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今天是2月14日,是一個適合表達愛意的日子,下面這則故事和愛情有關,但基調略顯悲傷。
故事的主角是一只“悲傷蛙”,它曾被認為是世界上最后一只瑟溫卡斯水蛙,名叫“羅密歐”。
瑟溫卡斯水蛙,學名Telmatobius yuracare,是玻利維亞特有的物種,在棲息地被破壞、氣候變化、污染、以及壺菌病等多重因素影響下,該物種一度被認為已經在野外滅絕了。
懷揣著最后一絲希望,科學家們從未放棄尋找這種蛙。
直到2009年,才在卡拉斯科國家公園找到唯一的一只雄性瑟溫卡斯水蛙,也就是開頭提到的羅密歐蛙。當時,出于保護目的,科學家們將這只蛙帶回了科恰班巴的自然博物館,圈養著。
只是,誰也沒想到,人們意外見證了羅密歐孤獨坎坷的一生。
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在接下來的10年時間里,羅密歐一直是孤身一蛙生活在博物館里,再也沒有見過其它同類,更別說是雌性了。
為此科學家分外著急,若是還不能盡快給羅密歐找到一個雌性伴侶,并產下后代,那這個青蛙物種很快就會在這個世界消失。
2018年情人節,為了加速推進此事,全球野生動物保護組織還和一個約會網站合作,在網絡上廣而告之替它“征婚”,對它的介紹是:
“我是一個簡單的蛙,喜歡獨處,最愜意的時候就是宅在家里放松,也會看看周圍的水景。我很愛吃,如果能吃到蟲子或蝸牛,我也樂于穿上褲子出門!”
它對伴侶的要求是:偏愛身材健壯、身高在兩到三英寸之間的雌性,不吸煙,能接受小酌。
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科學家這么做,一方面是希望人們能更多關注這種嚴重瀕臨滅絕的動物,另一方面是希望通過全民參與能加快找到其它同類的速度,順便獲得一些資金支持。
然而事與愿違,這則征婚啟事,并沒有為羅密歐蛙迎來雌性伴侶,倒是成功獲取了人們的關注。
據統計,善良大方的網友為了羅密歐的“婚事”,總共捐贈了2.5萬美元(原本計劃只要1.5萬美元)。
又過了一年,努力總算有了好結果。
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2019年,時隔10年,玻利維亞的研究人員再次在野外搜尋到5只瑟溫卡斯水蛙,三只雄性和兩只雌性。
找到同類后,科學家將其中一只雌性蛙命名為“朱麗葉”,并很快安排它和羅密歐見面。
見到新的雌性同類后,原本郁郁寡歡、繁殖期不再鳴叫的羅密歐很快就恢復了活力,出現了“求偶”行為。
可能是太久沒有見到同類,羅密歐蛙有些過度熱情,第一次約會,朱麗葉蛙對羅密歐蛙的“主動”很是反感,雙方并沒有看對眼。
第二次約會嘗試后,才配對成功。為了慶祝,攝影師還為這對蛙拍攝了“情侶照”。
可惜的是,兩蛙始終沒有成功孕育后代。
2025年1月,羅密歐蛙帶著遺憾離開了,死因是年老體衰,此時距它被“囚禁”已經16年了(2009年-2025年)。
而朱麗葉蛙余生也沒有孕育后代,一直生活在博物館中。
之后,科學家又在野外找到了一小窩瑟溫卡斯水蛙,其中有幾只蛙在圈養環境中配對成功,也算是取得了很大進展。
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最后
說起人類給動物“征婚”,這樣的操作,其實并不罕見。
2025年9月,新西蘭也曾給一只種類普通的散布大蝸牛Ned征過婚,這種蝸牛很常見,數量也很可觀,唯一特別的是,Ned是蝸牛界的“左撇子”。
別的蝸牛螺殼是右旋的,而Ned的螺殼旋轉方向是反的,是左旋蝸牛,導致它對應的器官也是反著長的,無法和右旋蝸牛成功繁殖下一代。
左旋蝸牛的出現概率,只有四萬分之一,考慮到這個,當地才決定舉國為其征婚,找到那個和它一樣獨一無二的左旋蝸牛。
這些例子說明,即使是想法簡單的動物,真愛也不是唾手可得的。
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