化前留下線索，指向這里——乾清宮匾額之下，所謂的‘粘桿之根’?！?/p>

吳書來靜靜聽著，臉上沒有任何意外或震怒的表情，仿佛在聽一個早已熟知的故事。等蘇檀說完，他才緩緩道：“你知道的，比雜家預想的還要多一些。蘇公公確實什么都沒告訴你，但你自己找到了不少碎片。可惜，碎片終究是碎片，拼不出全貌，反而容易割傷自己。”

“那全貌是什么？”蘇檀踏前一步，聲音因激動而微顫，“先帝爺到底在怕什么？景仁宮地下有什么？粘桿處最初是為了對付誰？文覺禪師看守的又是什么？家父記錄這些，最終目的何在？皇上……又在這其中，扮演什么角色？”

一連串的問題，在空曠死寂的乾清宮大殿內回蕩，帶著孤注一擲的決絕。

吳書來沒有立刻回答。他抬起頭，望向高懸的“正大光明”匾額，目光幽深，仿佛穿透了匾額，看到了更久遠的過去。

“很多事，雜家也不盡知全貌。雜家接替蘇公公的位置時，先帝爺已駕崩，很多秘密隨著當事人的故去，被永遠埋藏了。雜家所知的，大多來自蘇公公臨終前，與皇上的最后一次密談，以及……皇上偶爾的只言片語?！?/p>

他收回目光，看向蘇檀：“但你既然找到了這里，有些事，或許也是天意?；噬稀鋵嵰恢敝馈怼拇嬖??！?/p>

蘇檀瞳孔驟縮。

“先帝爺晚年，心智備受煎熬，對自己、對身邊人都充滿疑慮。他隱約察覺身邊最親近的太監在記錄他的夢話，但他沒有點破，反而……默許了。”吳書來的聲音在空曠大殿里顯得格外清晰，“因為他需要一個人，一個絕對忠誠、又絕對沉默的見證者，來證明他那些夜半驚魂的恐懼，并非全然是他的臆想。他也需要這些記錄，作為一種特殊的……懺悔錄？或者，平衡內心罪孽的籌碼？雜家不敢妄測圣心。”

“而蘇公公，敏銳地捕捉到了先帝爺這種矛盾心理。他記錄，既是在履行職責（或許有最初的密旨），也是在向先帝爺表明一種姿態：奴才知道您的痛苦，奴才為您保存著這些痛苦，但奴才永遠不會說出去。這是一種極其危險的忠誠，也是一種極高明的自保。先帝爺需要這種忠誠，所以，直到駕崩，都沒有動蘇公公。反而因為蘇公公掌握著他最不堪的隱秘，在某些事情上，對他更為倚重甚至……忌憚?！?/p>

“倚重？忌憚？”蘇檀咀嚼著這兩個詞。

“比如，粘桿處。”吳書來道，“粘桿處，或者說‘血滴子’，并非僅僅是對付外臣的工具。它最初成立的深層目的之一，可能與調查先帝爺登基前后，以及后宮一些無法言說的隱秘事件有關。蘇公公作為先帝爺近侍，又掌握夢囈記錄，自然深度參與了其中。他知道的，關于‘景仁宮地下’、‘承乾宮舊事’的線索，可能比任何人想象的都多，甚至……他可能親自調查過?！?/p>

蘇檀想起那“地下有東西在動”的夢囈，想起曹老者提到的“嬰啼”傳聞，想起營造司賬本上“未見異常”的記錄。難道養父真的查到了什么？

“那文覺禪師……”

“文覺禪師，是先帝爺的佛法導師，也是……某些事件的知情者，甚至可能是參與者?！眳菚鴣淼?，“他與年羹堯私交甚篤，年羹堯事發前后，他為年氏一族，或許也為先帝爺的某些決定，做過祈福或……別的法事。他閉關潭柘寺，名為祈福，實為避禍，也為看守某樣先帝爺交給他的、與舊案有關的證物或記錄。你找到的硯臺，或許是他們之間聯絡的信物之一。文覺坐化前留下線索，恐怕是預感到后世會有人追查，也為當年之事，留下一個可能的交代?！?/p>

“證物？就在這里？”蘇檀指向那掀開的金磚。

吳書來目光落向那漆黑的洞口，眼神復雜：“這里是不是藏著證物，雜家不知。但這里，確實是粘桿處最初的一處秘密檔案存放點，也是先帝爺登基后，下令秘密修繕加固過的地方。蘇公公是否將最核心的記錄副本藏于此？或是其他東西？雜家未曾下去過?；噬稀蛟S知道，但從未命人開啟?！?/p>

