遼寧省重要河流之一清河

清河，古稱少貝河，因其河水清澈，水質優良，于清初時期被命名為“清河”。它是遼河在遼寧省東北部的一條重要一級支流，貫穿撫順與鐵嶺兩市。

清河發源于遼寧省撫順市清原滿族自治縣英額門鎮轉湘湖村附近的老虎頂子山北麓。河流整體走向大致自東向西，流經清原縣、開原市，最終在開原市三家子鄉董孤家子村東側匯入遼河干流。 干流全長約217.1公里。流域面積廣闊，約為5674.3平方公里（亦有資料記為5113平方公里），是遼河流域面積最大的支流之一。

流域內年平均降水量在700-800毫米之間，屬于溫帶季風氣候，降水主要集中在夏季（6-8月），占全年降水量的60%以上。清河水量季節變化顯著，屬山區季節性河流。夏季汛期水量豐沛，有時會形成洪峰；冬季則為枯水期，水量較小。年均徑流量約1.26億立方米。歷史上曾多次發生較大洪水，因此中下游建有防洪工程。河面寬度變化較大。上游山區河段較窄，一般約20-50米；中游丘陵區河段拓寬至50-100米；下游平原區，特別是在靠近遼河入口處，河道最寬處可達150-200米左右。

主要支流： 清河主要支流包括碾盤河、寇河、葉赫河、馬仲河等。

清河貫穿遼寧省東北部，主要流經以下行政區域：

1. 撫順市清原滿族自治縣：這里是清河的源頭地區，以森林山地為主，生態良好。

2. 鐵嶺市西豐縣：流經縣境南部，西豐以鹿業和綠色農業聞名。

3. 鐵嶺開原市：這是清河沿岸最重要的城市。開原市區（老城街道）即坐落在清河與寇河交匯處，歷史上曾是遼代咸州、明代三萬衛、清代重要駐防城，有“遼北古城”之稱。清河是開原的母親河，穿城而過。

古代： 流域內發現了多處新石器時代和青銅時代遺址。戰國至漢代屬遼東郡邊地。遼代在此設置咸州（今開原老城），成為控制東北女真各部的重要據點。金、元時期延續其戰略地位。

明清時期： 明代在此設立三萬衛，并修筑了“靖安堡”（開原老城前身）等邊墻城堡，是明長城遼東邊墻防御體系的關鍵一環。清代，開原作為柳條邊上的重要邊門（威遠堡邊門）和駐防城，是限制漢人進入東北封禁之地的門戶，同時也是貿易集市。著名的“馬市”曾在此繁榮，是中原與東北少數民族進行物資交換的場所。

近現代： 隨著封禁政策的解除，大量山東、河北移民涌入開墾，農業迅速發展。近代中長鐵路（哈大線）修建后，交通重心略有轉移，但清河沿岸仍是重要的糧倉。

古城遺跡： 開原老城是核心歷史載體，現存部分城墻遺跡、崇壽寺塔（金代古塔）等，見證了其千年戍邊與商貿的歷史。

紅色記憶： 在解放戰爭時期，清河流域是“四平-鐵嶺”戰役的重要后方和戰場之一。

農業與生態： 清河下游平原是遼寧省重要的商品糧基地，主產玉米、水稻。近年來，對清河流域的生態保護，特別是水源涵養和污染防治日益重視。