“娘,我餓......”
隨著聲聲悲慘的低吟,一個(gè)渾身長(zhǎng)滿凍瘡的八歲乞兒蜷縮在濠州城墻根下,臘月的寒風(fēng)裹著雪粒子抽打他單薄的麻衣。三天前病死的母親被草席裹著埋在了亂葬崗,他記得最后觸到的那只手,冰涼得像塊石頭。
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突然,一雙鑲著鐵片的戰(zhàn)靴停在眼前。
虬髯將軍的聲音震得雪粒簌簌落下:“夫人快看,這娃娃眼里有火!”
粗糲的手指捏起他的下巴,火把照亮一張滿是凍瘡的小臉。身著素色大氅的婦人蹲下身,用繡著纏枝蓮的絹帕擦拭他嘴角血漬:“重八,帶回去罷。你看他攥著半塊觀音土,寧可餓死也不肯吃。”
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馬皇后親手熬的米粥在寒夜里騰起白霧,朱元璋解下披風(fēng)裹住瑟瑟發(fā)抖的孩子:“從今往后,你叫朱英,是咱朱家的長(zhǎng)子。”少年突然死死抓住養(yǎng)父的鎧甲,指甲在鐵片上刮出刺耳聲響——這個(gè)動(dòng)作,二十年后將在云南戰(zhàn)場(chǎng)上救朱元璋一命。
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大明帝國(guó)建立后,一天,朱元璋多喝了幾杯,突然問(wèn)朱英:“你姓什么?”朱英回答:“我是陛下養(yǎng)大的,自然是姓朱!”朱元璋臉色猛地一沉。然而朱元璋的臉色卻在這時(shí)沉了下來(lái),這一變化讓朱英感到不解。朱元璋的這一提問(wèn)其實(shí)是他對(duì)朱英身份的一種試探。朱標(biāo)已經(jīng)長(zhǎng)大,在朱元璋看來(lái)義子作為老大開(kāi)始對(duì)皇權(quán)產(chǎn)生了威脅,必須要讓位了!經(jīng)過(guò)深思熟慮之后,他以“木”字作為朱英的姓氏,馬皇后認(rèn)為,朱英的名字應(yīng)該帶有“水”的含義,這樣才能真正克制南方的火,保證他的安全。因此,養(yǎng)子朱英正式變?yōu)椤般逵ⅰ保?/p>
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“報(bào)!元軍象陣距白石江僅三十里!”,一個(gè)踉踉蹌蹌的明軍士兵,帶著臂上的斷箭,一頭扎進(jìn)大帥帳,跪倒在地急呼。
主帥傅友德攥碎手中軍報(bào),帳中諸將望著地圖上蜿蜒如蛇的江流沉默。洪武十四年九月,明軍分兵兩路南征云南。征南將軍傅友德所率東路軍于十二月中旬進(jìn)抵曲靖,與故元梁王部展開(kāi)激戰(zhàn)。時(shí)梁王部將達(dá)里麻率精兵10余萬(wàn)人駐守曲靖。明軍已經(jīng)被擋在這里十多天了,寸步難進(jìn)。三十七歲的沐英忽然抓起酒壇砸向江防圖,琥珀色的酒液在牛皮上洇出詭異紋路:“達(dá)里麻布陣如鐵鎖橫江,我軍強(qiáng)渡必成肉糜。”
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當(dāng)夜丑時(shí),三千赤裸上身的死士口銜短刀,跟隨主將潛入刺骨江水。沐英左臂舊傷被冰水激得滲血,卻想起十八歲守鎮(zhèn)江時(shí),養(yǎng)父教他讀《史記》的夜晚:“英兒,項(xiàng)羽破釜沉舟是為何?”“斷絕退路,背水死戰(zhàn)!”
濃霧中傳來(lái)銅鑼炸響,北岸元軍只見(jiàn)對(duì)岸火光沖天、殺聲如雷。達(dá)里麻急令精銳馳援上游,卻不知下游五里處,沐英正踩著浮尸躍上江岸。當(dāng)象陣踐踏明軍前鋒的剎那,西南密林突然豎起「黔寧王」大纛,三千渾身結(jié)冰的鬼魅從象群腹地殺出!
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“斬象鼻者賞千金!”沐英的吼聲驚飛林間宿鳥(niǎo)。多年后傣族獵人口耳相傳:那日林中白虎化身的將軍,箭矢射穿象眼時(shí),天空竟落下赤紅血雨。元軍大敗,活捉達(dá)里麻,俘獲萬(wàn)余人,明軍遂占領(lǐng)曲靖!
“此非征服,乃播種也。”,進(jìn)入帝國(guó)版圖的云南該如何治理?
