日本學歷貶值的時代正是日本代際傳承最嚴重的時期

通過對日本“失去的三十年”泡沫經濟時代中，教育、衛生、醫療等各個產業的詳盡分析，梳理日本多種社會問題形成的根源所在。

每一個問題都在結合中國讀者最關心的話題：

“醫生未來的待遇會更好還是更差？”

“生育率下降會影響教師就業嗎？”

“研究生擴招，報考人數下降，研究生還值得讀嗎？”

作為文化相近、軌跡相似的鄰國，日本的社會發展史，是最能給國人帶來思考和借鑒意義的發展史。

第五章 學歷貶值的一代

——日本學歷貶值的20年：回顧日本學歷貶值史

他們是日本精英教育的最后一代人，從小接受“學歷等于一切”的觀念。他們也是日本雞娃教育最嚴重的一代人，父母告訴他們知識才能改變命運，因此他們選擇將自己的人生押注在教育上。

然而當他們踏入社會后，卻發現自己用盡前半生換來的文憑，在泡沫破裂以后飛速貶值。

學歷的價值一直和大學生供應的數量息息相關。1992年日本社會迎來了第一批70后大學畢業生，但與上一代60后畢業就迎來泡沫經濟繁榮不同，這一批70后們畢業就迎來了泡沫經濟的破裂。整個90年代日本處于有史以來大學畢業人數最高的時期—1968年至1977年是日本的生育高峰，這波嬰兒潮在90年代轉化為大學生就業潮。據統計，90年代日本大學畢業人數整整比80年代多出40%，而過量的大學生供應恰好遇上了日本就業冰河時期。

就業市場由此出現了一個嚴重的問題，在經濟停滯，崗位減少的背景下，全社會卻必須面對大學生集中式就業的沖擊。于是日本政府在90年代中后期啟動了就業與教育改革緩解供需失衡情況，但改革卻導致了大學文憑的持續貶值，最終摧毀了日本社會曾經學歷至上的思想。

從1994年至2004年的10年間，大學生起薪增長不到10%，增長率甚至僅有同時期高中畢業生的三分之一。這導致大學生與高中生的工資水平被迅速拉近，社會開始出現大量的低薪白領階層。后來這種學歷快速貶值的現象，被日本社會稱為“學歷崩潰”，最終與“中產崩潰”以及“金融崩潰”，統稱為“平成三大崩潰”。

在學歷大幅度貶值以后，社會開始不再相信學歷的價值。2024年全日本甚至僅有45萬人參加高考，創下近30年歷史最低值，高中生愿意參加高考的比例已不足50%，其就業市場更是呈現低學歷化。

那么日本這條學歷貶值之路，到底是如何走過的？

一、校招市場的崩塌

從1992年開始，泡沫時期瘋狂招聘大學生的校園招聘市場開始熄火。大量學生無法在校招期間找到工作，此后引發的校園招聘市場的崩塌也被認為是日本學歷貶值的開始。

1992年，文部省統計當年還只有7萬應屆畢業生未能在校招期間找到工作，但到了1995年這一數字就提升到了17萬人，占當年畢業總數的四分之一。短短幾年日本的校園招聘市場就名存實亡，當時沒有在校招期間找到工作的學生，只能被迫放棄應屆生身份，在社招市場尋找工作。但毫無工作經驗的學生如何與成熟工作者競爭？其薪酬與晉升必然嚴重受限。1994年日本大學生起薪漲幅僅增長1%，遠低于泡沫經濟時期每年5%的漲幅，還伴隨著總體薪酬的大幅度降低。日本大學生學歷開始進入貶值時代。

那么校招市場為何會崩塌？這是因為泡沫經濟時期實施的校園招聘制度，已經無法適應經濟下行的就業環境。就業協議規定，泡沫經濟時期，日本大學采用的是限時招聘制度，每年只有8月至10月，大學允許企業到校園開展招聘簽約，而其他時間禁止招聘。同時企業需要與大學生和學校簽署就業內定協議，所有的招聘活動需要在大學的監管之下完成。

當時這么做主要是為保護企業利益。泡沫經濟時期日本每年的人才缺口高達500萬人，而當時一年畢業的大學生也不過50萬。人才如此有限就必須限定招聘時間，避免企業惡意抬高薪酬哄搶大學生。但泡沫破裂后，日本企業利潤下滑導致用人需求快速萎縮，1993年參與校招企業的數量更是比泡沫時期減少70%。在沒有足夠校招企業數量的情況下，這一制度反而嚴重限制了大學生找工作。

