永樂(lè)二十二年,在這個(gè)叫榆木川的荒涼地界。
六十五歲的老頭子朱棣,窩在行軍大帳里,能感覺到自己的那點(diǎn)精氣神兒正在一點(diǎn)點(diǎn)抽離。
這已經(jīng)是他第五回帶著大軍往北邊跑了,也是這輩子的最后一趟。
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跟躺在京城那張鋪滿絲綢軟緞的龍床上咽氣比起來(lái),這位在馬背上混了一輩子的主兒,似乎更樂(lè)意就在這風(fēng)沙漫天的地方交待后事。
死在半道上,死在兩軍陣前,也算是圓了他“天子守國(guó)門”、裹著馬皮回家的念想。
不過(guò),要是這會(huì)兒有人去翻翻老朱家的戶口本,準(zhǔn)會(huì)被一個(gè)特別反常的數(shù)據(jù)給驚著。
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咱們這位大明朝的第三把手,后宮里頭雖說(shuō)是佳麗成群,可這輩子滿打滿算也就只留下了九個(gè)種。
而且更絕的是,這九個(gè)孩子里頭,有七個(gè)都是他還在當(dāng)燕王、也就是四十歲那道坎兒之前造出來(lái)的。
打從他在南京穿上那身黃袍,在那把硬邦邦的椅子上坐了整整二十二年,這個(gè)原本精力旺盛的爺們兒,在生孩子這事兒上,直接交了個(gè)大鴨蛋。
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這事兒透著股邪乎勁兒。
按說(shuō)當(dāng)了皇帝,想要啥有啥,為了讓自家皇位坐得穩(wěn)當(dāng),那不得拼了老命地開枝散葉?
可朱棣倒好,當(dāng)了皇帝反倒像是“剎車”了。
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坊間有傳聞?wù)f是老天爺看不順眼,覺得他搶了親侄子的飯碗,故意罰他斷后;也有人嚼舌根說(shuō)是身子骨被掏空了。
咱們把那些神神叨叨的說(shuō)法先放一邊,若是鉆進(jìn)朱棣的腦子里,去琢磨他晚年的日子,你會(huì)發(fā)現(xiàn),這其實(shí)是一筆算盤打得噼里啪啦響的明白賬。
這筆賬里頭,摻雜著朱棣作為一個(gè)大老爺們、一個(gè)丈夫、還有一個(gè)掌舵人的三重?zé)o奈和算計(jì)。
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第一筆賬,是身子骨已經(jīng)“透支”了。
大伙兒光瞅見朱棣當(dāng)皇上時(shí)的威風(fēng),卻忘了他當(dāng)年在“靖難”那四年里,遭的都是什么罪。
那哪是打仗啊,簡(jiǎn)直就是在刀尖上跳舞。
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他做夢(mèng)也沒想到,像大哥朱標(biāo)那么厚道的人,生出來(lái)的兒子下手能這么黑。
為了保住腦袋,這位堂堂的燕王殿下,大冬天的光著膀子在院里瘋跑,鉆進(jìn)豬圈里跟豬一塊兒睡,還得搶豬食往嘴里塞,就為了裝瘋賣傻騙過(guò)侄子派來(lái)的眼線。
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這種把尊嚴(yán)踩在腳底下的折磨,對(duì)于一個(gè)中年男人來(lái)說(shuō),那是毀滅性的打擊。
后來(lái)扯旗造反,這一干就是四年。
這四年里,他身上掛過(guò)彩,好幾回差點(diǎn)就把命扔那兒了。
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東昌那一場(chǎng)惡戰(zhàn),愛將張玉把命搭進(jìn)去了,朱棣自己也是狼狽得不行。
雖說(shuō)最后運(yùn)氣好,殺進(jìn)了南京城,但那個(gè)在馬背上顛得散了架、在死人堆里爬出來(lái)的身子,早就成了空殼子。
更逗的是,哪怕坐上了龍椅,朱棣也沒過(guò)上一天舒坦日子。
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侄子到底是死是活?
會(huì)不會(huì)哪天突然蹦出來(lái)喊一嗓子?
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這個(gè)念頭就像條毒蛇,沒日沒夜地在他腦子里鉆。
朱棣氣得臉都綠了,一口氣殺了方孝孺十族,可刀子能殺人,堵不住心里的虛,那些罵聲就像蒼蠅一樣在他耳邊嗡嗡響。
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你指望他哪還有閑工夫去后宮晃悠?
聽說(shuō)有個(gè)宮女臨死前漏過(guò)口風(fēng),說(shuō)是萬(wàn)歲爺身體有那方面的毛病,早就辦不了那事兒了。
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這恐怕不光是病,更是累的,是從里到外油盡燈枯了。
第二筆賬,是心里頭容不下別人。
這話說(shuō)起來(lái),就得提那個(gè)讓朱棣念叨了一輩子的女人——徐皇后。
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在皇家里頭談“真愛”聽著挺假,但朱棣跟徐皇后,那絕對(duì)算得上是一對(duì)鐵打的“革命戰(zhàn)友”。
倆人是從小一塊兒長(zhǎng)大的。
徐皇后的老爹是開國(guó)第一猛將徐達(dá),虎父無(wú)犬女,這徐皇后打小就有個(gè)外號(hào)叫“女諸生”,那是既能拿筆桿子又能動(dòng)腦子的女中豪杰。
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他們倆這關(guān)系,壓根不是什么皇上跟妃子,那是能把后背交給對(duì)方的伙伴。
當(dāng)年朱棣出去打仗,老窩北京被人圍了,徐皇后二話不說(shuō),披掛上陣,帶著城里的老娘們兒上城墻扔磚頭。
這種過(guò)命的交情,哪是后來(lái)那些抹著胭脂水粉的小姑娘能比的?
