寒風(fēng)凜冽的臘月二十八,李德明緊握著手機(jī),額頭上青筋暴突。屏幕上母親發(fā)來的微信還亮著:"兒子,今年別回來過年了,家里情況復(fù)雜,親戚們都等著你的紅包呢,上次你給大舅1000塊,他還嫌少,背后說了不少閑話。"他的手指在回復(fù)鍵上方徘徊了好幾次,終是一個(gè)字也沒打出來。
窗外,北京的雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落下,覆蓋了整個(gè)城市的喧囂。十年前,他從小縣城考入北京一所名校,如今已成為一家科技公司的項(xiàng)目經(jīng)理,月薪過萬,在北五環(huán)買了一套小兩居。在親戚們眼里,他就是那個(gè)"出息了"的鳳凰男,每年春節(jié)回鄉(xiāng),仿佛財(cái)神爺下凡。
"怎么了?"妻子周琳端著熱茶走過來,看到丈夫緊鎖的眉頭。李德明嘆了口氣,把手機(jī)遞給她看。周琳的臉色漸漸變了,她放下茶杯,語氣克制卻透著怒意:"每年都是這樣,我受夠了!"
這是他們結(jié)婚后第五個(gè)春節(jié),而因?yàn)榧t包問題引發(fā)的爭執(zhí),卻似乎從未停止。回還是不回?這個(gè)問題在李德明心頭盤旋,如同一把無形的刀,割裂著他的心。
"你媽這是在幫你呢。"周琳坐在沙發(fā)上,輕聲說。"你別多想,我知道你心里難受。"
李德明望著窗外越下越大的雪,回憶起去年春節(jié)的尷尬場面。那天,他剛踏進(jìn)老家的門,還沒來得及放下行李,大舅就笑呵呵地拉著他敘舊,言語間不停暗示自己兒子正攢錢買車。飯桌上,七大姑八大姨輪番詢問他在北京的工資和房價(jià),幾個(gè)表弟表妹更是直接問他帶了什么禮物回來。
"德明啊,你這在北京當(dāng)經(jīng)理,一年得掙多少錢啊?"二叔一邊夾菜一邊問。
"也就是普通薪資,北京消費(fèi)太高了。"他委婉地回答。
"你那表弟今年大學(xué)畢業(yè),想去北京發(fā)展,你能不能幫忙介紹個(gè)工作?順便給他墊付點(diǎn)房租。"話題一轉(zhuǎn),二叔直接開口。
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那頓年夜飯后,他塞了幾個(gè)紅包給長輩,每個(gè)一千塊。誰知第二天就聽母親說,大舅在家里抱怨他"小氣",說城里人果然勢利,掙了錢就忘本。
"我媽是好心,但這不是解決問題的方法。"李德明揉了揉太陽穴,"逃避只會(huì)讓親戚們覺得我真的是嫌他們窮,不愿意回去。"
周琳握住丈夫的手:"我明白你的難處,但你也得為我們的小家考慮。去年春節(jié)我們花了兩萬多,紅包、禮品、來回機(jī)票,這都是我們半年的房貸啊。"
李德明深知妻子的顧慮不無道理。他們雖然收入不錯(cuò),但北京的房貸、車貸和生活費(fèi)用已經(jīng)占據(jù)了收入的大部分。每年春節(jié)回家的開銷,確實(shí)是一筆不小的負(fù)擔(dān)。
"可是,我畢竟是家里唯一的兒子,"李德明的聲音低沉,"我不回去,我媽怎么向村里人交代?"
