參考消息網12月17日報道 美國《國家利益》雙月刊網站12月14日刊登題為《AV-8B“鷂”式垂直起降戰斗機如何給垂直起降技術帶來革命》的文章,作者是美國資深國防與國家安全事務撰稿人哈里森·卡斯。文章編譯如下:
AV-8B“鷂”式戰機仍是全球辨識度最高的噴氣式飛機之一,是少數能夠垂直起飛、懸停以及在無跑道情況下著陸的戰機之一——這種能力被稱為垂直/短距起降。當然,打造一種能以這種方式執行任務的固定翼飛機需要精心設計的元素,其工程方案融合了推力矢量技術、反作用控制系統以及輕量化設計,形成的最終產品重新定義了飛機的性能。
“鷂”式戰機垂直/短距起降性能的核心是羅爾斯-羅伊斯公司的“飛馬”渦輪風扇發動機。它驅動了4個旋轉排氣噴口:前方兩個“冷”噴口排出旁通空氣,后方兩個“熱”噴口則排出燃燒氣體。4個噴口同步旋轉,角度范圍從0度(水平)到98度(向下/向后)。這使得“鷂”式戰機的推力能夠指向后方(用于常規飛行)、下方(用于垂直升空)或處于兩者之間的任意角度(用于短距起飛或低速控制)。
然而,以實現垂直/短距起降的方式分配推力只是成功的一部分。在懸停時,傳統的操縱面會失去效力。正因如此,“鷂”式戰機還配備了反作用控制系統。當氣流不足時,反作用控制系統利用安裝在機頭、機尾和翼尖的引氣噴口來提供俯仰、偏航和滾轉控制。反作用控制系統至關重要,沒有它,“鷂”式戰機在懸停時將無法操控。
“鷂”式戰機的機身經過專門校準,以實現輕量化和平衡。具體而言,機身設計使重心與噴口矢量線精確對齊。為了在低速飛行時保持穩定,還增加了大展弦比的高升力大機翼。起落架能夠承受垂直沖擊并應對不平整的著陸區域。
垂直/短距起降能力使“鷂”式戰機能夠從航母甲板、臨時跑道以及簡易前沿基地起降。垂直/短距起降技術還使得“鷂”式戰機具備多功能性和適應性,使其能夠在高速公路或普通道路的短路段上使用。在跑道可能被摧毀的場景下,這一特性尤為寶貴。
“鷂”式戰機同樣存在局限。懸停需要巨大的推力,排出的高溫尾氣可能會損壞混凝土。此外,在垂直起降操作中,有效載荷和燃油容量會大幅下降。而且,“鷂”式戰機飛行員的工作負荷歷來比常規戰斗機飛行員更高,事故率也更高。
“鷂”式戰機的時代即將落幕,該機型已基本從現役中退役。該型戰機已經過時,在與旗鼓相當的對手爭奪制空權時,其較高的可探測性會大幅降低其在對抗性空域的生存能力。然而,雖然“鷂”式戰機正在退役,但垂直/短距起降的概念將繼續存在;其技術傳承在F-35B戰斗機上得以延續。后者是一款具備垂直/短距起降能力的第五代多用途隱形戰斗機。(編譯/涂頎)
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