01
“老板,再這么輸下去,咱們這幾十年打拼下來的家底,怕是要給別人做嫁衣了。”
一九三七年的澳門,傅老榕坐在泰興公司的辦公室里,手里的雪茄滅了都沒發(fā)覺。他對(duì)面站著個(gè)三十來歲的年輕人,眼神銳利得像把刀子,盯著傅老榕那張愁云密布的臉。這年輕人就是葉漢,那時(shí)候他還不是后來那個(gè)叱咤風(fēng)云的“鬼王”,只是個(gè)在賭場(chǎng)里混飯吃的荷官頭目。
誰也沒想到,就這么個(gè)不起眼的年輕人,這一晚上的決定,不僅把傅老榕從破產(chǎn)的邊緣拉了回來,還把自己的一輩子都搭進(jìn)了這個(gè)光怪陸離的圈子里,更沒料到,幾十年后,他會(huì)跟一個(gè)叫何鴻燊的男人,上演一場(chǎng)比電影還精彩的“龍虎斗”。
咱們先把時(shí)間撥回到那個(gè)動(dòng)蕩的年代。那時(shí)候的澳門,賭場(chǎng)那就是個(gè)江湖,什么三教九流都有。傅老榕作為當(dāng)時(shí)的一把手,日子本來過得挺滋潤(rùn)。可突然有一天,場(chǎng)子里來了一群怪人。這幫人不吵不鬧,也不像別的賭鬼那樣贏了錢就大呼小叫,他們就安安靜靜地坐在賭桌邊上,每把下注都精準(zhǔn)得嚇人。骰盅一開,那點(diǎn)數(shù)就跟他們押的一模一樣,簡(jiǎn)直比神仙還靈。
起初,賭場(chǎng)的人以為這幫人運(yùn)氣好,可連著幾天,這幫人天天來,天天贏,把把贏。那銀子就像流水一樣嘩嘩地往外流,傅老榕慌了,這是遇上高人了啊,還是撞了邪了?坊間流言四起,說這幫人養(yǎng)了小鬼,能透視骰盅。再這么搞下去,別說賺錢了,褲衩子都得輸光。
就在這火燒眉毛的節(jié)骨眼上,葉漢站出來了。這人從小就不愛讀書,就愛鉆研這些旁門左道,那耳朵比現(xiàn)在的雷達(dá)還靈。他沒信那些神神鬼鬼的說法,連續(xù)在賭桌邊蹲了好幾天,那是廢寢忘食地盯著這幫人看。終于,他發(fā)現(xiàn)了貓膩:這幫人沒養(yǎng)小鬼,就是耳朵好使!
原來,那個(gè)年代的骰子做得粗糙,骰盅底盤又是玻璃的。骰子落在玻璃上,不同點(diǎn)數(shù)接觸面的聲音有細(xì)微差別。一般人聽這都是“嘩啦啦”的一片響,可在那幫練過“順風(fēng)耳”的人耳朵里,那就是“一、二、三”在報(bào)數(shù)呢。
找到了病根,怎么治?葉漢沒聲張,也沒直接去抓人,那顯得太沒水平。他偷偷讓人把骰盅底下的玻璃換了,換成了有一層膠片的特制底座。這膠片一墊,聲音就變了。
第二天,“聽骰黨”又來了,一個(gè)個(gè)自信滿滿地把全部身家都押了上去,等著收錢。結(jié)果骰盅一開,全場(chǎng)傻眼——輸了個(gè)精光。那幫人不死心,豎起耳朵再聽,全是悶響,啥也聽不出來。這時(shí)候他們才明白,遇到克星了,只能灰溜溜地跑了。
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這一仗,葉漢是一戰(zhàn)成名,人送外號(hào)“鬼王葉”。在那個(gè)江湖里,這本事就是金飯碗。按理說,立了這么大功,幫老板保住了江山,怎么也得給個(gè)副總當(dāng)當(dāng),或者分點(diǎn)股份吧?
