研究發現，在疫情期間，加拿大農村地區的虛擬醫療擴展并未增加專科醫生的可及性

盡管由于COVID-19大流行，安大略省的虛擬醫療得到了擴展，但研究表明，專科醫生并沒有擴大他們對居住在遠離他們提供護理地點的患者的服務范圍，研究發表在《加拿大醫學協會雜志》上。

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多倫多兒童醫院（SickKids）的兒科醫生、ICES的副科學家以及多倫多大學的副教授Natasha Saunders博士與合著者表示：‘我們發現，虛擬醫療的廣泛可用性和報酬的變化，并未顯著推動專科醫生的實踐擴展，以服務于居住更遠的患者。’

加拿大約有18%的人口生活在農村地區，但只有2.2%的專科醫生在這些地區執業。大家普遍認為，虛擬醫療能讓農村地區的人們更容易獲得醫療服務。

為了了解安大略省虛擬醫療的變化——包括收費代碼和技術基礎設施以便醫生能夠使用——是否擴大了專科醫生的服務范圍，研究人員比較了患者和醫生在虛擬醫療實施前（2019年1月1日至2019年11月30日）和虛擬醫療期間（2022年1月1日至2022年11月30日）的駕駛距離和時間。該研究涵蓋了超過11,000名專科醫生和530多萬名患者，在虛擬醫療期間進行了超過2500萬次就診。

研究人員沒有發現患者與專家之間的距離有顯著變化，除了精神病學領域，在所有指標上都有適度的變化。

“如果虛擬護理要增加農村患者對專科護理的獲取，需要努力識別和解決虛擬護理的其他障礙，其中一個障礙可能是提供者只在自己熟悉的網絡內推薦專家，”作者寫道。“也就是說，農村患者可能不會被推薦給遠處的專家，因為他們的醫生對這些專家并不了解。集中轉診系統可以整合患者的轉診信息，并將患者與合適的專家匹配。”

作者們還建議，考慮患者的偏好可能會增加可能有健康問題或面臨交通和時間挑戰的患者使用虛擬護理的可能性，這讓虛擬護理成為更好的選擇。

“為了使虛擬護理更容易獲得，特別是對于生活在農村地區的患者，應關注其他因素，比如轉診模式，以及患者在選擇他們偏好的就診方式時的角色，”作者們總結說。

更多信息，請參閱： 在虛擬護理時代，前往專科醫生的行駛距離發生了變化：一項基于人群的研究，加拿大安大略省，加拿大醫學協會雜志（2025年）。 DOI: 10.1503/cmaj.250166

由《加拿大醫學協會雜志》提供

這個故事最早發表于 醫學新聞。