2026年2月7日,查西蒂·維雷特·馬丁內(nèi)斯在特別選舉中脫穎而出,成功填補(bǔ)了路易斯安那州眾議院的空缺席位。乍看之下,這一地方性的政治更迭,對(duì)于路易斯安那州以外的民眾,甚至是對(duì)巴吞魯日選區(qū)之外的居民而言,其政治意義似乎微乎其微。
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作為一名民主黨人,馬丁內(nèi)斯在該選區(qū)斬獲了高達(dá)62%的選票——要知道,在僅僅一年多前的2024年總統(tǒng)大選中,該選區(qū)曾以13個(gè)百分點(diǎn)的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)倒向唐納德·特朗普。這一極具戲劇性的反差絕非孤例。就在她獲勝的一周之前,民主黨人剛剛在得克薩斯州拿下一個(gè)州參議院席位。德州選區(qū)此前對(duì)特朗普的支持力度甚至更為狂熱。接連兩次在深紅票倉(cāng)的“虎口拔牙”,立刻在共和黨陣營(yíng)內(nèi)部引發(fā)了強(qiáng)烈的震蕩與深切的憂慮。
在政治生態(tài)中,特別選舉往往因?yàn)橥镀甭氏鄬?duì)低迷,而被視作丈量?jī)牲h基層選民政治熱情的早期風(fēng)向標(biāo),甚至被認(rèn)為是預(yù)判常規(guī)選舉走向的探照燈。眼下,距離2026年的中期選舉已不足九個(gè)月。面對(duì)撲朔迷離的政治版圖,各路政治分析人士早已迫不及待地從這些蛛絲馬跡中,試圖拼湊出未來(lái)選戰(zhàn)的可能圖景。
作為一名長(zhǎng)期深耕國(guó)會(huì)選舉領(lǐng)域的政治學(xué)者,我所關(guān)切的核心議題始終是:這些零星的特別選舉,究竟在多大程度上能夠真正折射出當(dāng)下美國(guó)社會(huì)涌動(dòng)的政治暗流?
毫無(wú)疑問(wèn),民主黨人正滿懷希冀地盼望著能夠重演2018年那場(chǎng)席卷全美的“藍(lán)色浪潮”。在那場(chǎng)戰(zhàn)役中,他們一舉攻下40個(gè)眾議院席位,順勢(shì)奪取了眾議院的控制權(quán)。如履薄冰的共和黨人則在拼死抵抗,試圖守住他們?cè)诒娮h院與參議院中那微乎其微的多數(shù)優(yōu)勢(shì)。
放眼2026年的選舉周期,正如過(guò)往的每一次政治輪回那樣,選舉預(yù)測(cè)專家和政治觀察家們正緊盯著各級(jí)政府舉行的這些散星般的特別選舉,將其作為精準(zhǔn)度量選民對(duì)兩黨情緒溫度的關(guān)鍵標(biāo)尺。而從特朗普政府開(kāi)啟第二任期至今這15個(gè)月的各項(xiàng)地方選舉結(jié)果來(lái)看,種種跡象似乎都在冷酷地暗示:共和黨人即將在即將到來(lái)的大考中遭遇重大挫敗。
自2024年總統(tǒng)大選落幕以來(lái),全美各地已經(jīng)密集舉行了88場(chǎng)特別選舉。這些選舉廣泛涉及各州的州議會(huì)以及美國(guó)聯(lián)邦眾議院等核心立法機(jī)構(gòu),兩黨候選人在此展開(kāi)了激烈的角逐。
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在對(duì)這些紛繁復(fù)雜的選舉數(shù)據(jù)進(jìn)行深度剖析時(shí),最為關(guān)鍵的一步在于建立一個(gè)科學(xué)且具有可比性的基準(zhǔn)線。試想一下,一名民主黨候選人在某場(chǎng)州議會(huì)選舉中以微弱優(yōu)勢(shì)驚險(xiǎn)獲勝,這在常態(tài)下或許顯得平淡無(wú)奇。但倘若這場(chǎng)勝利發(fā)生在一個(gè)傳統(tǒng)紅色州的保守鄉(xiāng)村腹地,那么這種政治版圖的微小裂痕,便足以令共和黨高層感到不寒而栗。
在主流政治分析界,學(xué)者們普遍達(dá)成了一個(gè)共識(shí):衡量特別選舉含金量的最佳參照系,應(yīng)當(dāng)是該選區(qū)在最近一次總統(tǒng)大選中的投票結(jié)果。這一學(xué)術(shù)共識(shí)的形成,主要基于以下幾個(gè)深層次的原因:
首先,隨著美國(guó)政黨政治日益呈現(xiàn)出高度的“全國(guó)化”特征,選民的投票行為愈發(fā)趨同于黨派認(rèn)同。在當(dāng)下的美國(guó)國(guó)會(huì)中,能夠代表那些在總統(tǒng)大選中支持?jǐn)硨?duì)黨派的州或選區(qū)的跨界議員,已經(jīng)猶如鳳毛麟角。基于這一現(xiàn)實(shí),將地方選舉與美國(guó)唯一真正意義上的全國(guó)性大選進(jìn)行對(duì)標(biāo),在邏輯上顯得最為自洽。