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沐英撫摸著昆明城墻上的血痂,身后是被縛的段氏土司之女。他解下佩劍“卻非”擲于階前:“段小姐,此劍曾斬元將十八人,今日贈(zèng)予大理故主。”少女含淚拾起兵刃時(shí),看見(jiàn)劍鞘鐫刻小字——“以兵止戈”!沐英十年治滇,這位鐵血將軍做盡風(fēng)雅之事,首先開(kāi)創(chuàng)軍屯制:士卒七分屯田、三分戍守,開(kāi)墾農(nóng)田百萬(wàn)畝,今宜良沐公渠仍灌溉千頃良田。然后又與土司聯(lián)姻,納大理段氏女為妾,賜傣族頭人「沐」姓,各族盟書(shū)共藏五華山密室。同時(shí)鑒于云南脫離中原千年,開(kāi)始大肆文教興滇,建云南府學(xué)宮時(shí),他親題「化瘴為霞」匾額,更遣子沐春赴京求購(gòu)典籍三萬(wàn)卷。某日巡視邊寨,見(jiàn)彝民以樹(shù)皮為紙,他含淚撕下官袍襯布:“此絹贈(zèng)爾抄書(shū)!”十年間,云南稅賦增長(zhǎng)二十倍,朱元璋閱奏章嘆道:“有此子在,朕不憂西南矣!”
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洪武二十五年(1392年),南京傳來(lái)噩耗——太子朱標(biāo)暴卒。沐英在五華山頂焚香遙祭,突然嘔血染紅白須:“儲(chǔ)君薨而國(guó)本搖,英不能衛(wèi)護(hù),死何面目見(jiàn)父皇!”他強(qiáng)撐病體巡視屯田,途中墜馬昏迷。臨終前召諸子至榻前,手指北方嘶聲:“吾墓當(dāng)朝金陵,魂魄永衛(wèi)大明......”話未竟而逝,年僅四十八歲。昆明百姓聞?dòng)嵙T市,十萬(wàn)軍民白衣送靈,傣族長(zhǎng)老割腕滴酒:“沐公血融瀾滄江,當(dāng)護(hù)我滇土千年!”朱元璋停朝七日,親撰祭文:“英兒忠孝兩全,雖親子不過(guò)如是!”卻暗中將沐英長(zhǎng)孫留京為質(zhì)——帝王心術(shù)與父子情誼,在此刻撕裂成永恒悖論。
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沐氏子孫恪守祖訓(xùn),世代鎮(zhèn)滇竟達(dá)十二世:第八代沐昆:茶馬古道遇襲,中箭后大笑「快哉!終不負(fù)『英』字!」蘸血題詩(shī)「金戈鐵馬入夢(mèng)來(lái)」,與沐英臨終囈語(yǔ)重合。萬(wàn)歷年間沐昌祚:年逾六旬披掛祖?zhèn)鼢梓腈z,城頭擂鼓三日不倒,傣彝勇士嚼白米沖鋒,「蠻兵見(jiàn)沐字旗,皆呼虎神再世」天啟年沐啟元:跋扈驕橫,其母宋氏竟毒殺親子:「寧絕沐氏香火,不辱黔寧忠名!」
最壯烈者當(dāng)屬末代國(guó)公沐天波。永歷十五年(1661年),清軍破昆明,他護(hù)永歷帝遁入緬甸。在阿瓦城外,緬王強(qiáng)令其跣足匍匐,他昂首怒斥:「大明國(guó)公豈跪蠻夷!」「咒水之難」當(dāng)夜,沐天波奪刀連斬七名緬兵,最終身中三十箭而亡,衣襟內(nèi)藏著的「黔寧王遺記」金牌浸透鮮血,上鐫沐英手書(shū):「凡我子孫,務(wù)要盡忠報(bào)國(guó)」。
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當(dāng)年,朱元璋夫婦還沒(méi)有長(zhǎng)子朱標(biāo),那二十三個(gè)吃喝嫖賭的王爺連影子還沒(méi)有。窮夫妻倆是真把沐英當(dāng)自己的孩子養(yǎng)大的。“憐其孤且幼,特?fù)嵊鐑海古P同榻。”沐英三十八歲的時(shí)候,馬皇后去世,史書(shū)記載:高皇后崩,英哭至嘔血。朱標(biāo)出生時(shí),沐英也就十歲,是真把朱標(biāo)當(dāng)親弟弟看待,平時(shí)都是抱著哄著背著,跟著朱元璋到處轉(zhuǎn)戰(zhàn)四方。朱標(biāo)死時(shí),沐英四十八歲,簡(jiǎn)直不敢相信,再度嘔血,同年直接跟弟弟一起去了西方極樂(lè)世界。
朱元璋、馬皇后、沐英、朱標(biāo)他們是一路相依為命走過(guò)來(lái)的,經(jīng)受過(guò)各種利益、權(quán)力、生死的考驗(yàn),這種感情得有多珍貴、多真摯!他們失去的,是愛(ài)自己的,自己也愛(ài)的家人!
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