1955年的授銜慶祝會(huì)上,毛主席百感交集。
他想起了革命路上一路走來(lái)的艱辛,想起了各位戰(zhàn)友同志,這一路走來(lái)犧牲了太多,突然,他感慨道:
“我有位老鄉(xiāng),叫陳樹湘,他如果沒(méi)有犧牲,現(xiàn)在應(yīng)該也是大將了……”
是啊,毛主席怎么會(huì)忘記陳樹湘呢。
主席記得,他在湘江戰(zhàn)場(chǎng)上的英勇身影,主席記得,他在最后時(shí)刻斷腸銘志,踐行了他“為蘇維埃新中國(guó)流盡最后一滴血”的豪邁誓言。
主席同樣記得,當(dāng)年他對(duì)著14歲的他說(shuō):“春伢子啊,你應(yīng)該把名字改為樹湘……”
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1905年1月30日,湖南長(zhǎng)沙福臨鋪,一個(gè)貧苦佃農(nóng)家里誕生了一個(gè)男嬰。他叫陳樹春,后來(lái)改名陳樹湘。母親病逝時(shí)他才五歲,生活的重?fù)?dān)壓到了父子二人肩上。
八歲那年,他被送到地主家當(dāng)小長(zhǎng)工。放牛、割草、挑糞、掏溝,活是雜的,飯卻不見(jiàn)得吃得飽。父親陳建業(yè)精于種菜,但那點(diǎn)微薄的收成,到年底總被地主以各種名目掠走。
一年到頭,空手而歸。這種從骨子里生出的屈辱,讓少年陳樹湘既憤恨,又困惑。他不明白,為什么辛苦一年的結(jié)果,只是為了繼續(xù)做窮人。
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1913年長(zhǎng)沙發(fā)大水,一家人帶著僅剩的農(nóng)具逃到了小吳門外的陳家壟,靠種菜賣菜糊口。生活依舊清苦,但在這里,改變了他的一生。
陳家壟與清水塘一嶺相隔。清水塘,是毛主席和楊開慧婚后共同生活、從事革命活動(dòng)的地方。
正是在這片緊鄰的土地上,少年陳樹湘結(jié)識(shí)了這對(duì)后來(lái)改變中國(guó)的革命夫妻。他叫毛主席為“毛先生”,叫楊開慧“霞姑”。
晚上,他跟著霞姑識(shí)字。白天,他在菜地干活,心里卻裝著前一天“毛先生”講的平等與革命。
他聽不懂大道理,但他知道,這種日子不該永遠(yuǎn)這么過(guò)。他聽過(guò)何叔衡講的湖南人民的苦,聽過(guò)李維漢談改造社會(huì)的道理,也和滕代遠(yuǎn)、夏明翰、毛澤覃這樣的人并肩坐在地上,聽他們講“救國(guó)”的事。
這批話,沒(méi)人跟他說(shuō)過(guò)。他頭一次意識(shí)到,命運(yùn)其實(shí)不是天生注定的。
毛主席注意到這個(gè)少年,問(wèn)他叫什么。他回答:“陳樹春。”
“春伢子啊,”主席笑著說(shuō),“你應(yīng)該把名字改為樹湘,要像一棵直插云霄的參天大樹,挺立在瀟湘大地上。”
1922年深秋,陳樹湘在長(zhǎng)沙二里牌的學(xué)堂里,悄悄遞交了自己的入團(tuán)申請(qǐng)。那一年,他17歲。入團(tuán)后,他干勁十足,白天下地干活,晚上跑村聯(lián)絡(luò),教唱歌,講道理。
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他自編了一首歌謠:“做長(zhǎng)工做短工,一年到頭兩手空;挑擔(dān)子拉車子,一年到頭餓肚子。”話不復(fù)雜,卻字字入心。聽眾也不識(shí)字,但都聽懂了。
很快,他就投身到了長(zhǎng)沙的反帝示威和糶米斗爭(zhēng)之中。走上街頭,第一次看到那么多普通人愿意為了公理走出來(lái),他受到了極大鼓舞。