周琳嘆了口氣,走到窗邊望著窗外的雪景。她想起了結(jié)婚第一年回李家過年,自己精心準(zhǔn)備的禮物被大姑不屑一顧;二舅說她是"沾了德明的光才能在北京站穩(wěn)腳跟";表嫂們在背后議論她的衣服是假名牌。那種被打量、被評價(jià)的感覺,至今想起來仍然讓她心里發(fā)堵。
"德明,我不想說你母親什么,但她這么多年來,是不是太縱容那些親戚了?"周琳回頭看著丈夫,"每次都是你一個(gè)人扛壓力,給紅包、送禮物,她卻從來不幫你說話。"
李德明陷入沉思。母親是個(gè)傳統(tǒng)的農(nóng)村婦女,在她的觀念里,兒子有出息是全家的榮耀,理所應(yīng)當(dāng)要孝敬長輩、照顧親戚。但隨著這些年來紅包的金額越來越大,親戚們的胃口也越來越大,母親似乎也開始感受到了壓力。
"你記得嗎?去年臨走,你媽還偷偷塞給你一萬塊,說是她的養(yǎng)老錢,讓你拿去還房貸。"周琳提醒道,"其實(shí)她心里也明白,只是放不下面子罷了。"
李德明點(diǎn)點(diǎn)頭,眼眶濕潤。他拿起手機(jī),給母親發(fā)了條語音:"媽,我和琳琳商量好了,今年還是回去過年。不過我們提前說好,紅包都按照我的標(biāo)準(zhǔn)來,您別再偷偷塞錢給我了,那是您的養(yǎng)老錢。"
手機(jī)很快震動(dòng)起來,母親的聲音透過聽筒傳來:"兒子,你別回來了,真的。你爸說了,今年大舅家、二舅家都要來,還有你三姑,聽說你表妹要結(jié)婚,他們肯定是想找你要份子錢。你要實(shí)在想我,過完年初五再回來,那時(shí)候親戚們都走了。"
李德明和周琳對視一眼,兩人都從對方眼中看到了復(fù)雜的情緒。
"媽,我都三十歲的人了,您別總是這樣保護(hù)我。我有自己的主意。"李德明語氣堅(jiān)定,"我和琳琳初一到家,您別告訴親戚們,我們悄悄地回來,就陪您和爸過年。"
電話那頭沉默了片刻,才傳來母親的聲音:"你這孩子,倔脾氣一點(diǎn)沒變。那...那你回來吧,我和你爸想你們了。"
掛了電話,周琳抱住了丈夫:"你做決定了?"
"嗯,回去,但是我們得改變以往的方式。"李德明眼神堅(jiān)定,"不是逃避問題,而是正面解決它。今年我要和親戚們好好聊聊,說清楚我們的實(shí)際情況。"
那天晚上,李德明和周琳坐在電腦前,一起寫了一份詳細(xì)的春節(jié)計(jì)劃。他們決定初一只給父母紅包,其他親戚一律準(zhǔn)備些小禮物;對于可能提出的借錢或幫忙要求,提前想好了婉拒的話;最重要的是,兩人約定無論遇到什么情況,都要相互支持,不在親戚面前露出任何不合。
臘月二十九早上,李德明收到了母親發(fā)來的一條微信:"兒子,我和你爸商量好了,今年親戚們不請了,就我們一家人過年。你爸說了,兒孫自有兒孫福,不能總靠你。"
看著這條消息,李德明的眼淚忍不住流了下來。他知道,父母這一步邁得有多艱難,這意味著他們要打破多年的村里習(xí)俗,可能面對親戚們的不解和閑言碎語。
"怎么了?"周琳端來早餐,看到丈夫的淚水,關(guān)切地問。
李德明把手機(jī)遞給她,聲音哽咽:"我媽變了,她終于為我們做主了。"
周琳看完消息,眼睛也濕潤了:"你爸媽是明白人,他們也是為了我們好。"
那年春節(jié),李德明和周琳回到了老家,第一次沒有熙熙攘攘的親戚,只有四個(gè)人圍坐在一起包餃子、看春晚。母親告訴他,村里親戚們確實(shí)有些不滿,但父親態(tài)度堅(jiān)決,說兒子一年到頭在外打拼不容易,春節(jié)就應(yīng)該好好休息,不是來當(dāng)提款機(jī)的。
飯桌上,李德明敬父母酒時(shí),母親眼含熱淚:"兒子,媽對不起你。這些年一直沒保護(hù)好你,讓你背負(fù)了太多。"
"媽,您別這么說,我理解您的難處。"李德明緊握母親粗糙的手,"我們是一家人,以后有什么事一起商量著來。"
那年春節(jié)后,李德明和父母建立了一個(gè)新的相處模式。他每個(gè)月固定給父母寄生活費(fèi),但明確表示不再負(fù)擔(dān)其他親戚的開支。父母也漸漸學(xué)會(huì)了在親戚面前為兒子樹立界限,不再事事依從鄉(xiāng)里的"面子"習(xí)俗。
鳳凰男的春節(jié)困境,最終靠的不是逃避,也不是一味遷就,而是一家人坦誠相待,共同面對。正如周琳所說:"再好的親情,也要有邊界;再深的孝道,也要有尺度。"
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