1949年10月1日下午三點多,天安門城樓上的禮炮聲仍在耳邊震蕩,李先念環(huán)顧人海,卻忽然想起鄂豫皖老家的泥墻小屋——想起母親李王氏。那一刻,他的右手悄悄撫向胸前口袋,那里曾放過兩塊冰涼的銀元。
母親出身河南潢川一個極偏僻的山村,16歲逃荒到黃安,靠沿路乞討活下來。她歷經(jīng)數(shù)次改嫁,身體早已羸弱,卻仍硬撐著把幾個孩子拉扯大。1909年春,李先念出生,母乳早斷,他靠同母異父的大姐喂養(yǎng),母親每天挑柴換米,再把半碗稀粥推到兒子面前。
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七歲以后,男孩已知艱難。農(nóng)忙時隨父下田牽牛,農(nóng)閑便跟母親進山拾柴。家里吃不上細糧,他和妹子常嚼樹皮充饑。1923年夏,連著幾場冰雹把莊稼砸得精光,母親狠心把他送去學(xué)木匠,希望起碼混口飯。
木屑味道陪伴少年兩年多。就在這段時間,他碰到高橋區(qū)農(nóng)協(xié)骨干,從夜談里聽到“打倒土豪,人人有田”。革命激情讓他白天削木板、夜里張羅集會。師傅袁學(xué)福察覺徒弟總是打瞌睡,多次追問無果,最后跑到李家探究。
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袁學(xué)福客氣寒暄后試探:“先念是不是想另起爐灶?”母親困惑搖頭。晚上她把兒子叫到灶前,燈芯搖晃,母親低聲問緣由。李先念怕她擔心,只說兩字:“放心”。母親卻失眠。她認定只有娶親才能把兒子“拴”在家。
童養(yǎng)媳姚澤輝早在李先念三歲時就買回家,此刻被推上婚事議程。少年滿腦子是“北伐大軍”“工農(nóng)武裝”,完全無意娶妻,可母親抓住他的手哀求:“娘求你。”短短一句,把他拽回現(xiàn)實。婚禮草草舉行,他心仍飄在外面的天地。
同年冬,黃麻起義爆發(fā)。李先念率農(nóng)軍攻土豪,名字上了民團黑榜。母親晝夜以淚洗面,讓兒媳裝成乞丐四處打探。那時李先念正躲在九龍沖山洞里籌劃襲擊陳志斌。陳被擊斃后,布告貼滿墻壁,母親才知道兒子尚活。
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1928年秋,敵軍圍剿,清鄉(xiāng)團連夜封鎖道路。高橋區(qū)委準備轉(zhuǎn)移家屬,卻因交通員受阻耽誤時機。李先念給出一條“苦肉計”——讓紅軍特務(wù)隊假綁架自己,好保全母親。夜深,江竹青帶人闖進李家,喝了一聲“綁走”。短短數(shù)分鐘,母親跪地求情的凄厲哭喊響徹院落。村民隔窗目睹“綁票”,從此民團不再敢找李家麻煩。
李先念自此成了職業(yè)革命者。1931年6月,他被推為陂安南縣蘇維埃主席,忙得腳不沾地。10月擴紅,他身先士卒改任紅四軍師政委。母親常在集市邊攥著一張報紙,拼命辨認那些晦澀的電碼:她只想確認兒子還在。
1932年8月,紅四方面軍回防黃安。師部與衛(wèi)立煌縱隊鏖戰(zhàn),子彈雨點般落下。就在最吃緊的時刻,通信員急匆匆跑到戰(zhàn)壕口:“政委,你娘到了!”李先念扭頭,塵土中站著瘦小老嫗。情急之下他吼出一句:“危險!快回去!”這是全場唯一一次非軍令的咆哮。
短暫對視后,母親把什么塞進他口袋就轉(zhuǎn)身離開。戰(zhàn)斗結(jié)束,他清點裝備時掏出那兩塊閃亮銀元。戰(zhàn)友好奇,他只說:“娘的命根。”那晚行軍,他頻繁回頭,仿佛母親仍站在硝煙深處。
1934年深秋,李先念在前線接到密報:母親因哽病無醫(yī)而逝,臨終時迷迷糊糊喊著“全伢”。戰(zhàn)場上久經(jīng)考驗的硬漢瞬間呆立,沉默良久才繼續(xù)部署撤離路線。身邊衛(wèi)生員悄悄記下:他那天臉色比往常更白。
往后幾十年,李先念歷經(jīng)長征、西路軍浴血、解放戰(zhàn)爭、國家建設(shè),無論職位怎樣變化,他始終把“奶奶留下兩塊銀元”的經(jīng)歷講給警衛(wèi)員聽。據(jù)說講到激動處,他會把拐杖敲在地板上,仿佛要敲穿時空找回那句未說出口的道歉。
1992年初夏,北京醫(yī)院病房燈光暗黃。83歲的老人雙眼深陷,氣若游絲。他拉住年輕護理員的袖口,斷斷續(xù)續(xù)提起1932年的戰(zhàn)場:“那天不該兇她。”聲音細若蚊鳴,卻連說三遍。隨后眼角滑下一行淚,浸濕枕巾。
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工作人員輪流陪護,為轉(zhuǎn)移注意力,常詢問他對經(jīng)濟工作的意見。老人卻總把話題拐向母親。有人輕聲勸慰,他只是搖頭,目光落在虛空。醫(yī)囑上寫著“夜間常呼‘媽媽’”。同病房的守夜人說,那呼喊幾乎每晚準點響起,短促又倔強。
從16歲逃荒到83歲彌留,一位母親與一位將軍的牽掛橫跨半個世紀。遙遠村莊的炊煙、硝火中遞出的銀元、病榻上的哽咽,全都烙在那雙老手掌紋里。李先念沒有等到再一次相見,也再沒有機會把歉意說出口。
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