創紀錄海洋熱浪重創全球半數珊瑚礁 第四次白化危機正在加劇

據史密森尼學會（Smithsonian）2026年2月15日發布的最新報告，一場強勁的全球海洋熱浪已導致世界范圍內廣泛的珊瑚白化，約半數珊瑚礁因此遭到破壞。科學家們警告稱，自2023年開始的新一輪海洋熱浪目前仍在持續，且強度更甚以往。

這項由史密森尼熱帶研究所（STRI）、澳大利亞詹姆斯庫克大學以及美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）珊瑚礁觀察項目前負責人共同領導的國際研究，首次對全球范圍內的白化程度進行了全面評估，相關成果已發表在《自然·通訊》（Nature Communications）期刊上。

珊瑚礁不僅是色彩斑斕的水下生態系統，更是支撐漁業、推動旅游業、保護海岸線免受風暴侵襲以及新藥研發的重要資源，其產生的總價值每年約為9.8萬億美元。然而，當海洋溫度過高時，珊瑚會排出為其提供能量的微小藻類，導致自身變白，即發生“白化”。這一過程會削弱珊瑚的生長和繁殖能力，若熱壓力持續或加劇，將直接導致珊瑚大面積死亡。

為了解2014年至2017年發生的“第三次全球珊瑚白化事件”的具體影響，研究團隊匯集了來自41個國家和地區的近200名科學家，分析了超過15，000次珊瑚礁調查數據。通過結合衛星監測的海洋表面溫度與水下實地勘測，研究人員成功將太空探測到的熱暴露數據與珊瑚礁的實際受損情況聯系起來。調查結果顯示，受測珊瑚礁中有80%經歷了中度或更嚴重的白化，35%遭受了中度或更高水平的死亡。據此推算，全球范圍內超過50%的珊瑚礁在此期間經歷了顯著白化，約15%發生了大量死亡。

該研究的第一作者、NOAA珊瑚礁觀察項目前負責人C. Mark Eakin指出，此次熱浪期間的熱壓力極度極端，以至于監測系統不得不設立新的警報級別。詹姆斯庫克大學物理學教授Scott Heron補充道，約一半受影響的珊瑚礁在三年內遭遇了兩次或以上的白化打擊，導致珊瑚在下一次熱浪來襲前根本沒有時間恢復。以澳大利亞大堡礁為例，自那時起又發生了三次白化事件，生存環境日益惡化。

更令人擔憂的是，全球數據表明，地球目前正經歷“第四次全球珊瑚白化事件”。史密森尼學會資深科學家Sean Connolly表示，盡管第三次白化事件是當時有記錄以來最嚴重的一次，但始于2023年初的第四次事件正在展現出更具破壞性的威力。過去30年間，地球已失去了約50%的珊瑚。海洋吸收了燃燒化石燃料產生的大部分多余熱量，若非如此，全球氣溫恐已飆升至50攝氏度。史密森尼熱帶研究所所長Joshua Tewksbury強調，科學界必須像此次全球合作一樣緊密聯結，利用從衛星觀測到水下調查的各種技術手段，持續追蹤這些關鍵生態系統的變化，因為它們對全球經濟和自然健康至關重要 。