這位最早撰寫犀利報道揭露杰弗里·愛潑斯坦罪行的女性坦言,近十年來,她一直生活在對這位聲名狼藉的金融家及其權貴同伙報復的恐懼之中。
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康奇塔·薩諾夫十五年在《每日野獸》發表的開創性調查,揭露了這個變態為逃避重刑而達成的“甜心認罪協議”、部分富豪權貴同伙的名單,以及顯示他們與其同行的飛行日志。
如今,距離他在曼哈頓牢房離世已近七年,隨著300萬份愛潑斯坦新文件的公開,針對薩諾夫的威脅再次如潮水般涌來——薩諾夫告訴《每日野獸》,這些威脅如此猛烈,以至于相關部門已介入調查。
“愛潑斯坦已經死了。他早在2019年8月就死了,”身為權倡導者的薩諾夫對《每日野獸》說道。但她補充說,她收到的那些充滿恐嚇意味的信息,讓她的家人對她的安全感到“極度憂慮”。
“你根本無法想象我晚上入睡有多難——這太令人恐懼了,”她說。
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薩諾夫是在《每日野獸》聯合創始人兼主編蒂娜·布朗的委托下開始這項工作的,為全世界如今對愛潑斯坦的了解奠定了大部分基礎。她的首篇報道發表于2010年7月,披露了愛潑斯坦2008年在佛羅里達州達成的那個令人震驚的“甜心認罪協議”細節。 該協議使他盡管有大量證據證明其虐待和販運未成年少女,卻仍能逃避嚴重的聯邦指控。
然而,薩諾夫表示,她的報道是以犧牲自身安全為代價的。“那非常艱難,”她回憶道。
這位作家表示,她在90年代曾與這位千萬富翁及其合伙人兼共謀者吉萊納·麥克斯韋——目前因性販運正在服刑20年——有過社交往來,隨后“無意中”卷入了愛潑斯坦案。薩諾夫說,愛潑斯坦似乎對她當時的丈夫丹尼爾·薩諾夫敬畏有加,丹尼爾的祖父曾創立美國全國廣播公司,并在二戰期間負責自由歐洲電臺的建設。
“他崇拜大衛·薩諾夫,這也是愛潑斯坦和我最初相識的原因,”薩諾夫說。“所以當愛潑斯坦和我見面時……他以為我會為他打開通往上層社會的大門。”
但當一位共同的朋友告訴她愛潑斯坦因唆使未成年人賣淫而被定罪——這起案件當時在很大程度上逃過了公眾審查,她驚呆了。她社交圈里的人竟然犯下了她畢生致力于打擊的那種罪行。
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“我不敢相信這兩個角色竟然在實施這些犯罪,”她說。“對我來說,這簡直無法想象。”
就在那時,薩諾夫決定親自追蹤詳細記錄愛潑斯坦罪行的法庭文件,并將其公之于眾。
2010年夏天,她打著調查另一起人口販運丑聞的幌子,誘使愛潑斯坦接聽了電話。他在棕櫚灘豪宅軟禁期間同意進行一系列電話交談——這在無意中成為了他在監禁期間接受的唯一采訪。
直到最后一次談話,薩諾夫才告訴愛潑斯坦她將撰寫關于他罪行的文章。
“我記得當時非常、非常害怕……我知道接下來會發生什么,就是那樣了,”她說。當薩諾夫最終將即將發表的文章告知愛潑斯坦時,他猛地摔斷了電話。他們從此再未交談。
早在那之前,薩諾夫就表示她感到了威脅。隨著她對愛潑斯坦生活的深入挖掘,她開始懷疑自己被監視了。
2010年7月的一個夏日,她的懷疑得到了證實。當時她正在佛羅里達州的一家CVS藥店排隊。一個陌生的年輕人走到她身后,死死盯著她。
“你是康奇塔·薩諾夫嗎?”據薩諾夫稱,他這樣問道。
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另一次,她說她和愛潑斯坦的一位共同朋友提出,如果她停止挖掘這位金融家的私生活,就在一個“外國銀行賬戶”里給她存入數千美元。她拒絕了。
上周司法部發布的300萬份新文件中的部分文檔,揭示了愛潑斯坦為壓制薩諾夫在《每日野獸》的報道所做的努力。
部分文件顯示,愛潑斯坦曾讓他在柯克蘭-埃利斯律師事務所的律師杰伊·列夫科維茨于2010年9月向《每日野獸》發送恐嚇信。作為一家頂級律師事務所,柯克蘭-埃利斯同時也同意在2025年向特朗普提供價值數億美元的法律援助,以避免因過去代表其敵人而遭到報復。
列夫科維茨試圖抹黑薩諾夫,并聲稱愛潑斯坦此前并未因性販運受到調查,隨后發出了尖銳的警告:“我相信你很清楚,發布關于犯罪行為的虛假指控本身就構成誹謗。《每日野獸》在發布或轉載此類指控前應務必謹慎。”
該律所和列夫科維茨均未回應《每日野獸》的置評請求。
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“當你面對一個擁有如此巨額財富的人時……一個在各種場合橫行霸道且從不說真話的人,恐懼會在你腦海中蔓延,”薩諾夫說。“你能看出來他是個操縱高手。”
此外,愛潑斯坦還親自與布朗對峙。她在《每日野獸播客》中講述了2010年夏天,愛潑斯坦如何出現在公司位于曼哈頓的辦公室,就報道一事向她施壓。
“我站在門口對他問:‘杰伊……你在這里做什么?’”布朗回憶道。“他說,‘停手吧。’他用那種毒蛇般的眼睛看著我,冷酷無情,充滿威脅。真的非常具有威脅性。他指著手指說,‘停手吧。’”
愛潑斯坦還向《每日野獸》及其母公司IAC狂發法律信函,但無濟于事。
在薩諾夫首次披露愛潑斯坦認罪協議近一年半后,這位金融家在2011年9月的一封電子郵件中吹噓,他的恐嚇手段已經嚇退了《紐約時報》、《紐約郵報》和《紐約每日新聞》。
愛潑斯坦最終感嘆,在他糾纏過的所有出版物中,《每日野獸》是“唯一屹立不倒的”。
“蒂娜·布朗/新聞周刊/每日野獸是唯一剩下的,郵報、新聞或時報都不會來煩我了,”他在給杰斯·斯塔利的郵件中寫道,斯塔利當時是摩根大通高管,后來擔任英國巴克萊銀行首席執行官。當時,布朗在同一間紐約辦公室統管《新聞周刊》和《每日野獸》。
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與此同時,薩諾夫表示她將關于愛潑斯坦的報道帶給了27家圖書出版商——所有人都拒絕了她。其中一位告訴她:“你坐在一座金礦上,但沒有人會出版這本書。”
“他是對的,”她補充道。
薩諾夫以正在進行的調查為由,拒絕詳細說明她目前面臨的威脅。但她說,自從她發誓揭露愛潑斯坦罪行的那一刻起,恐懼就一直伴隨著她。
事實上,在這些威脅面前,她對自己是否會重來一次感到矛盾。
“我最遺憾的是讓我的孩子和家人承受了巨大的壓力。我對此深感遺憾,”她說。
“但歸根結底,有時候你必須冒險才能成事。”
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