為了隱蔽，打開燈！

一戰時期德國用透明材料制造飛機蒙皮，試圖讓飛機實現視覺隱身。

從飛機登上戰爭舞臺的那一刻起，綿延數千年的戰爭邏輯就擴展到了云端之上。保存自己，消滅敵人，是交戰各方都極力追求的至上法則。保存自己最好的方式，當然是讓敵人無法察覺自己，不知道自己的存在。這一要求應用在作戰飛機上，就是隱身技術。早在第一次世界大戰時期，人們就嘗試過不少方法提高飛機的隱蔽性，最簡單的就是利用迷彩涂裝降低飛機與背景的顏色反差，更高階一些的就是嘗試用透明材料作為飛機蒙皮，打造一架“透明飛機”。這一想法今天航模愛好者很容易做到，當年卻限于材料問題，只能淺嘗輒止。早期偽裝技術比較簡單，收效有限，然而人們對“看不見的飛機”的追求熱情，盡管忽冷忽熱，卻一直存在。到1943年，這一愿望催生了美國海軍一項絕密實驗工程，代號“耶胡迪”（Yehudi）。

“耶胡迪計劃”在當時是高度機密，其相關檔案被長期封存，直到20世紀80年代才被曝光，那時洛克希德公司研制第一代隱身飛機F-117已經首飛，美國人覺得公開這項老技術應該沒啥可擔憂的了。

飛機反潛確實有優勢，但前提是需要在潛艇下潛逃脫前隱蔽自己。

“耶胡迪計劃”的研究目的，是讓海軍巡邏/攻擊機能更有效地攻擊德軍潛艇。1942年，德國U艇集群對美國東海岸的貨運航線構成嚴重威脅，盡管美國海軍擁有數量眾多的反潛飛機，但機組成員當時只能用目視方式搜索潛艇，這意味著他們發現目標潛艇的同時，對手也能看到他們。結果就是，當飛機急匆匆撲到潛艇近前準備投彈時，人家早已完成緊急下潛，躲到了波濤深處。

研究團隊準備解決反潛飛機提前被對手發現的問題。他們意識到光靠偽裝迷彩很難做到這一點，不論飛機涂成什么顏色，它在明朗的天空背景中都是一個反差明顯的暗色物體。如果要讓飛機變得不那么顯眼，也許應該像節日的圣誕樹那樣點亮它。

這一想法頗有道理。如果飛機在視場中是一個暗色輪廓的話，那么設法照亮這個輪廓（其實是飛機的前緣部位），顯然能降低它的可視度。要想實現這一效果，燈光的選擇和控制非常重要，一方面光源不能像探照燈那樣形成光柱，另一方面其亮度和色彩還必須與環境照度盡可能接近。

工程師們找來一架格魯曼TBM-3D“復仇者”魚雷轟炸機，在它的機翼、平尾前緣和發動機整流罩邊緣安裝了10盞密封射燈。這些燈光的強度可以調節，當它們被調節成與天空背景亮度相匹配時，工程師們發現迎面飛來的“復仇者”的確能很好地融入背景。測試表明，“耶胡迪燈光系統”讓“復仇者”的目視發現距離從12英里（19.2千米）縮短到了2英里（3.2千米），這樣一來德國潛艇就沒辦法在飛機完成最后沖刺前鉆進水里。接著，技術團隊又對B-24“解放者”轟炸機也進行了類似改裝，效果同樣令人滿意。

就在“耶胡迪燈光系統”曙光初現的時候，反潛效率問題在另一條技術路線上實現了更大的突破——美軍不斷完善的雷達系統讓海軍飛機能夠在更遙遠的距離上提前發現U艇，德國人的眼睛完全無法超越雷達的探測距離?！耙蠠艄庀到y”的必要性頓時一落千丈，最終也沒能投入批量生產和裝備。

又過20年，螺旋發展哲學再次起效。越南戰爭期間，由于擔心自己的F-4“鬼怪”戰斗機與蘇制米格-21相比，會在更遠的距離上被目視發現，五角大樓啟動了一項名為“指南針幽靈”的計劃。該計劃內核與當年的“耶胡迪計劃”極為相似：F-4除了改用藍白配色涂裝方案，還在機翼和機身上安裝了9盞高強度燈，測試顯示如此一來，“鬼怪”的目視發現距離能縮減30%。盡管效果被評估為顯著，但“指南針幽靈”還是沒能產品化，究其原因，數量眾多的燈光設備意味著需要增加電源和復雜的電路，再加上同樣復雜的控制系統，無疑會增加戰場維護的難度，影響出勤率。不過，這并不意味著主動光隱身的科學邏輯被顛覆，如果結合現代發光元器件甚至是圖像顯示設備，以及輕量化電源和智能化控制系統，這種邏輯卷土重來并非沒有可能。記得美國那架被涂成鍍鉻風格的F-22么，其設計考量也許就有當年主動光隱身的影子?？紤]到雷達探測與反探測斗法仍然是當今最受關注的技術焦點，主動光隱身技術對于那些低空流竄的無人飛行器也許更有價值。

本文轉載自公眾微信號：云端春秋

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