謝潑德18分8助攻顯首發實力，妙傳帶動射手群，火箭兩將邊緣化

火箭隊上一場大勝湖人的比賽，烏度卡進行了大膽變陣，芬尼史密斯復出之后，陣容由五大變成4鋒線，防守端的高度更高了，把籃板球優勢發揮到了極致。對陣騎士隊的比賽，申京缺陣，火箭隊不得不又進行了調整，亞當斯進入首發，伊森依舊是主力。本賽季火箭隊傷病不斷，陣容完整了一場比賽之后，又陷入到了調整中，內線缺少策應點。

首發陣容中，只有杜蘭特有自主進攻能力，開局打的非常困難，基本靠杜蘭特的個人單打，陣地戰進攻辦法不多，伊森+阿門同時在場，火箭隊的反擊效果很快。烏度卡的調整比較快，只打了4分鐘，就換上了第二進攻點謝潑德。全隊鋒線手感火熱，阿門湯普森的三分也有，火箭隊第二陣容排出了真正的5鋒線陣容，在場上沒有三分。

申京的缺陣，不得不讓火箭隊進行變陣，芬尼史密斯的復出，完成了這套陣容最后一塊拼圖。謝潑德再一次成為了得利者，他在防守端搶斷能力很強，但大多都是預判搶斷，經常會被一步過，場上有多名移動能力較強的鋒線，有隊友為謝潑德補防。首節謝潑德送出了3次助攻、4搶斷，做好了一名火箭所需要的1號位，比賽的分水嶺在于后場雙矮搭檔，反擊沒了，防守又被針對。

第三陣容中，出場順位最高的是小霍勒迪，此前伊森受傷，他獲得不少機會，人員齊整之后，小霍勒迪基本是被棄用狀態，本場申京不能打，他又進入常規時間輪換。謝潑德本場拿到了18分4籃板8助攻的數據，找準了自己的新定位，只要鋒線或者中鋒給他擋拆，火箭隊三分線外全是空位三分機會，他能及時將球傳出，妙傳帶動射手群。

火箭隊首發陣容主打一個鋒線群，打法和替補完全不同，謝潑德會固定在第六人的位置上作為進攻發起點，全隊的進攻節奏很快，謝潑德能在反擊中送出精準的助攻。現在的火箭隊，唯一會大量控球組織進攻的就是謝潑德，替補身份出戰，但球權是首發級別的。烏度卡的陣容輪換，有兩名球員邊緣化了，小霍勒度、奧科吉出場時間進一步減少，身體條件完不成烏度卡的任務。

騎士隊在東部也屬于強隊，包括上一場的湖人在內，火箭隊接受住了強隊的考驗，并且兩場比賽全部是輕松獲勝。芬尼史密斯的復出不能被低估，謝潑德的防守短板也基本不存在了，在高強度攻防轉換中，對于也打的不明確。并且謝潑德本場有4次搶斷，自己的防守能力也得到了提升，本場比賽之后，火箭隊繼續沖擊西部前四；甚至更高的排名。