可傅老榕這人吧,生意做大了,心眼反而小了。他看著葉漢,心里犯嘀咕:這小子本事太大了,今天能破“聽骰黨”,明天是不是就能把我也給破了?萬一哪天他自立門戶,自己豈不是養(yǎng)虎為患?
于是,傅老榕干了件特別不地道的事:他沒升葉漢的官,反而把他派去了上海,后來又支到了越南。名義上是讓他去開拓海外市場(chǎng),讓他去當(dāng)封疆大吏,實(shí)際上明眼人都看得出來,這就是流放,就是要把他支得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
葉漢在去越南的船上,看著越來越遠(yuǎn)的澳門,氣得手都在抖。他在心里暗暗發(fā)誓:老子幫你保住江山,你反手就把我賣了?行,這筆賬咱們慢慢算,早晚有一天,我要風(fēng)風(fēng)光光地殺回來,拿回屬于我的東西。
這個(gè)梁子,算是徹底結(jié)下了。那時(shí)候的葉漢還不知道,這只是他這輩子無數(shù)次“被踢出局”的第一次,而更狠的對(duì)手,還在后頭等著他呢。
02
這一晃就是二十多年。傅老榕死了,但他給葉漢留下的陰影還在。一九六一年,澳門那邊傳來了消息,要在葡萄牙政府的主持下,把賭牌重新競(jìng)標(biāo)。這可是個(gè)驚天動(dòng)地的大消息,意味著誰拿到了這塊牌照,誰就是澳門未來的“王”。
葉漢在越南蟄伏了這么多年,覺得機(jī)會(huì)終于來了。他有一身的賭術(shù),有一肚子的江湖經(jīng)驗(yàn),但他缺兩樣?xùn)|西:錢,還有關(guān)系。那個(gè)年代,想在澳門拿賭牌,光有技術(shù)不行,還得有葡萄牙國(guó)籍,還得有龐大的資金支持。
這時(shí)候,他在想找誰入伙呢?老搭檔葉德利給他推薦了一個(gè)人——何鴻燊。
那會(huì)兒的何鴻燊,可還不是現(xiàn)在的“賭王”,還是個(gè)在商界剛剛嶄露頭角的“何家少爺”。人長(zhǎng)得風(fēng)度翩翩,西裝革履,講一口流利的英語和葡語,關(guān)鍵是有葡萄牙國(guó)籍,這點(diǎn)太關(guān)鍵了。
葉漢心里盤算著:這何鴻燊也就是個(gè)公子哥,搞搞貿(mào)易還行,懂個(gè)屁的賭博?把他拉進(jìn)來,正好當(dāng)個(gè)招牌,以后這賭場(chǎng)里的事,還不是我說了算?
于是,葉漢、葉德利,拉上了何鴻燊,后來何鴻燊又找來了大金主霍英東,這就組成了個(gè)當(dāng)時(shí)澳門最豪華的“夢(mèng)之隊(duì)”。這幾個(gè)人湊一塊,那是神擋殺神,佛擋殺佛,直接擊敗了傅老榕家族的后人,拿下了賭牌,成立了“澳娛”公司。
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剛開始,大家還挺客氣,算是度過了一段蜜月期。葉漢是總管,技術(shù)大拿,那一手搖骰子的絕活,能讓骰子在盅里疊羅漢,看得賭客們眼珠子都掉下來了。何鴻燊呢,就負(fù)責(zé)跟政府打交道,搞搞管理。
但時(shí)間一長(zhǎng),問題來了。這不僅僅是權(quán)力的爭(zhēng)奪,更是兩種世界觀的碰撞。
葉漢是老江湖,穿的是長(zhǎng)袍馬褂,講究的是江湖義氣,兄弟情分。在他眼里,賭場(chǎng)就是江湖,規(guī)矩就是老大說了算,有什么事大家喝頓酒,拍拍桌子就定了。
何鴻燊不一樣,人家是留洋回來的,穿的是西裝,打的是領(lǐng)帶,講究的是現(xiàn)代企業(yè)管理。他要看報(bào)表,要定規(guī)矩,要搞制度化,要讓公司像個(gè)精密的機(jī)器一樣運(yùn)轉(zhuǎn)。
兩人在公司里那是針尖對(duì)麥芒,天天掐架。
葉漢覺得:這江山是老子打下來的,技術(shù)是我的,人脈是我的,你何鴻燊就是個(gè)坐享其成的,憑什么對(duì)我指手畫腳?
