臨安朝廷的府庫,早已不是北宋豐亨豫大的時光。
若財匱而不知斂,則兵潰而不可守,似舟漏而不急補,終至沉溺。
王朝到了中期,如果財政系統開始失靈,養兵的負擔越來越重,你就必須改革,不能拖延,不能姑息,更不能縱容,如果因為既得利益集團的阻撓而沒有推行成功,那么財政問題就不再是賬目問題,而是會演變成亡國的導火索,成為政權崩塌的前奏。
賈似道推行打算法,但不是從他開始。
實際上,當軍費開支成為財政黑洞時,任何一個有責任心的執政者都會注意到這個問題。
南宋的軍事體系,從建國之初就埋下了隱患,養兵費用占據國庫支出十之七八,將領吃空餉、虛報開支早就是公開的秘密。
我們看南宋初年,已經有臣僚上奏要求核驗軍費,但真正形成制度性的“打算法”,最早要追溯到理宗淳祐年間。
當時的宰相鄭清之,面對蒙古壓力,不得不維持龐大軍隊,但國庫早已不堪重負。
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鄭清之的聰明之處就在于,他意識到必須從軍費稽查入手,才能緩解財政危機。
由戶部牽頭,派遣審計官員赴各支軍隊核對賬目,追繳贓款。
我們知道后來正是這個賈似道,他把打算法推行到極致,要不說人家后來能獨攬朝綱呢,手段就是要比前人更狠辣幾分。
我們想一下,鄭清之當時在朝中,理宗對他是信任的,但南宋的軍隊系統盤根錯節,而打算法就直接觸動了將帥們的利益,這是一條危險的政治博弈,推行打算法,可以直接暴露軍中的貪腐,比如虛報兵員、克扣糧餉。
這種審計手段,不僅見效快,能迅速追回大量贓款,而且軍費就是財政的最大漏洞,堵住這個漏洞,國庫立刻就能得到補充。
再看當時的情勢,蒙古人是暫時北撤了,可南宋面臨的國防壓力絲毫未減,川蜀地區,荊襄地區,還有不少蒙古據點存在,以及在戰亂中逐漸坐大的邊鎮將帥,這樣的局面,你直接推行打算法,就可能引發軍方反彈,你是內外交困,將領們萬一聯合起來反對你,你可就危險了。
這么來看的話,鄭清之推行打算法的手段就顯出其政治智慧了,他選擇從地方部隊開始試點,避開邊鎮主力,逐步推進到中樞禁軍。
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鄭清之的高明之處就在于,他為南宋后續的財政改革奠定了一個基調,在方法上循序漸進,避免激變,在對象上先易后難,在效果上追贓入庫,以紓國難。您看我們后人讀史,能開上帝視角,但就算是開了上帝視角,我們恐怕也要佩服鄭清之在當時的政治勇氣。
在鄭清之的推動下,各地軍費賬目陸陸續續被核查,唯一難辦的,就只剩下京湖制置使史嵩之。
史嵩之當時鎮守襄陽,手握重兵,對朝廷來說自然是能安撫就不激怒,所以理宗下令核查時,特意囑咐對史嵩之“勿得苛察”,這等于在政治上給了史嵩之一個特殊待遇。
當然這一手操作,是區別對待,分化瓦解,既然對你史嵩之網開一面,那你也要配合朝廷對其他將領的調查。
當時負責核查的,是戶部侍郎趙汝騰,說白了在推行打算法過程中,朝廷也是在試探將帥們的底線。
只要你史嵩之不公開反對,默認朝廷做法,那就是認可了打算法,認可了,其他人也就不好反對了。
如果史嵩之是一個識大體的人,朝廷這個安排,他不會抵觸,也不會阻撓,若你無割據之實,無貪墨之跡,你大大方方接受核查就行了,偏偏史嵩之回顧自己的仕途,他發現自己無法坦然接受。
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在戰時,尤其是南宋這種強敵環伺的時期,財政審計本來就已經是敏感議題了,如果推行,也大部分是以政治手段進行的。
朝廷會強調審計,要求審計,但他們絕不會對所有人都一視同仁,他們的考量基于更復雜的政治平衡。
放眼朝堂,誰不知道邊鎮將帥的賬目問題,誰不清楚他們?理宗也心知肚明其中必有貪腐,可是對理宗來說,史嵩之的賬目干凈與否,不取決于審計結果,而取決于他在此時和未來對朝廷是否重要。
史嵩之,又是史彌遠的侄子,他在朝中根基深厚,是一方諸侯。
史嵩之上書反對,理宗則采取了折中方案,只核查了部分賬目,結果核查剛剛開始,朝中的反對派聽說邊帥與朝廷關系緊張,紛紛上書,指責史嵩之跋扈。
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老弟啊,給你面子你不要,你到這個時候你還想特立獨行?
御史們很生氣,馬上彈劾史嵩之貪墨軍餉、跋扈不臣。
恰在此時,有人向理宗舉報,說在襄陽軍中,有一批軍資賬目存在嚴重問題。
這些賬目,有一些被銷毀的,也有被篡改的,它們最終的命運,就是隨著史嵩之的去職而不了了之。
史嵩之身邊,正巧有一批利益相關的部將,他們聽說朝廷要嚴查,惶恐不安,于是慫恿史嵩之,請求史嵩之堅決抵制核查。
臨安的理宗一看這個情況,唯恐逼迫太甚導致邊鎮生變,最終選擇妥協,只做了象征性處罰,不得不說史嵩之在政治上是有一定能量的。
強硬手段行不通,理宗轉而選擇安撫史嵩之,增其俸祿,賜其榮譽,要把史嵩之給穩住,就這樣的情況下,史嵩之安然離任,榮歸故里,還保全了身后名聲,直到他病逝家中,朝廷都沒有再追究他的賬目問題。
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其實追究史嵩之也無不可,何況史嵩之這一番抵抗,害的朝廷威嚴掃地,任誰肯定也都想要懲治他。
南宋中期,邊帥權重,很大程度上是因為朝廷對他們的制約能力不足,理宗決定維持這種平衡,他要利用對史嵩之的寬恕,向那些仍然手握兵權的將帥傳遞一個信號:
聽話者榮,而不聽話者也未必受罰。
其他將帥看到會怎么想?至少在之后,如果他們還要抵制朝廷政策,他們從內心里會多出一個更加安全的選擇,那就是不必順從,至少還能抗拒這位看起來優柔寡斷的君主。
這個世界上怎么會有真正優柔寡斷的封建統治者呢?不過是想要維持表面穩定罷了。
他們也許不懂軍事,不懂經濟,不懂這個,不懂那個,但權術平衡,一向是他們最擅長的...
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