前言
2018年,93歲的馬哈蒂爾上臺后立即撕毀與中國簽署的鐵路協(xié)議,這一魯莽決定瞬間引發(fā)東南亞政壇劇烈震動。
他們原本寄希望于日本企業(yè)能填補(bǔ)資金缺口,但三菱重工等巨頭評估風(fēng)險(xiǎn)后直接拒絕接手這個(gè)燙手山芋。
馬來西亞為何慘敗?國家信用崩塌誰來負(fù)責(zé)?
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馬哈蒂爾毀約
這一切的變故來得太快,讓人猝不及防,就在2017年,東海岸鐵路項(xiàng)目還在如火如荼地建設(shè),機(jī)器的轟鳴聲響徹馬來半島的叢林,數(shù)千名工人在深山里揮灑汗水,沿線的餐館和建材店生意火爆。
大家都在盼著這條鐵路通車后,吉蘭丹的橡膠和棕櫚油能順著鐵軌流向西部港口,讓東海岸的老百姓也能富裕起來。
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可是,2018年的大選像一場突如其來的暴雨,澆滅了所有的熱情,93歲高齡的馬哈蒂爾卷土重來,為了清算前任的政治遺產(chǎn),他把矛頭直接對準(zhǔn)了這條鐵路。
一道行政命令下來,原本熱火朝天的工地瞬間安靜下來,昂貴的隧道掘進(jìn)機(jī)停在雨里生銹,堆積如山的鋼軌成了廢鐵,更讓人揪心的是,1000多名本地工人突然接到了解聘通知書。
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這不僅僅是停工,更是一場豪賭,馬哈蒂爾政府給出的理由冠冕堂皇:“成本太高”、“流程不透明”,但實(shí)際上,誰都看得出來,這是為了給選民交答卷,哪怕代價(jià)是撕毀白紙黑字的合同。
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既然要?dú)Ъs,就得找好下家,吉隆坡方面心里早就打好了算盤:既然不想跟中國合作,那就找個(gè)有分量的“接盤俠”。
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這時(shí)候,日本成了他們眼里的救命稻草,馬哈蒂爾上世紀(jì)80年代就推行過“向東看”政策,對日本技術(shù)崇拜得不行。
他上臺后頻繁訪問日本,見安倍,看新干線,話里話外都在暗示:只要你們肯接手,土地開發(fā)權(quán)、稅收減免、長期運(yùn)營權(quán),什么好條件都可以談。
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這算盤打得確實(shí)響亮。既能引入日本的技術(shù)光環(huán)為新政績背書,又能借日本的資金填上違約的窟窿,還能在中日之間玩平衡,顯得自己很有外交手腕。
一時(shí)間,吉隆坡上下都沉浸在一種“備胎轉(zhuǎn)正”的幻覺里,以為靠著一張“日本牌”就能全身而退。
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然而,現(xiàn)實(shí)很快就給了他們一記響亮的耳光,日本方面的反應(yīng)非常“高情商”,表面上客客氣氣,安排考察、聽取匯報(bào),但只要涉及到真金白銀的投資,立馬顧左右而言他。
外務(wù)省的記者會上翻來覆去就是那句“需要進(jìn)一步研究可行性”,一分錢都沒掏出來,馬哈蒂爾忙活了好幾個(gè)月,跑了好幾趟東京,又是畫餅又是許諾,最后只換來了一堆禮貌的空話,那個(gè)被寄予厚望的“日式救生圈”,從始至終就沒存在過。
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日本拒絕接盤
為什么日本不接?這里面并沒有什么復(fù)雜的地緣陰謀,純粹就是一筆算不過來的經(jīng)濟(jì)賬。
日本企業(yè)精明得很,他們一眼就看穿了這背后的坑,首先,這個(gè)項(xiàng)目是被政治腰斬的爛尾工程,技術(shù)銜接難度極大,還要處理一堆歷史遺留問題,相當(dāng)于跳進(jìn)火坑。
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更關(guān)鍵的是成本問題,日本的基礎(chǔ)建模式本身就是精細(xì)化、高成本的代名詞,材料和勞務(wù)大多依賴本土進(jìn)口。
在馬來半島這種地質(zhì)條件極其復(fù)雜的雨林里施工,如果沒有極高的溢價(jià),根本無利可圖,反觀中國團(tuán)隊(duì),每公里的造價(jià)只有1.3億左右,這價(jià)格優(yōu)勢太明顯了,日本企業(yè)要是接手,不僅賺不到錢,搞不好還得賠本賺吆喝。
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還有一個(gè)不敢明說的風(fēng)險(xiǎn):信用。一個(gè)連白紙黑字都能因?yàn)榇筮x就隨意撕毀的政府,誰敢保證下一個(gè)倒霉的不是自己?