這年,黨組織在長(zhǎng)沙近郊逐步扎根。他加入了二里牌農(nóng)民協(xié)會(huì),也結(jié)識(shí)了更多同路人。1925年夏天,經(jīng)周以栗、滕代遠(yuǎn)、郭亮三人介紹,他正式加入中國(guó)共產(chǎn)黨,年僅20歲。
他一生的道路,從此開始向前沖鋒。
1927年5月,長(zhǎng)沙街頭,白色恐怖突然降臨。許克祥調(diào)轉(zhuǎn)槍口,對(duì)準(zhǔn)共產(chǎn)黨人和工農(nóng)群眾,大開殺戒。
陳樹湘眼睜睜看著同事倒下、朋友被拖走,槍聲不斷,街巷血流成河。
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那一夜,本該是他的新婚之夜。他沒(méi)留下太多話,只對(duì)妻子說(shuō):“如果我們共產(chǎn)黨人不去流血犧牲,那我們苦難的中國(guó)就無(wú)藥可救了!”說(shuō)完轉(zhuǎn)身出發(fā),趕往武漢。
到了武漢,他被安排進(jìn)入葉挺部隊(duì)。在那里,他從新兵營(yíng)班長(zhǎng)做起,不久升為排長(zhǎng)。幾個(gè)月后,參加秋收起義,部隊(duì)在瀏陽(yáng)整編,他調(diào)入紅一師第一團(tuán)九連三排。
三灣改編開始了。黨支部建到連隊(duì)里,軍紀(jì)重新整頓,部隊(duì)第一次有了真正意義上的政治基礎(chǔ)。陳樹湘沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn),但在重編點(diǎn)名時(shí),他站得比任何人都直。
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隨后幾年,幾乎所有危險(xiǎn)地段,都能看到他的名字。長(zhǎng)汀、連城、清流,他以團(tuán)長(zhǎng)身份堅(jiān)持游擊,后被任命為福建獨(dú)立第七師、九師師長(zhǎng),再調(diào)紅十九軍五十四師。1933年,支援中央蘇區(qū),紅十九軍縮編為三十四師,他的番號(hào)也換成了一〇一團(tuán)。他未抱怨,仍帶兵在閩西一帶轉(zhuǎn)戰(zhàn)。
1934年3月,他升任紅三十四師師長(zhǎng)。半年后,中央紅軍被迫長(zhǎng)征,他的部隊(duì)被指定為總后衛(wèi)——負(fù)責(zé)掩護(hù)黨中央和主力部隊(duì)突圍。
從瑞金出發(fā)后,他率紅三十四師不斷與尾隨之?dāng)辰粦?zhàn):在安息、古陂阻擊粵軍,在汝城與湘軍正面碰撞,在延壽、嶺秀打到斷糧。他的部隊(duì)始終被安排在最后。別人走了,他留下;別人走遠(yuǎn)了,他還在血戰(zhàn)。
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到了湘江一線,戰(zhàn)況惡化。中央高層依舊堅(jiān)持原定計(jì)劃,要向西強(qiáng)行突破,去湘西與賀龍會(huì)合。但前方是敵軍重兵設(shè)伏,后方又被堵死。
四十萬(wàn)敵軍,將紅軍壓進(jìn)一條幾百公里長(zhǎng)的狹窄通道。
戰(zhàn)線被拉長(zhǎng),物資極度緊張,重裝備無(wú)法攜帶。隊(duì)伍像一列搬家的長(zhǎng)蛇,負(fù)重前行。敵機(jī)在天上掃射,步兵在地面追殺。湘江兩岸,炸點(diǎn)不斷,傷兵堆滿。
紅三十四師人數(shù)銳減,但仍死死頂在后方,為中央突破開路。
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毛主席多次建議“改西進(jìn)為北上”,但被“左”傾領(lǐng)導(dǎo)層拒絕。紅軍被逼著走進(jìn)了湘江戰(zhàn)場(chǎng)這個(gè)“口袋陣”。