他看向蘇檀：“皇上登基后，對先帝爺晚年的諸多舉措，包括粘桿處的擴大、丹藥之禍，乃至兄弟宗室的處置，都有所反思和修正。但對于先帝爺內心深處這些恐懼源頭，皇上選擇了……封存。不深究，不擴散，讓時間掩埋。蘇公公能安然出宮，正是皇上這種態度的體現。皇上念舊，也知蘇公公有功，更知那些記錄若公開，于先帝爺圣譽、于皇室體面、于朝局穩定，有百害而無一利。所以，皇上希望那些秘密，隨著蘇公公的去世，永遠消失?！?/p>

“可我出現了。”蘇檀苦澀道，“我看了記錄，還找到了這里?！?/p>

“所以，你讓皇上很為難。”吳書來輕輕嘆了口氣，“殺你，易如反掌，但未免有負蘇公公當年侍奉兩代君王的苦勞，也顯得皇上心虛。不殺你，秘密就有泄露的風險。更何況，你找到了這里，說明你不僅看了記錄，還有能力追查到核心。留著你，變數太大?！?/p>

蘇檀感到脖頸一陣寒意。他握緊了拳頭：“吳總管今夜在此等我，是奉了皇上旨意，來處置我的？”

吳書來搖了搖頭：“皇上并未明旨。只是讓雜家……酌情處理?！彼D了頓，“皇上其實給了你兩個選擇。這也是蘇公公當年，隱隱期盼或許有后人能得到的選擇。”

“什么選擇？”

“第一，帶著你知道的秘密，永遠消失。不是離開京城那么簡單，是徹底隱姓埋名，遠遁海外或邊陲蠻荒之地，終生不得再踏足中原，不得與任何舊人聯系。皇上會給你一筆足以安度余生的錢財，但會有人一直‘照看’著你，確保你守口如瓶。”吳書來的語氣平靜無波，“這是最穩妥的路，對你，對皇上，對所有人，都好?！?/p>

“第二呢？”蘇檀問。

吳書來凝視著他，目光銳利如刀：“第二，走下去。進入這個洞口，找到下面可能藏著的東西。然后，用你找到的，加上你已有的，去跟皇上談?！?/p>

“談？談什么？”

“談你的價值，談你能用這些秘密做什么，談你想得到什么，以及……你能為此付出什么代價。”吳書來緩緩道，“這條路，九死一生。即便你下面找到的東西有價值，能否活著走到皇上面前是個問題，皇上是否愿意跟你‘談’更是問題。最大的可能，是你下去之后，便‘意外’消失在皇宮地底，無人知曉。即便僥幸面圣，你也將永遠活在皇權的陰影和監控之下，成為另一個‘蘇培盛’，甚至不如。你的生死榮辱，將完全系于皇上一念之間?！?/p>

“皇上……會允許我下去？”蘇檀難以置信。

“今夜雜家在此，便是默許?！眳菚鴣淼?，“皇上想看看，蘇培盛選中的養子，到底有多少斤兩，到底是想求生，還是……求一個明白。也想看看，這洞底是否還藏著連他都不知道的東西?！?/p>

蘇檀陷入巨大的掙扎。第一條路，看似安全，實則永世囚徒，且一生背負著未解之謎的折磨。第二條路，通向未知的真相，也可能是即刻的死亡，或是比死亡更可怕的、失去自由的掌控。

他想起養父臨終前渾濁眼中的復雜情緒，想起那些記錄里雍正皇帝絕望恐懼的囈語，想起自己這些日子東躲西藏、如履薄冰的驚恐。

他要一輩子這樣嗎？像陰溝里的老鼠，帶著一知半解的恐懼，茍且偷生？

不。

蘇檀抬起頭，看向那幽深的洞口，又看向吳書來。火光映照下，他的眼神從迷茫掙扎，逐漸變得清晰堅定。

“我選第二條路?！彼穆曇舨桓撸瑓s異常清晰，在空曠的大殿里激起輕微的回響，“就算死，我也要死個明白。而且，我相信家父留下這些，不僅僅是讓我燒掉或逃跑。他或許……也希望有人能揭開一切，讓那些沉埋地下的，得以昭雪，或至少，被后來者知曉?！?/p>