簡單來說，過去只需參加校園招聘會就能找到工作。但現在校招崗位大幅度萎縮，學生們一旦不能在規定時間內找到工作，就面臨畢業即失業的困境。由此海量失業大學生，在社招市場形成了一個巨大的就業堰塞湖。而90年代日本社招基本由中小企業構成。中小企業對員工的壓榨程度，想必今天的我們都有感受。這段時期大學生畢業3年離職率超過30%，頻繁的跳槽又加劇了學歷貶值。至1995年大學生起薪出現30年以來首次負增長，學歷貶值問題成為當年日本熱議的話題。

就此，日本社會迎來了第一輪學歷貶值浪潮。

二、無序就業時期

1996年日本社會迎來史上最大的嬰兒潮一代就業沖擊。

1973年破紀錄的210萬出生人口，在1996年轉化為了恐怖的80萬應屆畢業生。面對已經名存實亡的校招市場與就業潮疊加，日本政府開啟了第一輪就業改革，但這又加速了日本的學歷貶值。后來這段時間被社會稱為無序就業時期。

這一輪改革有兩個方向：第一就是我在此前多次提到的修訂勞務派遣制度；第二則是全面廢除校招制度。

其實1996年的勞務派遣制度改革只開放26個工種，影響還比較有限，廢除校招制度才是造成學歷再次貶值的主因。從改革措施來說，改革后大學不再限制學生簽署勞動合同的時間，企業可以在任何時間進行招聘。政府充分放任大學生與企業的招聘活動，即只要大學生能找到工作就可以。而這一制度在剛推出的時候確實取得成效：當年大學生就業率出現泡沫破裂后首次回升。

但在就業率回升的背后，學歷貶值卻進一步加劇。

此后日本的大學畢業生陷入恐怖的就業內卷中。由于校招制度廢除，不再有固定的校招時間，這導致學生們反而被迫提早尋找工作。有些甚至在大一就參加各大企業的實習計劃，從大一到大四幾乎每個學生都在為就業進行準備。當時《日本經濟新聞》將其稱為就業軍備競賽，全社會出現了瘋狂的考證浪潮。在這樣的環境下，很多人甚至抱著找到工作就好的心態，根本不考慮工資的多少。由于大學生就業過于內卷，甚至出現所謂“大學生即奴才”的說法。而從數據來看，1997年日本大學生起薪再次出現負增長。

事實上，當時的學歷之所以貶值，還有一個全社會都諱莫如深的原因：那段時間正是日本代際傳承最嚴重的時期。

當時恰逢團塊世代的子女就業潮，團塊世代群體作為日本大手企業員工中占比最高的群體，自然可以很輕松地為子女尋找工作。據《日本經濟新聞》統計，1998年日本1 000人以上規模企業總計招聘了14萬人，其父母是團塊世代的占比超過50%。

大企業本就是工資最高的所在，在市場崗位本就稀缺的情況下，這些優質的崗位還被“二代”們所占據，學歷失去了競爭價值。后來憤怒的社會將這幫人稱為上級國民，而沒有權利的他們是下級國民。2002年隨著動漫《名偵探柯南：貝克街的亡靈》上演，這部諷刺上級國民的動漫馬上在日本被奉為神作，要知道此前的日本影視幾乎不敢碰觸這一話題，而這部動漫能夠上映，也說明當時日本社會對代際傳承的怨氣之深。

其實我們并不能將日本學歷貶值原因都責怪于制度改革，畢竟整個90年代都處于日本有史以來大學生人數畢業最高的時期，1968年至1977年本就是日本的生育高峰，嬰兒潮必然帶來大學生就業潮。而過量的大學生供應恰好遇上了日本就業冰河時期，學歷貶值幾乎是必然現象。

至1999年日本大學生月平均工資為19萬日元，5年僅僅增長了3000日元。同時期日本初中畢業生月工資都增長了2.3萬日元，由此可見當時日本學歷貶值的速度。

就此日本學歷完成了第二輪貶值。

三、勞務派遣市場化時期

但筆者必須強調，整個90年代日本的學歷貶值還相對較慢，大學生的薪酬還能保持基本的穩定，考公或者返鄉工作對大學生依然是個機會。

而2000年以后，才是日本學歷貶值最殘酷的時代，那就是超級就業冰河時期的學歷貶值問題。

2000年開始，日本進入超級就業冰河時期，這時候城市有三類失業人口。第一類是日本銀行破產潮后的金融工作者，第二類是返鄉就業潮后的回城人員，第三類則是日本過去10年過量供應的大學生們。關于前兩類我在過往章節已經回顧過，這里就不再贅述了。當時這三類失業人群幾乎擠爆了日本的城市就業市場，2001年三大都市圈總失業人口達到了280萬人。

