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臨近圣誕,美國政壇上演了一出頗具戲劇性的大戲,總統特朗普在全國電視講話中高調宣布,要給近150萬美國軍人每人發1776美元的戰士紅利。
算下來總金額超過25億美元,這筆錢被包裝成圣誕福利,還特意選了1776這個紀念美國建國的數字,聽起來既體面又暖心。
僅僅兩個多月前,美國聯邦政府還因為沒錢而停擺,130萬現役軍人的工資都差點發不出來,最后還是靠挪用國防研發經費才勉強堵窟窿。
一邊是拿關稅當錢包的大方派錢,一邊是連基本工資都要挪用專款才能發放的窘迫,兩種截然不同的畫風,恰恰暴露了當下美國經濟政策的混亂與尷尬。
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當地時間12月17日的白宮年終講話上,特朗普全程緊盯著提詞器快速念稿,生怕出一點差錯。
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他之所以如此謹慎,顯然是把這次講話當成了重要的政治展示,而戰士紅利的宣布,就是這場展示的核心亮點。
按照他的說法,145萬軍人能在圣誕前收到支票,每筆1776美元的金額,既是對軍人的感謝,也是對美國建國歷史的致敬。
最關鍵的資金來源問題,特朗普給出的答案是關稅收入,在他的表述里,關稅政策讓美國賺得盆滿缽滿,用這筆錢給軍人發福利,既合理又光榮。
但稍微了解關稅本質的人都清楚,所謂關稅賺錢,不過是一種偷換概念的說法,關稅本身并不是無中生有的財富,而是一種間接稅收,最終買單的往往是本國的消費者和企業。
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特朗普口中的關稅紅利,其實是從美國老百姓和企業口袋里間接掏出來的錢,更值得注意的是,關稅政策已經開始推高美國的生活成本。
讓本就面臨通脹壓力的普通民眾雪上加霜,更有意思的是,特朗普雖然把紅包來源歸為關稅,但卻沒有明確說明具體的資金撥付路徑。
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要知道,美國的財政資金使用有嚴格的流程,關稅收入進入國庫后,需要經過國會批準才能用于特定支出。
這場突如其來的紅包派發,究竟是走了正規流程,還是又是一次臨時的資金挪用,目前還沒有明確答案。
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但從特朗普政府過往的操作來看,這種可能性并非沒有,畢竟,在財政緊張的情況下,挪用專款已經成了他們的常用手段。
當前特朗普政府的經濟政策支持率并不高,路透社與益普索集團12月17日公布的民調顯示,只有33%的美國成年人認可他的經濟舉措。
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在這樣的背景下,給軍人發紅包無疑是一場精準的政治公關。軍人群體及其家屬是重要的選票群體,臨近圣誕的福利派發。
既能贏得這部分群體的支持,又能營造出政府有錢、民生向好的假象,可謂一舉兩得,但這種靠短期福利換取支持的做法,終究無法解決美國經濟的深層問題。
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與當下高調發紅包形成鮮明對比的,是兩個多月前美國軍人面臨的欠薪危機,今年10月,美國聯邦政府因為國會兩黨沒能達成撥款協議。
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陷入了時隔七年的再次停擺,這場停擺一共持續了43天,給美國經濟和民生帶來了不小的沖擊,而在停擺期間,最讓人揪心的就是130萬現役軍人的工資問題。
按照美國的財政規則,政府停擺期間,非核心部門的雇員會被無薪休假,核心部門的雇員雖然要繼續工作,但工資會被拖欠。
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軍人作為核心部門人員,自然也面臨著欠薪的風險,當時有消息稱,如果停擺持續到10月15日之后,軍人的工資就無法按時發放。
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還把停擺的責任全推給了民主黨,聲稱不會讓民主黨用政府關門來挾持軍隊和國家安全。
但他始終沒有說明,這些可用資金到底來自哪里。直到五角大樓官員透露,大家才知道,所謂的可用資金,其實是原本計劃用于國防研發、測試和評估的80億美元專款。
