提到發達國家,大家先想到的基本都是北半球的英美日韓,其實南半球也有一個發達國家,就是澳大利亞。
現在的澳大利亞,人均GDP排在全球前十,人類發展指數更是到了第五位,風景優美、福利完善,很多人都想移民過去。但很少有人知道,這個人人向往的地方,兩百年前卻是個沒人愿意去的犯人流放地。
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今天就把澳大利亞的歷史講清楚,它能發展到現在,不是靠運氣,背后藏著很多無奈和巧合。
澳大利亞最特別的地方,就是它很孤獨。它是世界上唯一一個獨占一塊大陸的國家,四周被海洋包圍,在很長一段時間里,幾乎和外界沒有交流。
這一點從它的動物就能看出來,袋鼠、考拉、鴨嘴獸,這些獨特的生物只有澳大利亞有,就是因為海洋的阻隔,讓它們在這塊大陸上獨自演化至今。
這么大的大陸,以前并不是沒人居住。考古學家發現,四萬年前就有人類在這里生活,他們被稱為蒙哥人。
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DNA檢測顯示,蒙哥人和現在的澳大利亞原住民沒有親緣關系,甚至可能不是智人,而是已經滅絕的早期人類分支。現在的澳大利亞原住民,基因十分復雜,有東南亞、高加索暗色人種的基因,還有中國苗族和日本阿依努人的基因,他們的祖先如何遷徙到這里,至今沒有明確答案。
關于誰先發現澳大利亞,一直有爭議,很多人以為是歐洲航海家,其實不一定。
近幾年,澳大利亞北部達爾文市出土了不少中國明朝永樂、宣德年間的錢幣和瓷器。這兩個朝代,正是鄭和下西洋的鼎盛時期,因此有人猜測,鄭和的船隊或許曾經抵達過這里。
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現在澳大利亞的部分歷史教材,也提到了這一點,寫道:“阿拉伯人和中國人,可能在歐洲人之前,最先抵達了澳大利亞。” 這比西方史學界早年一味否認,已經有了很大進步。
歐洲人發現澳大利亞,有明確的史料記載。1606年,荷蘭航海家威廉·揚松登上澳大利亞最北端,卻誤將這里當作幾內亞灣的一個小島,很快就離開了。
1642年,荷蘭另一位探險家塔斯曼再次來到這里,才確認這是一塊新大陸,并將其命名為“新荷蘭”。后來荷蘭在英荷戰爭中戰敗,這塊土地就被英國占領。
英國和澳大利亞的關聯,其實很偶然。1770年,英國航海家庫克環繞澳大利亞航行一周,宣布這里為英國領土,但當時英國并不重視這塊土地。
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因為澳大利亞距離英國太遠,境內多是荒漠和草原,看起來沒有什么利用價值。但1776年美國獨立,打亂了英國的計劃。
在此之前,英國的犯人大多流放到美國,美國獨立后,英國監獄人滿為患,犯罪率大幅上升,政府陷入困境。
走投無路之下,英國想到了澳大利亞。1787年,英國任命菲利普為總督,率領艦隊押送736名死刑犯前往澳大利亞,澳大利亞就這樣成為了英國的海外監獄。
《澳大利亞歷史年鑒》記載,1788年至1868年間,英國一共向澳大利亞流放了近17萬名罪犯。這些人在這里墾荒、修路、種地,日子十分艱苦,卻為澳大利亞的早期發展打下了基礎。
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1850年的淘金熱,成為澳大利亞發展的轉折點。當時貝瑟斯特、巴拉瑞特等地發現大規模金礦,消息傳開后,世界各地的人紛紛涌入,其中也包括不少中國人。
不過,能一夜暴富的人很少,大多數人淘金失敗后,轉而從事牧羊業。澳大利亞有廣闊的草原,非常適合養羊,從西班牙引進的美利奴羊在當地改良后,羊毛產量大幅提高。
當時英國紡織業急需大量羊毛,澳大利亞的羊毛剛好滿足需求,久而久之,澳大利亞就有了“騎在羊背上的國家”的稱號。1850年,澳大利亞的綿羊數量達到1600萬只,平均每人擁有39只,牧羊業十分發達。
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澳大利亞的發展,也伴隨著黑暗的過往。隨著歐洲殖民者的增多,原住民的生存空間被不斷擠壓,他們不僅遭到屠殺,還感染了殖民者帶來的天花、麻疹等疾病,人口大幅減少。
1901年,澳大利亞聯邦成立,隨后出臺“白色澳大利亞政策”,禁止非歐洲籍移民入境,還強行將原住民兒童從父母身邊帶走,這些兒童被稱為“被偷走的一代”。
這種種族歧視政策一直持續到1978年才被廢除,澳大利亞政府直到2008年,才正式向原住民道歉。即便現在,澳大利亞的種族歧視問題也沒有徹底解決。
兩次世界大戰,改變了澳大利亞的命運。一戰期間,澳大利亞作為英國的自治領,派出澳新軍團參戰,在加利波利戰役中,澳新軍團傷亡慘重,近八千人陣亡。為紀念陣亡將士,4月25日成為澳大利亞的澳新軍團日。
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二戰期間,日軍空襲澳大利亞北部的達爾文市,這是澳大利亞本土第一次遭到外敵打擊。澳大利亞全民參戰,成功阻擋了日軍南下,也在戰爭中提升了自己在南太平洋的影響力。
隨著英國的衰落,澳大利亞逐漸獲得自治權。1986年,《澳大利亞法案》通過,澳大利亞成為獨立的君主立憲制國家,名義上奉英國女王為元首,實際上擁有完全的內政和外交自主權。
從犯人流放地發展成為發達國家,澳大利亞用了兩百年時間。它有優越的自然條件,也有黑暗的過往,有發展的輝煌,也有尚未解決的難題。
澳大利亞的歷史并不順利,每一步發展都留下了時代的痕跡,也體現了人性的復雜,沒有絕對的美好,也沒有絕對的不堪,這就是真實的歷史。
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