一個看不見的奇異引力源正在干擾科學家的宇宙觀測

不是暗物質？

圖左為JVAS B1938+666引力透鏡系統的引力弧，黑叉標出了干擾源所在位置。圖右為干擾源的放大顯示。該干擾源的質量大約相當于100萬個太陽。

DM Powell

2026年1月5日《自然：天文學》雜志上刊登的一篇論文稱，在距離地球約110億光年遠的宇宙中，存在著一個極端古怪的神秘引力干擾源。

這個干擾源是在2025年被發現的，可能是迄今為止通過引力效應獨立發現的最遙遠天體。它擁有相當于100萬個太陽的質量，以及一個神秘的黑暗核心。但在經過一系列研究之后，科學家仍未能參透其中的奧秘。

觀測和計算結果表明，該干擾源的中心部分質量，占其總體質量的四分之一，且部分符合黑洞或致密恒星內核的特征。但隨著向外圍擴展，它的密度逐漸扁平化地分散到了一個巨大的碟狀體內。科學家從未見過這樣的天體結構。

這個神秘的引力干擾源位于一個名為JVAS B1938+666的引力透鏡系統內。引力透鏡是愛因斯坦廣義相對論預言的一種現象。背景光在經過前景大質量天體——亦即所謂的透鏡天體附近時，會被其引力場彎曲，并在到達觀測者眼中后，形成放大增亮的光源圖像。利用引力透鏡效應，科學家不但可以看到極其遙遠的天體，還能通過其形態分析出透鏡天體的質量特點。

研究人員試圖通過還原天體質量分布，來揭示引力透鏡系統JVAS B1938+666的密度特性。該系統由多個大質量天體組成，主體為一個巨型橢圓星系。這些天體分布在距離地球65億至110億光年的空間內，干擾源也是其中之一，且是其中距離地球最遠的。與其他成員不同，干擾源本身完全不可見。

此前有學者認為這個干擾源可能是某種暗物質團塊。但當研究人員分析了該干擾源對透鏡系統引力弧產生的微小干擾，并將由多個望遠鏡收集的數據與一系列暗物質模型進行了比較后卻發現，沒有一個模型能夠解釋這個干擾源的存在。

研究人員表示，干擾源的質量分布非常奇特。它的中心密度極高，卻又向外延展得異常廣闊。其外圍延展之廣，遠遠超出同等質量星系或恒星所能到達的范圍。

研究人員懷疑這個干擾源可能是某種非同尋常的超致密矮星系，其恒星暈呈異常膨大擴展狀態。如果未來能夠在可見光或紅外波段觀測到某種電磁輻射，就能推斷它是矮星系；但如果連韋布太空望遠鏡也無法觀測到任何光輻射，則意味著它可能也不是矮星系，而是某種現有理論無法解釋的“怪物”。

參考

A possible challenge for cold and warm dark matter

https://www.nature.com/articles/s41550-025-02746-w