紫石英號挑釁，解放軍炮兵連續(xù)重創(chuàng)4艘英艦，擊斃147個英國兵

1949年4月18日午夜，江面一片漆黑，東風(fēng)裹著江水的腥味撲面而來。就在此刻，一條來自第三野戰(zhàn)軍炮兵縱隊的短波電報悄悄發(fā)往各陣地：外國艦只仍在南京江段活動，務(wù)必保持警惕。誰也沒有料到，幾小時后的炮火，會徹底改寫帝國主義在長江的最后倨傲。

英艦敢闖長江并非一日之寒。自1842年《南京條約》把長江“開”成了列強的公共水道，西方軍艦在這條內(nèi)河橫沖直撞已有一個世紀(jì)。從鎮(zhèn)江到重慶，無論炮擊萬縣還是炫耀武力的“揚子江巡邏”，英國海軍始終把這條江面當(dāng)成自家后花園。

時針撥到4月20日正午，鐵灰色的護(hù)衛(wèi)艦“紫石英號”頂著風(fēng)浪逆江而上。它打著“撤僑”的旗號，實則探測我軍火力部署。一位老兵抬頭瞧見船身編號，吐了口唾沫：“又是英國佬。”渡江作戰(zhàn)命令已明確：20日以后，任何外國軍艦均須撤離，否則視為敵對行為。

炮聲陡然打破水面的寂靜。第三野戰(zhàn)軍八縱隊炮兵團(tuán)的趙誠齋連長首先開火，是警告，也是底線。榴彈拖著火舌呼嘯，打得“紫石英號”船橋炸響。艦長斯金勒、領(lǐng)航員先后倒地，艦身連挨數(shù)十發(fā)，螺旋槳被卡，護(hù)衛(wèi)艦就在淺灘上成了“砧板魚”。升起的白旗顯得格外刺眼——對方第一次在長江向中國軍隊求饒。

英國人不甘心。“伴侶號”當(dāng)天下午從鎮(zhèn)江殺到。剛一露頭，就被精準(zhǔn)炮擊擊壞三門主炮，艦長羅伯森的右臂血肉模糊。幾小時內(nèi)，兩艘英艦相繼趴窩，這在皇家海軍史里聞所未聞。

倫敦遠(yuǎn)東艦隊仍想用噸位和火力挽回顏面。4月21日拂曉，排水量近萬噸的“倫敦號”攜帶8門203毫米巨炮闖至泰興江段，跟著還有“黑天鵝號”。廣播里傳出傲慢聲明：“無意與你們?yōu)閿常粸榫仍當(dāng)R淺友艦。”話音未落，炮6團(tuán)梁學(xué)成在觀察哨里狠狠咬牙：“說得動聽，誰信？”他一聲令下，再次轟鳴。

第一輪對射，“倫敦號”猝不及防，只看到江北岸煙塵滾滾，卻摸不清火炮確切位置。對岸的202團(tuán)卻遭飛來橫禍，一發(fā)流彈炸在動員隊伍中央，團(tuán)長鄧若波殉職，官兵251人犧牲。悲憤點燃了第23軍的全部火力，陶勇軍長抄起電話，怒吼一句：“給我狠狠打！”

野炮、山炮、加農(nóng)炮交替射擊，彈片雨點般砸向“倫敦號”上層建筑。還沒等它穩(wěn)住陣腳，南岸國民黨第52軍也開始開火，同樣把炮口對準(zhǔn)英國艦。夾擊之下，艦橋再次中彈，英國指揮官重傷，甲板上一片狼藉。兩小時僵持后，“倫敦號”只能掉頭下駛，救援計劃徹底作廢。

炮火尚未散去，渡江戰(zhàn)役的木船已在上游悄然集結(jié)。南京城的上空，黑煙與塵土混雜，宣告舊政權(quán)最后的支撐點崩碎。英艦的困獸之斗此刻成了背景音，誰也阻擋不了百萬大軍的南進(jìn)。

22日清晨，英方公布損失：三艦陣亡42人、失蹤105人。但我軍前沿偵搜的戰(zhàn)報寫得更冷靜——“確認(rèn)擊斃一百四十七名英軍官兵，另有多人重傷。”數(shù)字背后，是皇家海軍長江時代的終止號。

倫敦政府表面強硬，內(nèi)心卻清楚：此時的英國已無力在亞洲再開一場戰(zhàn)爭。議會質(zhì)詢熱鬧非凡，艾德禮辯稱“執(zhí)行和平使命”，退位的丘吉爾跳出來鼓吹航母報復(fù)，可海軍參謀部低聲提醒：遠(yuǎn)東艦隊油料不足，增援不現(xiàn)實。

于是談判桌被擺了出來。英國代表柯仁思試圖以“南京政府許可”為擋箭牌，卻被康矛鏘然反駁：“長江是中國的，任何喪權(quán)條約，人民不會承認(rèn)。”對峙膠著，誰也不讓。

7月30日夜，大雨滂沱。新任艦長柯仁思在輪機房下達(dá)一句簡短命令：“啟封逃跑方案。”武裝艦員趁夜制伏值班解放軍士兵，把他們?nèi)M(jìn)救生艇。隨后“紫石英號”挾持民船“江陵解放”，一路向下游狂奔。江陰要塞的炮位顧及人質(zhì)，未能射擊，客輪卻被英艦兇狠擊沉，險象環(huán)生。幾小時后，“紫石英號”終于撞開封鎖口溜入外海，留下滿江狼藉。

盡管最后時刻沒能把敵艦徹底拴死，但長江炮聲已把列強的閘門關(guān)上。從此以后，沒有哪一支外國海軍敢把“炮艦外交”四個字寫回長江航道。英國旋即在1950年1月承認(rèn)新中國，曾經(jīng)的槍炮換成了外交照會。擊毀四艦、斃敵147人，這一串冰冷數(shù)字背后，是中國人自己轟開的尊嚴(yán)。