當地時間2月2日,美國企業家埃隆·馬斯克宣布,太空探索技術公司(SpaceX)已完成對人工智能初創公司xAI的收購。這筆交易被認為是馬斯克在“航天+人工智能(AI)”領域推進縱向一體化布局的重要一步。
SpaceX隨后確認了這一交易,并在官網發布了馬斯克向公司內部發送的一份備忘錄。馬斯克在備忘錄中表示:“SpaceX已收購xAI,旨在打造地球內外最具雄心、實現縱向一體化的創新引擎。”目前,馬斯克同時擔任SpaceX與xAI的最高管理者。
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spaceX官網公告
巨頭與新秀的結合
作為全球最具影響力的商業航天企業之一,SpaceX目前運營著一支可重復使用的火箭機隊,擁有可將宇航員送入軌道的載人航天器,并通過Starlink項目構建起全球規模最大的衛星星座,為數百萬用戶提供寬帶互聯網服務。
xAI則是馬斯克近年重點押注的人工智能項目。與其他AI公司類似,xAI專注于訓練大語言模型,并推出了聊天機器人Grok,已集成至社交媒體平臺X(原Twitter)。不過,xAI正面臨來自OpenAI、Anthropic以及谷歌旗下DeepMind等頭部公司的激烈競爭。
事實上,SpaceX早在2024年便成為xAI的首批客戶之一。在最早的業務整合案例中,xAI的技術已被用于為Starlink互聯網服務提供客戶支持功能。
此次內部備忘錄并未公布具體財務條款。有報道援引有知情人士透露,合并后公司的整體估值約為1.25萬億美元,其中xAI的估值約為2500億美元。
此次合并或以換股方式完成。根據《華爾街日報》獲得的一封發送給現任及前任X和xAI員工的內部郵件,xAI的股份將被轉換為SpaceX股票的0.1433股。郵件同時指出,員工可選擇套現,將其所持xAI股份賣回公司。
在合并前,馬斯克已實際控制這兩家私人公司。他個人持有SpaceX約42%的股份,并掌握該公司約80%的投票權。
隨著二級市場股票交易活躍度上升以及新一輪融資推進,兩家公司的估值近年來持續攀升。知情人士稱,2月2日SpaceX股票的估值接近每股527美元;在去年12月啟動的一輪二級發行中,該公司每股估值約為421美元。而xAI上個月剛完成一輪規模達200億美元的融資。《華爾街日報》報道稱,該公司正尋求從投資者處再度募集數十億美元資金,目標估值約2300億美元。
“太空+AI”愿景
這種通過內部并購實現協同發展的模式,已成為馬斯克商業版圖擴張的重要特征。將SpaceX與xAI合并,是馬斯克整合其商業帝國不同板塊的最新例證。
在內部備忘錄中,馬斯克進一步闡述了其將火箭、衛星與人工智能整合于一家公司的長期構想。他將這一愿景形容為“下一本書”,目標是“規模化打造一個‘有感知的太陽’,以理解宇宙,并將意識之光延伸至群星”。
馬斯克同時指出,全球對人工智能算力的電力需求正在迅速攀升,若僅依賴地面數據中心,將對社區和環境造成顯著影響。為推動AI技術的持續發展,他認為有必要將部分計算設備部署至太空。
在馬斯克看來,利用來自太空的太陽能為人工智能計算資源供電,可能是一種具有變革意義的解決方案。這一設想與他近期在公開活動及X平臺上的表態一脈相承。
值得注意的是,包括亞馬遜創始人杰夫·貝索斯、OpenAI首席執行官山姆·奧爾特曼在內的多位科技行業高管,也曾對“太空數據中心”這一概念表示興趣。不過,該構想目前仍停留在設想階段,尚未經過工程與商業可行性的驗證,且普遍被認為將面臨巨大的技術和成本挑戰。
就在合并消息披露前不久,當地時間1月30日,SpaceX在一份提交給美國監管機構的文件中表示,計劃部署一個由最多可達100萬顆衛星組成的軌道人工智能數據中心網絡。若該計劃推進,SpaceX仍需獲得電信監管機構的相關許可。
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