吳書來眼中閃過一絲難以察覺的贊許，但更多的是一種深沉的悲哀。他側開身，讓出通往洞口的路。

“既如此，雜家在此候著。天亮之前，你若能出來，并帶著足夠分量的東西，雜家便帶你去見皇上。若出不來……”他沒有說下去，意思不言自明。

蘇檀不再猶豫。他將火折子換到更穩定的手中，深吸一口那從洞底涌上的、陳腐而冰冷的氣息，俯身，鉆進了那“正大光明”匾額之下的黑暗深淵。

第七章

洞口下方是一道狹窄陡峭的石階，僅容一人側身下行。石階上積著厚厚的灰塵，顯然許久無人踏足?？諝鉁啙彡幚洌瑤е潦鸵环N難以言喻的陳舊氣味。

蘇檀舉著火折子，小心翼翼地一步步向下?；鸸庵荒苷樟辽砬皫撞椒秶?，四周是絕對的黑暗和寂靜，只有他自己的腳步聲和呼吸聲在狹窄通道里回響，放大了數倍，更顯陰森。

石階盤旋向下，深度超出他的想象。走了約莫一炷香的時間，估計早已深入地下數丈，前方才隱約出現平緩的地面。

踏下最后一級臺階，他發現自己站在一條低矮的甬道入口。甬道以青磚砌成，拱頂，寬僅五尺，高不過七尺，需微微低頭才能通過。甬道向前延伸，沒入黑暗，不知通向何方。

蘇檀定了定神，沿著甬道向前。青磚墻壁上濕漉漉的，凝結著水珠，寒氣透骨。走了大約二三十丈，甬道似乎到了盡頭，前面是一扇厚重的、銹跡斑斑的鐵門。

鐵門上沒有鎖，只有一個巨大的門閂，橫在門外。蘇檀放下火折子，用盡全身力氣，才將那沉重的門閂一點點拉開。鐵門發出令人牙酸的“嘎吱”聲，向內打開了一道縫隙。

一股更濃烈的、混合著塵土、霉爛和某種淡淡腥氣的味道撲面而來。蘇檀屏息，側身擠了進去。

門內是一個不大的石室，約有普通房間大小。四壁空空，只有正中擺著一張石桌，桌上放著一盞早已干涸的銅燈，以及……幾個碼放整齊的紫檀木匣。

木匣的樣式，與他家中那個幾乎一模一樣！只是更大一些，數量有四個。

蘇檀的心跳再次加速。他舉著火折子靠近石桌。銅燈旁，放著一枚小小的銅鑰匙。

他拿起鑰匙，試著打開第一個木匣。鎖簧彈開，匣蓋掀起。

里面不是紙張，而是一卷卷用絲繩系著的羊皮紙，以及一些零散的、大小不一的玉牌、骨牌，上面刻著滿文和漢文的符號，還有數字。蘇檀勉強認出，有些符號與粘桿處的秘密標記類似。這似乎是粘桿處早期的人員檔案、任務記錄，或者密碼本。

他打開第二個木匣。里面是厚厚的賬冊，封皮上寫著“雍親王藩邸舊檔（部分）”。翻開一看，記錄的是康熙朝晚期，還是雍親王的胤禛府邸內的開支、人事、往來書信摘要等。其中一些條目旁，有朱筆批注，字跡凌厲，似是雍正親筆，內容多涉及對當時八爺黨、太子黨勢力的監控與分析。

第三個木匣，更讓蘇檀心驚。里面是幾份泛黃的奏折副本，以及一些零散的信箋。奏折內容，赫然是康熙朝大臣們保薦八阿哥胤禩為太子的聯名奏章，以及雍正登基后，對這些大臣的處置意見草稿。那些信箋，則是雍正與個別心腹大臣（如隆科多早期）密議如何穩定政局、清除異己的往來信件抄件！這些東西，若流傳出去，足以坐實雍正得位不正、刻薄寡恩的許多指控！

