廣東
愛丁堡大學的研究團隊最近做了個AI工具叫恐龍追蹤器（DinoTracker），專門分析恐龍足跡。結果發現了個重要線索——鳥類起源可能比之前認知的早6000萬年。
恐龍足跡為啥難“認親”？
恐龍足跡是研究演化的關鍵線索，但認起來挺費勁。化石形成時會被壓縮、邊緣移位，形狀容易變；之前科學家靠人工分類，難免帶主觀偏見——比如有的足跡和鳥的太像，卻因年代太久不敢確定是不是早期鳥類留的。這種“認不準”的情況，困擾了專家一百多年。
AI怎么幫著認足跡？
團隊給DinoTracker喂了近2000個真實化石足跡，還加了幾百萬個“變形版”——模擬壓縮、移位這些變化，讓AI適應各種情況。測試下來，準確率能到90%，連那些爭議大的物種足跡都能認出來。
關鍵發現：鳥的起源早了？
AI分析了2億多年前的恐龍足跡，發現好幾組都和現生鳥類、滅絕鳥類的足跡有“詭異”相似：腳趾排列、爪印形狀都對得上。
這說明兩種可能：
要么鳥類起源比之前想的早6000萬年（之前認為是1.5億年前左右，現在可能推到2.1億年前）；
要么有些恐龍的腳長得和鳥太像，純屬巧合。
另外，蘇格蘭斯凱島有一組讓科學家困惑很久的足跡，AI分析后說，這是1.7億年前鴨嘴龍的早期親戚留的——之前沒人敢確定，現在AI給了明確答案。
以后能用來干啥？
研究負責人SteveBrusatte教授說，這AI不僅能認足跡，還能幫著搞清楚恐龍怎么生活、怎么移動，以及鳥類這些大類什么時候出現的。以后野外考察帶個DinoTracker，說不定能發現更多老祖宗的秘密。
你覺得這些足跡真的是早期鳥類的嗎？還是只是恐龍腳長得像鳥？評論區聊聊你的想法～
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