何鴻燊覺得:現(xiàn)在是商業(yè)社會(huì),你那套江湖習(xí)氣早晚得把公司搞垮,不改革,這公司走不遠(yuǎn)。
這一來二去,矛盾就公開化了。何鴻燊這手腕可是真硬,他不跟你吵,也不跟你鬧,他玩陰的——擴(kuò)股。
這就好比是一鍋湯,葉漢本來占了大頭,何鴻燊就不斷往里加水,加著加著,葉漢那一勺湯就變得越來越淡了。幾次增資擴(kuò)股下來,葉漢手里的股份越來越少,話語權(quán)也沒了。
到了一九七五年,何鴻燊干脆來了個(gè)釜底抽薪,直接利用董事會(huì)的權(quán)力,把葉漢的心腹都給換了,換成了自己的人。葉漢一覺醒來,發(fā)現(xiàn)自己徹底成了光桿司令,連個(gè)端茶倒水的人都不是自己這邊的了。
葉漢這輩子,那是多么驕傲的人啊,那是“鬼王”啊,哪受得了這個(gè)氣?他在董事會(huì)上拍了桌子,指著何鴻燊的鼻子罵,但這有什么用呢?資本的世界,不相信眼淚,也不相信嗓門大。
被逼無奈之下,葉漢只能選擇退休。但他心里那團(tuán)火,不僅沒滅,反而燒得更旺了。
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03
被踢出局的葉漢,那是越想越氣。他怎么也想不通,自己明明是技術(shù)最好的,資格最老的,怎么每次都給別人做了嫁衣?
“好你個(gè)何鴻燊,既然你不讓我玩,那我就自己搞!我就不信了,離了張屠夫,我還得吃帶毛豬?”
一九八零年,葉漢那是真的豁出去了,他另起爐灶,搞了個(gè)“賽馬車會(huì)”。這玩意兒在當(dāng)時(shí)可是個(gè)新鮮事,把歐洲那種馬車比賽引進(jìn)來,再結(jié)合賭博,搞得轟轟烈烈。而且這地方選得也絕,就在何鴻燊的賭場(chǎng)旁邊,擺明了是來搶生意的,就是要惡心你。
剛開始,這賽馬車確實(shí)火了一陣。那些賭客們玩膩了撲克骰子,一看有新花樣,都跑去嘗鮮。葉漢看著那人山人海的場(chǎng)面,心里那個(gè)得意啊,心想這回總算是翻身了。
但何鴻燊那是吃素的嗎?人家能坐穩(wěn)賭王的位置,靠的可不是運(yùn)氣。
何鴻燊看著葉漢的賽馬車會(huì),冷笑了一聲,立馬就出招了。他一方面利用自己的關(guān)系,給葉漢的賽馬車會(huì)使絆子,讓政策變得嚴(yán)格;另一方面,他自己也推出了賽馬項(xiàng)目,跟葉漢對(duì)著干。
而且,賽馬車這東西,雖然看著熱鬧,但其實(shí)有個(gè)大問題——不夠刺激,而且容易作弊。加上葉漢畢竟年紀(jì)大了,管理上還是那一套老辦法,漏洞百出。沒幾年,這賽馬車會(huì)就涼了,虧得一塌糊涂。
這一把,葉漢輸?shù)媚墙幸粋€(gè)慘。據(jù)說前前后后,他虧了整整十個(gè)億!那可是一九八零年代的十個(gè)億啊!換算成現(xiàn)在的錢,那得是多少?
