四川
1943年秋天，蘇北平原。
咱們先來算一筆賬，看看這一天在湯集鄉到底發生了什么。
如果忽略那只倒霉的蘆花雞，賬面上是這么個情況：
賠進去了一只下蛋的老母雞，外加一壇子在泥地里埋了十年的陪嫁好酒。
換回來的，是兩條游擊隊員的性命，還有三具得偷偷埋掉的偽軍尸首。
那個在幕后掌勺，把這筆買賣做成的人叫徐龍英，那年她剛滿二十二。
后來的書里常把這事兒叫做“軍民情深”或者是“英勇抗戰”。
這詞兒用得沒錯，可大詞兒往往把當時那種讓人喘不上氣的緊張勁兒給抹平了。
這不是什么熱血大片，這就是個手里連根燒火棍都沒有的農村婦女，被三桿上了膛的步槍指著腦門，硬是靠著那股子冷靜勁兒，把必死局盤活了的戰術復盤。
把日歷翻回那個滿是稻茬味兒和火藥味兒的中午。
一開始，場面那是亂成了一鍋粥。
三個穿著黃皮的偽軍，像是拖死狗一樣拖著兩個被打得渾身是血的年輕人，一頭撞進了徐龍英家的磨坊。
領頭的那個一臉麻子，進門先是一腳，接著就是拿槍托砸、拿鞭子抽。
那時候徐龍英手里有啥？
就一根推磨用的木棍。
對面是三個武裝到牙齒的大老爺們，這仗怎么打？
根本沒法打。
換個人，這時候肯定縮了。
徐龍英的婆婆就是這反應，老太太嚇得直往石磨后面鉆。
這不丟人，誰都想活命。
可徐龍英沒躲。
就在那亂哄哄的幾分鐘里，她硬是摳出了兩個關鍵線索。
頭一個線索是那兩個被抓的人給的。
那個年輕點的戰士，左眼腫得像個桃子，嘴角都被打爛了，可嘴唇抿得死緊。
那眼神徐龍英熟——去年鬼子進村掃蕩，那些硬骨頭的民兵看人就是這股勁兒。
這就對了，是自己人。
第二個線索是偽軍露出來的。
那個麻臉班長把腰里的柴刀往磨盤上一摔，氣急敗壞地吼著要砍人。
為啥？
因為那個年輕戰士啐了他一口血沫子，罵他“變了鬼也是抗日的鬼”。
這時候，擺在徐龍英面前就一條路，兩個口：救，還是不救？
這賬太難算了。
伸手救，一旦演砸了，全家老小連帶婆婆，誰都別想活。
袖手旁觀，這兩個年輕后生眼瞅著就要挨刀，或者被拖走活活折磨死。
徐龍英腦子里突然蹦出上個月鄰村被鬼子放火燒死的慘樣。
那種如果不反抗早晚也是個死的恐懼，反倒讓她心里那塊石頭落了地。
她一把按住婆婆哆嗦的手，主意定了。
可怎么救？
硬碰硬那是雞蛋碰石頭。
她得想辦法把這三頭要把人撕碎的狼，變成待宰的豬。
想辦成這事兒，得兩步走：先讓他們把心放肚子里，再讓他們把勁兒卸光了。
徐龍英走了第一步棋：院子里那只正啄米的老母雞。
就在麻臉舉起柴刀要落下的那一瞬間，徐龍英沒哭天搶地，也沒跪地求饒，而是指著那只雞，說了句特別接地氣的話：“老總，這都晌午飯點了，幾位爺餓了吧？”
這話說的，太有水平了。
它一下子就把那種要殺人的緊張氣氛，拽回到了“吃飯喝酒”的家常里。
這就給了偽軍一個錯覺：這個村婦怕事兒，想破財免災，是個軟柿子。
那個瘦得跟猴兒似的偽軍一聽吃飯，立馬嚷嚷餓了，麻臉舉著刀的手也停在了半空。
就在這節骨眼上，徐龍英又補了一腳——她特意踢了踢躺地上的戰士，嘴里罵道：“這兩個共匪綁得跟粽子似的，跑不了！
待會兒吃飽喝足了，才有勁兒審他們不是？”
這一腳，簡直是神來之筆。
她要是表現得太關心那倆人，偽軍肯定起疑心。
只有表現得跟偽軍穿一條褲子，表現得像個只想把瘟神送走的小媳婦，對面的槍口才會放下來。
麻臉點頭了。
徐龍英鉆進雞窩。
那蘆花雞可是全家換油鹽醬醋的寶貝，但在那會兒，她眼皮都沒眨，手上加勁，咔嚓一聲擰斷了雞脖子。
灶膛里的火燒起來了，雞湯的香味直往磨坊里鉆。
這時候，徐龍英走了第二步棋，這也是要把腦袋別褲腰帶上的一步。
光喝湯哪行？
吃飽了這幫畜生更有勁兒殺人。
她得讓這三個人徹底癱那兒動彈不得。
她想起了地窖里那壇老酒。
那是給公公做大壽留著的，也是她從娘家帶過來的，整整十年的陳釀，勁兒大著呢。
看著她抱酒壇子出來，婆婆臉都白了，死拽著她衣角：“英子，你這是要惹大禍啊！”
