“不再是機器人大國”，日本錯過了什么？

東京澀谷地下街里，一個只有上半身的美女機器人面對著來往人群，它能與人對話，聲音和表情都近乎完美，但僅此而已。

昏暗的燈光下，這位“美女”機器人睜著大大的眼睛，機械地回答著路人的問題。在日本企業(yè)（中國）研究院執(zhí)行院長陳言的觀察中，這個機器人無法像中國展會上那些同類一樣端一杯酒或做出復雜動作。“只能對話的話，和我對著電腦對話沒有什么不同。”陳言平靜地指出了這個殘酷的事實。

01 輝煌起點，日本機器人的昔日榮光

日本機器人的故事始于半個多世紀前。20世紀60年代，當世界還在想象機器人的可能時，日本已經(jīng)搶先一步。早稻田大學在70年代初推出的WABOT-1，被公認為世界上第一個全尺寸人形機器人。

那時的日本，是機器人領(lǐng)域當之無愧的引領(lǐng)者。本田公司投入大量資源，經(jīng)過多年迭代，終于在2000年推出了標志性的ASIMO機器人。

ASIMO能夠行走、奔跑、上下樓梯，甚至與人握手，成為當時世界上最具辨識度的人形機器人。軟銀集團也緊隨其后，在2014年推出輪式半人形機器人Pepper，一度成為日本情感交互機器人的希望。

這些成就背后，是日本在精密制造、機械可靠性和機器人運動學方面長期積累的技術(shù)優(yōu)勢。東京的工程師們擅長制造精密的微型馬達和傳感器，為機器人打造出卓越的“軀體”。

02 錯失良機，當浪潮轉(zhuǎn)向AI優(yōu)先

“當前中美企業(yè)正引領(lǐng)人形機器人的開發(fā)潮流，而日本‘已經(jīng)落后’。”美國科技巨頭英偉達智能機器業(yè)務負責人穆拉利·戈帕拉克里希納的這句話，像一把尖刀刺穿了日本機器人產(chǎn)業(yè)的自尊心。

陳言在日本交流時發(fā)現(xiàn)，當?shù)厝颂岬饺诵螜C器人首先想到的是中國，甚至不會想到美國。盡管特斯拉和波士頓動力的技術(shù)很強，但在服務型人形機器人的量產(chǎn)和應用落地上，卻無法與中國競爭。

中國AI潮玩品牌珞博智能的CMO朱亮最近正在為進軍日本市場做準備。經(jīng)過調(diào)研，他得出了一個讓日本同行難以接受的結(jié)論：“如果說中國AI玩具技術(shù)處于2.0階段的話，日方的技術(shù)仍處在1.0階段。”

缺乏長期記憶和反思功能，日本AI玩具更像早些年在中國市場流行的智能語音音箱。這種技術(shù)差距，被朱亮形容為“降維打擊”。

03 癥結(jié)所在，為何日本會落后？

美國東北大學教授李向明長期研究人形機器人，他分析日本“慢了半拍”的原因時指出四個關(guān)鍵因素。首先是過度依賴工業(yè)機器人的成功路徑，將機器人等同于“工業(yè)自動化設備”，錯過了AI機器人的早期窗口。

其次是軟件與AI生態(tài)相對保守，日本在操作系統(tǒng)、AI框架、大模型、云生態(tài)上的開放度和速度，明顯落后于中美。

日本的風險文化也偏保守，企業(yè)傾向于“確定性改進”，而當前機器人革命恰恰需要高風險、高試錯、高失敗率。

李向明認為，日本將機器人更多當作“養(yǎng)老工具”，而非“通用智能體”，這限制了想象力。機器人被設計成在養(yǎng)老院中提供基礎(chǔ)服務的工具，而不是能夠適應多種場景的智能伙伴。

