鈷彈這個(gè)概念聽(tīng)起來(lái)像科幻,但它確實(shí)出自嚴(yán)肅的核物理討論。1950年,一位物理學(xué)家在廣播里拋出這個(gè)想法,直接把全球嚇了一跳。簡(jiǎn)單說(shuō),它不是靠爆炸瞬間夷平一切,而是靠制造超級(jí)持久的放射性污染,讓大片土地幾十年沒(méi)法住人。
“一枚讓美國(guó)消失”,指的是輻射覆蓋全境后,生態(tài)和人口崩潰,國(guó)家沒(méi)法正常運(yùn)轉(zhuǎn),跟徹底除名差不多。聯(lián)合國(guó)后來(lái)通過(guò)條約堵住這條路,避免人類(lèi)玩火自焚。
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1898年利奧·西拉德出生在匈牙利布達(dá)佩斯一個(gè)猶太家庭,早年對(duì)物理特別上頭。1920年代去柏林大學(xué)讀書(shū),接觸量子物理前沿。1933年納粹掌權(quán),他趕緊跑路,先到英國(guó),后轉(zhuǎn)美國(guó)。
1933年他在倫敦街頭等紅綠燈時(shí),突然想到中子鏈?zhǔn)椒磻?yīng)這個(gè)點(diǎn)子。他覺(jué)得這東西既能發(fā)電,也能做大殺器。1934年他申請(qǐng)專(zhuān)利,把想法交給英國(guó)海軍部保密。
1939年,他找尤金·維格納一起去長(zhǎng)島見(jiàn)愛(ài)因斯坦,詳細(xì)講德國(guó)可能搞核武的風(fēng)險(xiǎn)。愛(ài)因斯坦聽(tīng)完同意,西拉德起草信,愛(ài)因斯坦簽名寄給羅斯福總統(tǒng)。這封信直接促成曼哈頓計(jì)劃啟動(dòng)。
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西拉德參與芝加哥大學(xué)冶金實(shí)驗(yàn)室,和恩里科·費(fèi)米合作。1942年12月,他們建成芝加哥一號(hào)堆,實(shí)現(xiàn)人類(lèi)第一個(gè)自持核鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。
戰(zhàn)后他看到原子彈用在日本,覺(jué)得太過(guò)了,1945年組織科學(xué)家請(qǐng)?jiān)笗?shū),收集簽名建議公開(kāi)演示原子彈威力,別直接扔城市。
可惜請(qǐng)?jiān)笡](méi)趕上,廣島長(zhǎng)崎爆炸后,他公開(kāi)批評(píng),轉(zhuǎn)而推國(guó)際核控制。到1950年,西拉德已經(jīng)對(duì)核軍備競(jìng)賽超級(jí)擔(dān)心。他不想真造更狠的東西,就用極端例子敲警鐘。
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1950年2月26日,西拉德參加芝加哥大學(xué)圓桌廣播節(jié)目,和幾位科學(xué)家聊氫彈可能性。他直接說(shuō),可以在氫彈外面裹一層鈷-59。氫彈爆炸釋放大量高速中子,這些中子轟擊鈷-59,轉(zhuǎn)變成鈷-60。鈷-60半衰期5.27年,不斷放高能伽馬射線(xiàn),穿透力強(qiáng),厚掩體也擋不住。
爆炸后,放射性塵埃升到平流層,隨大氣環(huán)流全球飄散。塵埃均勻落向陸地、海洋、河流、農(nóng)田。伽馬射線(xiàn)破壞細(xì)胞DNA,人暴露后先惡心嘔吐,脫發(fā),內(nèi)臟衰竭,最后造血系統(tǒng)完蛋而死。植物枯萎,動(dòng)物中毒,土壤沒(méi)法種莊稼,水源帶毒,食物鏈幾個(gè)月內(nèi)崩盤(pán)。
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西拉德算過(guò),如果用足夠當(dāng)量的氫彈做核心,高空引爆,鈷-60塵埃能覆蓋全球。美國(guó)這么大,從東海岸到西海岸,全境落塵,沒(méi)有安全區(qū)。
不是說(shuō)土地炸沒(méi)了,而是輻射讓所有生物逐步滅絕,國(guó)家功能癱瘓,等同從地球上消失。關(guān)鍵是,這東西沒(méi)敵我之分,使用國(guó)也逃不掉全球飄回的輻射,最后全人類(lèi)陪葬。
他講這個(gè)不是鼓勵(lì)造,而是證明核技術(shù)走到頭,就能搞出自毀裝置。廣播一出,報(bào)紙頭條炸鍋,公眾和科學(xué)界都慌了。
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鈷彈想法曝光后,物理學(xué)家用模型驗(yàn)證,確認(rèn)毀滅潛力太大,大家視它為人類(lèi)自殺工具。各國(guó)政府看清,這玩意兒沒(méi)威懾價(jià)值,只剩同歸于盡。
聯(lián)合國(guó)快速行動(dòng),1963年8月5日,美蘇英簽《部分禁止核試驗(yàn)條約》,禁大氣層、外空、水下核爆,直接堵住鈷彈塵埃擴(kuò)散的試驗(yàn)路子。條約生效,大氣核試大幅減少。
1968年7月1日,《不擴(kuò)散核武器條約》開(kāi)放簽署,進(jìn)一步限核擴(kuò)散和技術(shù)轉(zhuǎn)讓?zhuān)拸椷@類(lèi)輻射增強(qiáng)武器被重點(diǎn)管制。1996年9月10日,《全面禁止核試驗(yàn)條約》通過(guò),雖然沒(méi)全生效,但全球核爆基本停了,相關(guān)研究沒(méi)法公開(kāi)驗(yàn)證。
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1957年9月14日英國(guó)在澳大利亞馬拉林加做過(guò)小規(guī)模鈷示蹤測(cè)試,用鈷顆粒估算爆炸當(dāng)量。測(cè)試后國(guó)際壓力大,英國(guó)中止計(jì)劃,沒(méi)推進(jìn)武器化。沒(méi)有任何國(guó)家公開(kāi)承認(rèn)造或部署鈷彈,所有核大國(guó)都繞開(kāi)這條紅線(xiàn)。
西拉德留下的警示,現(xiàn)在還在提醒大家,核武器底線(xiàn)不能碰。鈷彈從沒(méi)真造出來(lái)過(guò),但它像一面鏡子,照出人類(lèi)手里握著多大的毀滅力量。
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