相當(dāng)一部分網(wǎng)友對(duì)數(shù)字缺乏必要的概念,比如經(jīng)典的討論0.9和0.11誰(shuí)大、0.5*0.8等于多少一類的簡(jiǎn)單、完全不存在任何歧義的表述,人類世界因此立馬分為幾個(gè)派系。
關(guān)于美國(guó)三億多人的說(shuō)法,也存在著類似的情況。
世界銀行數(shù)據(jù)庫(kù)的數(shù)據(jù)顯示,1991年美國(guó)人口突破2.5億,按四舍五入的約定俗成和中國(guó)人對(duì)數(shù)字的習(xí)慣,這屬于3億多。
基于這組數(shù)據(jù),加上印度大使館門口的排隊(duì)人數(shù)印象流以及失蹤人口數(shù)據(jù),讓一部分網(wǎng)友產(chǎn)生了一個(gè)自我懷疑的疑問(wèn):美國(guó)人以肉眼不可見(jiàn)的方式不見(jiàn)了,所以這么多年來(lái)維持著3億多人。
然而,觀察這張1991年至2024年部分國(guó)家凈增人口圖,我們可以清晰地看到,美國(guó)人口從2.5億到3.4億的增長(zhǎng),并非一蹴而就,而是一個(gè)持續(xù)了三十多年的、有跡可循的動(dòng)態(tài)積累過(guò)程。
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圖中代表美國(guó)的紅色折線,為我們勾勒出了一條波動(dòng)中持續(xù)攀升的軌跡。
在三十余年的時(shí)間跨度里,這條線絕大多數(shù)時(shí)候都穩(wěn)穩(wěn)地停留在橫軸上方,這意味著美國(guó)每年的人口凈增長(zhǎng)(出生人口減去死亡人口,加上凈遷入人口)幾乎始終為正。
與代表日本的深藍(lán)色折線(長(zhǎng)期在零軸附近徘徊甚至?xí)r常陷入負(fù)增長(zhǎng))形成鮮明對(duì)比,美國(guó)折線展現(xiàn)了一種持續(xù)、穩(wěn)定的人口擴(kuò)張態(tài)勢(shì)。
這條紅線的起伏,本身也講述著故事。在1990年代初期,美國(guó)的年凈增人口大約在300萬(wàn)至350萬(wàn)人之間波動(dòng)。
進(jìn)入21世紀(jì)后,凈增人口數(shù)值有所上揚(yáng),在2000年代中后期一度接近每年350萬(wàn)人。
盡管在2008年金融危機(jī)等節(jié)點(diǎn),增長(zhǎng)曲線出現(xiàn)了短暫而溫和的回落,但整體趨勢(shì)始終向上。
近十年來(lái),其年凈增人口基本維持在200萬(wàn)至300萬(wàn)人的區(qū)間內(nèi)。這些具體的年度數(shù)據(jù),如同一個(gè)個(gè)堅(jiān)實(shí)的臺(tái)階,累積成了數(shù)千萬(wàn)的人口總量增長(zhǎng)。
將視線放長(zhǎng),這種持續(xù)增長(zhǎng)的模式就更為明顯。從1991年到2024年,美國(guó)人口總量增加了約9000萬(wàn)。
這并非憑空產(chǎn)生,而是每年數(shù)百萬(wàn)凈增人口的涓涓細(xì)流,歷經(jīng)三十余年匯成的結(jié)果。
它符合人口學(xué)的基本規(guī)律:在生育率未低于更替水平、且國(guó)際移民持續(xù)凈流入的情況下,一個(gè)規(guī)模龐大的人口基數(shù),即使每年只增長(zhǎng)不到1%,長(zhǎng)期累積的絕對(duì)數(shù)量也將十分可觀。
對(duì)比圖中的其他國(guó)家,美國(guó)模式的特點(diǎn)更為突出。中國(guó)的藍(lán)綠色折線呈現(xiàn)出大起大落:在1990年代因人口政策處于高位后迅速下滑,在“全面二胎”政策后有過(guò)短暫反彈,但近年來(lái)已降至與美國(guó)相當(dāng)甚至更低的水平。
日本則長(zhǎng)期在零增長(zhǎng)邊緣掙扎,甚至?xí)r常跌入負(fù)增長(zhǎng)區(qū)間。印尼和巴基斯坦的增長(zhǎng)趨勢(shì)雖然明顯,但其增長(zhǎng)曲線與美國(guó)持續(xù)、平穩(wěn)的攀升有所不同。
這種持續(xù)增長(zhǎng)的背后,是美國(guó)獨(dú)特的人口結(jié)構(gòu)機(jī)制。
首先,其總和生育率雖低于更替水平,但長(zhǎng)期維持在1.6-1.7左右,高于大多數(shù)發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體,為自然增長(zhǎng)提供了基礎(chǔ)。
其次,也是更為關(guān)鍵的一點(diǎn),是長(zhǎng)期、大規(guī)模的凈國(guó)際移民流入。
移民不僅直接增加了人口數(shù)量,其年齡結(jié)構(gòu)通常較為年輕,也延緩了整體人口老齡化的速度,并在未來(lái)帶來(lái)新的生育。
這使得美國(guó)避免了如日本、歐洲許多國(guó)家那樣陷入人口自然負(fù)增長(zhǎng)的困境。
因此,美國(guó)人口并非“神奇地”維持在3億多,而是從2.5億一步步增長(zhǎng)到3.4億。這9000萬(wàn)的增長(zhǎng),是數(shù)百萬(wàn)個(gè)新增生命和遷入家庭的故事總和。
圖表中那條紅色的、堅(jiān)韌向上的折線,正是這個(gè)持續(xù)了三十多年的人口增長(zhǎng)故事的無(wú)聲記錄者。
它告訴我們,龐大的人口規(guī)模并非靜態(tài)的標(biāo)簽,而是動(dòng)態(tài)過(guò)程的產(chǎn)物。理解美國(guó)的人口現(xiàn)狀,必須將其置于這個(gè)長(zhǎng)期、持續(xù)增長(zhǎng)的背景下,才能避免陷入“數(shù)字靜止”的錯(cuò)覺(jué)。
增長(zhǎng),尤其是這種年復(fù)一年的穩(wěn)定增長(zhǎng),本身就是美國(guó)人口結(jié)構(gòu)最核心的真相之一。
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