誅九族：古代帝王的終極威懾，為何鮮有執行？

翻閱史書，“誅九族”這個詞頻繁出現，它是古代帝王對謀反、大逆等重罪的最高懲戒。每當這個詞從皇帝口中說出，就意味著一個家族即將被連根拔起，從高祖到玄孫，從父族到妻族，所有與罪犯有血緣關系的人都會受到牽連。

如此殘酷的刑罰，按照常理應該會留下無數血腥記載。然而仔細查閱歷史，真正被明確記錄“誅九族”的案例卻屈指可數。

誅九族作為一種極端刑罰，其根源可追溯至夏商時期。據《尚書》記載，夏啟和商湯在出征前就曾威脅部下，若不服從命令將“罪人以族”。

這種刑罰的核心在于 “斬草除根” ，徹底消滅罪犯家族的所有成員，以防后代復仇。古代社會重視家族血緣關系，滅族意味著罪犯及其血脈將永遠從世界上消失，是對家族最致命的打擊。

誅九族中的“九族”范圍極其廣泛，一般認為包括“父族四、母族三、妻族二”。幾乎涵蓋了一個人所有的親屬網絡，一旦執行，就會牽連數十乃至數百無辜者。

在重視血脈傳承的古代社會，“誅九族”不僅僅是對罪犯本人的懲罰，更是對整個家族的毀滅性打擊。

對于統治者來說，誅九族不僅是一種懲罰，更是一種政治威懾工具。通過制造極端恐懼，讓潛在的反叛者三思而后行，畢竟反叛的代價可能是整個家族的覆滅。

歷史上真正被明確記載“誅九族”的案例并不多。筆者查詢史料發現，最早被“誅九族”的是隋朝重臣楊玄感。

楊玄感在隋煬帝第二次遠征高句麗時起兵反叛，兵敗后雖自盡，隋煬帝仍將其分尸暴曬，并誅滅其九族。

另一個廣為人知的案例是明朝大儒方孝孺。明成祖朱棣攻入南京后，欲借方孝孺之名撰寫即位詔書，遭其嚴詞拒絕。朱棣威脅要誅其九族，方孝孺回答 “便十族，奈我何？”

盛怒之下的朱棣竟創下“誅十族”的特例，除了九族親屬外，連方孝孺的門生故舊也一并誅殺，共計873人。不過這一記載在《明史》中并未明確提及，學界對此仍有爭議。

盡管“誅九族”聽起來極為恐怖，但實際執行中往往會有各種限制。古代律法對株連范圍有明確規定，通常只有十六歲以上的直系親屬才會被處死。

不同朝代對“族誅”范圍也有不同規定。秦漢多實施 “夷三族” ，隋唐時期范圍有所縮小，僅對謀反罪實行父子連坐。到了明清時期，株連范圍又有所擴大。

實際執行中，老年人和兒童往往會被免死。其他家屬通常只是流放或沒為官奴，而非全部處死。

“誅九族”制度的威懾意義遠大于實際執行意義。皇帝深知，頻繁使用如此殘酷的刑罰會引發社會動蕩和人心背離。

隋唐以后，“誅九族”在律法上雖有規定，但實際執行非常罕見，多作為威懾手段存在。皇帝更多是通過這種極端刑罰的威懾力，達到控制臣民的目的。

即使皇帝下令“誅九族”，執行過程中也面臨諸多現實困難。古代信息傳遞速度慢，當一人犯罪時，其遠親很難及時得到消息并逃跑。

逃跑者將面臨 “大路不能走，小路危險多” 的困境。城市檢查嚴格，鄉村鄰里熟悉，無論逃到哪里都容易被發現。

大多數被株連者并非必死無疑。按規定，許多親屬只是流放或為奴，若遇大赦還有生還可能。但一旦逃跑被抓，就再無寬宥余地。因此，許多人選擇接受懲罰而非冒險逃跑。

“誅九族”作為一種刑罰直到1905年才在法律上被正式廢除。

參考來源： 澎湃新聞：法治的細節︱族誅的中國古史 環球網：“誅九族”指的到底是哪九族？真嚇人

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