結(jié)果可想而知。湘江之役,紅軍減員過(guò)半。鮮血混入江水,尸體浮沉。民間甚至流傳出一句話:“三年不飲湘江水,十年不食湘江魚。”
1934年11月26日,湖南道縣,仙子腳蔣家?guī)X。
一紙命令抵達(dá)紅五軍團(tuán)的臨時(shí)駐地。紅三十四師要擔(dān)任全軍殿后,阻擊尾追之?dāng)常谧o(hù)黨中央和主力紅軍搶渡湘江。
這是一道“生死令”。
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那天,紅五軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)董振堂、參謀長(zhǎng)劉伯承親自將命令傳達(dá)給陳樹湘、程翠林等紅三十四師干部。
每個(gè)人都知道,在這種關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)接下這份任務(wù),意味著什么。
董振堂看著陳樹湘等人,語(yǔ)氣一改往日的剛烈,多了一絲悲壯:“中央把全軍的退路交給你們,是信任,也是考驗(yàn)。我們都等著你們打完這一仗,能活著回來(lái)。”
劉伯承說(shuō)得更直白:“完成任務(wù)后,你們要迅速過(guò)江,一定要把我們的干部、戰(zhàn)士安全帶回來(lái)!”
陳樹湘緩緩起身,抬起右手,沉聲表態(tài):“紅三十四師堅(jiān)決完成任務(wù),誓死保衛(wèi)黨中央,誓死保衛(wèi)中央紅軍。”
此時(shí)毛主席已率隊(duì)翻越老山界。當(dāng)他聽說(shuō)三十四師被派往楓樹腳阻擊時(shí),臉色驟變。
他痛心疾首地說(shuō)出一句話:“楓樹腳是臺(tái)絞肉機(jī),博古、李德是把陳樹湘和他的三十四師往絞肉機(jī)里塞啊!”
11月28日,陳樹湘抵達(dá)湘江東岸。紅三十四師剛剛構(gòu)筑陣地,湘軍周渾元部便從四面八方殺來(lái)。敵軍不僅人多,火力更是碾壓式優(yōu)勢(shì),后續(xù)還有桂系部隊(duì)和地方民團(tuán)源源不斷增援。對(duì)陳樹湘而言,這仗幾乎沒(méi)有勝算。
他做的第一件事,是讓工兵加快修筑壕溝。第二件事,是在前線設(shè)立前指,親自坐鎮(zhèn),逐個(gè)調(diào)整火力點(diǎn)。
四天五夜,敵人發(fā)動(dòng)十余次大規(guī)模沖鋒。紅三十四師一線陣地幾度被突破,又幾度被奪回。戰(zhàn)斗最激烈時(shí),一名副團(tuán)長(zhǎng)被流彈擊中頭部,倒在陳樹湘身邊。
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沒(méi)人退縮,因?yàn)樗麄兦宄灰麄冞€在陣地上撐一分鐘,后方就能多渡過(guò)去幾十人。
最終,在他們用血肉之軀死死擋住的四十多個(gè)小時(shí)里,中央紅軍機(jī)關(guān)和大部主力得以順利渡江,脫離險(xiǎn)境。掩護(hù)任務(wù)完成了,但代價(jià)也慘烈到極致——整師由6000余人銳減至不足千人,幾乎全軍覆沒(méi)。
12月2日,陳樹湘率殘部穿越寶蓋山,準(zhǔn)備從鳳凰嘴徒涉湘江,意圖與大部隊(duì)匯合。
但剛抵近江岸,便遭遇敵軍四十三師、四十四師封鎖阻擊。敵人早有準(zhǔn)備,封鎖線由重火力構(gòu)成,步兵、機(jī)槍、迫擊炮配合密集,連渡口都埋了地雷。
這時(shí)候,已經(jīng)沒(méi)有“退路”這個(gè)詞了。身后是高山,前方是湘江,敵軍火力封鎖,主力紅軍已遠(yuǎn)。再不渡江,就是被圍殲。
