“日本和他們的族群,恐怕不會有什么好未來。”一位俄羅斯戰略專家的直言不諱,道出了許多人對這個東亞島國的觀察。讓我們拋開情緒化的論斷,冷靜地審視日本民族面臨的三個根本性挑戰,以及它們在歷史上的呈現方式。
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日本只有37.8萬平方公里大小,90%以上的石油和天然氣依賴進口,糧食自給率只有約37%,是世界上自然資源最匱乏的發達國家之一。這樣一個地理上的“小國”,歷史上卻不斷做著“大國夢”。
1894年,日本賭上國運發動甲午戰爭。當時的日本全國年度財政收入約8000萬日元,卻為這場戰爭投入了2.3億日元的軍費——幾乎是三年財政收入的總和。他們賭贏了,從中國獲得了2.3億兩白銀的賠款,一下子等于憑空白得了4年的國家收入。
1904年,日本再次押注,與俄羅斯帝國開戰。這場戰爭中,日本投入了18億日元的軍費,是國家年度財政收入的六倍。他們又贏了,奪取了在中國東北的特權。
但賭徒總有輸的時候。1941年12月7日,日本偷襲珍珠港,將美國拖入二戰。當時日本海軍將領山本五十六曾警告:“我們可以在六個月到一年內勢如破竹,但之后我就完全沒有信心了。”他的預言成真了。到1945年戰爭結束時,日本有超過300萬軍民死亡,全國主要城市幾乎全部被毀,東京65%的房屋化為灰燼,廣島和長崎更是成為核爆后的廢墟。
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今天的日本再次站在十字路口。根據2023年日本防衛省數據,日本軍費已連續十年增長,2024年達到創紀錄的7.9萬億日元(約合550億美元),較十年前增長了近70%。這種軍事擴張的背后,是小國資源與大國野心的根本性矛盾。
“你知道嗎,日本孩子用的書里涉及南京大屠殺,有時候不過是幾個字說一下二爺。”一位在日本留學多年的中國學生告訴我,“而關于731部隊,根本找不到類似表述。”
這種對待歷史的態度,與德國形成了鮮明對比。德國在戰后僅向個人的補償就有800億歐元,更不用說人家還在法條里明確寫出了否認大屠殺屬于犯罪行為。而日本呢?直到1995年才有所行動,也就是停戰結束50年之后,當時的首相村山富市才第一回做了官方表態,表示“深刻的反省和道歉”。
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更令人不安的是,自2013年以來,日本首相每年都會向靖國神社供奉祭品或進行參拜,那里供奉著14名二戰甲級戰犯。這種行為向國際社會傳遞的信息是矛盾的:一方面聲稱要走和平道路,另一方面又向戰爭罪犯致敬。
兩張皮做法的后果是什么?在韓國、中國、菲律賓等國,對日本的不信任度仍然高達70%以上。日本在經濟上可能是一個巨人,但在道德和政治上,它始終無法獲得鄰國的真正信任。
“日本的歷史,就是一部‘賭國運’的歷史。”一位研究日本問題的學者這樣總結。從古代的白江口,到近代的日俄,再到太平洋,日本一次次將命運押在軍事賭博上。
如今,這種賭徒心態再次顯現,2023年,他們依然將咱們看作是“最大戰略挑戰”。這標志著日本外交政策的重大轉變。
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問題在于,這次日本押注的對象是美國。但美國真的會為日本全力以赴嗎?歷史提供了一些警示。1971年,美國在沒有事先通知日本的情況下與中國接觸,引發了“尼克松沖擊”。2018年,美國對日本鋼鐵加征關稅,并未因兩國是盟友而手軟。
更令人擔憂的是,日本的經濟脆弱性極高。中國是日本最大的貿易伙伴,2022年雙邊貿易額高達3574億美元,占日本外貿總額的21.6%。如果中日關系因日本的軍事冒險而嚴重惡化,日本經濟將遭受重創。這就像一個人用右手緊緊握住一把匕首對準自己的左手——而這只左手正支撐著他大部分體重。
這不是在預言日本的滅亡,而是在分析其面臨的戰略困境。日本仍然是一個科技發達、經濟強大的國家。2023年,日本人均GDP約為3.4萬美元,位列世界前30。日本企業在汽車制造、機器人技術、材料科學等領域仍然處于世界領先地位。
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但日本的根本問題在于:它試圖在三個相互矛盾的軌道上同時前進——作為一個資源匱乏的島國,卻追求大國軍事地位;作為一個需要亞洲鄰國合作的經濟體,卻拒絕完全正視歷史;作為一個依賴美國安全保障的盟友,卻不斷刺激地區緊張局勢。
未來的日本有幾種可能路徑:
一是繼續目前的路線,加強美日同盟,增加軍費,在東海和臺海問題上采取更強硬立場。但這可能導致與中國的直接沖突,而美國是否會為釣魚島或臺灣與核大國全面開戰,是一個巨大的問號。
二是進行戰略調整,在保持美日同盟的同時,改善與鄰國關系,特別是在歷史問題上采取更誠懇的態度。這需要日本的重大轉變,目前來看可能性不大。
三是在中美之間尋找更平衡的定位,避免過度選邊站隊。這對日本來說最為理性,但也最為困難,因為它需要擺脫長期以來的戰略依賴心理。
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無論選擇哪條路,日本都面臨著同一個根本性問題:在一個國土有限、資源匱乏、人口老齡化(2023年65歲以上人口占比已達29.1%)、債務高企(政府債務占GDP的266%,世界最高)的現實條件下,如何定義自己的國家角色?
日本不會“沒有好下場”這種簡單化的論斷,但它確實站在一個關鍵的歷史節點上。其選擇的道路將決定這個國家在未來幾十年是走向繁榮穩定,還是陷入戰略孤立和沖突。
歷史不會簡單重復,但往往押韻。對日本來說,最大的挑戰可能不是外部的威脅,而是能否擺脫那些反復將其引向困境的思維模式——小國的大國夢、對歷史的逃避、以及賭徒式的戰略冒險。只有克服這些內在的“致命缺陷”,日本才能真正找到自己在21世紀亞洲的合適位置,而不是成為大國博弈中的棋子或犧牲品。時間會給出答案,而這個答案,將影響整個東亞乃至世界的和平與穩定。
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