就此日本啟動了第二輪就業改革，而這一輪就業改革直接指向了勞務派遣制度，而這成為日本學歷貶值第三階段的開始。

1999年政府徹底放開勞務派遣制度限制，所有工種都可以進行勞務派遣。而2000年政府頒布《派遣機構管理法》，將勞務中介機構合法化，要知道日本此前介紹工作收費是不合法的。

改革后，勞務派遣徹底成了脫韁的野馬不再受到監管。

從2000年開始日本進入勞務派遣市場化時代。此時就業市場的海量失業人口，對于勞務機構來說就像是禿鷲看到了腐肉，他們可以盡情地壓低勞動者的薪酬。2001年日本人力機構聯合建立了臭名昭著的勞務等級制度。制度將人公開地劃分為ABC等級，不同等級對應不同時薪。而為了盡可能壓榨價值，到了后來想被評為A級勞工幾乎是天方夜譚。而學歷在這種壓榨制度下的作用十分微弱，在當時高中生與大學生被劃分到一個勞務等級是十分常見的現象。

至2003年，30歲以下年輕人的勞務派遣比例高達40%。

年輕人幾乎都活在勞務等級制度的陰影之下，而學歷在這種等級制度下作用越來越小。厚生勞動省統計，勞務派遣市場化以后，勞務派遣員工的月工資只有正式員工的40%，而在東京這樣的大都市基本只夠溫飽。

2007年電視劇《派遣員的品格》拿下了當年收視冠軍，這是日本第一部揭露殘酷派遣制度的電視劇。劇中女主角大前春子所信奉的，必須讓自己強大到極限，掌握所有技能才能不失業的信念，其實就是派遣制度對人性摧殘的象征。要知道女主角是日本名牌大學的畢業生，又在大銀行工作過，但是因為銀行破產失業，就淪落為一名派遣員工。

可以說勞務派遣的市場化徹底完成了對日本學歷貶值的致命一擊。

但你以為日本學歷貶值的故事就此結束了嗎？要知道由于社會對于學歷認同的慣性，當時大家考大學的熱情依然很高。雖然大學生畢業的工資不高，但畢竟文憑還是身份與知識的象征。那么日本高中生是什么時候開始拒絕高考，轉而選擇畢業就參加工作的呢？

四、教育市場化改革

2005年日本啟動了大學法人化改革，后來這一改革被日本社會稱為大學地震。這次改革的宗旨只有一個，那就是在長期蕭條的經濟下，日本財政已經無法供養現有大學了，政府要求大學增加收入，盡快實現自負盈虧。改革后，日本所有大學都選擇增加學費，此后面對不斷上漲的學費，讀大學成了一件奢侈的教育投資。

2010年日本國立大學學費已經暴漲到53萬日元，私立大學更是漲到80萬日元。在學費如此高昂的背景下，貸款上學成了必然的選擇。大學市場化改革后，日本每2.7個大學生中，就有1人靠助學貸款完成學業，其平均貸款金額高達300萬日元。

但日本嚴峻的就業形勢，導致很多學生畢業后還不上貸款。

貸款機構統計，2010年日本未按時還款的大學生們高達33萬人。而這些大學生甚至還沒有進入社會就迎來了個人的信用破產。2000年開始日本自殺率逐年提升，至2010年突破歷史性的3萬人，高學歷的勞務派遣員工成了其中的主要群體。就此社會開始出現大批量的高中生就業群體，日本開始淪為低學歷社會。

厚生勞動省統計大學市場化改革后，成為一個國立大學畢業生的終生總花費大約為5 000萬日元，私立大學則為8000萬日元。而一個派遣員工終其一生的工資也不過1.3億日元。

回望這批高學歷者，他們是日本精英教育的最后一代人，從小接受“學歷等于一切”的觀念。他們也是日本雞娃教育最嚴重的一代人，父母告訴他們知識才能改變命運，因此他們選擇將自己的人生押注在教育上。然而當他們踏入社會后，卻發現自己用盡前半生換來的文憑，在泡沫破裂以后飛速貶值。

但這批大學生就是最慘的一代人嗎？讀研考博真的能夠改變命運嗎？答案將在下一章揭曉。

美國學歷社會的崩塌與輪回

美國作家柯林斯在20世紀80年代出版的《文憑社會》一書，普遍被認為是學歷社會理論的開端。該書對70年代美國大學教育的種種亂象進行了反思，以文憑為切入點，解釋了學校教育與社會分層的關系。他在書中提出的：教育系統營造出的“學習奮斗神話”以及不同增長環境下學歷對個人的價值，成了后來社會學家研究教育對人影響的重要理論基礎。

而學歷社會的理論萌芽，也正是因為美國在70年代經歷了一次重大的學歷貶值現象。

1.美國學歷社會的形成

隨著二戰結束，美國在1945年至1955年迎來了戰后的第一輪嬰兒潮。西方發達國家的工業化、現代化進程不斷加快，社會對其要求也在提高。美國高中生上大學的比例在40年代是20%，50年代是34.6%，60年代則已超過45%。50年代開始，美國經濟增長從由制造業驅動為主，走到了服務業驅動為主。