最后沒辦法,一九八二年,葉漢只能咬著牙,把賽馬車會(huì)低價(jià)賣了,黯然離場(chǎng)。
這時(shí)候,整個(gè)澳門都在看笑話。所有人都以為,這老頭子算是徹底退隱江湖了。畢竟都快八十歲的人了,折騰了一輩子,兩起兩落,錢也賠了,氣也受了,還能折騰出什么花來?
何鴻燊估計(jì)也在被窩里偷著樂呢,心想這老對(duì)手終于消停了,這澳門以后就是我一個(gè)人的天下了。
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但大家都低估了“鬼王葉”的執(zhí)念。這人啊,有時(shí)候活的就是一口氣。葉漢他不服,他不甘心就這么灰溜溜地走了。
他蟄伏了六年,這六年里,他沒怎么露面,大家都以為他在家養(yǎng)老抱孫子了。其實(shí),他在憋大招,憋一個(gè)能把何鴻燊氣得跳腳的大招。
04
一九八八年,原本平靜的海面上,突然開來了一艘大船——“東方公主號(hào)”。
這船不是運(yùn)貨的,也不是拉客旅游的,它是一艘裝修得金碧輝煌的賭船!
而且這船特別雞賊,它不開進(jìn)澳門領(lǐng)海,它就在公海上飄著。
這意味著什么?這意味著這船上的賭場(chǎng),不用給澳門政府交一分錢的稅,也不受何鴻燊的管轄!
這一招“公海賭博”,簡(jiǎn)直就是降維打擊,是天才般的設(shè)想。
你想啊,何鴻燊的賭場(chǎng)開在陸地上,要交重稅,還要受各種管制,還要養(yǎng)一大幫人,成本高得嚇人。葉漢這船開到公海,那是天高皇帝遠(yuǎn),成本低,賠率還可以調(diào)得比陸地上高。
賭客們一聽,去公海賭博更刺激,還沒人管,還能順便旅個(gè)游,吹吹海風(fēng),那還不蜂擁而至?
一時(shí)間,“東方公主號(hào)”那是客似云來,每天都要用小船一船一船地把賭客往大船上拉。而何鴻燊的賭場(chǎng)呢?那是門可羅雀,生意一落千丈,大家都跑去坐船了。
何鴻燊這下是真的慌了。他縱橫商海這么多年,什么大風(fēng)大浪沒見過,但這招他是真沒見過。這簡(jiǎn)直就是把他的飯碗給砸了,還在上面踩了兩腳。
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他氣得找政府投訴,說葉漢這是非法經(jīng)營(yíng)。政府的人兩手一攤:人家在公海,我也管不著啊,國(guó)際法也沒規(guī)定公海不能賭博啊。
他又想找人去搗亂,可茫茫大海上,你上哪找人去?而且葉漢這次學(xué)聰明了,安保做得那是滴水不漏。
八十四歲的葉漢,站在“東方公主號(hào)”的甲板上,看著遠(yuǎn)處燈火通明的澳門,海風(fēng)吹動(dòng)著他的白發(fā),他心里估計(jì)在說:“老何啊老何,這回傻眼了吧?你不是能耐嗎?你不是規(guī)矩多嗎?老子就在你家門口擺攤,還不用守你的規(guī)矩,你氣不氣?”