蘇檀的手微微發抖。他放下這些，看向第四個，也是最大的一個木匣。

這個木匣上掛著一把更精巧的銅鎖。他用那把鑰匙試了試，打不開。鑰匙不對。

他仔細觀察木匣，發現鎖孔旁邊，有一個極不起眼的凹槽，形狀有些特殊。他心中一動，從懷中取出養父那個紫檀木匣里的舊象牙腰牌，比劃了一下，大小形狀似乎吻合。

他將腰牌小心翼翼嵌入凹槽。

“咔噠”一聲輕響，銅鎖自動彈開。

蘇檀深吸一口氣，掀開匣蓋。

這個木匣里東西不多，只有三樣。

最上面，是一本薄薄的、用明黃綾子包裹的冊子，封面上無字。

下面，是一個小小的、密封的陶罐，罐口用火漆封著，火漆上蓋著一個模糊的印章，似龍非龍。

最底下，壓著一封信，信封上寫著：“后來者親啟”。字跡蒼勁熟悉——是養父蘇培盛的筆跡！

蘇檀首先拿起那封信，手指因激動而輕顫。他撕開信封，抽出信紙。依舊是養父那嚴謹工整的字跡：

“后來者：

若你看到此信，證明你已通過重重考驗，找到了此地。無論你是吾兒蘇檀，或是其他有緣（亦或有孽）之人，既至此，便是天意。

此間所藏，乃雍正朝十三年間，最深之秘，最痛之疤，亦是最懼之鬼。

黃綾冊中所記，乃先帝登基前后，關乎‘景仁宮地下’、‘承乾宮舊事’及數位皇子皇女夭折疑云之最終密查結論。此結論，先帝曾親覽，閱后長嘆，命永封于此，不得見天日。吾奉命執行，然私抄一份，藏于枕中，汝所見夢囈，皆與此冊關聯。

陶罐之內，乃確鑿之物證，取自景仁宮地下三尺之下。為何物，汝可自觀。然觀之，恐終生難安。

吾記錄先帝夢囈，初乃奉密旨（旨意已毀），后成習慣，亦成枷鎖。知此事者，先后有文覺禪師、趙太監、曹太監及吾。文覺欲以佛法化解，趙恐懼欲毀，曹膽怯遠避，唯吾持之，以為護身之符，亦為歷史之痕。

先帝晚年，心智困于往事，尤懼弘歷（今上）知悉某些舊情，故有‘留不得了’之夢囈。然先帝終未下手，非不愿，實不能，亦不忍。此間糾結，非常人可解。

今上繼位，英明寬仁，然對此舊事，態度晦暗。吾出宮前，曾與今上有過密談，交出部分無關緊要之記錄副本，換得余生平安。然核心之秘，吾未全交，今上亦未深追，彼此心照不宣。

留此線索于文覺，是吾之私心。若后世有膽魄智慧兼具者，或可揭開真相，令冤者得雪，謎者得解。若無人能至，則一切永埋，亦無不可。

汝既來此，便需抉擇：啟黃綾冊、開陶罐，承接全部真相與隨之而來的無盡風險；或原樣封存，攜外圍之物（前三個木匣）上去，或可憑此與今上周旋，謀一前程，然終生不得核心之秘。

切記，知悉全部，汝將再無退路。紫禁城內外，無數人不會容你。今上亦可能改變態度。

吾兒蘇檀（若你是），為父不奢望你涉險，但若你執意如此，為父在九泉之下，亦為你勇氣欣慰。路，自己選。

蘇培盛 絕筆”

信紙在蘇檀手中簌簌作響。養父將最終的選擇權，交到了他的手上。前三個木匣的東西，已然驚世駭俗，足以作為與乾隆帝談判的籌碼。但真正的核心，能解釋一切恐懼源頭的終極答案，就在那黃綾冊和陶罐之中。

看，還是不看？

蘇檀的目光落在那個密封的陶罐上。取自景仁宮地下三尺之下……就是那“有東西在動”、“嬰啼”傳聞的源頭？

他想起曹老者的話，想起雍正夢中“好冷”的囈語。

沒有再猶豫。他既然下來了，就沒有回頭路。他要的，就是全部真相。

他先將黃綾冊放在一邊，拿起了那個陶罐?；鹌釄杂玻昧﹃_。罐口密封得很好，里面似乎墊著防潮的油紙。

他揭開油紙，一股更加濃烈的、難以形容的陳腐腥氣沖出，讓他胃里一陣翻騰。就著火光向罐內看去——

里面是幾塊已經嚴重鈣化、顏色暗沉、形狀不規則的東西，大小不一，最大的不過嬰兒拳頭大。旁邊，還有一個小小的、銹蝕嚴重的金屬長命鎖，以及幾片破碎的、看不出顏色的錦緞碎片。