引入總統(tǒng)大選的結(jié)果,能夠?yàn)槿栏鞯夭町惥薮蟮牡胤礁?jìng)選提供一把統(tǒng)一的度量衡。通過(guò)將當(dāng)下的特別選舉數(shù)據(jù)與此前的宏觀選舉環(huán)境進(jìn)行剝離與對(duì)比,所有零散的選舉結(jié)果都能被納入同一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化體系中進(jìn)行科學(xué)評(píng)估,從而剔除了地方性噪音的干擾。
最后,或許也是最為核心的政治邏輯在于:近幾十年來(lái)的美國(guó)政治實(shí)踐表明,中期選舉在本質(zhì)上往往蛻變成為一場(chǎng)針對(duì)執(zhí)政黨的信任公投。因此,如果想要精準(zhǔn)測(cè)度全美選民對(duì)特朗普第二任期執(zhí)政表現(xiàn)的真實(shí)反饋,最合理的標(biāo)尺,莫過(guò)于將選民當(dāng)下的投票傾向與特朗普上一次競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)的得票表現(xiàn)進(jìn)行直接對(duì)照。
在確立了上述科學(xué)的基準(zhǔn)之后,將特定選區(qū)最新的特別選舉結(jié)果與該選區(qū)上一次總統(tǒng)大選的數(shù)據(jù)進(jìn)行縱向?qū)Ρ龋愠闪艘豁?xiàng)順理成章的分析工作。
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以2022年的選舉周期為例,當(dāng)時(shí)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,民主黨人在各項(xiàng)特別選舉中的綜合表現(xiàn),平均要比喬·拜登總統(tǒng)在2020年大選時(shí)于這些選區(qū)的得票率低出4個(gè)百分點(diǎn)。這一看似微小的早期數(shù)據(jù)滑坡,精準(zhǔn)地預(yù)言了隨后的政治海嘯:在2022年11月的中期選舉中,民主黨在美國(guó)眾議院的全國(guó)競(jìng)選中整體流失了3個(gè)百分點(diǎn)的支持率,并最終付出了痛失眾議院多數(shù)席位的沉重代價(jià)。
歷史的鏡像在2018年展現(xiàn)出了截然相反的一面。那一年——其政治語(yǔ)境與今年頗為相似,同樣是特朗普入主白宮后的首次中期選舉——民主黨人在11月的全國(guó)大選中以8個(gè)百分點(diǎn)的顯著優(yōu)勢(shì)碾壓了共和黨。而在這場(chǎng)大捷之前,民主黨在過(guò)去兩年的特別選舉中早已展露鋒芒,其平均得票率比希拉里·克林頓在2016年的表現(xiàn)足足高出了9個(gè)百分點(diǎn)。
當(dāng)然,政治預(yù)測(cè)的法則并非永遠(yuǎn)牢不可破。2024年的選舉周期就明顯打破了“常規(guī)選舉必然緊跟特別選舉趨勢(shì)”的傳統(tǒng)鐵律。在大選正式拉開(kāi)帷幕之前,民主黨人在各地的特別選舉中平均手握4個(gè)百分點(diǎn)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。在同年11月的全國(guó)終極對(duì)決中,他們卻以3個(gè)百分點(diǎn)的劣勢(shì)抱憾落敗。
與特別選舉的生態(tài)頗為類似,中期選舉相較于總統(tǒng)大選年,往往吸引的是規(guī)模更小、但政治參與熱情卻更為高漲的鐵桿選民群體。因此,特別選舉在某種程度上,或許比總統(tǒng)大選周期更能精準(zhǔn)捕捉中期選舉的潛在脈動(dòng)。無(wú)論過(guò)去的例外如何,倘若我們以歷次中期選舉的歷史規(guī)律作為參照系,那么民主黨人在2026年這一周期的特別選舉中迄今為止所斬獲的戰(zhàn)績(jī),絕對(duì)是一股不容任何政治勢(shì)力輕視的強(qiáng)大暗流。
數(shù)據(jù)不會(huì)說(shuō)謊。平均而言,民主黨目前的表現(xiàn)不僅遠(yuǎn)超預(yù)期,他們甚至比哈里斯在2024年選戰(zhàn)中的得票率領(lǐng)先了驚人的13個(gè)百分點(diǎn)。這一強(qiáng)勁的勢(shì)頭,甚至已經(jīng)超越了2018年“藍(lán)色浪潮”前夕的各項(xiàng)指標(biāo)——要知道,在那一年的政治風(fēng)暴中,民主黨最終在眾議院狂攬40個(gè)席位,并在全國(guó)范圍內(nèi)一口氣贏下了七個(gè)州的州長(zhǎng)寶座。
