1988年，傅奎清被授予中將軍銜，有人替他抱憾：真是老實人吃虧啊

會務組把傅奎清的履歷攤在桌面：1932年參加紅軍，1934年閩西突圍腿上掛了兩塊彈片，抗戰期間從皖南一直打到江蘇，建國時是四野縱隊政委，1955年被授予少將，之后一路干到大軍區政委。按資歷，他晉上將綽綽有余；按名額，統籌平衡也得有人讓出來。討論持續到凌晨，最后只留下一句“再議”，名單卻必須翌日上報。

三天后，傅奎清被叫到首長辦公室。談話不長，對方語氣很平：“組織上決定，給你定中將。”傅奎清輕輕點頭，什么都沒說，只拉了拉腰帶，笑得很自然。散會時，有人忍不住嘟囔一句：“老傅怎么就不爭一句呢？”那聲感嘆后來越傳越廣，成了“老實人吃虧”的注腳。

追溯過往會發現，磕磕絆絆里，這位江西吉安人總是這樣。1935年，他所在的紅八團在福建連城打援時遭遇重兵合圍，連長犧牲，十九歲的傅奎清硬生生頂住缺口，掩護大部隊突出了包圍。戰后他寫的報告不到五百字，只提到“部隊安全脫險”，連自己負傷也沒多說。團長當場把報告退回，批注一句：“該表功的不表，哪里的公事公辦？”

抗戰時期的柏家圩伏擊，是傅奎清軍事生涯的高光。那天拂曉，日軍小隊護著輜重車東進，新四軍十八團三面埋伏。連長李朝云低聲問：“真打得下來嗎？”傅奎清只回一句：“人多，地利，膽子要大。”槍聲一起，他第一個躍出小竹林，沖鋒到最前。短短二十分鐘，日偽被全殲，俘虜四名日軍。事后上級給兩人評頭等獎，獎勵是一件寫著紅字的襯衣。李朝云沒穿幾次就犧牲了，那件襯衣傅奎清一直鎖在行軍箱里，誰問他，他只說“紀念老李”。

建國初期，傅奎清在二十一軍擔任政治部主任。1951年初赴朝參戰，東線松骨峰一役，志愿軍火力點被敵機輪番壓制。他在指揮所內記下一句：“要讓火線聽得見政委的嗓子。”隨后冒著彈雨跑到前沿陣地，拿起擴音器組織反沖鋒。那一夜雪沒停過，子彈把他帽檐削掉半邊。第二天戰報顯示，陣地穩住了，繳獲了六挺機槍。可在傅奎清的戰斗總結里，只字未提自己。

1955年秋，北京懷仁堂授銜。傅奎清被授予少將，肩章戴好后，他悄悄把母親留給他的銀指環拆下來，交給警衛員存放，說“別讓人看見我身上帶私東西”。授銜結束剛回南京，他就下到十五軍檢查冬防，說話仍是那句老話：“不搞特殊化，我背鋪蓋自己睡伙房。”年輕軍官背后小聲佩服，卻也有人覺得他“太唱白臉”。

轉到改革年代，1980年12月，他受命出任福州軍區政委。走馬上任第一天，他拿出一個巴掌大的小本子，寫了五條規矩：同乘普通吉普、不請客、不收禮、多上門請教、不隨意批文件。算起來，誰都能寫這種條目，難的是年年堅持。八年間，他換了兩位司令員，楊成武年高資深，江擁輝行事果斷，雙方風格迥異，卻對傅奎清評價驚人一致：“和他搭班子，心里踏實。”

1985年大軍區撤并，福州合入南京。那年夏天副食品緊缺，機關食堂豬肉掌握在供銷站手里。首長開會研究，傅奎清只提一句：“讓干部少買兩斤，先保連隊灶臺。”接著帶著后勤部長跑遍閩北、皖南十幾家農場談收購。第二個月，南京軍區連隊餐桌恢復了熱騰騰的紅燒肉，基層官兵議論：“政委比咱跑得還勤哩。”

于公如此，于私更顯分寸。南京軍區干休所一位老紅軍常年癱瘓在床，家屬申請加裝無障礙扶手，報銷單卡了半年。傅奎清得知后，頂著雨騎吉普車過去，三天內拍板。老干部握著他的手說：“傅政委，你當年在瑞金就心實。”他卻擺擺手：“小事，別傳出去。”

也有人不太服氣。授銜前夕，南京軍區幾位年輕將領私下琢磨：“傅政委干了八年，憑啥還是中將？是不是自己把機會讓了？”住在同一層樓的警衛員轉達了這些風聲。傅奎清放下報紙，哈哈一笑：“評上將也好，中將也好，該干的活一樣跑不掉。”隨即把報紙折好，繼續看那版有關部隊院校改革的報道。

1990年春，他正式離休。送別那天，大樓門口站滿機關干部。合影散場，有人小聲向他道歉：“當初說您吃虧的話，是我們多嘴。”傅奎清拍拍對方肩膀：“組織有組織的考量，個人有個人的擔當。”一句話，說完上車，車窗升起前，他伸手向大家揮了揮，只剩白發在風里輕晃。

多年后，研究軍史的學者翻閱1988年授銜檔案時，仍能看到那張打印紙上醒目的“傅奎清——中將”字樣。旁邊備注欄空白，沒有任何解釋，也不需要解釋。熟悉他的人都明白，那是一位老兵在原則與名利之間給出的答案。