蘇檀瞳孔收縮，呼吸停滯。

即使沒有醫學知識，他也瞬間明白了這是什么——這是未完全發育的胎兒骨骸！而且不止一塊！從大小形態看，可能來自不止一個胎兒！

景仁宮地下三尺，挖出來的不是“未見異?！保沁@個！雍正還是親王時，其福晉（后來的皇后）居住的景仁宮地下，埋著夭折皇嗣的遺?。渴钱斈晷‘a后的不當處理？還是……更可怕的緣由？

那金屬長命鎖和錦緞碎片，顯然是隨葬之物。

所以，雍正登基后，或許因某種原因（比如夢魘、傳聞）下令秘密挖掘景仁宮地下，找到了這些。這徹底印證了他最深的恐懼——關于子嗣夭折，關于因果報應。他不敢聲張，只能命人重新掩埋（營造司記錄“未見異常”），并將這些證物秘密轉移封存于此。這或許就是文覺禪師奉命“看守”的東西之一。

那么，“承乾宮舊事”呢？年妃子嗣艱難，唯一的孩子?；菰缲?，是否也與此有關？雍正夢中懷疑的“毒”，是否指向當年后宮針對年氏一族的暗算？而這些暗算，是否與皇后（或其他勢力）有關？雍正查到了，卻無法公開處理，只能將痛苦和猜疑壓在心底，化為夢魘？

蘇檀感到一陣徹骨的寒意。這不僅僅是宮闈丑聞，這涉及皇室血脈，涉及皇后、寵妃，涉及雍正內心對早年作為的恐懼投射（他是否懷疑是自己殺戮過重導致子嗣緣??？）。

他顫抖著手，拿起那本黃綾冊，解開綾子。

冊子不厚，紙質特制，字跡是另一種他陌生的、剛硬刻板的筆跡，似是粘桿處專員的報告文書。里面詳細記錄了雍正初年，奉密旨對景仁宮、承乾宮舊事進行的秘密調查。

報告證實，景仁宮地下發現的遺骸，經秘密查驗，屬于兩個不同時期、未足月成型即夭折的男性胎兒。其中一個，與皇后早年小產時間吻合；另一個，時間更早，來歷不明，推測可能是雍正早年某位侍妾所出，因故未錄檔便夭折，被秘密處理。

關于承乾宮年妃，調查指向當年皇后（時為福晉）身邊一位貼身嬤嬤，曾與承乾宮宮女過從甚密，有傳遞可疑藥物的嫌疑。但關鍵人證在調查期間“暴病身亡”，線索中斷。報告結論傾向于年妃子嗣屢夭，確有人為因素，但無法確定主謀及是否受更高指使。

報告最后提到，雍正帝審閱后，朱批：“朕知之矣。封存，永不開啟。相關人等，妥善處置。”所謂的“妥善處置”，恐怕就是滅口或遠調。

蘇檀合上冊子，久久無法平靜。這就是真相。雍正皇帝恐懼的，不僅是兄弟相殘的報應，更是自己后院深處，可能存在的、針對子嗣的陰謀與殺戮，而受害者包括他的皇后和寵妃，兇手可能就在他最親近的女人之中。他查到了蛛絲馬跡，卻因牽涉太廣、關乎皇室顏面而無法深究，只能將恐懼、猜疑、愧疚盡數壓在心底，夜夜被噩夢折磨。

養父記錄的那些夢囈，“孩子沒了……也好……也好……”的悲涼，“毒！是毒！”的驚呼，“菀菀……是朕對不住你……”的懺悔（菀菀可能是年妃小名？），此刻都有了殘酷的注腳。

而乾隆帝，作為雍正選定的繼承人，他是否知道這些？他肯定知道一部分。養父信中提及曾用部分記錄與乾隆交換平安。乾隆對這段涉及自己生母（皇后）可能不清白的往事，又是何種態度？他容忍養父活著，是念舊，也是因為養父握著可能損害先帝及太后聲譽的證據。

現在，自己掌握了全部。

蘇檀將黃綾冊和陶罐重新封好，放回木匣。又將前三個木匣中有代表性的部分檔案、賬冊、信件挑選了一些，準備帶上去作為“籌碼”。養父的信，他仔細收進懷里。

他最后看了一眼這個埋藏著雍正朝最陰暗秘密的石室，吹熄了即將燃盡的火折子（他帶了備用的），轉身，沿著來路返回。

腳步沉重，心情更沉重。真相的重量，遠超他的想象。

當他終于爬上石階，從乾清宮那金磚洞口鉆出時，天色依舊漆黑，離天亮似乎還有一段時間。

吳書來依舊站在原地，仿佛從未移動過。他看到蘇檀出來，手中捧著一些東西，臉上沒有任何表情。

“找到了？”吳書來問。

蘇檀點點頭，將那些挑選出來的外圍檔案和賬冊遞給吳書來：“這些，可夠分量？”