老太太想得沒錯。
把三個帶槍的大兵灌醉在家里，萬一撒酒瘋呢？
萬一獸性大發呢？
徐龍英就回了一句：“娘，您忘了上個月鄰村那把火燒死多少人了？”
這話的意思很明白：如果不賭這一把，橫豎都是個死。
與其坐著等死，不如豁出去搏一搏。
酒桌上推杯換盞，看著熱鬧，其實全是心眼兒。
徐龍英把大海碗擺開，先盛雞湯暖暖胃，接著拍開泥封倒酒。
那琥珀色的酒水嘩啦啦倒進碗里，滿屋子都是酒香。
麻臉班長剛開始還有點防備，眼珠子老往俘虜那邊瞟。
可他太小看這十年陳釀的后勁兒了，也太高看自己的酒量了。
三碗酒下肚，舌頭就開始打結，噴著酒氣去拍徐龍英的肩膀，在那兒胡咧咧說她是“明白人”。
徐龍英身子一側躲過去，接著給他滿上，嘴里還捧著：“老總海量，再來點。”
她在熬。
她在等那個勁兒上來。
終于，那個瘦猴兒順著桌子腿滑到底下打起了呼嚕，另一個偽軍趴在咸菜缸沿上不動了，領頭的麻臉身子一歪，靠在磨盤上，手里捏著雞骨頭在那兒嘟嘟囔囔。
火候到了。
徐龍英假裝收拾碗筷，腳底下輕得像貓一樣，挪到了兩個戰士身邊。
這時候，有個細節讓人頭皮發麻：那個一直跪地上、看著只有進氣沒出氣的年長戰士，突然把眼睜開了。
那眼睛亮得很。
原來，他也是個明白人。
一直在裝暈，就是在等機會。
看著大嫂在酒桌上跟敵人周旋，他早就懂了這是在演哪出戲。
徐龍英用身子擋住偽軍的視線，從圍裙底下摸出那把切肉的小刀，遞了過去。
刀把上全是她手心里攥出來的冷汗。
年輕戰士咬著牙挪動身子，兩個人背靠背，那刀刃就在繩子上磨。
就在這時候，麻臉在夢里翻了個身。
這一下，徐龍英的心臟差點沒從嗓子眼里蹦出來。
她反應快得嚇人，端起酒碗笑瞇瞇地問：“長官，再來一口？”
一直等到那呼嚕聲重新響起來，她才敢轉過身，繼續割繩子。
繩子崩斷的那一瞬間，磨坊里的空氣都變了。
如果說剛才徐龍英是在走鋼絲，那現在，獵人和獵物的位置，掉了個個兒。
兩個戰士就像捕食的豹子一樣撲了上去。
沒開槍，甚至都沒弄出多大動靜。
歲數大的那個直接鎖住了麻臉的喉嚨，年輕的那個抄起偽軍自己的皮帶，死死勒住了瘦猴的脖子。
只聽見骨頭錯位的悶響，還有臨死前那幾下抽抽。
徐龍英背對著他們，兩只眼死死盯著院門口那棵老槐樹。
她不敢看，但她得守著門，誰也別想進來。
直到身后一點聲音都沒有了。
等她慢慢轉過身，三個偽軍已經扭成奇怪的姿勢倒在血泊里。
兩個戰士互相攙扶著站起來，年長的那個抹了一把臉上的血，沖著她深深鞠了一躬。
“鄉親的救命恩，游擊隊這輩子都記著！”
但這事兒還沒完。
殺人容易，把屁股擦干凈難。
這要是露了餡，明天日本人的憲兵隊就能把這個村子給平了。
徐龍英趕緊掀開墻角的草垛子，露出地窖口，給戰士指路：“順著河溝往北跑，過了那三棵柳樹拐彎，就能進蘆花蕩。”
臨走前，年輕戰士從懷里掏出個東西塞她手里。
是一枚磨得锃亮的紅五星。
送走了人，徐龍英沒癱地上，也沒哭。
她聽見遠處的狗叫聲，知道留給她的時間不多了。
她趕緊鏟來灶坑里的草木灰，把地上的血跡蓋得嚴嚴實實。
趁著天黑看不見人，她把三具尸體拖到房子后面的地溝里，填土埋好，一點痕跡都沒留。
忙活完這些，太陽落山了，把磨坊照得血紅血紅的。
石磨吱吱呀呀地又轉了起來，徐龍英和婆婆像往常一樣推著磨，就好像剛才啥事都沒發生過。
只有懷里那枚紅五星，燙得像團火。
回頭再看1943年秋天磨坊里的這場賭局，徐龍英贏在哪兒？
光有膽子肯定不夠。
贏在她把人性琢磨透了：利用敵人的饞嘴（想吃雞）和傲慢（看不起女人），給自己爭取到了救人的空檔。
贏在她把手頭的東西用到了極致：一只雞、一壇酒、一把切肉刀，這些最不起眼的農家玩意兒，在她手里成了要命的家伙事兒。
更贏在她那個當機立斷的勁頭：在生和死的門檻上，她沒選擇縮著脖子當看客。
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