接手這樣一個(gè)充滿變數(shù)的爛尾項(xiàng)目,不僅意味著技術(shù)風(fēng)險(xiǎn),更意味著要替人背鍋,而且,日本雖然和中國在某些領(lǐng)域有競爭,但在生意場上,為了一個(gè)馬來西亞去得罪自己最大的貿(mào)易伙伴,這筆賬怎么算都不劃算。
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三菱重工、日立這些行業(yè)巨頭的冷冰冰的拒絕,讓吉隆坡的熱臉徹底貼上了冷屁股,原來,所謂的“新干線”光環(huán),在真金白銀的虧損風(fēng)險(xiǎn)面前,根本就不值一提。
馬方原本想通過引入第三方來平衡甚至替代中國,結(jié)果發(fā)現(xiàn),這完全是一廂情愿,那個(gè)想靠日本給中國施壓、甚至趁機(jī)賴掉違約金的如意算盤,徹底落空了。
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這一年多的折騰里,馬來西亞什么也沒得到,只留下一片停工的工地和越來越多的質(zhì)疑聲。
國際資本是最現(xiàn)實(shí)的,看著一個(gè)已簽約投入巨資的項(xiàng)目被隨意停掉,外資紛紛收緊了口袋,馬哈蒂爾政府這才意識到,靠政治投機(jī)解決不了任何問題,商業(yè)世界只認(rèn)實(shí)力和契約。
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違約代價(jià)曝光
這場政治游戲玩脫了,代價(jià)卻要整個(gè)國家來承擔(dān),首先砸到自己腳上的,就是真金白銀的經(jīng)濟(jì)損失,項(xiàng)目停擺后,東海岸各州的產(chǎn)業(yè)鏈迅速枯萎,當(dāng)?shù)卣目棺h信像雪片一樣飛向吉隆坡。
最慘的是普通老百姓,那1000多名被遣散的工人,很多都是家里的頂梁柱,沒了工作,一家人的生計(jì)立馬成了問題。
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沿線的飯館、旅館、建材店,原本靠著工地養(yǎng)活,現(xiàn)在門可羅雀,最后只能關(guān)門大吉,東海岸三州的失業(yè)率一度飆升至18%,無數(shù)家庭陷入了困境。
曾經(jīng)支持馬哈蒂爾的選民走上街頭,高舉“要工作不要政治游戲”的標(biāo)語,民怨沸騰到了極點(diǎn)。
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更嚴(yán)重的損失是無形的——國家信譽(yù)的崩塌,國際評級機(jī)構(gòu)立馬下調(diào)了馬來西亞的主權(quán)信用評級,這意味著以后馬來西亞政府再想從國際上借錢,利息得比以前高出不少。
數(shù)據(jù)顯示,僅僅因?yàn)檫@次違約風(fēng)波導(dǎo)致融資成本上升,馬來西亞每年就要多支付超過10億林吉特的利息,這錢,最終還是得老百姓來還。
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在地方選舉中,馬哈蒂爾所在政黨的支持率直接從62%暴跌至38%,這種拿民生當(dāng)籌碼的政治游戲,根本玩不下去了。
面對國內(nèi)外的雙重壓力,馬來西亞政府終于認(rèn)清了現(xiàn)實(shí):那個(gè)所謂的“日本靠山”根本靠不住,只有回到談判桌前,才是唯一的出路。
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折騰了近一年,馬來西亞徹底陷入了兩難:日本指望不上,和中國的關(guān)系搞僵了,國內(nèi)經(jīng)濟(jì)一團(tuán)糟,國際上也沒了信譽(yù)。
沒辦法,他們只能放下之前的強(qiáng)硬姿態(tài),主動找中國重啟談判,2019年初,馬來西亞財(cái)政部長帶隊(duì)跑到北京,態(tài)度明顯軟了下來,這和之前拒絕賠錢的強(qiáng)硬姿態(tài)簡直判若兩人。
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項(xiàng)目重回正軌