吳書來粗略翻看，眼中閃過一絲訝異，但很快恢復平靜：“足以讓很多人頭落地，也足以讓你獲得與皇上對話的資格?！彼聪蛱K檀空著的另一只手，“最重要的東西，你沒帶上來？”

蘇檀坦然道：“下面的東西，關乎先帝爺與太后清譽，關乎皇室體統。蘇檀不敢擅動，亦不敢擅帶。它們應該永遠留在那里。我只需知道真相即可?！?/p>

吳書來深深看了他一眼，緩緩點頭：“聰明。知道什么該拿，什么不該拿?？磥硖K公公沒選錯人?！彼D了頓，“你既已知曉核心，又帶了這些上來，皇上見你，已是必然。隨雜家來吧?；噬稀陴B心殿等你。”

養心殿！雍正皇帝生前居住和處理政務的核心宮殿，也是他無數夢魘發生的地方。

蘇檀整理了一下衣衫，盡管衣衫早已沾滿灰塵。他懷揣著足以震動朝野的秘密，懷揣著養父的遺信，懷揣著剛剛得知的、沉重無比的真相，跟隨著吳書來，走向那座象征著帝國最高權力、也承載著無數隱秘的殿宇。

晨光，正在東方天際，露出一線慘淡的青白色。

第八章

養心殿東暖閣。

殿內燈火通明，溫暖如春，龍涎香的氣息靜靜彌漫，驅散了蘇檀身上帶來的地下寒氣，卻驅不散他心頭的凝重。

乾隆皇帝弘歷，并未身著龍袍，只穿了一身石青色常服，坐在臨窗的炕上，手里拿著一卷書，似乎看得入神。他年富力強，面容清癯，眼神深邃，自有一股不怒自威的氣度。

吳書來示意蘇檀在御前數步外跪下，自己則悄無聲息地退到一旁陰影中，仿佛與殿內的家具陳設融為一體。

“奴才蘇檀，叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”蘇檀依禮叩拜，額頭觸地，聲音盡可能平穩。

殿內靜了片刻，只有書頁偶爾翻動的輕響。

良久，乾隆皇帝才放下書卷，目光落在蘇檀身上。那目光并不銳利，卻仿佛能穿透皮肉，直抵肺腑。

“平身吧。”聲音平和，聽不出情緒。

“謝皇上?！碧K檀起身，垂首站立，不敢直視天顏。

“吳書來說，你去了乾清宮底下，還帶了點東西上來?！鼻【従彽?，“膽子不小。蘇培盛謹慎了一輩子，倒養出個膽大包天的兒子?！?/p>

“奴才并非膽大，實是……無路可走。”蘇檀低聲道，“家父遺物牽扯甚大，奴才身陷其中，若不查明真相，恐死無葬身之地。唯有鋌而走險，求一個明白，也求一線生機?！?/p>

“明白？”乾隆嘴角似乎勾起一絲極淡的弧度，轉瞬即逝，“你現在，明白了多少？”

蘇檀深吸一口氣，將從發現枕中秘錄，到追查曹老者、孫賬本、文覺禪師線索，直至潛入乾清宮地下石室的經過，簡明扼要地敘述了一遍，略去了與吳書來對話的具體細節。最后，他呈上那些帶出來的外圍檔案賬冊，以及……養父蘇培盛留下的那封“后來者親啟”的信。

“地下石室中核心之物，奴才未敢擅動，仍封存原處。此間真相，奴才已知曉。奴才帶來的這些，以及奴才所知之事，便是奴才全部籌碼。”蘇檀說完，再次跪下，“奴才生死，全憑皇上圣裁?！?/p>

乾隆沒有立刻去看那些檔案，而是先拿起了養父的信，展開細讀。他的臉色在燈光下明暗不定，讀信的時間很長，長到蘇檀跪在地上的膝蓋開始感到刺痛和寒冷。

終于，乾隆放下了信紙，目光再次投向蘇檀，這次帶上了更復雜的審視。

“蘇培盛……到底還是給朕留了個難題。”乾隆的聲音聽不出喜怒，“他信中說，希望有膽魄智慧者揭開真相，令冤者得雪，謎者得解。你覺得，你現在揭開真相了嗎？又有何冤需雪，何謎待解？”

