圣誕節對全球多數人來說,應該是一年中最溫暖的節日。當我們想起那個穿著紅衣、拎著禮物袋的和藹老人時,總會有種童話般的幸福感。然而,這位身材圓潤、滿臉蓬松白胡、圓圓臉蛋上堆滿笑容的溫和形象,其實跟最初的圣誕老人原型,模樣差了十萬八千里,背后更是一段充滿黑暗和奇幻的歷史。
一切的一切,都要從北歐國度「芬蘭」說起。
芬蘭Nuuttipukki:圣誕老人最初的「恐怖版本」
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圣誕老人的起源之一,可以追溯到芬蘭古老的「尤爾節」(Yule)。作為一個介于每年12月中到1月中的冬季慶典,尤爾節以感謝神靈和驅散惡靈為主,而現在有著暗黑版圣誕老人之稱的「Nuuttipukki」,正是從這場祭典中誕生的。
Nuuttipukki意為「耶誕山羊」,指的是一種披著毛皮、頭戴羊角面具的邪靈,看起來非常陰森可怕。它會接著在尤爾節尾聲、大家開心慶祝的1月13號「圣克努特節」(Saint Knut's Day),直接殺到聚落的每個人家里,侵門踏戶搶奪剩余的節慶美食,大搖大擺吃霸王餐。
重點是,Nuuttipukki還會順便檢查每戶人家的節慶氛圍有沒有到位,根本是位節慶教官來著。如果它吃得不滿意,或是覺得慶祝規格不及格,便會大聲吼叫或恐嚇居民,還會威脅抽打小孩屁股,甚至是抓走、煮湯吃掉調皮的小孩。
Nuuttipukki這種邪惡、索討的黑暗形象,不僅象征北歐冬季的寒冷與匱乏,也成為舊時芬蘭父母用來規范孩子行為的工具。對小孩來說,Nuuttipukki帶來的心理陰影,遠比北歐冬季永夜還要來得黑暗。
然而,隨著時間推移,到了19世紀,Nuuttipukki的恐怖色彩漸漸被淡化,并融入了基督教傳說中的「圣尼古拉」(St. Nicholas)元素,轉型為更溫和的「Joulupukki」,開始展現出贈送禮物的慷慨特質,如今已成為芬蘭版的圣誕老人。
可口可樂廣告的力量:圣誕老人形象180度翻轉
Joulupukki的形象轉變,進一步受到商業化的推動——尤其是20世紀初可口可樂公司強勢介入,重新塑造圣誕老人形象。 1931年,可口可樂公司希望推出一系列冬季廣告,以強調飲料不分季節皆宜的理念。為此,他們委托畫家Haddon Sundblom創作圣誕老人形象,并徹底改變了世人對這位老人的印象。
「這個廣告圖像,必須展示圣誕老人本人,而不是打扮成圣誕老人的人。」Sundblom收到可口可樂明確的指令,決定依照美國詩人Clement Clarke Moore的名作《圣尼古拉來訪前夕》(A Visit from St. Nicholas),詩中描述了一位體型圓潤、笑容可掬、性格活潑的圣誕老人,恰好吻合可口可樂期待的方向。
為了賦予角色更多親和力,最初,Sundblom找來他的老朋友——退休推銷員Lou Prentiss擔任圣誕老人的模特兒,完美詮釋了紅衣白胡老爺爺的形象。
不過在Lou Prentiss過世后,Sundblom不得不另尋靈感:他干脆對著鏡子,用自己當模特兒作畫,讓圣誕老人多了一份「藝術家親自加持」的魅力。不過邊照鏡子邊作畫也是挺辛苦的,桑德后來干脆改用照片當參考圖,繼續打造圣誕老人的經典形象。
可口可樂的圣誕老人插圖一經推出,立刻圈粉無數,甚至還有點「寵粉」壓力。比如有一年,細心的粉絲發現圣誕老人的腰帶方向搞錯了(極有可能是因為Sundblom對著鏡子作畫導致的小失誤);還有一年,圣誕老人就只是沒戴到婚戒,卻導致粉絲紛紛來信,八卦地詢問圣誕夫人是不是「失聯了」。
這些小插曲,都讓圣誕老人就像是我們的厝邊好鄰居,還能透過可口可樂間接溫馨互動,一掃過往的陰暗形象,變成大家都喜愛的親和暖男。
芬蘭「羅瓦涅米」:官方唯一指定的圣誕老人故鄉
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時至今日,雖然圣誕老人的形象已經全球化,但他其實還有個「官方認證的故鄉」,就是暗黑版圣誕老人的起源地芬蘭國內,最大的行政區「拉普蘭」(Lapin maakunta)首府「羅瓦涅米」(Rovaniemi),也是世界上唯一設在北極圈上的省會。
1950 年,當時美國第一夫人Eleanor Roosevelt訪問芬蘭,希望能見證該國在二戰后的重建工作。為了迎接她的到來,當地居民于兩周內在什么都沒的北極圈附近,火速建造了一座名為「羅斯福小屋」(Roosevelt Cottage)的時尚小木屋,以便盛大迎接總統夫人的到來。
隨著時間推移,這座小屋逐漸成為圣誕老人村的核心,并吸引了大量游客。 1984年,芬蘭旅游局決定將拉普蘭地區,透過申請商標宣傳成為「官方認證的圣誕老人故鄉」,并于1985年正式對外開放。
圣誕老人村每年吸引數以萬計的游客,這里不僅有圣誕老人的辦公室,還有郵局,接待來自世界各地的信件和孩子們的愿望。每年12月之前,全球所有人都能寫明信片,寄到圣誕老人村(Santa Claus, Arctic Circle, 96930 Rovaniemi, Finland)。
無論是新年愿望、對圣誕節的期待、或是單純只想跟圣誕老人抬杠,只要花個幾十元臺幣的郵寄費,就有機會把心意傳遞給地球另一端的他。不只如此,村內還有馴鹿、哈士奇公園等多種旅游設施,游客可以在這里搭乘馴鹿雪橇,親身感受圣誕傳奇的魅力。
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說到底,圣誕節不只是洋人的季節,過去還曾是「羊人」的季節。不過不管是哪一個版本的「圣誕老人」,他的故事都見證了人類從恐懼走向希望的過程——從「給、我、拿、來」的威脅,到「來~~送你啦!」的溫暖,每一步都寫滿了我們對美好的期待。
如果真的想知道這位老人怎么看待過去的黑歷史,不妨把這段「圣誕怪羊人」的故事寫下來,親自寄到芬蘭的圣誕老人村,且看他已讀后會怎么回覆啰!
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