四川
探索宇宙奧秘 · 理性思考
2026年2月，英國曼徹斯特大學研究團隊發布最新成果。他們分析來自六臺射電望遠鏡的數據，揭示了雙星脈沖星PSR J1906+0746的極端物理特性。這顆2004年發現的脈沖星以每秒近七圈的速度自轉，與伴星每3.98小時互繞一周。
研究團隊精確測定了這個相對論性雙星系統的質量。脈沖星本身質量為1.316倍太陽質量，其伴星質量為1.297倍太陽質量。兩者總和達到2.613倍太陽質量，這一數據強烈暗示我們面對的是雙中子星系統。
這項研究跨越了整整十八年。觀測數據來自阿雷西博、綠岸、洛弗爾、納米、南非MeerKAT，以及中國FAST天眼六臺世界一流射電望遠鏡。這種國際組網觀測模式體現了當代天體物理研究的協作特性。
觀測數據捕捉到了一次重要的自轉突快現象。這顆年輕脈沖星的自轉頻率突然躍升，其幅度與著名的船帆座脈沖星相當。隨后，它經歷了約一百天的指數恢復期，恢復比例僅為0.5%。
這種現象被稱為"glitch"，相當于中子星的星震。它源于中子星內部超流體與殼層的相互作用。此次觀測為研究中子星致密內部物質狀態提供了寶貴的實證數據，幫助物理學家驗證極端條件下的物態方程。
數據分析揭示了更驚人的線索。殘差功率譜密度呈現出約兩年的準周期性變化。研究人員推測，這可能源于一顆約4倍地球質量的行星，它以736天的周期在圓軌道上運行。
如果這一猜測得到證實，PSR J1906+0746將成為罕見的三星系統。這顆行星必須經受住兩次超新星爆炸的劇烈沖擊，或者在單次爆炸中幸存。這對現有行星形成與演化理論提出了嚴峻挑戰，也為研究極端環境下行星幸存機制提供了獨特樣本。
從科學史視角看，這項工作延續著1974年赫爾斯-泰勒雙星的傳奇。那項發現首次為引力波存在提供了間接證據，并榮獲1993年諾貝爾物理學獎。PSR J1906+0746更為年輕，特征年齡僅11.2萬年，為研究雙星系統早期演化提供了活化石。
未來，隨著FAST持續觀測與國際合作深化，我們或許能確認這顆幸存行星的存在，并進一步檢驗廣義相對論在強引力場中的預言。對于理解中子星內部結構與極端環境下的行星生存，這個系統仍有許多秘密等待揭開。
L. Vleeschower et al, Long-term timing of the relativistic binary PSR J1906+0746, arXiv (2026). DOI: 10.48550/arxiv.2602.05947
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