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面對(duì)這些令人振奮的早期數(shù)據(jù),民主黨人或許還不應(yīng)過(guò)早地開(kāi)啟香檳慶祝。在現(xiàn)實(shí)的政治泥沼中,奪回國(guó)會(huì)全面控制權(quán)的漫漫征途依然布滿荊棘與變數(shù)。首先橫亙?cè)诿媲暗模闶敲绹?guó)參議院極其險(xiǎn)惡的選情版圖。即便民主黨能夠充分利用現(xiàn)任總統(tǒng)支持率下滑的政治紅利,成功復(fù)刻2018年那種利好的選舉大環(huán)境,但一個(gè)不容忽視的客觀事實(shí)是:今年絕大多數(shù)競(jìng)爭(zhēng)激烈的參議院席位保衛(wèi)戰(zhàn),都深嵌在那些堅(jiān)不可摧的鐵桿紅州之中。
更需謹(jǐn)記的是,未來(lái)九個(gè)月的時(shí)間長(zhǎng)河里充滿了難以預(yù)料的變量。隨時(shí)可能爆發(fā)的突發(fā)事件與不可預(yù)知的政治變數(shù),擁有著足以徹底顛覆當(dāng)前民意走向的巨大能量。
必須承認(rèn),特別選舉雖然具備極高的參考價(jià)值,但它絕非能夠完美映射民意的萬(wàn)能晴雨表。這種零星選舉在時(shí)間節(jié)點(diǎn)上往往與大選存在錯(cuò)位。其最終的勝負(fù)結(jié)果,既有可能確實(shí)是受到了全國(guó)性黨派宏觀態(tài)勢(shì)的深刻影響,但同樣也有可能僅僅是被候選人個(gè)人道德瑕疵、地方性突發(fā)議題等“超局部因素”所左右的偶然產(chǎn)物。
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此外,特別選舉的參與度本身就存在天然的缺陷。其投票率通常遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于常規(guī)的中期選舉或總統(tǒng)大選,這使得樣本的代表性大打折扣。不僅如此,面對(duì)某一場(chǎng)選舉中超乎預(yù)期的驚艷表現(xiàn),分析師們往往陷入兩難:這究竟是源于本黨支持者被激發(fā)出了罕見(jiàn)的高度熱情,還是意味著候選人成功說(shuō)服并倒戈了大量獨(dú)立選民乃至反對(duì)黨陣營(yíng)的選民?這兩種截然不同的底層邏輯,往往難以在簡(jiǎn)單的數(shù)據(jù)中得到清晰的剝離。
盡管存在著種種固有的局限性,但相較于日益失真的傳統(tǒng)民意調(diào)查,特別選舉依然手握著一張不可替代的“王牌”。民調(diào)機(jī)構(gòu)無(wú)論設(shè)計(jì)多么精妙的模型,其本質(zhì)依然是在竭力推測(cè)和模擬選民的政治傾向;而特別選舉,則是通過(guò)選民真金白銀的選票和實(shí)打?qū)嵉耐镀毙袨椋瑢⑦@些隱秘的政治傾向赤裸裸地揭示在陽(yáng)光之下——這恰恰是所有政治分析師在試圖預(yù)測(cè)11月大選走向時(shí),最夢(mèng)寐以求的黃金行為模式數(shù)據(jù)。
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在宏觀的預(yù)測(cè)方法論上,通過(guò)真實(shí)選舉結(jié)果來(lái)洞察選民心理,無(wú)疑要遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于在民意調(diào)查中向選民拋出那些充滿假設(shè)性的枯燥提問(wèn)。尤其是在當(dāng)下這個(gè)政治極化加劇、選民信任度普遍缺失的時(shí)代,開(kāi)展一場(chǎng)高質(zhì)量、高信度的大規(guī)模民調(diào),正變得前所未有的困難與昂貴。
歸根結(jié)底,特別選舉僅僅是政治預(yù)測(cè)這幅巨大拼圖中的一小塊碎片。單憑它自身,或許還不足以勾勒出完整的選戰(zhàn)全貌。當(dāng)我們拼湊起其他的預(yù)測(cè)碎片時(shí),卻發(fā)現(xiàn)它們同樣在為共和黨敲響著潛在的喪鐘。
在被視為選情風(fēng)向標(biāo)的泛選票調(diào)查中——這是一項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)的民調(diào)測(cè)試,要求選民在不被提供具體候選人姓名的情況下,僅僅基于黨派傾向表明自己11月的投票意愿——共和黨目前已經(jīng)落后民主黨約6個(gè)百分點(diǎn)。特朗普總統(tǒng)的支持率依然深陷泥潭,持續(xù)在40%以下的低位徘徊。
這些冰冷的指標(biāo)、躁動(dòng)的數(shù)據(jù)以及地方選舉的異動(dòng),究竟能否在11月的終極對(duì)決中真正兌現(xiàn)為大選的實(shí)際結(jié)果,目前尚需時(shí)間來(lái)給出最終的判決。但無(wú)論如何,所有這些在暗夜中閃爍的紅色信號(hào)燈,都理應(yīng)讓共和黨人驚醒,并為他們敲響最嚴(yán)厲的警鐘。
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