陳樹湘召集所有還站得起來(lái)的戰(zhàn)士。他沒(méi)有喊口號(hào),只說(shuō)了一句話:“要為蘇維埃流盡最后一滴血,搶占有利地形,強(qiáng)渡湘江。”
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可這時(shí)紅三十四師已經(jīng)打到筋疲力盡。營(yíng)以上指揮員大多陣亡,政委程翠林、政治部主任張凱先后倒在血泊中,全師僅剩八百余人。
為了守住革命最后一線火種,陳樹湘決定執(zhí)行中央的命令,轉(zhuǎn)向湘南,開展游擊戰(zhàn)。
他決定分兵突圍。
一路由一零一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)韓偉、二營(yíng)長(zhǎng)侯德奎帶領(lǐng)突圍出去后,在廣西大江源到地方民團(tuán)武裝的襲擊,最后僅剩下30多人。
另一路由他和參謀長(zhǎng)王光道帶領(lǐng)突圍后,從江塘經(jīng)永安關(guān)、德星等地到達(dá)道縣瑤族聚居的空樹巖村。
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12月12日,他們行至橋頭鋪,在馬山搶渡牯子江。敵人埋伏在岸邊,子彈打來(lái)時(shí),江水被染成了深紅。
陳樹湘中彈,倒在船板上。他咬著牙,用皮帶緊緊纏住傷口,強(qiáng)撐著命令靠岸。幾個(gè)戰(zhàn)士把他抬到岸上,一路往山里走。
鮮血很快浸透了擔(dān)架和軍衣,山路崎嶇,擔(dān)架幾次險(xiǎn)些翻倒,他始終沒(méi)有吭一聲。
到了銀坑寨,敵人再次圍上來(lái)。陳樹湘命王光道帶大部突圍,自己留下掩護(hù)。
子彈越來(lái)越少,最后子彈打光了,他和身邊的十幾個(gè)戰(zhàn)士,用刺刀與石塊守住最后一道門檻。
敵人破門而入時(shí),他沒(méi)有掙扎。他被俘了,傷口潰爛,高燒不退,渾身顫抖。但他不求饒,也不妥協(xié)。
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坐鎮(zhèn)駟馬橋鎮(zhèn)”正生藥店”的敵保安團(tuán)營(yíng)長(zhǎng)何湘聞?dòng)嵹s來(lái),以“貴客”之禮接他入藥店。門外擠滿了人。何湘笑著遞煙:“陳師長(zhǎng),湖南境內(nèi)還有多少紅軍?”
陳樹湘臉色蒼白,緩慢地抬起一只手:“滿湖南,都是。”
何湘臉色一沉,威脅他:“你難道不怕死?”
他沒(méi)有回答,而是看著窗外擠滿的百姓,一字一句說(shuō):“為革命…為窮苦大眾……我隨時(shí)準(zhǔn)備…為蘇維埃…獻(xiàn)出…一切…”
12月18日早上8點(diǎn),押送隊(duì)伍路過(guò)道縣石馬神村。陳樹湘突然倒地不起,士兵以為他昏死過(guò)去。
幾秒后,有人看見(jiàn)他手伸進(jìn)自己腐爛的腹部,鮮血從指縫間噴出。
他硬生生地將腸子扯斷,血灑當(dāng)場(chǎng)。
他用盡最后一絲力氣,完成了誓言。
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那年他只有29歲。他曾說(shuō):“為蘇維埃流盡最后一滴血。”這一天,他真的做到了。
敵人羞怒交加,不給他留下全尸。
兩日后,湖南省“剿共司令部”將他的首級(jí)懸掛在長(zhǎng)沙街頭。
他身邊的警衛(wèi)員也被處決,無(wú)一幸免。
在湘江以東,他曾是一棵幼苗;而在血與火里,他真的長(zhǎng)成了一棵樹——一棵挺直、不折的湘南之樹。
天地英雄氣,千秋尚凜然。
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