美國再次扣押了委內瑞拉的大型油輪，軍事緊張局勢進一步加劇！

美國國土安全部部長于20日（當地時間）通過社交媒體平臺表示：“今天天還沒亮的時候，美國海岸警衛隊在國防部的支持下，扣押了那艘最后停靠在委內瑞拉的油輪。”她接著強調：“美國將繼續追查并阻止任何違反制裁規定的、用于支持該地區毒品恐怖活動的原油非法運輸活動。我們一定會找到這些非法行為并將其制止。”
據英國廣播公司等媒體報道，美國海岸警衛隊于當天清晨在委內瑞拉附近的公海海域執行了扣押油輪“世紀號”的行動。此次行動由美國海岸警衛隊的戰術特種小組通過直升機登船的方式實施，美國海軍以及多個聯邦機構也參與了此次行動。這是美國繼10日扣押“船長號”油輪之后，本月第二次劫持委內瑞拉油輪。

根據海洋記錄網站Beasley Finder的信息，“Century”號是一艘巴拿馬籍原油運輸船，該船建于2001年，目前尚不清楚它是否被列入美國的制裁名單。

此次行動發生在美國總統唐納德·特朗普于16日將委內瑞拉的馬杜羅政權列為“外國恐怖組織”之后，因此更加引人關注。當時，特朗普表示，最近出現的那些“幽靈船隊”正在利用信號偽造和規避追蹤等手段來逃避美國的制裁，并宣布將采取強硬措施予以應對。
美國政府聲稱，馬杜羅總統領導著一個被稱為“索萊斯販毒集團”的組織，通過非法出售石油所得的資金來資助毒品交易、人口販賣、綁架等犯罪活動。而馬杜羅政府則否認這一指控，反稱美國試圖竊取該國的石油資源。

委內瑞拉政府尚未就這一事件發表正式立場，但此前在“斯基珀號”被扣押時，馬杜羅總統曾指責“美國劫走了該船只并綁架了船員”，因此預計委內瑞拉方面會再次發出類似的抗議。
美國最近在加勒比海地區加強了軍事部署，并加大了對委內瑞拉附近海域的毒品走私打擊力度。美軍表示，他們已經多次襲擊走私船只，導致約100人喪生，但并未公開這些船只確實攜帶毒品的具體證據，因此美國國會中的一些人士對這種軍事行動的合法性提出了質疑。
擁有全球最大已探明原油儲量的委內瑞拉，其政府財政收入的絕大部分都依賴于石油出口，而中國則是其最大的石油進口國。有觀點認為，美國加強對委內瑞拉的制裁與封鎖措施，可能會對委內瑞拉的石油出口造成影響，進而推高油價。據報道，目前有數百萬桶原油裝載在船上，由于擔心會遭到進一步扣押，這些船只一直滯留在委內瑞拉海域。