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用研發經費來發軍餉,這種操作看似解決了燃眉之急,實則留下了更大的隱患。
國防研發是軍隊戰斗力的基礎,長期挪用這部分資金,會直接影響美國軍隊的裝備更新和技術升級,損害的是國家的長期安全。
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值得注意的是,軍人的欠薪危機其實只是美國政府停擺影響的一個縮影,在那次停擺期間,大約60萬聯邦雇員被迫無薪休假,還有大量提供必要服務的雇員只能無薪上班。
如今,特朗普高調給軍人發紅包,但那些在停擺期間被拖欠工資的聯邦雇員,卻沒有得到任何補償。
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這種選擇性的慷慨,也讓這次紅包派發的誠意大打折扣,畢竟,真正的民生關懷,應該覆蓋所有受政策影響的群體,而不是只針對有選票價值的特定群體。
從這個角度看,這次25億的紅包派發,更像是一次精心設計的政治表演,而不是真正的民生改善舉措。
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特朗普在12月17日的講話中,還曬出了自己第二任期11個月來的成績單,給自己的執政表現打了高分。
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但就在他講話之前,國會參議院民主黨領袖查克·舒默已經提前召開新聞發布會,曬出了一份截然不同的經濟成績單。
給特朗普政府的經濟表現打了F級,也就是不及格,兩種截然不同的評價,背后是美國兩黨尖銳的政治對立。
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兩黨的對立,已經嚴重影響到了美國政府的正常運轉,這次政府停擺的根源,就是兩黨在撥款法案上的分歧。
特朗普所在的共和黨雖然掌控著眾議院和參議院,但要在參議院通過支出法案,需要60票的支持,這就必須爭取到至少7名民主黨參議員的同意。
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而民主黨則借此機會,要求延長即將到期的《平價醫療法案》加強型補貼,并撤銷對聯邦醫療補助的削減,雙方互不相讓,最終導致政府停擺。
更讓人擔憂的是,這種政治博弈還在持續,即便政府已經重啟,但兩黨之間的核心分歧依然沒有解決。
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這種把國家利益當成政治斗爭籌碼的做法,最終損害的是普通民眾的利益,就像全國低收入住房聯盟主席勒妮·威利斯說的那樣,這次政府停擺就是一場以國家最弱勢群體為代價的鬧劇。
從實際情況來看,美國民眾確實沒有從特朗普政府的政策中得到多少實惠,雖然關稅收入有所增加,但2025財年美國的財政赤字依然高達1.8萬億美元。
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新增關稅對減少赤字的作用微乎其微,相反,普通民眾要承受物價上漲的壓力,企業要承擔更高的經營成本,不少弱勢群體的福利還被削減。
回到這次25億的紅包派發,其實從本質上看,就是特朗普政府試圖用一筆短期的、有針對性的福利,來掩蓋其經濟政策的失敗和執政中的諸多問題。
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關稅收入的本質是轉嫁成本,挪用研發經費發薪的舊賬還沒算清,又高調派發紅包,這種操作不僅無法解決美國經濟的深層矛盾,反而會讓財政狀況更加混亂。
對于美國民眾來說,比起圣誕前的一筆紅包,他們更需要的是穩定的物價、可靠的福利保障和持續的經濟向好,而這些,顯然不是一次政治化的紅包派發就能實現的。
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眼下,美國的政治博弈還在繼續,經濟形勢也充滿不確定性,特朗普政府的紅包能不能真正落到軍人手中,資金來源是否合規,后續會不會引發新的財政問題。
這些都還是未知數,但可以肯定的是,靠拆東墻補西墻和政治表演維系的穩定,終究是短暫的,只有真正聚焦經濟發展和民生改善,解決深層次的制度矛盾,美國才能走出當前的困境。
否則,類似的紅包鬧劇或許還會不斷上演,而普通民眾能得到的,也只能是短暫的驚喜和長久的失望。
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