日本終于從6千米的海底挖出了稀土稀泥,地點是在南鳥島海域。對此,日本媒體給予了高度的關注和頻繁的報道,認為這是徹底擺脫日本對中國稀土依賴的良好開端。2月3號當天,在我國外交單位的發布會上,日本媒體記者非常自豪的向我國發言人進行提問。
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“日本成功開采出一種估計富含稀土的海底資源,這被認為是日本要擺脫對于中國稀土依賴的開始,對此中國有什么看法?”
在聽到這個問題之后,我們的發言人稍等片刻,直接回應了一句話:
我們注意到日本國內近年來一直有這樣的報道。
說完這句話之后,沒有任何的停留,馬上就開始了下一輪的提問回答。
哈哈,不得不說,咱們的發言人的這一句回答算得上是“一發入魂”了,直中要害。
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事實也確如我們發言人所說的那樣,日本要在海底開采稀土資源的宣傳早在2012年就已經開始了,如果從那個時候開始算到現在為止的話,日本光是宣傳就已經搞了整整14年了。試想一下,整整14年的光陰。日本的海底稀土開采項目如果已經獲得重大突破的話,就不會有現在日本仍然有至少70%的稀土進口和供應鏈要依靠中國市場了。所以對于日本方面二月二號宣布從海底挖出稀土這件事情,我國很顯然保持了相對的客觀。
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那么從實際角度出發來看的話,這次日本從海底6千米處搞出了稀土稀泥這件事情,真的可以幫助這個島國在未來幾年之內直接擺脫對于中國稀土產業鏈條的依賴嗎?在筆者看來,答案是非常明確:非常困難。
按照日本方面的計劃,南鳥島海域稀土儲量約1600萬噸,日本計劃在2027年2月份啟動開采350噸的工作量,到2028年完成整個整個產業化的評估,然后再順勢推進整個產業鏈條的進步,從而擺脫對于中國稀土的依賴。
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然而想象確實非常的豐滿,這件事情的現實卻是異常骨感的。日本對于中國稀土依賴難以在短期之內完全擺脫掉。
- 首先是技術與成本壁壘太高了
6千米的深海環境對于相關的技術以及設備的要求極高,而且風險極高。長期進行開采的話,海底的開采成本是陸地的10倍左右。而在此基礎上,如果要進行批量化的商業開采和提煉的話,沒有個10年、15年的連想也不要想,這種巨大的成本投入和太長的利益回收過程,對于當下已經捉襟見肘的日本經濟來說,無疑是雪上加霜的。
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- 其次,產量和效率嚴重不足
即便按照日本現有的計劃正常推進下去,從海底6千米開采稀土每天最多也就是挖350噸稀土泥,而這每一噸稀土泥里邊能夠提取的稀土重量大約為兩千克,即便按照這一數據來看的話,每年提煉的總重量也只在700噸左右。700噸是一個什么概念?約為中國年產量的0.25%,連1%都達不到。根本就無法滿足日本旺盛的稀土缺口。
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- 第三,分離,精煉等相關技術日本并不完全掌握
發展到今天,中國的稀土產業鏈條是極其龐大和完善的。僅僅只把稀土開采出來,只不過是第一步,后續還包括分離,精煉等等。而且在這個領域我國的成本比歐美低了30%~50%左右。在這一領域內,日本極其缺乏規模化分離和提煉的技術,在短期之內這個短板是很難補上的。
- 第四,日本整體產業鏈存在明顯的短板
中國今天的稀土產業鏈,早就已經形成了閉環,甚至已經具體到了回收階段。我們完全可以在脫離任何外部技術和設備的前提下,自主進行稀土全產業鏈條的運作。然而日本在這個領域中目前掌握最好的也只有應用環節!分離,精煉和回收都存在著巨大的問題。
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從以上四方面來看,日本的海底稀土開采,別說是到2028年形成產業化運作了,即便是再給這個國家10年的時間,也難以形成深海稀土穩定的供應鏈。
所以從這一點上來說,日本方面確實沒有必要把深海稀土開采吹噓的神乎其神,更沒有必要反復強調這是要斷開對中國稀土產業鏈依賴的開端,這件事情在未來10~20年范圍內,充其量只能夠稍微的補充一下日本巨大的稀土缺口,但絕無完全替代的可能性。
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說到這里,再回頭看一下我們發言人回答日本媒體的那句話,確實是一發入魂了。
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