東周列國故事之一：褒姒降世

話說周宣王四十二年的春天，鎬京（今陜西西安）后宮里飄逸著令人驚慌的邪氣，不是墻洞里鉆進來的冷風，是太監們私下嚼的舌根——

四十多年前，周厲王在位時，殿上突然掉下來兩條龍，扭著身子吐了些黏糊糊的“龍涎”，沒等眾人看明白就沒影了。厲王嫌這東西晦氣，又怕扔了招災，趕緊讓人裝在木匣里封嚴實，埋在后院墻角，跟藏了個會炸的炮仗似的。

這天清早，宮女盧氏去那個墻角掃地，掃著掃著腳底下硌了下，扒開松動的地磚一看，正是那個蒙著灰的木匣。她很好奇，于是用棍撬開了匣蓋。誰知匣內“呼”地竄出團白汽，一股又腥又甜的怪味直往鼻子里鉆，嚇得她手一哆嗦，木匣“哐當”砸在地上，里頭的龍涎粘液流出來，正好粘到她的腳上。打這天起，盧氏的肚子就慢慢鼓了起來，似乎是懷了孕。

沒嫁人就懷孕，這在宮里是要掉腦袋的事兒。她白天不敢跟人照面，夜里縮在被子里哭，偷偷用寬腰帶勒緊肚子，盼著這“怪病”能自己消了。誰承想，這肚子不僅沒有消，竟然足足懷了四十年。直到今年春天，孩子總算生下來了，是個粉嫩嫩的女嬰。

太監們嚼舌的話還是傳到了王后耳朵里。王后一聽，臉立馬沉得像鍋底：“踩了龍涎懷的孕？還揣了四十年？這不是妖孽是什么！”當下就下令把女嬰扔了，免得“克”了王朝的氣運。盧氏舍不得，但王后的話又不能不聽。只好找了個結實的木盆，墊上一些棉絮，把女嬰裹得嚴嚴實實的，放進去。趁著天沒亮，來到城外的河邊，含淚把木盆放到水中，讓它順流而去，聽天由命了。

木盆順著河流一直漂到了褒國地界。有個姓姒的老漢，正好要到河邊鋤地，遠遠看見水面上飄著個木盆，還圍著一群水鳥——有的用翅膀擋著濺起的浪花，有的用尖嘴銜著盆沿，愣是把木盆穩穩托在水上，生怕它沉下去。

老漢覺得稀奇，趕緊把木盆撈上岸，掀開蓋子一看，里頭竟躺著個女嬰。老漢和老伴正好沒兒女，就把她抱回了家養著。村里人聽說這河邊撿來的孩子，竟被一群水鳥護著，感慨到：“這女娃肯定是有福的”。

老漢給女孩兒取名叫“褒姒”。姒丫頭長得很快，眨眼就從牙牙學語的小娃娃，長到了十四五歲，眉眼清得像河邊的水，皮膚白得晃眼，大美人一個。村里的嬸子大娘誰見了誰夸，說“這丫頭俊得跟畫里似的”。

褒姒自幼便對音樂和舞蹈有著濃厚的興趣和天賦。每當聽到悠揚的樂聲，她便會不由自主地翩翩起舞，像一只靈動的蝴蝶在花叢中飛旋；她的歌聲清脆悅耳，仿佛是天籟之音。除了音樂和舞蹈，褒姒還非常聰明好學，對周圍的一切都充滿了好奇。見狀，父母便節衣縮食，請人教導她，讓她學習音樂詩歌和禮儀等等，漸漸地，她出落成了一個知書達理、才情出眾的俊美女子。

不過，誰都不會料到，這在母腹中孕育了四十年，打小就被鳥兒護著、在褒國長大的姑娘，日后竟成了讓周室一蹶不振被迫遷都的周幽王的王后。請看下集：禍亂周室