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咱們看個(gè)實(shí)錘:朱棣這輩子一共九個(gè)娃,其中七個(gè)都是徐皇后生的。
剛結(jié)婚那九年,朱棣那是真老實(shí),幾乎沒進(jìn)過(guò)別的女人屋。
就算后來(lái)當(dāng)了皇帝,后宮里塞滿了人,他的心神也全在徐皇后這兒。
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永樂(lè)五年,徐皇后一走,對(duì)朱棣來(lái)說(shuō),就好比精神支柱塌了一半。
他在宮里到處找老婆的影子,結(jié)果發(fā)現(xiàn)那么大的皇宮,空得讓人發(fā)慌。
那個(gè)十二三歲就跟著他、半夜陪他批條子、關(guān)鍵時(shí)刻能給他拿主意的人,徹底沒了。
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沒了徐皇后的朱棣,脾氣變得跟炮仗似的,一點(diǎn)就著,活像頭受了傷的野獸。
他再看后宮里那些年輕面孔,怎么看怎么別扭。
這些女人這時(shí)候湊上來(lái),不但填補(bǔ)不了空缺,反而顯得格格不入,滿臉都寫著算計(jì)。
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所以,徐皇后一死,朱棣就不再立皇后了,甚至后宮都懶得去。
這不是因?yàn)闅q數(shù)大了,是因?yàn)樵谒睦铮莻€(gè)位置直接給封死了,誰(shuí)也別想進(jìn)。
第三筆賬,是為了少惹麻煩的“止損”。
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這一條可能是最冷血,但也最實(shí)在的算計(jì)。
朱棣晚年,朝廷里讓他最頭大的事兒是啥?
就是兒子們搶班奪權(quán)。
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老大朱高熾、老二朱高煦、老三朱高燧,這哥仨斗得跟烏眼雞似的。
老大心腸好但是身子虛,老二跟著他打過(guò)仗,野心大得想當(dāng)?shù)诙€(gè)李世民,老三一肚子壞水在旁邊煽風(fēng)點(diǎn)火。
光這三個(gè)“好大兒”就已經(jīng)夠朱棣喝一壺的了。
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這會(huì)兒,要是朱棣再整出幾個(gè)小皇子來(lái),那還了得?
這些小娃娃背后,肯定得牽扯出新的娘家勢(shì)力,又得卷進(jìn)新一輪的站隊(duì)和撕咬。
對(duì)于已經(jīng)定好接班人路子的大明朝來(lái)說(shuō),這純粹是嫌命長(zhǎng),沒事找事。
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更關(guān)鍵的是,朱棣心里早就定好了那個(gè)最滿意的接班人——不是他兒子,而是他的寶貝孫子,朱瞻基。
朱棣之所以能容忍那個(gè)胖乎乎的老大當(dāng)太子,很大程度上是因?yàn)樗嘀辛死洗蟮膬鹤又煺盎?/p>
他走哪兒都帶著這個(gè)孫子,手把手教怎么打仗,就是想把江山交到這個(gè)像自己的孫子手里。
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要是這會(huì)兒,朱棣自己又生了一堆兒子,論輩分這些小屁孩是朱瞻基的叔叔,論歲數(shù)卻比朱瞻基還小。
一旦朱棣兩腿一蹬,這種“主少國(guó)疑”再加上輩分亂套的局面,那就是動(dòng)亂的苗子。
當(dāng)年的漢武帝老來(lái)得子,結(jié)果不得不把孩子親媽殺了,還得找?guī)讉€(gè)顧命大臣撐場(chǎng)子,風(fēng)險(xiǎn)大得嚇人。
朱棣那是玩政治的老手。
他心里明鏡似的,既然三個(gè)大兒子奪嫡的架勢(shì)已經(jīng)拉開了,任何新出生的小生命在這個(gè)殘酷的宮廷里都活不長(zhǎng)。
事實(shí)也確實(shí)如此。
朱棣其實(shí)有過(guò)一個(gè)第九子,可惜生下來(lái)沒多久就夭折了,連親媽是誰(shuí)都在史書里找不到名字。
這背后的水有多深,不用多說(shuō)也能猜個(gè)大概。
既然生下來(lái)也是當(dāng)炮灰,既然生下來(lái)只會(huì)給寶貝孫子添堵,那不如干脆把門關(guān)上,徹底“停產(chǎn)”。
于是,晚年的朱棣做出了選擇:不把時(shí)間浪費(fèi)在后宮的溫柔鄉(xiāng)里。
他選擇了躲出去。
騎上馬,帶上大軍,一次次往北邊那鳥不拉屎的地方跑。
在那兒,雖然風(fēng)沙吹得臉疼,吃的也不咋地,但好在沒有后宮那些亂七八糟的勾心斗角,不用對(duì)著老婆的遺物掉眼淚,只有純粹的敵人和砍殺。
對(duì)于這位打了一輩子仗的皇帝來(lái)說(shuō),戰(zhàn)場(chǎng)才是最讓他踏實(shí)的地方,也是他逃避家里那一堆爛攤子的避風(fēng)港。
所以,當(dāng)他在榆木川閉上眼的時(shí)候,心里沒啥遺憾的。
他不需要再生一堆兒子來(lái)證明自己是個(gè)爺們兒,他的兒子們已經(jīng)在朝堂和戰(zhàn)場(chǎng)上把大明撐起來(lái)了,他的好圣孫也已經(jīng)長(zhǎng)大了。
他用自己的絕后,換來(lái)了大明皇權(quán)交接的相對(duì)平穩(wěn)(雖然最后還是干了一仗),也算是在最后關(guān)頭,為這個(gè)家、這個(gè)國(guó),做出的最后一次理智到極點(diǎn)的決定。
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