陳言則點出另一個致命短板：日本缺乏像中美那樣擁有海量用戶和數(shù)據(jù)的大型互聯(lián)網(wǎng)平臺，難以積累驅(qū)動復雜AI系統(tǒng)所必需的大規(guī)模數(shù)據(jù)與場景。

04 法律枷鎖，嚴苛監(jiān)管束縛創(chuàng)新翅膀

除了技術(shù)短板，日本嚴苛的法律法規(guī)也在機器人技術(shù)的落地與迭代中形成了額外阻礙。

以自動駕駛為例，日本在這一領(lǐng)域有深厚的技術(shù)儲備，但嚴格的規(guī)章制度限制了其在實際道路上的測試與推廣，無法像中國一些城市那樣進行大規(guī)模車隊運營并快速積累數(shù)據(jù)。

在老齡照護等潛在需求場景中，法律風險與責任承擔等擔憂使得陪伴機器人產(chǎn)品難以實現(xiàn)深度功能介入。結(jié)果就是，日本的機器人大多停留在“高級陪護玩具”層面，無法發(fā)展為真正有用的照護助手。

日本三菱綜合研究所在報告中坦承，與海外積極引入并加速融合AI相關(guān)技術(shù)的開發(fā)模式相比，日本在開發(fā)節(jié)奏和技術(shù)整合方面顯得緩慢。報告警告稱，如果日本企業(yè)繼續(xù)對海外人形機器人開發(fā)動向保持觀望，其在傳統(tǒng)工業(yè)機器人領(lǐng)域的優(yōu)勢也可能被削弱。

05 追趕之路，日本機器人的未來角色

面對落后現(xiàn)實，日本并未放棄。日經(jīng)中文網(wǎng)近日報道，日本的瑞薩電子、住友重機械工業(yè)、住友電氣工業(yè)、日本航空電子工業(yè)四家企業(yè)加入了早稻田大學和村田制作所成立的“京都人形機器人協(xié)會”。

該組織力爭在2026年3月前制作出試制品，2027年內(nèi)實現(xiàn)量產(chǎn)。“日本企業(yè)也將集中技術(shù)力爭卷土重來。”報道中這樣寫道。

但陳言分析認為，日本即便具備量產(chǎn)人形機器人的能力，在全球市場拓展中也面臨嚴峻挑戰(zhàn)。更為現(xiàn)實的是，許多日本資本方與技術(shù)方已意識到日本企業(yè)自身難以獨立建立優(yōu)勢，轉(zhuǎn)而希望在中國尋找技術(shù)企業(yè)進行投資合作。

這反映出一個清晰的態(tài)勢：日本在AI與機器人領(lǐng)域，未來更可能以“跟隨者”或“投資者”的角色，依附于中美所構(gòu)建的技術(shù)體系與市場之中。

傍晚時分，香港《南華早報》的一篇報道靜靜地躺在網(wǎng)頁上：“當中國和美國的人形機器人憑借端茶倒水、參加拳擊比賽、跑馬拉松以及在舞臺上跳舞娛樂的技能激發(fā)人們的想象力時，曾長期作為機器人領(lǐng)域領(lǐng)導者的日本，其同類產(chǎn)品卻大多局限于工廠應用。”

曾經(jīng)站在機器人領(lǐng)域之巔的日本，如今在AI驅(qū)動的智能機器人時代已被中美甩在身后。那個在地下街里只能對話的美女機器人，仿佛成為日本機器人產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀的隱喻：有著精致的軀殼，卻缺少真正智能的靈魂。

東京的一些實驗室里，工程師們?nèi)栽谂φ{(diào)試最新的人形機器人原型。他們知道，下一輪競爭已經(jīng)不再是機械零件的精密程度，而是誰能在現(xiàn)實世界中釋放AI的真正潛力。

從這個角度看，機器人的未來不屬于任何單一國家，而屬于那些能夠?qū)⒅悄苷嬲栈莸矫總€人生活中的創(chuàng)造者。

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