過去，高中文憑所能夠獲取的社會崗位開始減少，其收入增長水平僅有同時期美國大學生的40%。在知識經濟體制中，大學畢業生的工資開始上漲，而高中文憑或以下學歷者的收入明顯下降。在此背景下，學界普遍認為美國在50年代中后期進入學歷社會。事實上，由于處于美蘇太空冷戰的背景下，60年代美國全社會表達了對于科學家的高度推崇，這也在一定程度上加速了學歷社會的形成。

目前普遍認為，在學歷社會的意識形態中，存在兩大特點：

（一）社會普遍認為學歷與能力是可比較關系，即學歷越高能力越強。

（二）學歷是評價人才的重要指標，即一個人晉升與聲望受學歷高低的影響。

其實，日本在20世紀70年代中后期，也進入了學歷社會階段。其大學生錄取比例，工資漲幅都遠高于同時期的高中畢業生。

一般認為，一國經濟處于高速增長時期，比較容易出現學歷型社會。

2.美國學歷社會的首次瓦解

60年代中期，美國每年的大學入學率超過50%，此時美國入學的學生普遍是嬰兒潮一代的龐大人口，由此美國全社會產生了大量的大學生待業者。但要知道整個嬰兒潮時期，即從1946年到1964年出生的美國人，有7 256萬之多。當這批人大學畢業的時候，卻面臨著美國最糟糕的經濟時期。

20世紀70年代，由于石油危機與經濟滯脹危機，疊加地緣政治上處于“蘇攻美守時期”，美國的全球經濟影響力處于冷戰最弱時期。此時美國社會處于長期經濟停滯增長與高失業率狀態的“大滯脹時期”，美國失業率常年維持在7%以上，最高接近10%。而資本金在100萬美元的破產公司達到12萬家。

在此背景下，美國的大學生失業率開始快速增長，嬉皮士文化與垮掉的一代成了那一代美國大學生（年輕人）的代名詞。其實這些大學生并非主動放棄了自己的人生，而是因為在經濟停滯增長階段，全社會出現了嚴重的學歷“通貨膨脹”。

根據《文憑社會》一書，其表現形式為：①隨著越來越多的人獲得更高的學位，工作職位對教育水平的要求也在水漲船高；②當有越來越多的人獲得某一教育文憑或學位時，文憑在求職過程中的含金量越來越低。

在同時期的美國，大學生的學歷要求也經歷了快速攀升：20世紀50年代，新生中產階級的普遍學歷還是高中，到了60年代已提升至大學本科，70年代中后期甚至一度的提升至研究生學歷。然而核心數據顯示，70年代末，美國大學生的平均收入僅比高中學歷高出20%。

這意味著承擔了4年高昂學費的大學生們，普遍僅能找到與高中畢業生收入持平的崗位。就此美國學歷開始快速貶值，美國長期構建的學歷社會開始瓦解。至嬉皮士運動頂峰的70年代中后期，美國高中生的大學入學率僅有45%左右，是20年來的最低區間段。

一般認為，經濟處于停止增長時期，學歷型社會將開始瓦解，學歷將出現快速貶值。

3.美國學歷社會的周期

但需要強調的是，文憑并不會持續貶值，而是呈現周期性波動的特點。

自1980年起，隨著里根經濟學推動美國經濟復蘇，美國開啟了被稱為“黃金10年”的80年代經濟增長期。

伴隨著經濟復蘇，美國就業率與通脹率被迅速抑制，美國主流意識形態再次回歸學歷型社會。這一時期，美國高中畢業生大學入學率迅速止跌反彈，從1980年的49%持續攀升至1990年的62%，增速甚至超過1960年代，文憑價值也隨之快速提升。

而在收入上，至80年代中期，美國本科畢業生收入達到高中畢業生的2倍，此后十余年美國各州的大學生與高中生畢業收入，普遍保持在2:1。90年代以后，美國讀大學的高中畢業生在60%和70%之間，2009年最高達到70.1%。至2011年，美國當年的大學生入學人數達到歷史最高值。

然而2008年金融危機的持續影響，疊加產業空心化加劇，導致美國再次出現學歷貶值現象。尤其是2020年的疫情沖擊，進一步加速了這一現象。2020年至2022年間，美國高校的入學人數顯著下降，本科生入學率下降了近10%。至2024年，大學入學率已經回落至63%左右，相當于1990年代水平。

學歷貶值現象重新在美國發生，至此美國又完成了一輪學歷社會的波動周期。