面對回頭求合作的馬方,中方展現(xiàn)了極高的戰(zhàn)略定力和專業(yè)素養(yǎng),沒有揪著之前的違約不放,也沒有情緒化地漫天要價(jià),而是本著務(wù)實(shí)的態(tài)度坐下來協(xié)商。
畢竟,這個(gè)項(xiàng)目不僅關(guān)乎中馬合作,更關(guān)乎馬來西亞海岸老百姓的生計(jì)。
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經(jīng)過長達(dá)八個(gè)月的拉鋸,雙方終于談成了一份新協(xié)議,這份協(xié)議堪稱教科書級別的“雙贏”方案。
中方做出了實(shí)實(shí)在在的讓步:把鐵路全長從688公里縮減到640公里,避開了地質(zhì)復(fù)雜、施工成本高的區(qū)域;項(xiàng)目總造價(jià)也從655億林吉特降到了440億林吉特,一下子幫馬來西亞省了215億林吉特,這不僅減輕了馬方的財(cái)政壓力,也給了新政府足夠的面子。
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當(dāng)然,吃一塹長一智,中方也在新協(xié)議里打入了一根堅(jiān)硬的“釘子”——極為嚴(yán)苛的“政治風(fēng)險(xiǎn)條款”。
這個(gè)條款明確規(guī)定,如果未來再因?yàn)轳R來西亞政局變動導(dǎo)致項(xiàng)目停工,所有損失都得馬方自己承擔(dān)。
這意味著,中方用法律武器給項(xiàng)目穿上了一層“防彈衣”,將商業(yè)利益與該國動蕩的政治局勢進(jìn)行了物理隔離。
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更有深意的是,雙方約定成立合資公司,中國交建和馬來西亞鐵道公司各持股50%,項(xiàng)目建成后,運(yùn)營利潤80%歸馬方,20%歸中方。
這種安排,把馬來西亞從單純的“客戶”變成了“利益共同體”,當(dāng)本地?cái)?shù)千家供應(yīng)商和數(shù)萬名工人的飯碗都系于這條鐵路上時(shí),再任性的政客也不敢輕易按暫停鍵。
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2019年7月,停工近一年的東海岸鐵路終于重新開工,冷清的工地又恢復(fù)了往日的熱鬧,焊槍點(diǎn)亮了夜空,運(yùn)輸車排成了長龍。
這幾年,項(xiàng)目推進(jìn)得非常順利,中國工程團(tuán)隊(duì)?wèi){借過硬的技術(shù),攻克了復(fù)雜的地質(zhì)難題,云頂隧道施工實(shí)現(xiàn)了全程“零傷亡”,還把原定工期縮短了3個(gè)月,到2025年,全線隧道基本貫通,預(yù)計(jì)2027年就能全面通車。
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如今,這條鐵路的經(jīng)濟(jì)價(jià)值已經(jīng)開始顯現(xiàn),柔佛州的種植園通過這條鐵路運(yùn)輸棕櫚油,耗時(shí)從12小時(shí)壓縮到4小時(shí),物流成本降低了35%,每月能節(jié)省超200萬林吉特。
按照評估,鐵路建成后每年將為馬來西亞GDP增長貢獻(xiàn)0.8個(gè)百分點(diǎn),這堂生動的“誠信課”告訴我們,不管是國家還是個(gè)人,誠信都是最值錢的名片,試圖靠政治投機(jī)撕毀合同,最終只會搬起石頭砸自己的腳。
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結(jié)語
政治投機(jī)無法戰(zhàn)勝商業(yè)規(guī)律,唯有契約精神與硬實(shí)力才是國際合作的安全閥。
隨著“防彈衣”條款生效和利益共同體形成,該項(xiàng)目將成為東南亞基建的新標(biāo)桿。
失去的信任還能重建嗎?國家信譽(yù)的修復(fù)成本究竟有多大?
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