這一仗,葉漢不僅把以前虧的錢連本帶利地賺回來了,更是狠狠地出了一口惡氣。他用實(shí)際行動(dòng)證明了,哪怕是八十四歲了,他依然是那個(gè)讓人聞風(fēng)喪膽的“鬼王”。
何鴻燊雖然被稱為賭王,但面對(duì)這不按套路出牌的老爺子,也是一點(diǎn)脾氣都沒有。他只能眼睜睜地看著自己的客人被拉走,看著自己的錢袋子癟下去。
這場(chǎng)博弈持續(xù)了一年多。到了后來,不僅僅是葉漢這一艘船,公海上陸陸續(xù)續(xù)開來了好幾艘賭船,大家都看明白了,這是個(gè)發(fā)財(cái)?shù)穆纷印:硒櫉龅膲艛嗟匚唬谝淮问艿搅饲八从械奶魬?zhàn)。
05
事情鬧到最后,還是得收?qǐng)觥H~漢畢竟年紀(jì)大了,他也知道,這公海賭博雖然賺錢,但畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì),而且太累了。
一九八九年,葉漢覺得玩夠了,也賺夠了,這口氣也出了,心里的那個(gè)結(jié)也解開了。于是,他把“東方公主號(hào)”轉(zhuǎn)手賣了,正式宣布金盆洗手,徹底退出了賭壇。
這場(chǎng)持續(xù)了快半個(gè)世紀(jì)的恩怨,終于畫上了句號(hào)。兩個(gè)斗了一輩子的老人,在晚年終于達(dá)成了某種默契的“和解”。
退休后的葉漢,過得倒是挺瀟灑。他不再去澳門,而是常去美國(guó)的拉斯維加斯玩兩把。據(jù)說在那邊,他曾連續(xù)不眠不休地賭了三十二個(gè)小時(shí),這身體素質(zhì),現(xiàn)在的年輕人看了都得跪。但他這時(shí)候賭博,已經(jīng)不是為了錢了,純粹就是為了個(gè)樂呵,贏了就大家分,輸了就笑一笑。
一九九七年,九十二歲的葉漢去世。
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這個(gè)消息傳出來,整個(gè)博彩界都震動(dòng)了。原本大家以為,作為老冤家,何鴻燊最多也就是發(fā)個(gè)通告,或者派個(gè)代表去意思一下。
沒想到,何鴻燊親自去了靈堂吊唁。他穿著黑色的西裝,神情肅穆,走進(jìn)了靈堂。看著老對(duì)手的遺像,那個(gè)曾經(jīng)跟他吵過、鬧過、斗過的老頭,現(xiàn)在安安靜靜地躺在那里,何鴻燊心里是五味雜陳。
他送上的挽聯(lián)上,只寫了四個(gè)大字:
“高山仰止”
這四個(gè)字,分量太重了。這不僅是對(duì)對(duì)手實(shí)力的認(rèn)可,也是對(duì)那個(gè)江湖時(shí)代的告別。在何鴻燊心里,葉漢雖然是對(duì)手,但也是老師,是朋友,是那個(gè)時(shí)代最耀眼的星。
葉漢這一輩子,贏過聽骰黨,輸過賽馬車,最后在公海上又贏回了一局。大起大落,大開大合,比電影還精彩。
但他臨走前,留給后人的,不是什么賭博秘籍,也不是什么必勝絕招,而是一句讓人摸不著頭腦的大實(shí)話:
“要想永遠(yuǎn)不輸,最好的辦法那就是不賭。”
你說這氣人不氣人?這就像是馬云告訴你他對(duì)錢沒興趣一樣。
但仔細(xì)想想,這恐怕才是這個(gè)在賭場(chǎng)里滾了一輩子的老人,用一生換來的血淚教訓(xùn)吧。
畢竟,在賭桌上,從來就沒有真正的贏家。你看他葉漢,贏了一輩子,最后也是兩手空空地走了;你看那何鴻燊,賺了金山銀山,最后也帶不走一分一毫。
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這人生啊,說到底,就是一場(chǎng)沒法回頭的局。看得透的,早早離場(chǎng);看不透的,還在那苦苦掙扎,總以此為樂,卻不知早已深陷泥潭。
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