蘇檀伏地：“奴才不敢妄言雪冤解謎。奴才所知的，不過是先帝爺晚年內心煎熬的冰山一角，是后宮一些無法言說的悲劇痕跡。奴才愚見，真相本身殘酷，揭開或許并無益處，反而徒增煩惱。先帝爺當年選擇封存，必有深意。奴才……只是不想稀里糊涂地活著，或稀里糊涂地死掉。”

“你倒實在?！鼻〉溃澳悄悻F在不糊涂了，打算如何？用你知道的，來要挾朕，換取榮華富貴，還是干脆把這個驚天秘密賣個好價錢？”

蘇檀猛地抬頭，正色道：“奴才絕無此意！奴才若貪圖富貴或有意泄密，便不會將核心之物留于地下，更不會此刻跪在皇上面前！奴才所求，無非是活命，以及……完成家父或許未能明言的遺愿?！?/p>

“哦？什么遺愿？”

“家父記錄先帝夢囈，保存秘密，一生戰戰兢兢。他或許希望，這些承載了太多痛苦與隱秘的記錄，最終能有一個合適的歸宿，而不是被無辜者偶然得到，掀起風波，也不是被有心人利用，禍亂朝綱。奴才斗膽猜測，家父將線索留給文覺禪師，或許也存了借后來者之手，將這一切交還給……能真正處理它的人手中?！碧K檀頓了頓，鼓起最大勇氣，“而這個人，只能是皇上您?！?/p>

乾隆目光微動，沉默地看著蘇檀。

殿內落針可聞，只有更漏滴滴答答的聲音，提醒著時間的流逝。

“你能想到這一層，倒讓朕有些意外。”乾隆終于再次開口，語氣緩和了些許，“蘇培盛確實給朕出過難題，但也算……用心良苦。他當年交出部分記錄，換取出宮榮養，朕準了。因為他知道分寸，也因為他手里握著的東西，讓朕不得不考慮他的‘安度晚年’。如今，你找到了全部，甚至比朕知道的可能還要多?！?/p>

蘇檀心中一凜。

“不過，你比你養父聰明，也比他……更懂得取舍?！鼻≡掍h一轉，“你知道把最要命的東西留在下面，知道只帶這些邊緣卻足夠分量的東西上來。你知道，這些東西，足以讓朕重視你的存在，卻又不會讓朕覺得你威脅過大，必須立即除掉?！?/p>

蘇檀不敢接話。

“你養父在信中說，兩條路。你選了最難的一條，也選了最讓朕……感興趣的一條?！鼻≌酒鹕?，踱步到窗前，背對著蘇檀，“你想跟朕‘談’?，F在，說說看，你想談什么？你想要什么？”

蘇檀知道，決定命運的時刻到了。他抬起頭，看著皇帝挺拔卻略顯孤寂的背影，清晰地說道：

“第一，奴才求皇上赦免奴才窺探宮闈秘事、私闖禁地之罪，并保障奴才性命無虞。”

“第二，奴才愿將所知一切，以及家父可能遺留的其他線索，全部如實稟告皇上，并立下毒誓，終生守口如瓶。那些帶出來的檔案，奴才即刻奉上，任憑皇上處置?！?/p>

“第三，奴才不要高官厚祿，只求皇上給奴才一個……新的身份，一份遠離京城、足以安身立命的差事。奴才愿為皇上耳目，去往皇上需要的地方，做些力所能及之事，以此報效皇恩，也求一個心安。”

他頓了頓，補充道：“至于地下石室中封存之物，奴才建議，永遠封存，或……由皇上決定是否在適當時候，以適當方式，予以徹底清理。那些痛苦，不該再流傳下去?！?/p>

乾隆轉過身，臉上看不出什么表情：“就這些？”

“就這些?！碧K檀肯定道，“奴才深知，知曉秘密本身已是重罪，能得性命與自由，已是皇恩浩蕩，不敢再有奢求?！?/p>

乾隆走回炕邊坐下，手指輕輕敲擊著炕幾，陷入了沉思。

吳書來依舊如雕塑般立在陰影里。

時間一點點過去，蘇檀的心也一點點懸起。

終于，乾隆停下了敲擊，開口道：“你的要求，不算過分，...